1101 章：潜蓄实力（至元四十九年春）
至元四十九年三月，中都的春风刚吹散残冬的寒意，北城卫的校场上已响起士兵操练的呐喊。忽必烈身着深紫锦袍，腰间系着拖雷系传承的玉柄弯刀（无刃，纯礼仪用），站在高台上眺望 —— 下方的禁军士兵列成三队，分别演练骑射、阵法与守城技能，玄铁铠甲在晨光中泛着冷光。这是他接半符统辖中都禁军的第三个月，按萧虎定下的规矩，他仅有 “统领权”，调兵需中枢符验，训练需虎卫监督，想要攒下实打实的军功，只能从防务实务的细处着手。
中都禁军分南城、北城、东城三卫，共五千人，负责城门守卫、驿路巡逻与应急处置，其中北驿路最为关键 —— 这条驿路连接漠北与中原，商旅往来密集，也是盗匪袭扰的重灾区。此前，北城卫因 “巡逻松散”，已两次被萧虎在枢密院点名批评。忽必烈接手后，第一桩事便是查阅北驿路的巡逻记录：近一个月内，有三次盗匪袭扰，虽未造成重大损失，却让商旅人心惶惶。他手指划过记录册上 “北城卫百户李谦” 的名字，对身旁的刘秉忠道：“要攒军功，先得把北驿路的防务抓实，李谦这人，或许能用。”
刘秉忠捧着《中都驿路舆图》，指给忽必烈看：“北驿路从北门出发，经十里岗、东驿口，直达漠南边界，其中十里岗多树林，易藏盗匪；东驿口临河，冬季结冰后易打滑，巡逻队常绕路。若能在这两处设固定岗哨，再增加夜间巡逻频次，盗匪便难有可乘之机。” 忽必烈点头，目光落在舆图上的红圈处：“明日起，我亲自带北城卫巡逻，先摸清路况，再定调整方案。” 他深知，亲自下场不仅能掌握实务细节，更能让士兵看到他的 “务实”—— 宗室统领若只坐帐指挥，断难赢得军心。
次日辰时，忽必烈便带着北城卫百户李谦与二十名士兵出发。李谦是行伍出身，脸上带着一道战场留下的刀疤，起初对这位 “宗室统领” 颇有顾虑，怕他只是来走过场。可一路行至十里岗，忽必烈不仅仔细询问 “往日盗匪出没的时间”“士兵的御寒衣物是否充足”，还亲自查看树林中的足迹，甚至弯腰摸了摸地面的湿度：“近日多雨，泥土松软，若有盗匪经过，定会留下清晰足迹，往后巡逻需多留意此处。” 李谦见他说得细致，心中的顾虑消了大半，主动道：“王爷若信得过，末将愿带弟兄们在十里岗设暗哨，每日辰时、申时各查一次。”
巡逻至东驿口时，恰逢一支商旅被三名盗匪拦住，为首的盗匪举着弯刀，正抢夺商队的茶叶与布匹。士兵们见状，纷纷拔刀欲冲上去，忽必烈却抬手拦住：“先看清楚，盗匪虽凶，却只有三人，且无马匹，想跑也跑不远。” 他转头对李谦道：“你带十人从左侧绕过去，堵他们的退路；我带十人正面牵制，注意别伤了商旅。” 李谦领命而去，忽必烈则拔剑（礼仪剑，无锋）大喝：“禁军在此，放下赃物，饶你们不死！” 盗匪见是禁军，本就心虚，又见被两面夹击，慌忙扔下东西想跑，却被士兵们按倒在地。商队首领上前致谢，递上两匹绸缎，忽必烈却摆手：“保商旅安全，是禁军的本分，不敢收礼。” 这一幕，被随行的虎卫监督人员记在册子上，也落在了士兵们的眼里。
忽必烈深知，中都防务的核心在北驿路，而军功的积累，便藏在每日的巡逻与应急处置中。他不再满足于 “偶尔随行”，而是制定了 “三日一巡” 的规矩，每次巡逻都带着不同卫所的中层将领，既熟悉各卫情况，又能借机拉近关系，同时让每一次实务处置都成为可查的军功记录。
这日辰时，忽必烈带着东城卫千户张达巡逻北驿路。张达比李谦资历深，曾随萧虎平过漠北的部落叛乱，对宗室统领多了几分审视。行至东驿口时，发现河面的冰层虽已融化，却有一段驿路因连日降雨塌陷，露出半尺深的泥泞，过往商旅只能绕路而行，既耽误时间，又易遭盗匪偷袭。张达皱眉道：“这段路需填碎石修补，可户部拨的修缮银还没到，怕是要等些时日。” 忽必烈蹲下身，摸了摸泥泞中的土壤：“不用等银，咱们禁军有现成的人力，从卫所调些碎石过来，士兵们轮流修补，既不耽误训练，又能解商旅之困。”
