老人的哭诉声在冰冷的戈壁夜色中回荡，字字血泪，闻者无不动容。
林晚晚早已泪流满面，苏晓梅紧紧握住她的手，自己的眼眶也早已通红。
林清玄教授长叹一声，痛心疾首：
“岂有此理！岂有此理！朗朗乾坤，竟然还有这等事！”
“这魏长征，他这个典狱长是怎么当的？！他对得起身上那身军装吗？！”
小翠母亲搂着女儿，感同身受，也跟着抹眼泪。
她们刚刚从赵铁牛的魔爪下逃脱，此刻听到老人的遭遇，更是心有戚戚。
李铁柱沉默地听着，脸上依旧没什么表情，但那双深邃的眼眸深处，仿佛有冰层在碎裂，露出其下汹涌的暗流。
他上前一步，扶住几乎要哭晕过去的老人，沉声道：“老人家，别哭了。我们这次来，就是来收拾这帮畜生的。”
老人的哭声戛然而止，他猛地抬起头，浑浊的泪眼里充满了难以置信的光芒，
颤抖着抓住李铁柱的胳膊：“领导……您……您说啥？您们是来……”
“剿匪的。”
李铁柱的声音不高，却斩钉截铁，带着一种令人心安的力量。
“剿……剿匪？！”
这个词像是一道惊雷，瞬间劈散了老人脸上的悲戚。
取而代之的是一种极度的震惊和……荒谬！
他猛地后退一步，像是看疯子一样看着李铁柱这一行人。
目光从李铁柱、苏晓梅、林晚晚、林清玄教授……
最后又转回来看着李铁柱。
“就……就你们？！”
老人的声音陡然拔高，因为过于激动而变得尖利刺耳，
“你们这几个人？要去野狗坡剿匪？！领导！同志！这可不是开玩笑的啊！”
他急得直跺脚，那条瘸腿似乎更不便了，身子都跟着摇晃：
“你们知道野狗坡上有多少土匪吗？四五十号人啊！个个都是杀人不眨眼的恶鬼！”
“他们手里有枪！有马刀！杀起人来眼睛都不眨一下！”
他指着李铁柱，又指指卡车：“你们呢？你们才几个人？两杆枪？还是开着一辆这么大的车，目标这么显眼！”
“你们这不是去剿匪，你们这是……这是给人家送人头！是把自己往狼嘴里送啊！”
那个叫石头的小男孩也似乎听懂了，紧紧抓着爷爷的衣角，小脸上满是恐惧。
尖声叫道：“不能去！坡上的老爷们会杀了你们的！会把你们都杀了的！”
窝棚里的两个妇女也慌忙探出头，脸上血色尽失，连连摆手：
“去不得！去不得啊领导！”
“那些天杀的没人性的！你们快回去吧！千万别去惹他们！”
老人的情绪更加激动，他甚至试图去拉李铁柱的胳膊，想把他往回推：
“领导！听额一句劝！赶紧掉头回去！回场部去！”
“再多叫些人来！叫部队来！你们这点人，真的不行！那是送死啊！”
他痛心疾首，几乎是在哀求：“你们是好干部，额看得出来！可不能白白去送死啊！”
“你们要是折在了这里，谁还能来管管额们这些苦命人？谁还能来给额们伸冤啊？！”
林清玄教授叹了口气，上前一步扶住激动的老人：“老人家，您别急，我们知道危险。但是……”
他看了一眼李铁柱，后者依旧面色平静，仿佛老人那番话说的不是他一样。
李铁柱开口，打断了教授的话，他的目光越过老人，望向那片在夜色中更显狰狞的野狗坡方向：
“老人家，你的好意我们心领了。但这匪，必须剿。”
他的语气很平淡，却带着一种斩钉截铁的决绝。
“可是……”
老人还想再劝，却被李铁柱抬手制止了。
“我们……”
李铁柱刚说了两个字。
突然，他的耳朵微微一动，一直平静如水的面色骤然一凝。
眼神瞬间锐利如刀，猛地转向戈壁滩的某个方向！
几乎与此同时，一直沉默关注着外界的黑瘦司机老周，也猛地从驾驶室里探出头。
脸色发白，压低声音急道：
“李副科长！有动静！好像是……马蹄声！”
轰！
老人的脸色瞬间惨白如纸，身体剧烈地颤抖起来，如同秋风中的落叶。
“来……来了……他们又来了！”
窝棚里的妇女发出一声短促的惊叫，猛地缩了回去，死死捂住嘴巴，连哭都不敢出声。
小男孩石头更是吓得直接瘫软在地，裤裆瞬间湿了一片，浓重的骚味弥漫开来。
“快！快躲起来！领导们！快藏起来啊！”
