丰陵县陈宅，后院。
赵灵雪等人正准备与陈怀安前往伏龙山，但突然收到了穿云雀送来的密信，陈怀安神色凛然，似乎在思考着什么，众人也不敢多问，纷纷静静地等待。
“在江灵郡对付他们是下策，远遁青州寻段天风是豪赌，前途未卜，风险难控，若是赌输了，可能连翻身的机会都没有！”
陈怀安暗自思索一番后，做出了最终的决定：“既不能毁了此处根基，也不能轻易放弃，那就把战场……挪出去！”
“挪出去？”老仙师有些疑惑。
“嗯，挪到烈阳郡，在那里与仙庭的人一决高低！”
陈怀安的点了点头：“烈阳郡与我虽已臣服结盟，但终究远在万骸山以西，根基不深，毁损亦伤不到我筋骨！”
打定主意，陈怀安开始下达一道道命令。
李惟义、赵建宇等人留守丰陵县，策天府和赤火营入窍境实力留守江灵郡。
郭大川、乌幽各率领一百武旗，护送陈萌萌前往琼华县。
陈怀安亲自带着剩余策天府、赤火营，以及武安司的精锐，包括赵灵雪等人，动身前往烈阳郡。
西出断牙关，目之所及，与此前浴血开山的惨烈景象已迥然不同。
险峻的山脊被斧凿剑削，硬生生劈开宽达十数丈的坦途。
巨大的栈桥飞跨深涧，如同钢铁长龙盘绕在苍翠峭壁之间。
沿途每百里便有一处小型哨卡，这些哨卡多位于视线绝佳，扼守要冲之处，由江灵郡的精锐轮值。
在一些哨卡旁或崖壁洞穴中，还有数只大妖守护。
在几处最为险要的隘口，矗立着高达数丈的巨型青石碑！
碑上刻着龙飞凤舞，下方密密麻麻铭刻着所有为开通此路而牺牲者的名字。
曾经的万妖乐园，如今显得沉寂了许多。
大军奔行数日，便出了万骸山，由于大部分都是神海境的实力，还有大妖为坐骑，速度自然不慢。
跨出万骸山脉西麓的最后一个隘口，景象瞬间大变。
凛冽干燥的劲风扑面而来，植被稀疏，视线所及，大片赤红色的裸露山岩，还有板结的暗黄色土地，偶尔点缀着低矮的荆棘灌木。
天高云阔，有一种荒凉原始的粗犷。
远方地平线处，一座庞大的城池，孤零零地伫立着，正是烈阳郡城。
高达数丈的城墙，完全由赤岩垒成，石块只做简单打磨，接缝间用火山灰混矿渣浇灌，充满原始粗粝的力量感。
整个城市基调便是赤红与黑，在烈阳直射下，像是一块烧红的烙铁。
临近城池，行人渐多。
其穿着与江灵迥异，多为粗布短打，外罩耐磨的皮甲坎肩。
男子多骨架粗大，肌肉虬结，皮肤在风吹日晒下呈古铜色。
女子亦大多身形健壮，少有江灵郡女子的婉约。
尚未入城，巨大的轰鸣声与刺鼻气味已扑面而来，宽阔城门口两侧，布着无数冒着黑烟的冶炼炉、锻造坊……
郡守府并非位于城中，而是高踞于城东一座名为“熔岩台”的巨大孤丘之上，俯瞰全城，其建筑同样粗犷。
据林婉玉此前的情报，目前烈阳郡由烈家掌控，在仙庭统治赤州后，便由烈家统治，根基深厚。
如今，烈骁已接任郡守，但实际掌控的人，仍是神藏境圆满的老郡守烈震山。
另外，郡城铁家，掌控全郡近三成的优质铁矿开采与精炼，家主铁战罡元境大成，以一手“熔岩叠锤术”闻名，为人务实重利。
司徒家，家主司徒影神海境圆满，精暗器，擅追踪，人如其名，低调诡秘。
焚天武馆，烈阳郡第一武斗流派，馆主“焚天手”赫连雄罡元境小成，性情暴烈如火，门徒众多，遍布郡城各护卫行当。
当陈怀安的大军抵达城下时，烈骁早已率亲卫在熔岩台下恭候多时。
看着军容肃杀的策天铁卫，尤其是感应到陈怀安身后聂刚、萧信等人那远胜自己的恐怖威压时，眼底深处难掩惶恐。
老郡守烈震山并未出面，只在高台府邸的了望窗口内，目光复杂地看着这支的庞大力量。
他浑浊的眼中，既有对强权的无奈，也有为烈家基业的深深忧虑，更有对那位年轻主帅的审视与忌惮。
陈怀安无心客套，直接接管郡城防务指挥权，并在烈阳郡外，用阵石布下各种大阵。
只是，这一马平川的荒原，没有能够设伏之地。
“可以撒饵了！”
抵达烈阳郡城的同时，陈怀安就放出了穿云雀。
……
