1129 章：西使见闻
基辅驿馆的窗棂外，晨雾正缓缓笼罩着远处的教堂尖顶。萧虎坐在案前，铺开一叠特制的厚麻纸 —— 这是临行前翰林院特意准备的，防潮耐折，便于长途携带。他拿起狼毫笔，在纸页顶端写下 “基辅见闻录” 五个大字，墨色浓淡均匀，笔锋沉稳。“此次西使，除通好基辅，更要为中枢带回详实的风土记录，让中都知晓西域情状，为欧亚商路与文化交流提供依据。” 萧虎对侍立一旁的郭敬之道。
郭敬之捧着一叠空白纸册，应声答道：“将军放心，属下已按您的吩咐，将记录分为‘城郭、民俗、商贸、教务、工艺’五类，每类单独成册，方便后续整理。赵全负责商贸与饮食，孙和记录城防与交通，属下则协助您核对细节、补充注释。” 萧虎点头，翻开第一册 “城郭类”，提笔写下引言：“基辅为金帐汗国属臣重镇，西接波斯，北连北欧，城郭规制兼具草原与西域特色，兹详录之，以备中枢参酌。”
此时，赵全端来一碗温热的麦粥，见萧虎正专注落笔，轻声道：“昨日市集上，属下见基辅人多以黑面包为食，佐以发酵饮品，与中都饮食差异颇大，已将食材与做法记下，待将军空时过目。” 萧虎抬头笑道：“此类细节最是紧要，民生之本莫过于饮食，详实记录方能知其俗、通其情。”
孙和也从门外进来，手里拿着一张手绘的草图：“将军，这是基辅北门的防御示意图，属下观察到其城门设有双重吊桥，城墙上有箭孔与了望台，与中都卫所的城门布局既有相似，又有不同，特绘下来供您参考。” 萧虎接过草图，仔细端详，在纸边批注 “吊桥高度可测、箭孔间距需核”，叮嘱道：“明日再去核实细节，不可有误。”
次日辰时，萧虎带着郭敬之与孙和，漫步考察基辅城郭。整座城市依托第聂伯河而建，西岸是核心城区，东岸为码头与粮仓。城墙由夯土与石块混合筑成，高约三丈，顶部宽两丈，可供骑兵往来巡逻。“中都城墙多以青砖包砌，此处因石材易得，故以石为基、以土为墙，虽不及中都坚固，却更易修缮。” 萧虎用马鞭轻敲城墙，触感粗糙坚硬。
行至东门 “日出门”，只见城门由厚重的橡木制成，外包铁皮，门轴处涂有兽油，转动时声响低沉。城门内侧设有绞盘，控制着城外的吊桥，桥身由松木搭建，铺着防滑的木板。“此门每日辰时开启、酉时关闭，主要供商旅出入，故吊桥设计得比其他城门更宽，可容两辆马车并行。” 郭敬之向守门的士兵询问后，如实记录。
城区街道多为土路，雨后虽显泥泞，却均设有排水沟渠，渠边种植着榆树，既固土又遮阴。主干道 “王公街” 从东门直通王宫，宽约五丈，两旁排列着石砌的商铺与木屋民居，错落有致。“中都街道多呈棋盘状，此处则依地形而建，虽不规整，却更贴合河滨地势。” 萧虎对比着中都的布局，在册子上画出街道走向的简图。
城市核心处是王宫与圣索菲亚大教堂，王宫为石木结构，屋顶覆盖着铜瓦，在阳光下泛着淡绿色；教堂则是典型的穹顶建筑，穹顶外涂白色灰浆，顶端立着金色的十字架。“王宫与教堂相邻，可见其王权与神权的紧密关联。” 萧虎驻足远眺，让孙和测量两座建筑的间距与高度，详细记录在 “城郭类” 册子里。