他当即让人回东城卫调三十名士兵，带着碎石与铁锹赶来。自己则脱下锦袍，只穿内衬，拿起铁锹带头填土。张达见状，也赶紧脱下铠甲，跟着动手，士兵们见统领与千户都亲自动手，也纷纷上前，没人再抱怨。从午时到申时，三个时辰过去，塌陷的驿路终于修补平整，过往商旅路过时，纷纷下马致谢，有位来自西域的商队首领，还特意拿出两罐葡萄酿，要送给忽必烈，忽必烈依旧拒绝，却对张达道：“此事多亏张千户带头，回头我会在治军报告里，专门提你的功劳。” 张达闻言，心中一动 —— 他此前因 “训练达标率未达九成” 被萧虎批评，若能在忽必烈的报告里得一句好评，对后续升迁大有裨益。
三日后，忽必烈再巡北驿路，却遇到了比上次更棘手的情况：十余名盗匪埋伏在十里岗，不仅抢夺商旅，还伤了两名护送的北城卫士兵。李谦带着士兵赶来时，盗匪已带着赃物逃入树林。李谦急得满脸通红，忽必烈却异常镇定，他查看了士兵的伤口（仅皮外伤，无性命之忧），又仔细观察树林中的足迹：“足迹杂乱，却都朝着西北方向，那边是漠南的废弃村落，他们定是躲在那里。” 他转头对李谦道：“你带五十人，从正面包抄村落；我带二十人，绕到村后，断他们的退路，注意别惊动村民。”
夕阳西下时，两队士兵包围了废弃村落。忽必烈让士兵们举着火把，齐声喊话：“盗匪听着，你们已被包围，放下赃物，出来投降，可免死罪！” 村落里静了片刻，随后传来盗匪的叫骂声，还扔出几块石头。忽必烈对李谦使了个眼色，李谦会意，带人从正面冲入村落，忽必烈则从村后堵住，盗匪们见无处可逃，纷纷放下武器投降。此次共追回赃物（茶叶五十斤、布匹二十匹、银锭十两），还抓获了为首的盗匪头目。事后，忽必烈让李谦将 “抓获盗匪、追回赃物” 的细节详细记录，连同商旅与士兵的证词，一并整理入 “治军简报”，上报枢密院。
萧虎看到简报时，正与耶律楚材商议事务。他手指划过 “忽必烈亲自带队包围村落” 的字样，对耶律楚材道：“这忽必烈，倒不是只会纸上谈兵，懂得从实务中攒军功，也懂得让下属出面，不抢风头。” 耶律楚材点头：“他让李谦、张达牵头，自己只做统筹，既得了军功，又拢了中层将领的心，手段倒是务实。” 这份简报最终被存档，成为忽必烈治军实绩的重要一笔，也让他在中都禁军的威信，悄然树立起来。
忽必烈明白，军功不仅来自巡逻与应急，更来自禁军训练的提升 —— 按枢密院的规矩，每月会核查各卫的训练达标率，若能连续三个月达标率超九成，便能获得 “中枢嘉奖”，这既是他的实绩，也是拉拢中层将领的筹码。他开始将精力投入训练优化，从细节处解决将领们的难题，让他们心甘情愿地跟着自己干。
南城卫的训练达标率一直徘徊在八成五，千户王诚为此愁眉不展。忽必烈特意去南城卫校场查看，发现问题出在 “阵法训练” 上：士兵们演练的 “鱼鳞阵”，因缺乏直观的阵型图，总是记混站位，导致演练时混乱不堪。王诚叹道：“末将也想画些阵型图，可军中没人懂绘图，只能口头讲解，士兵们记不住。” 忽必烈闻言，当即让人从王府取来笔墨纸砚，凭着记忆画出 “鱼鳞阵”“长蛇阵” 的阵型图 —— 他在漠南时，曾随谋士学过绘图，虽不专业，却清晰易懂。
他将阵型图贴在校场的木桩上，亲自给士兵们讲解：“鱼鳞阵讲究‘中间密集，两侧疏散’，像鱼鳞一样护住中军；长蛇阵则要‘首尾呼应，灵活调动’，适合追击盗匪。” 边说边让士兵们按图演练，自己则站在一旁，纠正错误的站位。王诚在旁看着，见士兵们按图演练后，阵型果然整齐了许多，心中对忽必烈多了几分佩服。忽必烈还对王诚道：“这些阵型图，你可以复制给各百户，让他们每日晨练前讲解一刻钟，不出半个月，达标率定能提升。” 果然，当月月末，南城卫的阵法训练达标率便升至八成九，离九成仅一步之遥。
北城卫则面临 “骑射训练缺箭” 的问题。李谦向忽必烈汇报：“户部每月拨的箭支，仅够日常训练用，若遇考核，便不够用，士兵们怕浪费箭，训练时不敢全力射击，达标率自然上不去。” 忽必烈当即去枢密院见萧虎，理由是 “北驿路盗匪增多，士兵需加强骑射训练，以防不测”，请求额外拨付箭支。萧虎起初犹豫，怕忽必烈私用箭支，可忽必烈拿出 “北城卫近一个月的骑射训练记录” 与 “北驿路盗匪袭扰的报告”，证据充分，萧虎最终同意每月多拨两百支箭。