赤州府，建立在巨大赤色高原之上的，宛如悬浮仙境的建筑群。
云雾缭绕间，琼楼玉宇依凭险峻山势而建，巨大的聚灵法阵抽取着地脉磅礴的灵力。
在一处半悬于陡崖之外，视野开阔的“星云台”上，气氛凝重。
赤州封疆大吏，府主赤霄，站在下首位置，神态恭敬。
他身材高大魁梧，一身赤金色蟒袍，但面对台上之人，气息收敛得极其卑微。
台上主位，端坐着姜云翼。
身穿星辰道袍，俊美的面容带着阴鸷深沉。
手指无意识地敲击着座椅扶手，发出低沉的嗒嗒声。
身后侍立着面色古板，气息沉凝石坚，以及巧笑嫣然的碧蟾夫人。
下方，除了赤霄，还有赤州府几位掌握核心军权的神藏境将领，皆屏息凝神，大气不敢喘。
负责情报收集的赤枭，上前一步：“最新收到的消息，女帝本命法器‘斩玄’，于烈阳郡城被发现！”
“帝师玄微仙人，于烈阳郡外，万骸山的黑魔渊，遭妖府境大妖“黑渊巨猿”的重创后陨落。”
“玄微陨落，策天令下落不明，策天府残部现据守烈阳郡城，因群龙无首陷入混乱内斗，局势不稳。”
“荒天下之大谬！”石坚忍不住率先开口，声如闷雷。
他看向姜云翼：“少主！玄微老贼是何等人物？洞虚境大能！就算他身负旧伤，道基崩毁只剩一口气，仅凭一丝洞虚余威，吹口气也能让妖府境的爬虫灰飞烟灭！”
“死在区区一妖兽手上？简直是无稽之谈！这必是陷阱！有人想引我们去那穷乡僻壤之地！”
碧蟾夫人轻摇羽扇，娇笑出声：“石将军莫急嘛！”
“赤州府这些年，在姜少主和帝师的威名震慑下，还有那么些不知死活的家伙蠢蠢欲动吗？”
她意有所指地瞥了垂首的赤霄一眼，后者额头渗出细密汗珠。
她话锋一转，指尖绕着一缕翠绿的毒烟，声音带着蛊惑：“不过呢……石将军，您别忘了，帝师玄微……他可不是一个人跑到那深山老林里去的。”
“他是带着策天府那群残兵败将去的！”
“一群本就强弩之末，丧家之犬！”
“若是深陷重围，被那魔猿撞见其最虚弱之时，发动了整个万骸山数以万计的妖兽……蚂蚁多了，也咬人！”
“更关键的是……姜少主那面观星镜的感应……断然做不得假吧？少主前日察觉那一闪而逝的帝兵气息，方向可正是指着烈阳郡！”
她靠近姜云翼，吐气如兰：“这才是真正的关键！帝兵残骸不会无缘无故出现在此……”
姜云翼的指尖停止了敲击。
目光扫过赤霄那噤若寒蝉的脸，地上摊开的地图。
赤霄感受到那冰冷的目光，急忙躬身道：“姜少主明鉴！下官……下官所部只负责收集汇总，断无胆量妄测真伪！”
“不过……下官以为，无论玄微帝师之死是真是假，那‘斩玄’帝兵的气息确凿无疑！”
他顿了顿，小心地补充道：“烈阳郡……乃我赤州边陲小郡，郡守烈家，不过井底之蛙，即便有策天府残部盘踞……他们刚刚经历一场与万骸山妖族的恶战，虽斩杀妖王，自身损伤必定不轻！”
“如今又内斗……正是千载难逢的时机！凭少主神威与诸位仙使之力，横扫此郡，如秋风扫落叶，即便真有什么陷阱……”
赤霄猛地直起身：“在绝对的实力面前，也终将如泡沫般粉碎！正好以此郡贱民的鲜血，震慑整个赤州！让那些还不开眼的蠢货，看看违逆仙庭、欺瞒帝师的下场！”
姜云翼缓缓站起身，道袍无风自动。
俊美的脸上，露出一丝冰冷的笑容：“府主此言……倒也在理。”
“‘斩玄’帝兵残骸，关乎帝师大人伟业，必须拿到手！”
“此物……不容他人染指！”
他声音陡然转厉，带着不容置疑的杀伐：“策天府……一群失去了主人的疯狗。”
“若能归顺，可得一线生路。”
“若敢负隅顽抗……”
他嘴角勾弧度：“那正好……连同这烈阳郡城，一同碾为齑粉！”
“拿他们的人头祭旗，宣告仙庭威严！”
“无论玄微老匹夫是真死还是诈死……这烈阳郡，都将成为埋葬他策天府余孽之地！”
“传令全军！”
姜云翼拂袖：“目标，烈阳郡城！”
“遇城不降则破！遇军不降则屠！”
“凡遇可疑者……格杀勿论！”
“务必找到‘斩玄’！若有策天令线索……不惜一切代价夺取！”
“出发！”