老人反应过来，疯了一样地去推李铁柱，又想跑去拉苏晓梅和林晚晚。
声音因为极致恐惧而扭曲变形：“是巡山的胡子！快把火灭了！把车藏起来！快啊！”
然而，已经太晚了。
沉闷而杂乱的马蹄声由远及近，迅速变得清晰可闻，如同催命的鼓点，敲打在每个人的心上。
听声音，人数不多，大概五六骑，但在这死寂的夜里，却显得格外骇人。
“来不及了……”
老人绝望地哀嚎一声，瘫坐在地，眼神彻底失去了光彩，只剩下麻木的恐惧。
李铁柱眼神冰冷，迅速对老周道：“把车灯关了！”
然后他看向苏晓梅和林晚晚，语速极快却清晰：“带教授和乡亲进窝棚最里面，无论听到什么，不要出来！”
苏晓梅没有丝毫犹豫，立刻拉起还在发愣的林晚晚。
又招呼林教授和那两个吓傻的妇女，搀扶着几乎走不动路的老人，踉跄着退向最大的那间窝棚。
李铁柱则站在原地，目光如炬地盯着马蹄声传来的方向。
对同样紧张摸向腰间枪套的老周低喝道：“稳住！没我的命令，不准动枪！”
老周咽了口唾沫，手指僵硬地放在枪套上，点了点头。
眨眼间，五六匹马的身影就从一片风蚀岩柱后面猛地冲了出来！
马上的骑手身形彪悍，穿着混杂的旧军装和皮袄。
一个个面色凶恶，嘴里发出呜呜嗷嗷的怪叫，在昏暗的月光下，如同从地狱里冲出来的恶鬼。
他们显然远远就看到了卡车那庞大的轮廓，此刻径直冲了过来，脸上带着发现猎物的兴奋和残忍。
“哟呵！这是啥玩意儿？铁皮大家伙？”
为首的一个满脸络腮胡的壮汉勒住马，围着停放的卡车转了一圈。
马鞭敲打着车厢板，发出砰砰的响声，眼中露出惊奇和贪婪。
“大哥！看牌照！是场部的车！”另一个瘦高个马匪喊道。
“场部的车？跑这鬼地方来干啥？”
络腮胡眯起眼睛，目光随即扫向了窝棚，自然也看到了站在窝棚前的李铁柱和老周。
以及还没来得及完全躲进去的，苏晓梅等人的背影。
当他的目光捕捉到苏晓梅和林晚晚，那不同于普通农村妇女的窈窕身影。
那双三角眼里瞬间爆射出淫邪的光芒！
“嘿！他娘的！还有娘们！还是水灵的娘们！”
络腮胡舔了舔干裂的嘴唇，哈哈大笑起来，“兄弟们！今天运气不错啊！不光有意外之财，还有送上门的乐子！”
这时，那个瘫坐在地上的老人仿佛回光返照。
连滚带爬地扑到络腮胡的马前，不住地磕头，声音凄厉：
“老爷！胡子老爷！行行好！行行好啊！他们是场部的干部，是路过这里的！不是故意冲撞老爷们的！”
“求求你们，高抬贵手，放过他们吧！额们……额们这个月的孝敬，下个月一定加倍补上！加倍！”
“滚你妈的！”
络腮胡根本不听，嫌恶地一马鞭就抽在老人背上，老人惨叫一声，扑倒在地，痛苦地蜷缩起来。
“老不死的东西！这儿有你说话的份？”
络腮胡啐了一口，目光再次贪婪地锁定正护着林晚晚退向窝棚的苏晓梅。
“场部的干部？干部娘们老子还没玩过呢！细皮嫩肉的，肯定带劲！”
他大手一挥，对着手下吼道：“兄弟们！老规矩！吃的喝的用的，全搬走！”
“这两个娘们，也给老子带走！今晚咱们好好乐呵乐呵！”
“嗷嗷！”
其他马匪发出兴奋的嚎叫，纷纷下马。
有的径直走向窝棚，准备搜刮那点可怜的粮食，另外两个则一脸淫笑地朝着苏晓梅和林晚晚逼去。
“你们要干什么？！我们是国家干部！”
林清玄教授试图阻拦，被一个马匪粗暴地推搡开，差点摔倒。
“教授！”
苏晓梅惊叫一声，脸色苍白。
“国家干部？在这野狗坡，老子就是天王老子！”
络腮胡狂笑，“兄弟们！动手！”
眼看一场暴行就要发生。
就在这时。
一直沉默如同岩石的李铁柱，动了。
他的动作并不快，甚至有些随意，只是向前迈了一步，恰好挡在了那两个走向苏晓梅的马匪身前。
他的身影并不算特别魁梧，但在这一刻，却像是一堵突然拔地而起的墙。
带着一股无形的、令人心悸的气势。
“嗯？”
两个马匪一愣，显然没把这个看起来平平无奇的年轻人放在眼里。
“小子，滚开！别碍事！”
一个马匪骂骂咧咧地伸手就想把李铁柱扒拉开。