拿到额外的箭支后，忽必烈让李谦组织 “骑射比赛”：凡射中靶心者，可获 “三日额外口粮” 的奖励。士兵们见有奖励，又不用担心箭支不够，训练时格外卖力，骑射达标率从八成七升至九成一，成为三卫中首个达标率超九成的卫所。李谦在训练总结中，特意写道：“多亏王爷向中枢申请额外箭支，又设比赛激励士兵，末将方能带领北城卫提升达标率。” 忽必烈看后，在总结上批注：“此乃李千户与士兵们共同努力之果，本王仅做协调之事。” 这份总结上报后，萧虎在枢密院会议上，特意表扬了北城卫，李谦的名字也被记在了 “有功将领” 的册子上。
东城卫的问题则在 “士兵士气”—— 因东城卫负责的东驿路较为偏僻，商旅较少，士兵们觉得 “没机会立功”，训练时便有些懈怠。张达虽多次训斥，却无济于事。忽必烈得知后，便带着东城卫士兵去北驿路 “支援巡逻”，还特意安排他们参与了一次抓捕盗匪的行动。行动结束后，忽必烈在庆功宴上，特意让张达讲东城卫士兵的功劳：“此次抓捕盗匪，东城卫的弟兄们从侧面包抄，跑得最快，若不是他们，盗匪早跑了。” 士兵们听后，脸上都露出了自豪的神色，士气也高涨起来。张达对忽必烈道：“王爷这招‘借功打气’，比训斥管用多了。”
忽必烈深知，想要在禁军站稳脚跟，仅靠自己一人远远不够，必须拉拢中层将领 —— 这些千户、百户是禁军的骨干，掌握着实际的兵权，若能让他们心向自己，日后与萧虎抗衡时，便有了底气。但他不敢贸然结党，只能以 “实务交流”“解决难题” 为纽带，悄悄织一张属于自己的人脉网。
南城卫千户王诚有个困扰：他的儿子在中枢学堂读书，因 “算术不佳”，多次被先生批评，王诚虽急，却没时间辅导。忽必烈得知后，便以 “探讨训练数据统计” 为由，去王诚家拜访。闲聊时，他 “无意间” 提起自己在漠南时，曾教过流民子弟算术，还拿出一本自己编写的《简易算术》手稿。“王千户若不嫌弃，可让令郎看看这本手稿，或许能帮上忙。” 忽必烈将手稿递过去，王诚接过，见上面写着 “粮草消耗统计法”“士兵达标率计算法”，不仅能教儿子算术，还能用于军中实务，心中感激不已。
几日后，王诚的儿子用手稿上的方法，算术成绩有了提升，王诚特意带着儿子去王府道谢，还带来了自己家酿的米酒。忽必烈留他们吃饭，席间只谈训练实务，不提拉拢之事，却在王诚临走时，道：“南城卫的阵法训练，若遇到难题，随时来找我商议，咱们都是为了禁军的实绩。” 王诚点头应下，心中已将忽必烈视作 “可信赖的统领”。此后，南城卫的训练情况，王诚都会第一时间向忽必烈汇报，哪怕是些小事，也不隐瞒。
北城卫百户李谦则面临 “粮草短缺” 的问题 —— 北城卫负责的北驿路巡逻频次增加，士兵们的口粮消耗也随之增多，可户部按原定额拨付，常有士兵吃不饱。李谦向忽必烈诉苦时，语气中带着无奈：“末将找户部反映过，可他们说‘按章程办事’，不肯加拨。” 忽必烈听后，没有立刻表态，而是去卫所粮库查看：粮库的米缸已见底，仅剩下些杂粮。他当即让人从自己的王府粮库中，调拨五十石米给北城卫，还特意叮嘱：“此事不要声张，就说是‘中枢临时调拨的应急粮’，若有人问起，我来解释。”
李谦接过粮食，心中又感激又愧疚：“王爷为北城卫费心，末将无以为报，往后定带弟兄们好好训练、巡逻，绝不辜负王爷。” 忽必烈拍了拍他的肩：“咱们都是为了中都的安稳，不必言谢。” 此事虽未声张，却在北城卫的士兵中悄悄传开，士兵们都知道 “忽必烈王爷为了让咱们吃饱，自己掏了粮食”，对他的好感又多了几分。后来，萧虎的虎卫监督人员问起 “北城卫粮库突然多了米”，忽必烈便以 “上月巡逻有功，中枢奖励的应急粮” 为由搪塞过去，既没暴露自己调拨粮食的事，也没让李谦为难。