考察途中，萧虎特意走进一家街边的食铺，观察基辅人的日常饮食。食铺老板是个络腮胡的中年汉子，见萧虎一行穿着异乡服饰，便热情地端来黑面包、烤肉与一壶琥珀色的饮品。萧虎拿起黑面包，触感紧实，咬下一口，略带酸香，“此面包以黑麦制成，发酵时间较长，耐储存，适合游牧与长途商旅。” 赵全立刻补充：“属下已问过，黑麦在基辅周边广泛种植，产量高于小麦，故为日常主食。”
那壶饮品名为 “格瓦斯”，由面包干发酵制成，口感酸甜清爽。萧虎浅酌一口，对赵全道：“此饮品可解暑，且制作简便，若能将技法引入草原，想必受牧民欢迎，可记录其发酵方法，带回中都试做。” 赵全连忙取出纸笔，详细询问老板发酵的时间、温度与配料，一一记下。
食铺外，几位身着皮毛长袍的妇人正坐在木凳上缝补衣物。她们的长袍多为灰色或棕色，领口与袖口镶着狐狸皮，腰间系着麻布腰带。“基辅冬季寒冷，故服饰多以皮毛为主，平民用羊皮、狐狸皮，贵族则用貂皮、紫貂皮。” 郭敬之翻译着妇人的话，萧虎则让孙和画出长袍的样式，标注材质与剪裁特点。
随后，萧虎又走访了一户普通民居 —— 木屋分为上下两层，下层住人，上层储物，屋内中央设有火塘，既可取暖又可做饭。火塘边铺着毡毯，家人围坐用餐、议事。“这种布局与漠南部落的毡房有相似之处，都是以火塘为中心，体现了对温暖的需求。” 萧虎摸着火塘边的石灶，感受着残留的温度，在 “民俗类” 册子里写下 “火塘为居宅核心，兼具暖、食、聚三大功能”。
基辅的市集位于城中心，占地约十余亩，四周用木栅栏围起，设有四个出入口，由士兵值守查验货物。萧虎一行走进市集时，正是交易最热闹的辰时，商贩们的吆喝声、牲畜的嘶鸣声、金属的撞击声交织在一起。“此处市集每日开放，每月初一、十五为‘大集’，周边部落与城邦的商人都会前来，交易量是平日的三倍。” 郭敬之向市集管理员询问后汇报。
市集内按商品种类分区：皮毛区摆满了狐狸皮、狼皮、羊皮，商人正用尺子丈量尺寸，讨价还价；食品区则堆着蜂蜜、咸鱼、腌肉，空气中弥漫着咸甜交织的气味；铁工区里，铁匠们挥舞着铁锤，打造马蹄铁、刀具与农具，火星四溅。“中都市集多按行业集中，此处分区方式与之相似，便于交易与管理。” 萧虎在 “商贸类” 册子里画下市集分区图，标注各区域的主要商品。
在一处售卖东方商品的摊位前，萧虎看到了来自波斯的丝绸、印度的香料与大元的青花瓷。摊主是个来自保加利亚的商人，见萧虎关注青花瓷，便介绍道：“大元的瓷器在基辅贵族中极受欢迎，一件中等青花瓷可换十张貂皮，或五十只羊。” 赵全立刻问道：“从大元运来的瓷器，沿途需经过哪些部落？关税如何？” 商人一一作答，赵全详细记录，萧虎则批注 “商路关税过高，需与沿途部落协商减免，以促流通”。
交易方式上，基辅市集既有货币交易（使用金帐汗国的银币），也有物物交换。一位牧民用两匹良马换了一把铁犁与十斤盐，双方还请市集管理员作证，写下交易凭证。“物物交换更适合草原部落，货币交易则多见于城邦商人，两种方式并行，兼顾了不同需求。” 萧虎让孙和抄录了一份交易凭证的样式，以备中枢参考。
