旧影与暗流
残阳如血，将西陲荒原的戈壁染成一片赤褐。墨轩立于断岩之上，玄色长袍被猎猎罡风掀起，衣袂边缘绣着的暗金色云纹在暮色中若隐若现。他望着远处盘旋的鸦群，指尖凝结的魔气如墨珠般滚动——自魔宗遗迹带回的魔器封印已稳了三月，可心口总悬着块说不清道不明的阴霾。
\"墨兄别来无恙？\"
沙哑的声音裹着风沙撞入耳膜时，墨轩的魔气瞬间凝成三寸短刃。来人身形佝偻，灰布斗篷遮去大半面容，唯有露在外面的左手食指缺了半截，那道狰狞疤痕与记忆深处某个身影重叠。
\"鬼手柳？\"墨轩眯起眼，\"二十年前断魂崖一战，你该在诛仙阵里化为飞灰才对。\"
被称作鬼手柳的老者掀起斗篷，右脸从眉骨到下颌爬满蜈蚣状的伤疤，唯有一双眼睛亮得惊人：\"托墨兄的福，当年我躲在尸堆里啃了三天腐肉才爬出阵眼。倒是你，从魔宗少主变成三界护法，这戏码唱得比谁都好听。\"
墨轩指尖的魔气缓缓散去。鬼手柳曾是他入魔宗前的引路人，当年在断魂崖为护他撤退断了半只手掌，后来却因修炼禁术被列为三界公敌。这般人物突然出现，绝非叙旧那么简单。
\"说吧，找我何事。\"
\"何事？\"鬼手柳突然剧烈咳嗽，咳出的血沫落在黄沙里，晕开点点暗红，\"墨兄可知，你拼死守护的三界，如今成了别人砧板上的肥肉？\"他从怀中掏出块黑布包裹的物事，层层揭开后，露出半枚青铜令牌，上面刻着扭曲的骷髅与藤蔓交织的纹路。
墨轩瞳孔骤缩。这是\"蚀骨盟\"的信物，百年前被他亲手剿灭的邪修组织，据说能以活人精血催化混沌之力。
\"半月前我在北漠黑市撞见老相识，\"鬼手柳声音压得极低，\"他们在倒卖从魔宗遗迹流出的残片，说要集齐九块开启'万魂窟'。领头的是个戴青铜面具的家伙，身边跟着几个会用混沌术的魔道修士。\"
风突然停了，戈壁上的沙砾仿佛都在屏息。墨轩想起洞穴深处那道撕裂时空的裂隙，想起萧珩剑上残留的混沌气息——那些被认为已消散的力量，竟以这样的方式死灰复燃。
\"他们在哪交易？\"
\"明夜子时，阴风峡。\"鬼手柳将令牌塞进他掌心，\"我本想自己了结这桩事，可那些人里有个使骨鞭的，鞭法路数像极了当年教我禁术的师父。墨兄，这潭水比你想的要深。\"
话音未落，数道黑影突然从岩后窜出，锁链拖地的声响在寂静中格外刺耳。鬼手柳猛地将墨轩推开：\"快走！我早被盯上了！\"他周身爆发出灰黑色的气浪，十指指甲瞬间变得乌黑尖锐，竟不惜燃烧修为阻拦追兵。
墨轩望着老者冲向锁链阵的背影，又看了看掌心冰凉的青铜令牌。罡风再起时，他的身影已消失在暮色里，只留下一句随风飘散的低语：\"欠你的，今日还了。\"
阴风峡的月光总带着股铁锈味。墨轩隐在峭壁的阴影中，看着谷底燃起的篝火——七个黑袍人围坐在石桌旁，桌上摊着张泛黄的地图，中央用朱砂画着个诡异的漩涡。
\"还差三块残片就能凑齐万魂窟的钥匙，\"左首那人用骨节敲着地图，声音像磨过砂石，\"下月十五月圆之夜，正好能借混沌之力潮汐开启裂隙。\"
\"怕就怕那五人组来捣乱，\"右首的女子把玩着条白骨鞭，鞭梢的骷髅头在火光下泛着油光，\"尤其是墨轩，当年他可是亲手拆了咱们蚀骨盟的老巢。\"
墨轩的指尖在石壁上抠出五道浅痕。白骨鞭、沙哑声，鬼手柳说的没错，这女子分明就是当年逃脱的蚀骨盟圣女柳如媚。可她身边那个戴青铜面具的男人，气息却让他莫名心悸——那是种混杂着魔气与混沌之力的诡异波动，既熟悉又陌生。
\"放心，\"面具人突然开口，声音经过秘法处理，分不清男女老少，\"我已在峡口布下'锁灵阵'，就算他们来了，也得尝尝被混沌之力反噬的滋味。\"他掀开桌布，露出下面盛满黑血的玉盆，血面倒映着峡顶扭曲的月影，仿佛有无数冤魂在其中挣扎。
墨轩正欲动身，却瞥见石壁缝隙里藏着双眼睛。那是个穿粗布短打的少年，背着把锈迹斑斑的铁剑，脸颊上还沾着未干的泪痕。当少年的目光与他对上时，突然做了个噤声的手势，然后指向篝火旁的麻袋——那里隐约传来微弱的呜咽声。
就在此时，面具人突然起身：\"时辰差不多了，该请'祭品'出来了。\"两个黑袍人拖起麻袋走向玉盆，麻袋里的挣扎愈发剧烈，竟传出孩童的哭腔。