东城卫千户张达则因 “与同僚不和” 而烦恼 —— 他与枢密院的一名判官有旧怨，那判官总在萧虎面前说他 “治军松散”，张达虽想辩解，却没机会。忽必烈得知后，便在一次中枢议事时，特意提起 “东城卫协助北城卫抓捕盗匪” 的事，还拿出张达整理的 “抓捕细节报告”，对萧虎道：“张千户做事细致，报告写得条理清晰，若不是他带队包抄，盗匪恐难全部抓获。” 萧虎看了报告，又听忽必烈说得有理，便对那判官道：“往后评价将领，需看实绩，不可仅凭旧怨。” 张达得知后，对忽必烈感激不已，此后东城卫的任何动向，他都会提前与忽必烈沟通。
忽必烈清楚，自己的军功不仅要让禁军士兵与中层将领认可，更要让中枢 —— 尤其是萧虎与皇帝 —— 看在眼里。他对 “治军报告” 的撰写格外用心，既不夸大自己的功劳，又能巧妙地突出自己的统筹能力与实务成效，为日后争取更多权限埋下伏笔。
每月月末的 “治军简报”，忽必烈都会亲自修改。他会将巡逻、应急处置、训练提升的细节一一列出，却在 “统领者” 一栏，多写中层将领的名字。比如北驿路抓捕十余名盗匪的事，他在简报中写道：“北城卫百户李谦发现盗匪踪迹，东城卫千户张达带队包抄，本王仅做统筹协调，多亏诸位将领与士兵齐心协力，方能顺利抓获盗匪，追回赃物。” 萧虎看后，对耶律楚材道：“忽必烈倒不贪功，懂得把功劳分给下属，这一点比许多宗室强。”
季度治军报告则更细致，忽必烈会附上 “三项佐证”：一是士兵的训练达标率统计表，由各卫所千户签字确认；二是商旅与地方官员的感谢信，证明巡逻与应急处置的实效；三是虎卫监督人员的巡查记录，确保报告内容真实。比如第一季度报告中，他写道：“中都禁军三卫训练达标率分别为：南城卫八成九、北城卫九成一、东城卫八成八，平均达标率九成，较上季度提升五个百分点；北驿路盗匪袭扰从每月三次降至一次，商旅通行量增加三成；地方官员反馈‘城门守卫规范，出入查验高效’。” 报告附上的感谢信中，有北驿路二十余名商旅的签名，还有中都南城守将的亲笔信，称赞 “禁军巡逻及时，为地方安稳助力”。
忽必烈还懂得利用 “中枢议事” 的机会，巧妙展示自己的军功。一次，枢密院议事时，萧虎提到 “中都周边驿路安全仍需加强”，忽必烈便顺势道：“末将近期带禁军在北驿路设了固定岗哨，增加了夜间巡逻，上月仅发生一次盗匪袭扰，还成功抓获了头目。若中枢同意，末将想在东驿路也设岗哨，进一步减少盗匪袭扰。” 他边说边拿出 “北驿路岗哨分布图” 与 “抓获盗匪的记录”，萧虎与其他重臣看后，都觉得可行，便同意了他的提议。这次议事，不仅让忽必烈争取到了东驿路的防务调整权，还让重臣们记住了 “他能办实事” 的印象。
为了让皇帝也知晓自己的军功，忽必烈还借 “节日朝贺” 的机会，向皇帝呈递 “中都防务实绩册”。册中不仅有文字记录，还有手绘的 “驿路巡逻路线图”“训练达标率柱状图”，直观展示防务成效。皇帝看后，对萧虎道：“忽必烈在中都治军，倒有几分实务能力，比那些只会享乐的宗室强，可多加留意。” 皇帝的这句话，虽未直接给忽必烈加官进爵，却为他日后争取更多权限，奠定了基础。
忽必烈在经营军功时，还格外注意 “不越界”—— 他从不在报告中提 “调兵权”，也不主动要求扩大统领范围，总是以 “提升防务实绩” 为理由，提出合理的建议。比如他想增加东驿路的巡逻频次，理由是 “东驿路连接中原与西域，商旅增多，盗匪易觊觎”；想提升士兵的御寒衣物标准，理由是 “冬季将至，北驿路寒冷，士兵需保暖才能更好巡逻”。这些建议既符合中都防务需求，又不触碰萧虎的 “限权红线”，因此大多能得到中枢的批准。
忽必烈深知，萧虎对自己的监控从未放松 —— 虎卫监督人员每日巡查训练、巡逻，白虎堂暗卫还在暗中观察他的动向。他不能硬碰硬，只能在 “遵守规矩” 的表面下，悄悄藏起自己的锋芒，既不被萧虎抓住把柄，又能继续攒实力、拢人心。