午后，萧虎一行前往圣索菲亚大教堂，观摩东正教的日常仪式。教堂门口的石阶上，信徒们正依次进入，每人都手持一支蜡烛，神情肃穆。一位神职人员身着黑色长袍，胸前挂着十字架，在门口迎接信徒，用手在他们额头轻点祈福。“这位是教堂的助祭，负责引导信徒、准备仪式用品，地位仅次于主教。” 郭敬之轻声解释。
走进教堂，内部空间宽敞高大，墙壁上绘着彩色的宗教壁画，描绘着圣经故事；穹顶下悬挂着铜制的吊灯，点燃着数十支蜡烛，光线昏暗而庄严。仪式在神父的带领下开始，信徒们跟着唱诗班哼唱圣歌，声音低沉而悠扬；神父手持圣经，用俄语诵读经文，不时抬手祈福。“东正教仪式注重集体参与，与我大元佛教的诵经仪式虽内容不同，却都强调庄严肃穆。” 萧虎在 “教务类” 册子里记录仪式流程，标注关键环节的含义。
仪式中途，有信徒上前向神父忏悔，神父侧耳倾听，随后轻声给予告诫与祝福。萧虎注意到，忏悔者既有平民，也有穿着华贵的贵族，神情均十分诚恳。“忏悔是东正教的重要仪式，信徒认为通过忏悔可洗清罪孽，这与佛家的‘忏悔业障’有相似之处。” 郭敬之翻译完神父的话，萧虎点头道：“虽教义不同，却都重视道德自省，此为共通之处。”
仪式结束后，神职人员向信徒分发 “圣餐”—— 一小块面包与一小口葡萄酒。信徒们双手接过，虔诚地吃下。萧虎向一位老信徒询问圣餐的含义，老人答道：“面包代表基督的身体，葡萄酒代表基督的血，吃下圣餐可与神亲近。” 萧虎让郭敬之准确记录原话，在旁批注 “圣餐为核心仪式，需尊重其宗教内涵”，避免主观评判。
为详细记录基辅的民居特点，萧虎特意征得一户贵族与一户平民的同意，分别考察其居所。平民民居为单层木屋，屋顶覆盖着茅草，屋檐伸出墙外，以遮挡雨水与阳光。屋门矮小，需弯腰进入，据说可抵御寒风；屋内分为两间，外间做饭、待客，内间睡觉，陈设简单 —— 一张木桌、几把木椅、一个铺着毡毯的土炕。“此类民居造价低廉，易于搭建，适合平民居住，但防寒性能有限。” 孙和用尺子测量墙壁厚度，记录道 “木墙厚约五寸，内填干草保温”。
贵族居所则为两层石木结构，底层用石块砌成，防潮防鼠；上层为木屋，设有宽大的窗户，窗棂雕刻着花纹。院内有独立的厨房、仓库与马厩，围墙外种植着果树与蔬菜。屋内陈设华丽，客厅摆放着雕花的木柜与绒面沙发，墙壁上挂着皮毛与地毯，火塘改为砖砌的壁炉，更易控制火势。“贵族民居兼顾舒适与体面，布局与中都的地主宅院有相似之处，只是材质更偏重石材与木材。” 萧虎对比着中都民居的特点，在册子上画出两种民居的剖面图，标注差异。
无论是平民还是贵族民居，都设有 “神龛”—— 平民的神龛在火塘旁，摆放着十字架与简单的圣像；贵族的神龛则单独设在一间小屋里，装饰着金银饰品与彩色玻璃。“神龛是基辅民居的必备之物，体现了东正教对日常生活的影响。” 郭敬之观察后道，萧虎补充记录 “神龛位置多在房屋东侧，朝向教堂方向”。
考察完毕，萧虎对孙和道：“基辅民居的木材使用技巧值得借鉴，尤其是木屋的榫卯结构，无需铁钉，却十分坚固，可让中都的木工工匠学习，用于草原卫所的营房建造。” 孙和连忙记下，标注 “榫卯技艺可推广，降低营房建造成本”。