少年猛地拔剑出鞘，铁剑与石壁碰撞发出刺耳的声响。所有黑袍人瞬间转头，柳如媚的骨鞭带着破空声直取少年面门：\"哪来的野崽子！\"
墨轩周身魔气暴涨，玄色长袍化作蝠翼般的暗影，在骨鞭及体前将少年拽回峭壁：\"蚀骨盟的余孽，倒是比当年更出息了，连孩童都不放过。\"
面具人缓缓转向他，面具上的青铜纹路在火光中流转：\"墨少主大驾光临，真是让这阴风峡蓬荜生辉。\"他抬起右手，掌心浮现出枚与鬼手柳那半块一模一样的令牌，\"可惜啊，你的老相识没能亲眼看到这一幕。\"
墨轩的心沉了下去。鬼手柳终究没能脱身。
\"你们究竟想做什么？\"
\"做什么？\"面具人轻笑出声，\"自然是让这三界回归应有的秩序。\"他指向玉盆，\"混沌之力本就是天地初开的本源，凭什么要被那些伪君子封印？等万魂窟开启，让所有被压制的力量重见天日，这才是真正的公平。\"
少年突然挣脱墨轩的手，举剑指向面具人：\"我爹娘就是被你们用黑血害死的！你们根本不是要公平，是想让所有人都变成怪物！\"
柳如媚的骨鞭再次袭来，这次却被墨轩凝聚的魔气墙挡住。他将少年护在身后，指尖的魔气已凝聚成实体长剑：\"二十年前没清理干净的渣滓，今日正好一并了结。\"
黑袍人齐齐出手，各色邪术如潮水般涌来。墨轩的魔气在月光下泛着冷光，每一次挥剑都带起成片的黑雾，那些邪术触到黑雾便如冰雪消融。可当他的剑刃即将触到面具人时，地面突然裂开无数缝隙，墨绿色的雾气从缝隙中喷涌而出——正是锁灵阵发动了。
\"尝尝这个，\"面具人站在雾中狂笑，\"这可是用混沌之力催化的魔气，你越是动用力量，就越是会被它侵蚀。\"
墨轩果然感到丹田处传来灼烧般的疼痛，运转的魔气竟有了逆流的迹象。少年突然将什么东西塞进他手心：\"这是我爹留下的清心符，或许有用！\"
符纸触到掌心的瞬间，墨轩脑中闪过个念头。他猛地咬破舌尖，将精血喷在魔气长剑上：\"魔宗禁术——以身饲魔！\"
黑雾突然暴涨，竟将墨绿色雾气吞噬殆尽。墨轩的瞳孔变成纯粹的漆黑，周身浮现出古老的魔纹：\"当年没杀你们，是觉得蚀骨盟成不了气候。现在看来，是我太小看你们的无耻了。\"
剑影如瀑，瞬间刺穿了三名黑袍人的咽喉。柳如媚的骨鞭被拦腰斩断，面具人试图遁走，却被墨轩抓住面具狠狠掼在石壁上。青铜面具碎裂的刹那，墨轩看到了张既熟悉又陌生的脸——那是二十年前本该死在断魂崖的，他的亲兄长，墨渊。
\"为什么？\"墨轩的声音带着难以置信的颤抖。
墨渊咳出鲜血，脸上却带着疯狂的笑意：\"为什么？因为你抢走了本该属于我的一切！父亲的认可，魔宗少主的位置，甚至连混沌之力都更青睐你！\"他突然抓住墨轩的手腕，将半枚令牌按在他掌心，\"可现在不一样了...万魂窟...就要开了...\"
最后的话音消散在风中时，墨渊的身体开始化作飞灰。少年突然指着玉盆：\"快救他们！\"墨轩这才想起麻袋里的孩童，急忙割开绳索，却发现麻袋里装的根本不是孩童，而是数十个闪烁着微光的魂玉。
魂玉上浮现出无数张痛苦的面孔，其中一张赫然是鬼手柳。墨轩握紧手中的两枚令牌，终于明白这场阴谋远比他想象的更庞大——蚀骨盟根本不是在利用混沌之力，他们是在用生灵的魂魄喂养混沌之力。
夜风再次掠过阴风峡，带着浓重的血腥味。墨轩望着墨渊消散的方向，又看了看掌心的魂玉，突然转身对少年道：\"你叫什么名字？\"
\"李念。\"少年握紧了生锈的铁剑，\"我想跟着你学本事，以后也能保护别人。\"
墨轩沉默片刻，将清心符还给少年：\"三界很快会有大乱。你若想活下去，就先学会保护好自己。\"他的身影消失在月色里，只留下句飘在风里的话，\"去凌霄城找萧珩，报我的名字，他会收留你。\"
当第一缕晨光刺破云层时，墨轩已站在凌霄城的护城河畔。他望着水中自己泛着黑气的倒影，缓缓握紧了那两枚青铜令牌。残阳下的戈壁，阴风峡的月光，鬼手柳的血，墨渊疯狂的笑...所有碎片在脑中拼凑出个可怕的轮廓。
他转身走向城主府，玄色长袍在朝阳下划出沉稳的弧线。无论暗中还有多少势力，无论混沌之力背后藏着怎样的阴谋，他都必须告诉云澈他们——这场关乎三界存亡的战争，已经悄然打响了。而这一次，他要面对的，或许是比星际掠夺者更可怕的敌人，是潜藏在血脉深处的，属于魔族的黑暗。