虎卫监督人员每日都会记录 “忽必烈的行踪”，比如 “辰时在北城卫校场查看训练，午时与李谦商议巡逻路线，申时返回王府”。忽必烈对此从无抵触，甚至主动配合：监督人员想查看训练记录，他便让人立刻拿来；想跟随巡逻，他便让其一同前往；想与士兵交谈，他也不阻拦。一次，虎卫监督长张诚想查看王府的粮库，怀疑他私藏粮食接济禁军，忽必烈便亲自带张诚去粮库：“张大人尽管查，王府的粮食都是按宗室定额拨付，若有私藏，任凭处置。” 张诚查看后，发现粮库确实没有多余粮食（忽必烈已将调拨给北城卫的粮食，算入 “中枢应急粮” 的账目），便在记录中写道：“忽必烈依规行事，无私藏粮食之举。”
面对白虎堂暗卫的暗中监控，忽必烈则用 “实务透明” 化解。他知道暗卫会跟踪自己与中层将领的接触，便将 “与将领议事” 放在卫所的公开场合，比如校场的凉亭、卫所的议事厅，从不私下会面。一次，他与张达商议东驿路的岗哨设置，特意选在东城卫的议事厅，还让士兵们在厅外候命，暗卫在厅外能听到他们的谈话内容，全是关于防务的实务，没有半句结党的话语。暗卫将此情况汇报给刘七，刘七又转告萧虎，萧虎对耶律楚材道：“忽必烈倒懂规矩，不搞私下小动作，暂时可放心。”
忽必烈还会主动向萧虎 “汇报疑虑”，表现出 “坦诚” 的态度。比如他发现北城卫有两名士兵私自离营，便立刻向萧虎汇报，请求 “按军法处置”，还主动承担 “管理不严” 的责任。萧虎见他不隐瞒问题，反而主动汇报，便对他道：“你能及时发现问题，又愿意承担责任，已是难得，此事就按你说的，军法处置士兵，你也要加强卫所管理，避免再发生类似情况。” 这次汇报，不仅让萧虎对忽必烈多了几分信任，还让他获得了 “管理卫所的主动权”—— 他借此机会，制定了 “士兵离营报备制度”，进一步强化了自己对禁军的管理。
在训练与巡逻的细节上，忽必烈也会 “按规矩来”，避免给萧虎留下 “擅自调整” 的印象。比如他想增加北驿路的夜间巡逻频次，便先向枢密院提交 “申请报告”，理由是 “冬季将至，夜间盗匪易出没，需加强巡逻保商旅安全”，还附上 “北驿路夜间盗匪袭扰的历史记录”。萧虎见报告理由充分、证据齐全，便批准了他的申请。忽必烈在执行时，还特意让虎卫监督人员 “记录夜间巡逻情况”，确保每一次巡逻都有记录可查。
忽必烈甚至会 “主动暴露” 一些无关紧要的 “小问题”，让萧虎觉得自己 “并非完美”，从而降低警惕。比如他在训练记录中，如实写下 “南城卫有五名士兵骑射未达标”，还提出 “将安排教官单独辅导” 的整改措施。萧虎看后，对耶律楚材道：“忽必烈倒不虚报成绩，还能及时提出整改措施，虽有小瑕疵，却显务实。” 这些小问题，既不影响整体军功，又能让萧虎放松对他的警惕，为他后续的布局，争取了更多空间。
忽必烈明白，中层将领的支持固然重要，士兵的信任更是根基 —— 若士兵不愿听他指挥，即便有将领支持，也难成大事。他从不以 “宗室身份” 压人，而是用 “同甘共苦”“公平对待” 的方式，慢慢赢得士兵的信任，让他们从 “敬畏宗室” 转变为 “信服主帅”。
每日晨练，忽必烈都会提前半个时辰到校场，与士兵们一同热身。他不穿锦袍，只穿与士兵同款的粗布军装，甚至会拿起弓箭，与士兵们比试骑射。起初，士兵们都不敢真比，总是故意射偏，忽必烈见状，便对他们道：“你们尽管尽全力，若能赢我，我有赏。” 有个叫阿木的年轻士兵，骑射技艺出众，一次比试中，射中了靶心，忽必烈当即赏了他一块银锭，还对众人道：“阿木箭术好，大家要多向他学习，往后谁能达标，都有奖励。” 士兵们见他说话算话，又不摆架子，渐渐敢在比试中尽全力，训练的积极性也高了起来。
巡逻途中，忽必烈也总是与士兵们同吃同住。北驿路的条件艰苦，有时遇到雨天，只能在驿亭中避雨，士兵们吃的是干粮，喝的是冷水，忽必烈也一样，从不用王府的补给。一次，巡逻至十里岗时，突降大雨，众人躲在驿亭中，士兵们冻得瑟瑟发抖，忽必烈便将自己的披风分给阿木，还让大家围成一圈取暖，自己则站在外侧，挡住寒风。阿木感动地说：“王爷待咱们如兄弟，咱们定要好好巡逻，不让王爷失望。” 此事在士兵中传开后，越来越多的士兵愿意跟着忽必烈干。