考察期间，萧虎恰巧遇上基辅的 “丰收节”，这是当地庆祝谷物丰收的传统节日，为期三天。第一天清晨，村民们身着盛装，抬着用麦穗编织的 “丰收女神” 雕像，在街道上游行，敲着鼓、唱着歌，气氛热烈。“丰收节是基辅最重要的民俗节日，无论贵族还是平民都会参与，意在感谢神灵赐予丰收。” 郭敬之向一位老村民询问后，向萧虎解释。
游行结束后，广场上举行了竞技活动 —— 摔跤、赛马、射箭，参赛者多为年轻男子，围观者则大声喝彩。萧虎注意到，射箭比赛的靶心是用麦秸扎成的，射中者可获得一袋蜂蜜作为奖品。“此类竞技既能锻炼身体，又能增进邻里情谊，与中都的庙会竞技有异曲同工之妙。” 萧虎让孙和记录竞技的规则与奖品，在 “民俗类” 册子里写下 “丰收节竞技重实用，奖品多为食品与工具”。
傍晚，村民们在广场上燃起篝火，围着篝火跳舞、烤肉。烤肉用的是羊肉与猪肉，涂抹着盐与香料，架在铁架上慢慢烤制，香气四溢。萧虎被邀请品尝烤肉，肉质鲜嫩，味道浓郁。“烤肉时需不断翻动，确保受热均匀，这种技法与漠南部落的烤肉方式相似，只是调料更丰富。” 赵全详细询问了调料的种类，记录下 “盐、胡椒、大蒜、迷迭香” 等配料。
节日的最后一天，有 “祈福仪式”—— 神父带领村民向神灵祈祷，祈求来年风调雨顺，随后村民们互相赠送丰收的谷物与水果，象征 “共享丰收”。萧虎看到一位妇人将一袋小麦送给邻居，笑着说 “愿你的麦田明年比我的更茂盛”，心中颇有感触：“无论何种习俗，‘祈福丰收、邻里互助’都是共通的主题，可记录此点，供中枢参考文化交流的切入点。”
基辅的手工业工坊集中在城西，萧虎一行逐一考察了制革、锻造、木工与纺织工坊。在制革工坊里，工匠们正将生皮浸泡在石灰水中脱毛，随后用树皮鞣制，使皮革变得柔软耐用。工坊主展示了鞣制好的皮革，既有用于制作衣物的软皮，也有用于制作铠甲的硬皮。“他们用的鞣制原料是柳树皮与橡树皮，浸泡时间约二十天，比中都常用的硝石鞣制更环保，且皮革更耐磨。” 萧虎让孙和收集了一些树皮样本，标注 “可带回中都试验，若可行则推广”。
锻造工坊里，铁匠们正打造马蹄铁与刀具。他们使用的风箱是双缸式的，风力更强，炉火温度更高，可锻造更坚硬的铁器。一位铁匠打造的马刀，刀刃锋利，刀身刻有简单的花纹，既实用又美观。“这种双缸风箱的设计值得借鉴，中都卫所的锻造坊若采用，可提高兵器打造效率。” 萧虎让铁匠演示了风箱的使用方法，孙和详细画出结构图。
木工工坊以制作家具与建筑构件为主，工匠们使用的锯子、刨子与中都相似，但榫卯结构更复杂，尤其是 “燕尾榫” 的使用，使家具拼接更牢固。工坊里陈列的木柜，无需铁钉，却能承重数百斤。“木工技艺精湛，尤其是榫卯结构，可让中都的木工与之一同交流，提升技艺。” 萧虎在 “工艺类” 册子里写下 “基辅木工榫卯精巧，建议中枢组织工匠互访”。
纺织工坊则以麻布与羊毛纺织为主，织机是手动式的，与中都的织机结构不同，织造速度虽慢，但花纹更精细。织出的羊毛毯，图案多为几何图形与植物纹样，色彩鲜艳。“羊毛毯保暖性好，适合草原部落使用，可与基辅达成协议，批量采购或引进纺织技艺。” 赵全核算了羊毛毯的价格与成本，记录下 “批量采购可降低单价，每毯约值两匹丝绸”。
