公元七年仲夏，六月十三，时近申正。天穹被一层厚重的灰白云絮严密覆盖，吝啬地筛下些昏沉光缕。河南道湖州城仿佛置身于巨大的蒸笼之内，溽热粘稠的空气挤压着每一寸肌肤，无风，连道旁细柳都蔫垂着枝条。二十九度的燠热炙烤着青石板路面，蒸腾起扭曲的淡淡虚影，远处坊墙模糊的轮廓随之微微晃动。
在这滞重得令人窒息的午后，城东主街的宁静骤然被撕裂。一道迅疾如受伤孤狼的身影猝然撞破这份沉闷——刺客演凌。他左肩至肋下斜裹的麻布已被深红浸透，每一次蹬地疾掠，都牵扯出剧痛，额角豆大的汗珠混着尘土滚落，在布满污痕的脸颊上犁出道道泥沟。然而那双深陷的眼窝里，瞳孔却锐利如淬毒的短刃，燃烧着困兽般的不甘与狠戾。他猛地旋身，后背紧贴一处雕花门柱，胸口剧烈起伏，急促地喘息着。
“演凌！你无处可遁！”清叱裂空。几乎在他停步的刹那，数道身影裹挟着劲风，堵死了前后去路。为首的是一对姐妹，身姿高挑，仪容端严。姐姐葡萄寒春手按腰间秋水长剑鞘口，神情冷肃如湖面初凝的薄冰，目光锁死演凌，周身散发着一股不容侵犯的凛然气度。妹妹葡萄林香紧随其侧，佩剑虽未出鞘，眼神却警惕如鹰隼，扫视着周遭每一个可能藏匿危机的角落。她们代表的不仅是个人，更是身后葡萄氏那无形的千钧重压。
“刺客演凌，交出东西，留你全尸！”另一侧，赵柳沉声喝道。他身形魁梧如铁塔，脚步踏在石板上发出沉闷的“咚咚”声响，眼如铜铃，蓄满雷霆之怒。他身旁的耀华兴则显阴鸷，瘦削的身形仿佛融入檐下的阴影，双唇紧抿，手中一对分水峨眉刺闪着幽幽寒光，目光如毒蛇吐信，阴冷地舔舐着演凌的要害。
“哈！”一声不合时宜的爽朗大笑骤然响起，显得格格不入。田训揉着微凸的肚腩，饶有兴致地打量着演凌狼狈的模样，“演兄，你这‘黄雀’当得可不太灵光呐？累得哥几个追得腿都快断了，待会儿逮到你，不如你先请大伙尝尝湖州最有名的‘八珍楼’烧鹅如何？权当赔罪！”他语调轻松，带着股天生的诙谐，仿佛眼前并非生死搏杀，而是场有趣的市井游戏。话音未落，他身旁那位三公子运费业已忍不住响亮地咽了口唾沫，原本同样聚精会神的脸上，那双眼睛瞬间被一种纯粹的、近乎虔诚的渴望点亮：“对对！田哥说得妙！演凌啊，你若识相，交出东西，我运费业打包票，英州烧鹅管够！那皮酥肉嫩、入口即化……”他咂咂嘴，仿佛那诱人的香气已钻入鼻腔，竟短暂地冲淡了剑拔弩张的气氛。
演凌背靠冰冷的门柱，剧烈喘息牵动伤口，痛楚如钢针钻刺。他目光如毒蛇，冷冷扫过围堵的众人——葡萄姐妹的世家威仪如芒在背，赵柳的磅礴怒气似火燎原，耀华兴的阴翳杀机若冰刺骨，田训不合时宜的调侃和运费业对烧鹅的痴迷又显得如此荒诞突兀。这诡异的组合竟能如附骨之疽般死死咬住他。他猛地抬首，直视寒春锐利的双眼，声音嘶哑夹杂着血沫：“哼……葡萄氏……真是阴魂不散。你们……究竟是怎么跟来的？！”
寒春握剑的手纹丝不动，声线清冷如击冰玉：“自你窃走‘河洛中枢图’，踏出长安那一刻起，你的气息，便从未离开过我葡萄氏的‘天机盘’。”她凤目微眯，字字千钧，“天网恢恢，尔等伎俩，不过是自取其辱。”
演凌心头巨震，脏腑翻搅。他低估了千年世家的底蕴！然而剧痛和绝望反而激起了骨髓深处野狼般的凶性。他死死盯着那张代表无上权威的冰霜面容，嘴角竟缓缓咧开一个扭曲的笑，啐出一口带血的唾沫：“好一个天网！那今日，便让演某领教，这河南道的地网，又奈我何！”话音未落，他身形骤然一矮，快如一道贴地疾掠的黑色闪电，目标并非前方强敌，而是身侧一条狭窄至仅容一人侧身挤过的昏暗巷道！