在奖惩方面，忽必烈始终坚持 “公平”。不管是千户的亲兵，还是普通士兵，只要训练达标、巡逻有功，都会获得奖励；若违反军规，哪怕是自己的贴身侍从，也绝不姑息。他的侍从安达，因在巡逻时偷懒，擅自离队去树林中睡觉，被李谦发现。忽必烈得知后，没有包庇，而是按军法将安达打了二十军棍，还让他在全卫面前检讨：“我虽为王爷侍从，却违反军规，大家莫学我，要严守军纪。” 士兵们见忽必烈不徇私情，对他的敬畏又多了几分，军纪也随之好转。
忽必烈还注重 “倾听士兵的声音”。他每月都会召开一次 “士兵座谈会”，让士兵们提意见，比如 “训练科目是否合理”“口粮是否充足”“御寒衣物是否够暖”。有士兵提出 “骑射训练的靶心太远，视力不好的士兵难射中”，忽必烈便让人将靶心距离从五十步调整到四十步，还为视力不好的士兵配备了 “辅助瞄准的木架”；有士兵提出 “夜间巡逻的火把不够亮，易看不清路况”，他便让人从王府调拨一批 “浸过桐油的火把”，确保夜间巡逻安全。这些调整，虽都是小事，却让士兵们觉得 “王爷在乎咱们的感受”，信任度进一步提升。
一次，北城卫的士兵王二在巡逻时，为保护商旅，被盗匪砍伤了胳膊。忽必烈得知后，亲自去卫所医官处探望，还让人从王府取来上好的金疮药，叮嘱医官：“一定要好好医治，不能留下后遗症。” 王二康复后，特意去王府道谢，忽必烈却道：“你为保护商旅受伤，是禁军的英雄，本王该谢你才是。” 随后，他还将王二的事迹写入 “治军报告”，请求中枢给予嘉奖。王二的事迹在禁军中传开后，士兵们都以他为榜样，巡逻时更加尽职尽责，忽必烈的威信也随之达到了新的高度。
经过半年的经营，忽必烈在中都禁军的实力已悄然壮大 —— 三卫的训练达标率稳定在九成以上，北驿路与东驿路的盗匪袭扰降至每月一次以下，商旅通行量增加五成，地方官员与百姓对禁军的评价也越来越好。这些实绩，不仅让他在中枢站稳了脚跟，更为日后与萧虎抗衡、夺取更多权力，埋下了坚实的根基。
中都的城门守卫也因忽必烈的调整而更加规范。此前，城门守卫存在 “查验松散”“私放可疑人员” 的问题，忽必烈接手后，制定了 “出入登记制度”：凡进出城门的人员，需登记姓名、籍贯、事由；携带货物的商旅，需出示 “地方官府开具的通行凭证”；陌生人员入城，需有城内居民担保。他还让三卫轮流值守城门，每卫值守十日，互相监督，避免出现 “人情放行” 的情况。中都南城守将在给中枢的奏报中写道：“自忽必烈统领禁军后，城门守卫规范有序，可疑人员入城数量减少七成，中都治安明显好转。”
应急处置能力也大幅提升。忽必烈制定了 “应急响应流程”：接到盗匪袭扰或流民聚集的报告后，第一时间派斥候确认情况，随后根据情况调动兵力（五十人以内由千户指挥，五十人以上需忽必烈统筹），处置完毕后，三日内提交 “复盘报告”，分析得失。一次，东驿路发生流民聚集（约两百人，因草原旱灾南下，无食物），忽必烈接到报告后，派张达带五十人前往安抚，同时让人从卫所粮库调拨三十石米，分发给流民，还联系地方官府，为流民安排耕种的土地。流民们感激不已，纷纷表示 “愿听从官府安排，不再扰乱治安”。这次处置，既避免了冲突，又赢得了民心，中枢得知后，特意下旨表扬忽必烈 “处置得当，有仁政之心”。
禁军的凝聚力也显着增强。此前，三卫之间因 “训练排名”“军功分配” 存在矛盾，忽必烈接手后，组织了 “三卫联合训练”“联合巡逻”，让三卫士兵相互熟悉、相互配合。他还举办 “中都禁军比武大赛”，三卫士兵同台竞技，比骑射、比阵法、比守城技能，获胜的士兵不仅有奖励，还能代表中都禁军去中枢参加 “全国禁军比武”。通过这些活动，三卫之间的矛盾逐渐化解，凝聚力也越来越强，李谦、张达、王诚三位千户，甚至会主动商议 “如何协同提升防务”，不再各自为战。