为了解基辅的交通状况，萧虎考察了城外的驿路与渡口。基辅的主要驿路有三条：向西通往波兰，向北通往诺夫哥罗德，向东通往金帐汗国的萨莱城。驿路多为土路，晴天尘土飞扬，雨天泥泞难行，但每隔十里设有一处驿站，驿站内提供马匹、干粮与住宿，供商旅与信使使用。“驿站的马匹多为本地品种，耐力好但速度较慢，信使传递紧急文书时，需中途换马。” 孙和向驿站驿丞询问后，记录下马匹的日行里程与换马频率。
在第聂伯河的渡口，萧虎看到数十艘木船正在摆渡，船身多为平底，适合浅水区航行，每船可载十余人或两辆马车。渡口设有收费处，按人头与货物重量收费，渡一次河需缴纳两枚银币。“渡口管理有序，但收费较高，且木船载重量有限，若要扩大商路，需改善渡船条件。” 萧虎让赵全记录收费标准与渡船运力，批注 “可建议中枢与基辅协商，降低商队渡河费用，同时引进更大吨位的渡船”。
除了驿路与渡口，基辅城内还有简易的石桥，连接着河两岸的城区。石桥由石块堆砌而成，没有栏杆，桥面宽约三丈，仅供行人与马车单向通行。“石桥年代久远，承载力有限，大型商队需分批通过，易造成拥堵。” 孙和观察后道，萧虎补充：“可记录石桥的尺寸与承载力，若未来商路扩大，需协助基辅修缮或重建石桥。”
考察途中，萧虎偶遇一支来自波斯的商队，商队首领抱怨道：“从萨莱城到基辅的驿路常有盗匪出没，需雇佣护卫，增加了不少成本。” 萧虎立刻让郭敬之记录盗匪出没的路段，对孙和道：“此信息需重点标注，回中都后建议中枢与金帐汗国协商，联合清剿驿路盗匪，保障商路安全。”
离开基辅的前几日，萧虎将所有记录汇总整理，在驿馆内闭门着录。五本厚厚的册子已写满大半，每页都有文字、图示与批注，字迹工整，条理清晰。郭敬之协助核对翻译的准确性，赵全补充商贸数据，孙和完善图示与尺寸，三人分工协作，确保记录无遗漏、无差错。
萧虎在 “总序” 中写道：“基辅地处欧亚要冲，风俗兼草原与西域之特点，商贸活跃，工艺有长。此次记录，凡城郭、民俗、商贸、教务、工艺、交通，皆据实而录，不求文采，唯求详实，为中枢欧亚交流之参考。” 随后，他为每册写下 “按语”：“城郭篇可资卫所布局借鉴，商贸篇可为商路规划依据，工艺篇可促技艺交流，民俗与教务篇则助文化互鉴。”
在 “商贸篇” 的结尾，萧虎特别补充了建议：“其一，与基辅建立固定互市，每年春秋各一次；其二，协商降低沿途关税，简化通关流程；其三，联合金帐汗国清剿驿路盗匪；其四，组织工匠互访，学习制革、锻造技艺。” 这些建议均基于实地考察，贴合实务需求。
整理完毕，萧虎将册子用布包好，放入特制的木匣中，加锁封存。“此匣需妥善保管，回程时随身携带，不可有失。” 他对随员们道。郭敬之、赵全、孙和齐声应诺 —— 他们深知，这些记录不仅是萧虎的西使见闻，更是大元与欧亚交流的重要参考，承载着中枢对商路安稳、文化互通的期望。
驿馆外，基辅的晨钟再次响起，萧虎望着东方的天空，心中默念：“待归中都，定将此见闻呈于中枢，愿能为欧亚交流略尽绵薄之力。” 此时的他，已不再仅仅是退居二线的将领，更是连接大元与西域的文化信使，而这些详实的记录，便是他西使之行最珍贵的成果。