“哪里走！”赵柳一声爆吼，声震屋瓦，毫不犹豫地如蛮牛般撞向巷口。巷子深处弥漫着浓重的腐臭与霉味，幽暗得如同巨兽贪婪的咽喉。几乎在赵柳魁梧身躯堵住巷口的瞬间，演凌的身影竟诡异地出现在左侧低矮的屋檐上！他足尖在朽败的瓦片上一点，留下几片碎裂的残响，人已借微弱之力再次腾空，像一道黑色闪电，射向对面酒肆二层悬挑的晾衣竹竿！
“雕虫小技！”耀华兴眼中戾气暴涨，无声无息如鬼魅般贴地滑行，身形快得只留下淡淡的灰影。他那对分水峨眉刺划出两道刁钻至极的幽蓝弧线，毒蛇般直噬演凌腾空时难以防御的腰眼和下盘！森寒的刃风仿佛已穿透布帛刺入皮肉。演凌人在半空，旧伤剧痛撕扯神经，眼角余光瞥到那致命寒芒，千钧一发之际，他猛地吸气扭身，强行拧转腰胯，右足竟在飞掠中精准无比地狠狠踹向耀华兴手腕！这一脚凝聚了绝境中爆发的狠劲，时机、角度妙到巅毫。
“砰！”足腕交击的闷响令人牙酸。耀华兴只觉一股汹涌的暗劲如毒藤缠绕而上，瞬间麻痹了半条手臂！他阴鸷的脸庞终于掠过一丝惊愕——这重伤之人哪来如此刁钻力道？演凌借这一踹之力，身体在半空中强行拧转，险之又险地改变了坠落轨迹，带着一缕被峨眉刺划破衣角的布条，狼狈却迅疾地砸进了下方一个堆满废弃竹筐的角落，竹筐轰然倒塌，扬起漫天灰尘。
“他有伤在身，困死他！”葡萄林香娇叱一声，佩剑“铮”然出鞘，清越龙吟压过市井喧嚣。她身姿如穿花拂柳，轻盈点过几个摊位的遮阳棚顶，剑光如九天泻落的银瀑，直刺演凌藏身的尘雾！姐姐葡萄寒春则如影随形，姐妹二人心意相通，寒春并未急于出剑，素手翻飞如蝶，数枚边缘磨得异常锋利的开元通宝已带着尖锐的破空厉啸，分取演凌可能闪避的上下左右四方！铜钱化作流光，封死了所有腾挪角度。
“烧鹅…烧鹅要紧啊！”三公子运费业眼见演凌落入角落，眼睛一亮，仿佛看到热腾腾的烧鹅在向他招手，肥胖的身躯爆发出惊人的冲刺速度，竟比赵柳更快一步，蛮牛般撞开挡路的半截破门板，直扑那团尚未散尽的灰雾！他对烧鹅的执念此刻竟成了最勇猛的冲锋号角。
巷口瞬间拥挤混乱。赵柳庞大的身躯被田训不经意间挡了一下。田训摊着手，一脸无辜又带着他那特有的调侃：“哎呀赵兄，莫急莫急！三公子这馋虫一上来，九头牛都拉不住，让他去试试手也好嘛！”他嘴上轻松，目光却如鹰隼般锐利地扫视着每一个屋顶和窗户后的阴暗角落。
演凌蜷在碎竹筐堆与墙壁的夹角里，灰尘呛入口鼻。铜钱厉啸破空，林香剑光如电已至头顶。运费业那庞大的身躯带着一股热风猛撞过来。生死一线！他眼中血丝爆裂，猛地抓起身旁半筐腐烂发臭的菜叶烂果，用尽残存力气，朝着猛扑而来的运费业狠狠迎面砸去！同时双腿在墙角猛力一蹬，身体几乎贴着地面平行射出，险之又险地从林香剑锋下和一枚擦着头皮飞过的铜钱空隙中滚过！
“噗嗤——哗啦！”腐烂的菜叶瓜果在运费业那张布满期待的脸上炸开，极其狼狈。“呕！”恶臭瞬间灌满口鼻，胆汁都被激得涌上喉咙，他惊天动地的干呕起来，冲锋之势戛然而止。林香剑气落空，在地上斩出一道深痕。演凌滚地而起，带起一溜血珠，头也不回地撞向身后一间绸缎庄虚掩的厚重门板！