忽必烈还悄悄培养了一批 “心腹士兵”—— 这些士兵多是出身贫苦、作战勇猛的年轻人，比如阿木、王二，忽必烈不仅在训练中重点培养，还在生活上关心他们，比如为阿木解决家人的温饱问题，为王二申请军功奖励。这些士兵对忽必烈忠心耿耿，成为他掌控禁军的 “核心力量”。一次，萧虎想从北城卫调走阿木，去枢密院当侍卫，忽必烈却以 “阿木骑射技艺出众，北驿路巡逻需他带队” 为由，拒绝了萧虎的调令，萧虎虽有些不满，却因忽必烈理由充分，最终没有坚持。
中都防务的这些实绩，被忽必烈整理成 “中都禁军半年防务总结”，上报中枢。总结中写道：“中都禁军在半年内，训练达标率从八成五提升至九成二，盗匪袭扰从每月三次降至一次，商旅通行量增加五成，城门守卫规范有序，应急处置及时得当，地方百姓与商旅满意度提升七成。” 这份总结，不仅让忽必烈获得了中枢的 “嘉奖银五千两”，还让他赢得了 “实务型统领” 的名声，为他后续争取更多权力，铺平了道路。
随着实力的积累与威信的提升，忽必烈开始将分散的中层将领，悄悄串联成一个 “松散的联盟”—— 这个联盟不以 “结党” 为名，而是以 “共同提升中都防务、争取中枢认可” 为目标，成员包括南城卫千户王诚、北城卫百户李谦、东城卫千户张达，以及几名关键的百户。这个联盟的形成，是忽必烈权谋布局的关键一步，也让他拥有了与萧虎抗衡的初步资本。
忽必烈为联盟设定了 “三条规矩”：一是 “只谈实务，不谈夺权”—— 联盟成员之间的交流，仅限于训练、巡逻、应急处置等防务事务，绝不私下议论萧虎或中枢决策；二是 “相互支持，共担责任”—— 若某卫遇到训练或粮草问题，其他卫需尽力协助，若出现失误，共同承担责任，不互相推诿；三是 “信息共享，及时沟通”—— 各卫的训练情况、巡逻动态、中枢的最新指令，都要及时在联盟内共享，避免信息不对称。这三条规矩，既确保了联盟的隐晦性，又能发挥实际作用，避免被萧虎抓住 “结党” 的把柄。
联盟的第一次协作，是解决 “三卫冬季御寒衣物短缺” 的问题。随着冬季临近，北驿路与东驿路的气温骤降，三卫士兵的御寒衣物（棉衣、棉靴）都不够用，户部却以 “财政紧张” 为由，推迟拨付。王诚、李谦、张达一同找到忽必烈，商议对策。忽必烈提议：“咱们可以联名向中枢提交‘申请报告’，详细说明冬季巡逻的艰苦，以及衣物短缺对防务的影响，同时附上士兵们在寒风中巡逻的照片（元代已有简易的画像技术），让中枢看到实际情况。” 三人都觉得可行，便各自整理本卫的 “衣物短缺清单” 与 “巡逻艰苦的记录”，由忽必烈汇总后，提交给枢密院。
报告提交后，萧虎起初仍想推迟，可忽必烈带着王诚、李谦、张达一同去枢密院，当面陈述：“冬季是盗匪袭扰的高发期，若士兵因寒冷冻伤，无法巡逻，中都的防务将出现漏洞。” 萧虎见三人态度坚决，又看了报告中的画像（画着士兵在寒风中瑟瑟发抖的样子），最终同意提前拨付御寒衣物。这次协作，不仅解决了实际问题，还让联盟成员看到了 “团结的力量”，彼此间的信任也更深了一层。
联盟的第二次协作，是应对 “中枢对中都禁军的突击考核”。萧虎为检验中都禁军的实绩，决定在冬季来临前，组织一次突击考核，内容包括骑射、阵法、守城技能与应急处置。忽必烈得知后，立刻召集联盟成员商议：“考核是好事，能让中枢看到咱们的实绩，但也不能掉以轻心，需提前做好准备。” 王诚提议：“南城卫的阵法训练较好，可派教官去北城卫与东城卫，协助提升阵法水平；东城卫的骑射较好，可派高手去其他卫指导。” 张达与李谦都表示同意，随后的半个月里，三卫互相派教官交流，共享训练经验，还组织了多次 “联合模拟考核”，找出薄弱环节，针对性改进。
突击考核时，中都禁军的表现远超萧虎的预期：三卫的骑射达标率均超九成三，阵法与守城技能达标率超九成，应急处置（模拟盗匪袭扰城门）的响应时间仅半个时辰，比中枢规定的 “一个时辰” 快了一倍。萧虎在考核总结中，不得不承认：“中都禁军在忽必烈统领下，实绩显着，可作其他地区禁军的范本。” 这次考核的成功，不仅让联盟成员获得了中枢的嘉奖，还让忽必烈在禁军中的威信达到了新的高度 —— 连萧虎都不得不认可他的能力。
