返回建康后，没过几日，王凝之便收到了吴郡张氏的认罪书。
张家对先前的不理智行为向朝廷请罪，并交出几名家中负责物资采买的管事，表示甘愿认罚。
郗超对王凝之笑道：“出兵这招果然立竿见影，这么快就屈服了一家。”
“不能高高抬起，轻轻放下，”王凝之说道：“将张家那几名管事施以鞭刑，在建康城示众几日，张家置换的新币，全部减一成折算，让他们知道肉疼。”
郗超点点头，“我会差人去办，孔家那边还没反应，不知道在等什么。”
“没反应好啊，”王凝之笑道：“都像张家这样当猴子，谁来当鸡呢？”
于是在王凝之冷酷的期待之中，京城里的风向慢慢变了。
街头巷尾开始出现流言，说朝廷强制更换新币，是为了搜刮百姓钱财，与民争利。
也有说朝廷是为了清查各家财产，探明各家的家底，绝非好意。
更有甚者，说朝廷如此做法，是为了择出江左富户，迁往洛阳。
……
如此种种，不一而足，但矛头直指王凝之。
太学和国子学的学生也都聚集起来抗议，认为强行换币之事，自古未有，绝非为了天下百姓，而是为了一己私利。
一条条消息传到王凝之耳朵里，他都笑了，对郗超说道：“不愧是孔家，动静真不小，两条腿走路，既是会稽高门，在扬州影响甚大，又是圣人之后，在学子中掌握话语权。”
郗超对孔家的不识时务有些不能理解，“其他家都低头了，孔氏凭什么觉得自己有能力对抗？”
“就凭他家姓孔，”王凝之笑道：“王朝不断更迭，世家亦有兴衰，天下可还有第二家如孔氏这般长盛的？”
郗超摇摇头，“大家不过是看在圣人面上，如今的孔氏族人，有何功于天下，得以封侯，还不知足。”
王凝之先命人去将范宁和车胤喊来，然后才回复道：“闹一闹也好，正好夺了他家的爵位，让他们认清现实，总不能靠着一块圣人之后的牌子，一代代的当蛀虫。”
两人聊了一阵，范宁和车胤一起进来。
王凝之也不拐弯抹角，直接申饬道：“你们是怎么管教学生的，他们如今都被人当枪使，冲着我来了。”
车胤首先答道：“学生关注时事，难免有些议论，我们总不好禁止他们交流。”
范宁没说话，但明显也是这个意思。
太学生参与政治运动，自汉代起已经出现过多次。
远的有西汉时期王咸举幡，召集千余太学生，拦丞相车驾，伏阙上书；
近的有三千太学生为了营救嵇康，赶赴刑场声援。
王凝之冷笑道：“是非不分，被人利用，你们管这叫议论时事？如果你们教出来的学生就这个水平，我真的很失望。”
范宁说道：“学生涉世未深，难免受人蛊惑，我们正在想办法加以引导，让他们知道真相。”
“什么真相？”王凝之不满道：“他们若是想知道真相，就应该向朝廷问询，如今聚众妄议，煽动百姓，流言满天飞，这就是你们教授的学问吗？”
范宁和车胤连忙俯身请罪。
郗超从旁说道：“二位都是饱学之士，有惜才爱才之心，这我们都能理解，但太学生也不可枉顾朝廷法度，肆意妄为。”
王凝之冷哼一声，“正是这个道理，有事不明，可以向师长请教，可以向朝廷反馈，他们现在算什么，是想煽动京城百姓聚众闹事吗？”
车胤连称不敢，“我回去后，一定与他们讲明道理。”
“不用，事情闹到现在这份上，你们不要再插手了，”王凝之说道：“我倒要看看，这帮人还能给我什么惊喜。”
车胤和范宁一脸愁容，对视了一眼。
范宁顶着压力说道：“殿下息怒，学生大多只是从众，并无反对朝廷之意。”
“那就是愚蠢，”王凝之不客气道：“这样的人，国家为何要花代价培养，这样的人，我还能指望他以后成为一名好官吗？”
两人都不作声了，被王凝之劈头盖脸训了一通，讪讪地离开了。
待两人走远，郗超笑道：“这两人什么秉性，叔平你又不是不知，何必发这么大火。”
“就是知道，才要警告下他们，”王凝之摇头道：“让他们教书育人，是为了给国家培养人才，而不是为了做学问，那帮太学生一个个连基本的判断力都没有，人云亦云，要之何用？”
郗超问道：“那你接下来打算怎么办？”
王凝之屈指叩了叩几案，“孔氏找死，那我先成全他们，至于那帮太学生，我倒要看看他们能闹到哪一步。”
他喊来陈特，吩咐道：“将孔家人一个个抓起来审讯，你亲自处理，不要指望廷尉了，一旦拿到证人证据，立刻向我汇报。”
陈特领命去了。
郗超说道：“如此一来，只怕扬州的火会越烧越旺。”
王凝之问道：“你是在担心孔氏的影响吗？”
郗超点头道：“叔平你素来推崇儒学，如果对圣人后代下手，恐怕会引发争议。”
“儒学是儒学，圣人是圣人，孔家是孔家，”王凝之解释道：“儒学传承至今，并非圣人一人之功，如今的孔家更是只拿好处不做事，我养着他们做什么？”
郗超苦笑道：“话虽如此，但孔家在天下学子心中的地位摆在那，真要动手除去，对你的名声可不是好事。”
“就我现在做的这些事，还谈什么名声？”王凝之笑道：“是非功过，就留与后人说吧。”
郗超见他想得通透，便不再相劝，说道：“看样子，你还得在京城多待些时日了。”
杀孔家人事小，平息舆论事大，他总不能杀了人就走，那成什么了。
王凝之拿起几案上的一份文书，递给郗超，“今天传回来的消息，秦国已经出兵了，杨安正在率军进攻上洛。”
在王凝之远离洛阳的时候，北方的战事再起，秦国为了对王凝之夺取并州做出回应，向荆州军镇守的武关道发起了进攻。
第一站，便是荆州都护桓罴镇守的上洛城。