“嘭！”门板向内爆裂！店内正挑选绸缎的妇人小姐们吓得魂飞魄散，尖叫四起，鲜艳的绸缎匹如彩霞般被撞得漫天飞舞。演凌撞入其中，视线被五颜六色的绸缎遮蔽，只凭着直觉和记忆，疯狂地向店铺后堂冲去。
“追！”葡萄寒春面罩寒霜，第一个闪身没入飞舞的绸缎彩云之中。赵柳怒吼着，如同一头发狂的犀牛，不管不顾地撞开店门，沉重的脚步让地板都在呻吟震颤。耀华兴甩了甩被踢得发麻的手腕，强忍羞怒，身影再次化作一道贴地的灰影，从混乱的人群缝隙中鬼魅般滑入店铺。田训摇摇头，看着还在扶着墙干呕、满身恶臭的三公子，无奈地叹了口气：“三公子，这烧鹅看来是得等等了。”他身形一晃，却巧妙地避开混乱的正门，如壁虎般悄无声息地攀上店铺侧面的窗棂，锐利的目光向内扫视。葡萄林香则警惕地守在唯一出口，剑尖微颤，封锁退路。
演凌在绸缎庄幽深曲折的后堂库房中亡命穿梭，撞翻了一架架堆放整齐的布匹，各色锦缎如瀑布般倾泻而下，层层叠叠绊住他的脚步。每一次剧烈的动作都撕扯着左肩那道深可见骨的创口，鲜血再次泉涌，渗透粗麻布，在身后光洁的地砖上留下断断续续、刺目的猩红印记。每一次急促的呼吸都带着铁锈的腥甜，视线开始阵阵发黑。他死死咬住下唇，剧痛让意识反而如针尖般凝聚——必须利用这迷宫！
他知道身后追兵必至。他猛地撞开一扇连接后院的小门，眼前豁然开朗，却是一个堆满染缸、晾晒着各色布匹的杂乱工坊院落。染缸散发出刺鼻的靛蓝气味，长长的布匹在竹竿上垂挂，形成层层叠叠、随风微晃的色彩屏障。他踉跄扑入这片色彩迷宫，伏低身体，强忍眩晕，抓起地上湿润的染布工匠丢弃的粗麻围裙，胡乱堵住肩上不断涌血的伤口。
急促的脚步和衣袂破风声已在库房内响起！演凌眼中凶光一闪，非但不逃，反而屏住呼吸，利用一块巨大的靛蓝染布遮蔽身形，悄无声息地向着声音传来的方向——库房通往后院的小门——潜行折返。他赌的就是灯下黑！身形在巨大的染缸和垂挂的布匹丛林间时隐时现。
果然，赵柳第一个撞开小门冲入院落，魁梧的身躯带倒了门口几根晾晒竹竿，布匹哗啦啦滑落一地。他双目赤红，环顾这迷宫般的染坊，怒吼道：“演凌！滚出来受死！”吼声在染缸间嗡嗡回荡。紧随其后的是耀华兴，他如幽灵般无声滑入，目光如剃刀般刮过每一个染缸后的阴影和布匹褶皱。
就在耀华兴谨慎地移动脚步，锐利的目光扫向演凌藏身区域左侧一处晃动的布幔时，异变陡生！“哗啦！”一缸半凝固的深蓝色染液，混杂着沉底的厚重靛泥，突然从天而降！目标并非耀华兴，而是他右侧两步外全神贯注搜索的赵柳！
赵柳猛觉头顶恶风不善，一股浓烈刺鼻的染料气味直冲鼻腔。他惊骇抬头，只见一片粘稠的靛蓝“瀑布”兜头罩下！饶是他反应神速，猛地向旁侧急闪，避开了大半，但左肩和后背还是被那冰凉粘稠如同泥沼的蓝黑色浆液狠狠浇中！“噗嗤——”沉重的浆液冲击力让他一个趔趄。
“混账！”赵柳瞬间成了半个“蓝人”，暴怒欲狂，抹了一把脸上的蓝渍，眼睛瞪得几乎要裂开。耀华兴也被这突如其来的袭击惊得瞳孔一缩，下意识地看向染液泼来的方向——那是叠放在高高木架上的几个备用空染缸！一个黑影正从架子后面急速缩回。
“在上面！”耀华兴厉喝，身形如离弦之箭直扑那木架！峨眉刺的寒光撕裂空气。
就在耀华兴扑出的刹那，他身侧另一堆高高垒起的废弃布匹垛后面，一道黑影——正是演凌！——如同蛰伏已久的毒蛇，猛地暴起！他根本未去那木架高处，方才的染缸是他用早已在混乱中扯下的晾布长竿奋力捅翻的！声东击西！真正的杀招在此！