联盟成员之间的私下交流也越来越频繁，但始终恪守 “只谈实务” 的规矩。比如李谦会提前告知忽必烈 “北城卫的巡逻路线调整”，王诚会分享 “南城卫的训练技巧”，张达会通报 “东城卫发现的盗匪踪迹”。这些信息共享，让中都禁军的防务效率大幅提升，也让忽必烈对三卫的掌控，越来越牢固。他知道，这个联盟还很脆弱，不能与萧虎正面抗衡，但只要继续积累实绩，巩固联盟，终有一天，能拥有与萧虎一较高下的实力。
半年的潜蓄实力，让忽必烈在中都禁军站稳了脚跟 —— 他有实绩、有威信、有中层联盟、有士兵支持，表面上仍对萧虎恭顺，遵守中枢的规矩，可平静的表面下，已暗藏着争夺更多权力的野心。他不再满足于 “统领权”，开始悄悄谋划 “争取调兵权”“扩大统领范围”，为日后与萧虎的对抗，埋下伏笔。
忽必烈开始在 “治军报告” 中，巧妙地提出 “扩大权限” 的需求。比如在冬季防务报告中，他写道：“冬季盗匪多结伙袭扰，常跨北驿路与东驿路活动，若三卫调兵需分别向中枢申请，恐耽误应急处置时机。若中枢同意，可赋予末将‘跨卫调兵的临时权限’，处置完毕后立刻上报，确保防务及时高效。” 这份报告既指出了实际问题，又提出了合理的解决方案，萧虎虽未直接同意，却也在批复中写道：“可先试点，若应急处置及时，再考虑正式赋予权限。” 这个 “试点” 的许可，让忽必烈获得了 “跨卫调兵” 的初步空间，也让他看到了扩大权限的可能。
他还开始在中层联盟中，悄悄传递 “争取更多权限” 的想法。一次，联盟成员商议冬季巡逻方案时，忽必烈 “无意间” 提起：“若咱们能有更多的调兵权，遇到盗匪袭扰时，便能更快调动兵力，不用总是等中枢批复，既耽误时间，又可能让盗匪跑掉。” 张达立刻附和：“王爷说得对，上次东驿路的盗匪，就是因为等中枢批复，多跑了十里路才抓住。” 李谦也道：“若能扩大统领范围，把西城卫也纳入咱们的管辖，中都的防务会更统一，也不用再与西城卫协调来协调去。” 忽必烈没有直接表态，却让成员们的 “权限诉求” 逐渐清晰，为日后联合向中枢施压，奠定了基础。
为了争取 “调兵权”，忽必烈还特意制造了一次 “紧急情况”。他得知有一股约五十人的盗匪，正从漠南向中都方向移动，可能会袭扰北驿路与东驿路的交汇处。他没有立刻上报中枢，而是先召集联盟成员商议：“这股盗匪人数较多，跨两驿路活动，若等中枢批复调兵，恐来不及。咱们可先按‘试点权限’，调动三卫的兵力，做好布防，同时上报中枢，说明情况。” 成员们都表示同意，忽必烈便调动南城卫五十人、北城卫五十人、东城卫五十人，在两驿路交汇处设伏，同时派人快马向中枢报告。
盗匪果然如期而至，被早已埋伏好的禁军包围，不到一个时辰便全部抓获。此时，中枢的调兵批复还未到，忽必烈却已成功处置了紧急情况。他在 “处置报告” 中，特意强调：“若按正常调兵流程，需等中枢批复，盗匪恐已袭扰商旅，造成损失。此次试点‘跨卫临时调兵’，证明该权限能有效提升应急处置效率，恳请中枢正式赋予该权限。” 萧虎与中枢重臣看后，虽对忽必烈 “先调兵后上报” 的做法有些不满，却也认可 “临时调兵” 的实效，最终同意 “正式赋予忽必烈跨卫调兵的临时权限，有效期半年”。
这次成功，让忽必烈的野心更加坚定。他知道，萧虎对自己的猜忌从未消失，两人之间的对抗迟早会到来，而现在积累的实力，只是 “第一步”。他在王府的书房里，看着中都禁军的卫所分布图，手指划过西城卫的位置，对刘秉忠道：“中都禁军的三卫，只是开始，若能拿下西城卫，再争取到调兵权，咱们与萧虎抗衡时，便有了真正的底气。” 刘秉忠点头：“王爷做得对，实力是争权的根本，咱们需继续潜蓄，等待时机。”
此时的中都，表面上依旧平静 —— 禁军按部就班地训练、巡逻，中枢按规矩批复事务，可忽必烈与萧虎之间的权力暗斗，已在平静下悄然拉开序幕。忽必烈知道，他的 “潜蓄实力” 阶段即将结束，接下来，便是与萧虎正面角力的开始。