超载的嗡鸣声中，最后一台猎杀者的粒子刃劈向铁头后颈。幽蓝人形突然实体化，半透明手掌抵住刃锋，血晶能量与星图流光激烈对冲。
“协议碎片...给你...”人形的声音断断续续，一枚冰晶般的芯片从它胸口析出，射入铁头王冠。
王冠碎片瞬间重组，边缘伸出锐利尖刺。铁头本能地头槌后撞，冠尖扎进猎杀者面甲。
血晶护盾与星纹冠刺摩擦出太阳般的火花，控制室内所有金属残骸突然浮空，龙卷风般裹住猎杀者。
当金属风暴平息，原地只剩被挤压成废铁球的机甲残骸。
铁头瘫在基座上喘气。幽蓝人形已淡如薄雾，正将最后一点蓝光注入主脑棱柱。
“我是零，创世者最后的守望者。”它的手指轻触铁头眉心，冰流般的意识涌入：“协议碎片能干扰机械族行动...但每次使用都在喂养你体内的星灵印记...”
剧痛在颅骨内炸开。
铁头抱头翻滚，视野被撕裂成双重影像：现实中的控制室不断叠加半透明的机械结构图，齿轮的啮合声在他耳中化作电子尖啸。
他抓起猎杀者的合金断臂塞进嘴里，金属在齿间扭曲变形，痛苦竟随着吞咽缓解。
“机械通感...”零的声音如风中残烛，“星灵族的诅咒...亦是馈赠...”它的影像消散前，星图双眸最后一次凝视铁头：“当心红月...它们在血晶里养了东西...”
控制室彻底陷入黑暗，只有铁头王冠上的星纹幽幽发亮。他摇摇晃晃站起，脚下金属突然吸附靴底。
当他试探性地抬脚，锈蚀的钢梁竟如活物般拱起，托着他升向破洞外的廊桥。
“头哥！”小芸从桥头跑来。她身后横七竖八躺着机械残骸，每台机甲关节都插着荧光菌丝。铁头指向她左肩渗血的伤口，脱口而出：“四号液压管泄漏，要补。”
小芸愣住：“你说什么？”
铁头自己也呆了。他眼中的伤口浮现管线虚影，菌丝正像焊枪般修补组织。更多机械音在脑海翻腾，他烦躁地抓挠王冠，金属摩擦声里突然混进细微震动。
“趴下！”
他扑倒小芸的瞬间，血晶子弹擦着王冠掠过。穹顶裂缝处，第四个猎杀者正收回狙击枪管。
铁头拽着小芸滚进掩体。指尖触地的刹那，整段廊桥的结构图在脑海展开。他猛然跺向某块锈蚀的钢板，承重梁应声断裂。
猎杀者随着坍塌的桥面坠入深渊，电子眼的红光最后映亮铁头额前新生的荆棘纹路——那是王冠与他头骨融合的印记。
孩子们从藏身处钻出时，铁头正啃食猎杀者的合金枪管。金属在他齿间如软蜡般变形，喉结滚动间，王冠星纹流过一丝满足的微光。
“头哥你...”麻花辫女孩惊恐地指着他的眼睛。
小芸抬起染血的手，星尘光晕中映出铁头的瞳孔——左眼仍是琥珀色，右眼已化作机械的猩红复眼，无数细小的晶状体正自动调整焦距。
铁头吐出枪管残渣，咧嘴露出沾着金属屑的笑容：“俺好像...能听懂机器说话了。”
他指向深不见底的坟场深渊，复眼红光流转：“下面有东西在哭。”
幽深的黑暗中，创世者-07的棱柱核心彻底熄灭。最后一点蓝光渗入地缝，流向星球最深处蜂巢般的机械墓穴。
在人类无法感知的频段里，新生的王冠正发出只有机械族能听见的、君王苏醒般的低频脉冲。
那低沉、庞杂、充满金属痛苦的“哭声”如同无形的钩子，牢牢抓住了铁头新生的感官。
他指着脚下深不见底的黑暗裂缝，复眼红光急促闪烁：“好多...好多机器在下面哭...疼！俺得去！”
小芸和螺丝交换了一个忧虑的眼神。
铁头额角的血痕还没干透，新觉醒的能力如同不稳定的炸弹，而深渊下方传来的冰冷气息让经验丰富的拾荒者都脊背发凉。
但铁头眼中那份不容置疑的憨直决心，还有他头顶那顶仍在微微嗡鸣、仿佛与地底悲鸣共鸣的荆棘王冠，让他们别无选择。
接下来的几个小时，是在死亡边缘的艰难跋涉。 他们顺着创世者-07残骸旁一条巨大得如同怪兽食道的废弃输送管道向下。
管道内壁凝结着厚重的油污和金属锈痂，脚下是深不见底的黑暗，只有头灯的光束刺破浓稠的黑暗，照亮前方随时可能塌陷的锈蚀格栅和扭曲变形的支撑梁。
空气中弥漫着浓烈的臭氧和金属粉尘，每一次呼吸都带着铁锈味。
唐雨柔的通讯信号在深入数百米后彻底消失，只剩下断断续续的电子杂音，如同地底的呓语。
铁头走在最前，王冠的荆棘尖端像指南针一样微微调整着方向，引导他们穿越迷宫般的岔路和崩塌的障碍。
那地底的“哭声”在他脑海中越来越清晰，不再是模糊的悲鸣，而是无数齿轮卡死的尖啸、轴承碎裂的闷响、能量回路烧毁的嘶嘶声...
汇成一片绝望的金属海洋。这感知让他眉头紧锁，步伐却更加坚定。
当震耳欲聋的轰鸣声开始取代绝对的死寂，当灼热的气浪裹挟着刺鼻的金属蒸汽扑面而来时，他们知道接近了目的地。
穿过最后一道被暴力撕裂的管道闸门，一个令人窒息的景象豁然出现在眼前——
废料瀑布的轰鸣声像一万台生锈的引擎在耳边咆哮。铁头站在锈蚀的观察台上，头顶的荆棘王冠正发出危险的嗡鸣。
暗银色的液态金属从三百米高的破碎管道倾泻而下，在堆积如山的机械残骸间冲撞出蜿蜒的熔岩河，蒸腾的热浪扭曲了空气，将漂浮的金属粉尘灼烧成点点鬼火。
“头哥！不能再靠近了！”
螺丝拽住铁头的工装裤腰带。这个十二岁的儿童团工匠脸上抹着机油，腰间的工具带挂满自制的星尘扳手和绝缘胶带。
“液态泰坦合金流！沾上一滴就能蚀穿机甲！”