演凌脸色惨白如金纸，汗水混着血水泥污从下颌滴落，但那双眼睛却燃烧着近乎疯狂的光芒。他左手死死按住肩头被鲜血彻底浸透的麻布，右手紧握着一根不知何时捡拾的、断裂的粗硬枣木桌腿，借着身体扑出的全部冲力，带起一股惨烈的腥风，那桌腿撕裂空气，发出呜咽般的厉啸，裹挟着所有残存的力量与刻骨的恨意，朝着耀华兴毫无防备的腰脊要害，狠狠捣去！这一击，快、准、狠，凝聚了他重伤濒死之躯所能榨出的最后也是最危险的精气神！
耀华兴眼角余光瞥到那抹致命的阴影时，冰冷的死亡气息已如毒蛇缠上脊椎！他所有的注意力都因赵柳遇袭而被引向高处木架，身体正全力前冲，重心已失，旧力将尽，新力未生！回身格挡已是妄想！千钧一发之际，他只能凭着无数次生死搏杀淬炼出的本能，将毕生功力疯狂灌注于腰背肌肉，同时竭尽全力向前方拧身蜷缩，试图用牺牲姿态最小的肩背硬抗这断脊碎骨的一击！
“噗——咔！”沉闷至极的撞击声伴随着细微却令人心悸的骨裂脆响，骤然在染坊刺鼻的空气里炸开！枣木桌腿带着恐怖的动能，狠狠砸在耀华兴仓促间拱起的右后肩胛骨偏下位置！巨大的力量透体而入！
“呃嗬——！”耀华兴脖颈猛地后仰，发出一声非人的、如同破风箱强行撕裂的短促惨嚎。剧痛瞬间抽空了全身气力，眼前金星乱爆，一片漆黑。他整个人如同被投石器抛出的麻袋，完全失控地向前重重扑跌出去，“砰”的一声巨响，狠狠砸在一个盛满半缸靛蓝废液的巨大染缸边缘！缸壁剧震，粘稠冰冷的蓝黑色浆液泼溅起一人多高，将他半个身子瞬间淹没。
“华兴！”刚从靛泥中挣脱出来的赵柳目眦欲裂，看着同伴像死鱼般瘫在染缸旁一动不动，蓝黑色的浊液正迅速将他包裹。狂怒如火山在他胸腔内轰然喷发！他体表残留的靛蓝浆液竟被骤然爆发的内力激荡得蒸腾起丝丝诡异的蓝雾。“演——凌——！老子要将你碎尸万段！！！”
赵柳完全无视了伤势，双目赤红如血，须发戟张，浑身筋肉坟起，发出不堪重负的“嘎吱”声，整个人化作一头彻底疯狂的史前巨兽，挟着碾碎一切的狂暴气势，朝着演凌立足之处，轰隆隆猛撞过去！脚下的青砖在他沉重的践踏下呻吟碎裂！挡路的几个空染缸被他蒲扇般的大手狂暴地扫开，如同纸糊般碎裂四溅！
演凌一击得手，右臂也被巨大的反震之力冲击得剧痛麻木，几乎失去知觉，胸口血气翻腾，喉头腥甜上涌。他强压着翻滚的内息，看也不看被砸飞生死不知的耀华兴，更无暇理会赵柳那撼山震岳的扑击，转身就朝着染坊深处另一道通往更复杂街区的窄门亡命狂奔。他知道，刚才那一下已耗尽了最后一点精血。残存的视野里，那道窄门的光亮，就是唯一的生路！他甚至能听到自己沉重如破鼓的心跳和骨骼不堪重负的呻吟。
然而，一道素白如雪的窈窕身影，却如凌波仙子般，无声无息地飘落，恰好挡在了那窄门的光影之前。葡萄寒春到了！她不知何时已绕到前方，此刻俏生生立于门洞正中，神情依旧冰冷平静，仿佛刚才染坊内惨烈的搏杀只是市井喧嚣。唯有那双深邃如古井的眼眸深处，掠过一丝极淡的、对演凌狠辣反击的了然与审视。她手中那柄未出鞘的古朴长剑，随意地垂在身侧，却仿佛一道无形的天堑，封死了演凌最后的路。
“留下图，自断心脉。可留全尸。”寒春的声音没有任何起伏，平静得如同在陈述一件与己无关的小事。每一个字却都像无形的冰锥，狠狠凿在演凌濒临崩溃的心防之上。冰冷的宣告，彻底封死了他最后的路。
（未完待续，请等下一章）