老赵的机械义肢在控制台上敲出沉闷的声响，监测站的钢化玻璃外，深海的黑暗像浓稠的墨汁般包裹着这个脆弱的金属堡垒。
他眯起浑浊的右眼，左眼的电子义眼闪烁着微弱的蓝光，将声呐波形投射在视网膜上。
\"见鬼了...\"老赵嘟囔着，布满老茧的手指划过显示屏。
五十九年的人生里，有三十年在海军服役，他从未见过这样的声呐波形——规律、密集，像是某种生物的...心跳？
监测站的地板突然震动起来，老赵踉跄了一下，机械义肢的关节发出刺耳的摩擦声。
他猛地抬头，看见钢化玻璃上蔓延开蛛网般的裂纹，荧光蓝的液体从缝隙中渗出，在黑暗中发出诡异的微光。
\"屏障出问题了。\"一个冰冷的声音从身后传来。
老赵没有回头，他知道是谁。汐站在阴影处，颈部的发光鳃裂随着呼吸明灭，像深海中的萤火虫。
这位深海族叛逃者手中的珊瑚匕首泛着血色，刀刃上还沾着某种粘稠的黑色液体。
\"林炎的屏障不应该这么快就衰减。\"老赵调出能量读数，星纹之力的波动曲线像垂死病人的心电图，\"除非...\"
\"除非女王苏醒了。\"汐的鳃裂突然剧烈张合，这是深海族紧张时的生理反应。他快步走到控制台前，手指划过一组异常数据，\"听。\"
老赵戴上增强耳机，深海的声音如潮水般涌入耳膜。起初是惯常的水流声、地壳运动的闷响，然后——他僵住了。
那是一种低频的、有规律的震动，像是远古巨鲸的吟唱，又像是某种庞大生物的心跳。
\"屏障后面...\"汐的声音变得嘶哑，\"女王的心跳声...在加速！\"
老赵的电子义眼快速闪烁，他抓起陈默留下的潮汐碎片检测仪——那个疯子私藏样本的衍生技术。
仪器的读数疯狂跳动，最后定格在一个令人窒息的数值：活性提升300%。
\"妈的。\"老赵啐了一口，机械义肢握紧成拳，\"深渊之眼还能用吗？\"
\"氧气储备只剩40%，但够一次短程侦察。\"汐已经走向舱门，鳃裂的光变得急促，\"要快。\"
\"深渊之眼\"号潜艇像一颗坠入黑暗的泪滴，老赵操纵着这艘微型潜艇穿过屏障裂缝。
透过强化玻璃，他看见林炎构筑的混合屏障上布满了蛛网般的裂纹，星纹的能量像垂死的萤火虫般闪烁。
\"再下潜50米。\"
汐紧贴着观察窗，瞳孔扩张到极限。深海族的眼睛能捕捉最微弱的光线，但此刻他看到的景象让这位叛逃者都感到战栗。
潜艇的探照灯扫过一片凸起的海底丘陵，老赵的呼吸停滞了一瞬——那不是丘陵。
数以百计的卵囊像肿瘤般附着在海底，每个直径都超过十米，半透明的囊膜下隐约可见扭曲的生物轮廓。
更可怕的是，卵囊表面浮现着熟悉的纹路，那是林炎星纹的复制品。
\"他们在反向解析星纹能量...\"老赵的声音发紧，\"这些是什么鬼东西？\"
汐的鳃裂完全张开，露出内部鲜红的鳃丝：\"女王的...先锋军。\"他的珊瑚匕首在颤抖，\"比深渊之子更完美的...武器。\"
潜艇的警报突然尖啸起来，氧气储备显示只剩15%。老赵咬牙启动摄像系统，记录下这噩梦般的场景。
就在这时，最近的卵囊突然剧烈收缩，囊膜上的星纹复制图案亮起刺目的蓝光。
\"走！\"汐猛地扑向控制台，但已经晚了。
一条粗如巨树的触须从黑暗中甩出，重重抽在潜艇侧面。金属外壳发出不堪重负的呻吟，老赵被甩向舱壁，机械义肢在控制台上擦出一串火花。
\"氧气泄漏！压力舱受损！\"警告灯将驾驶舱染成血色。
老赵挣扎着爬回控制台，潜艇的机械臂已经被触须绞碎，摄像系统仍在工作，传回最后的画面——所有卵囊同步破裂，粘稠的液体中，某种修长的黑影正缓缓舒展身体。
汐突然扯下颈部的鳞片，用匕首划破手掌。蓝色的血液滴在鳞片上，瞬间燃烧起幽蓝的火焰。
他以血为墨，在潜艇内壁上绘制出复杂的深海族符文。
\"你在干什么？\"老赵拼命稳定潜艇，氧气储备只剩5%。
\"预警符文...能暂时压制它们。\"汐的鳃裂开始渗出蓝色的血丝，\"听着...潜艇的通讯器还能工作...把这段信号传回去...\"
老赵的电子义眼捕捉到通讯器上突然出现的加密信号，破译后只有简单的数字：「72:00:00」。
\"这是什么？\"
\"倒计时...\"汐推开舱门，海水瞬间涌入狭窄的驾驶舱，\"女王的总攻...三天后...\"
老赵的机械义肢死死抓住座椅：\"你疯了！外面是——\"
\"我知道外面是什么。\"汐的鳃裂完全展开，适应了涌入的海水。他最后看了老赵一眼，将一片闪着微光的鳞片塞进老赵的口袋，\"告诉林炎...潮汐...可以逆流...\"
然后他转身跃入黑暗，珊瑚匕首在深海中划出一道血色的轨迹。
老赵透过迅速模糊的观察窗，看见汐像一发鱼雷般冲向最近的卵囊，预警符文在他身后燃烧。
深海族的巡逻兵从四面八方涌来，触须和利爪将那个瘦小的身影拖向更深处的黑暗。
老赵用尽最后一丝氧气将潜艇拉升，屏障的裂缝在身后缓缓闭合。当他终于浮出水面时，监测站的警报声响彻地窟55层。
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监测站的钢化玻璃已经完全被荧光蓝的液体覆盖，老赵瘫坐在控制台前，机械义肢的关节冒着青烟。他盯着那段倒计时，手指悬停在数据删除键上。
\"老赵？\"通讯器里传来曙光城指挥中心的声音，\"你们那边检测到什么了？屏障状态如何？\"
老赵的电子义眼闪烁着，最终移开了手指。他拿起汐留下的鳞片，那上面刻满了深海族的文字，在灯光下泛着珍珠般的光泽。
\"一切正常。\"他听见自己说，声音干涩得像沙漠中的风，\"只是小型地震引发的能量波动...屏障完好。\"
挂断通讯后，老赵小心翼翼地将鳞片和陈默的检测芯片一起藏进制服内衬。
汐的血绘符文已经干涸，变成暗淡的蓝色痕迹，但老赵知道，真正的风暴才刚刚开始。
他望向监测站外永恒的黑暗，电子义眼中倒映着那个鲜红的倒计时：71:59:32。
末日时钟，已经开始走动。