狂风卷着毒砂抽打在耶律瑶脸上时，她正伏在贺兰山北麓的岩缝里。三日前拓拔野为掩护她取黄龙泪，被蒙军铁骑逼进流沙河，至今生死不明。此刻山脚下，一支驼队正穿越蒙军封锁线——三十匹白驼驮着鼓囊皮袋，领头老者头戴黄翎毡帽，腰间悬挂七枚铜铃，铃声在沙暴中碎成凄厉的呜咽。
“是黄头回鹘的‘沙舟会’！”拓拔野的声音突然从身后岩洞传来。少年浑身裹满血痂，手里攥着半截蒙军箭矢，“他们在运解毒草种……蒙军扮成马匪劫道！”话音未落，沙丘后窜出十余骑，弯刀直劈驼队。黄翎老者吹响骨笛，驼队瞬间散作扇形，白驼口中竟喷出靛蓝毒雾！蒙骑战马嘶鸣倒地，骑士却撕开皮甲——内衬缝满瘟砂囊，毒雾触砂爆燃，火焰吞没三匹白驼。
耶律瑶甩出腰间皮囊。石英砂如金蛇钻入流沙，沙地陡然塌陷，蒙骑连人带马陷成漩涡。黄翎老者猛然抬头，岩壁上的少女正以血涂额——那是契丹萨满求援的暗号。
当夜，驼队藏进山腹石窟。洞壁刻满飞天舞姿，中央石槽蓄着莹蓝泉水。“这是‘参天可汗道’的第八驿，”老者摩挲着壁画下的西夏文，“唐太宗赐回鹘人永守此路，驿灯不灭，则丝路不绝。”他卸下黄翎毡帽，露出烙着狼头的额角：“我叫夜落纥，甘州回鹘最后的‘灯丞’。”
十年前蒙军攻破甘州，夜落纥率残部携草种西逃。蒙将秃鲁以千名回鹘孩童为饵，逼他交出解毒草秘方。他亲手点燃驿栈，火海中传来稚童惨呼：“阿塔，铜铃碎了！”——甘州驿的七盏铜铃灯，自此只剩他腰间残铃。
拓拔野突然揪住他衣领：“三年前白羽沙碛，是不是你卖给蒙军瘟砂母矿？”夜落纥惨笑着掀开驼袋：袋中并非草种，而是百枚蒙军颅骨，天灵盖皆刻狼印。“秃鲁用瘟砂控制商队，我假意贩毒，实为猎头。”颅骨堆里滚出一卷羊皮，绘着蜿蜒如血脉的路线——正是失传的参天可汗道全图！
黎明时分，蒙军重兵合围石窟。秃鲁的银甲折射毒光，马鞭指向夜落纥：“把草种和驿道图交出来，饶你族童不死！”
岩壁后突然传来驼铃清响。七匹白驼踱出洞口，驼峰绑着草囊，耶律瑶端坐首驼：“草种在此，来取！”
秃鲁策马疾冲，弯刀即将劈中草囊时，驼队猛然散开。最后一匹白驼甩落背囊——囊中滚出数十枚铜球，球面刻“嗡嘛呢叭咪吽”六字。秃鲁狂笑：“佛咒救不了你！”挥刀斩向铜球——
“咔！”球体裂开，涌出漫天草籽！籽粒触血即长，根须扎进蒙军口鼻。秃鲁惨叫着抓挠喉咙，指尖抽出翠绿藤蔓——正是黄龙泪催生的噬毒草。夜落纥吹响骨笛，幸存的回鹘武士从沙地暴起，刀锋专斩藤蔓根须。
“草种早混进驼铃了。”耶律瑶甩出石英砂，砂粒悬成箭簇直指秃鲁心口，“三年前你逼他贩毒，可想过毒能化药？”
秃鲁的银甲迸裂，胸腹已被草根蛀空。他踉跄扑向石窟水槽，将整袋瘟砂倒进蓝泉：“一起死吧！”泉水翻涌黑沫，毒浪扑向洞外绿洲。
夜落纥纵身跃入水槽。黄翎毡帽沉浮间，他割开双臂，鲜血染红水面——那是回鹘灯丞代代相传的血祭：以身为引，净泉赎罪。蓝泉骤然沸腾，毒液化作蒸汽升腾，凝成七盏铜铃虚影。铃影坠地时，甘州驿的铜铃灯在沙地重燃！
火光中，拓拔野率党项流民挖通暗渠。黄龙泪融化的雪水奔涌而入，冲散毒雾。幸存的草种顺流飘远，在焦土上绽出星点绿意。
三日后，夜落纥葬身泉眼。耶律瑶将他腰间铜铃系上首驼，铃舌刻着两行小字：
“参天道绝，铃灯不灭。”
驼队西行时，拓拔野指向绿洲新芽：“白羽草混了黄龙泪，或许真能解砂毒。”耶律瑶却凝视手中颅骨——秃鲁的天灵盖上，狼印旁多了一枚草籽压痕。
沙丘后忽现一队孩童，为首女孩高举半盏铜铃灯：“阿塔说，带你们走参天可汗道！”她额角烙着与夜落纥相同的狼头。
夕阳将驼队影子拉得细长。女孩踏过蒙军尸骸，将草种撒进铃灯。火光跃动的刹那，洞窟壁画上的飞天悄然转身，飘带指向西方沙海——那里是西夏黑水城，也是蒙军瘟毒的最后巢穴。