翊坤宫内，欢宜香的青烟缭绕，却压不住满室凝重的气氛。华妃端坐在贵妃榻上，鎏金护甲死死抠着紫檀木扶手，丹凤眼里淬着寒冰。
华妃正在因为宫里传的皇上很是心仪新选的一个秀女的事情窝火，传来了丽嫔和曹琴默，让她们给她出主意，一定要给那个胆敢在大殿上勾引皇上的贱人好看。
此刻地上已经碎了两盏茶杯，丽嫔费云烟捏着帕子，愁眉苦脸地接话：“可不是嘛！皇上要是真喜欢那甄氏可怎么办呀？哎呦想想就憋屈，本来华妃娘娘您占着大头，臣妾几个跟着喝口汤都难，现在又要来个分羹的……”
她越说越来劲，完全没注意到华妃越来越青的脸色，“听说那甄氏腰细得很，皇上会不会……”
“哗啦——！”
又一个粉彩茶盏在丽嫔脚边炸开，碎瓷片溅到丽嫔裙摆上。
年世兰猛地站起身，“不会说话就闭嘴！本宫是让你来想办法，不是听你在这长他人志气！”
丽嫔吓得缩起脖子，嘴唇嗫嚅着再不敢出声。欢宜香的烟雾扭曲升腾，映得华妃那张艳丽的容颜竟有几分狰狞。
见此曹琴默出声细声安慰华妃，“娘娘息怒，那些传言多有夸大，未必可全信。皇上心里最看重谁，六宫上下都看得分明。任她是天仙下凡，也越不过您去。”
华妃紧绷的身子微微放松，想到这些日子皇上对她的偏宠，对皇后的冷遇，还让自己执掌比皇后更大的权利，打心底就相信瑾贵人说的话，认为自己对皇上来说才是最重要的，心底那点不安渐渐被抚平。
“嫔妾琢磨着，”曹琴默话锋一转，“皇上对甄氏另眼相待，许是图个新鲜。咱们都是规规矩矩的闺秀，哪敢在大殿上说那些……淫词艳曲来调情？皇上怕是头回见这等做派，觉得新奇罢了。”
听到曹琴默的话，华妃还没说什么，丽嫔忍不住插了一嘴，“嬛嬛一袅楚宫腰，臣妾可不信她的腰有多戏，要臣妾说……”丽嫔还没说出更不中听的话，就被华妃怒视着闭上了嘴巴。
华妃余怒未消，正殿外值守的宫女进来禀报：“娘娘，景仁宫的剪秋姑姑来了，正在殿外候着。”
“她来做什么？”华妃翻了个白眼，语气中透着不耐，“是皇后又有什么吩咐？”
宫女站在殿外，已经听到了华妃生气的缘由，战战兢兢答道：“剪秋姑姑说是来送新入宫秀女的宫室划分。位分皇上已经过目了，宫室划分皇后娘娘初步拟好了，请您过目。若没有异议，皇后娘娘就要下懿旨了。”
华妃嗤笑一声：“颂芝，去把东西接进来。人就不必进来了，毕竟是皇后跟前的红人，想必皇后一刻也离不得她伺候。”
颂芝领命出去，不多时捧着一个明黄折子回来。华妃漫不经心地接过，没一会儿就猛地将折子摔在小几上，震得茶盏叮当作响。
“皇后这是迫不及待要巴结新人了？！”她声音尖利，带着毫不掩饰的怒意，“‘莞常在’？好一个独一份的封号！还要让她住进承乾宫？她怎么不直接写明‘愿她独承雨露恩泽’！堂堂皇后，如此作态，真是丢尽了脸面！”
她猛地站起身，愤怒地踱步：“本宫偏不让她如愿！你们都给本宫想想，宫里哪些地方最偏僻、最冷清？立刻把这个‘莞常在’给我挪过去！”
殿内一时寂静，唯有欢宜香的青烟袅袅上升。丽嫔和曹琴默对视一眼，丽嫔心中都已明了，这个能让华妃如此动怒的“莞常在”，必是那个传闻中胆大包天的甄氏无疑。
曹琴默眼波流转间想到了更好的主意，上前一步柔声道：“娘娘息怒。嫔妾明白您的心思，只是……”
她稍作停顿，见华妃目光扫来，才继续道：“您想，皇后既然存心要扶持甄氏与您分庭抗礼，那么无论将她安置在何处，该给的扶持一样都不会少。纵使将她发配到天涯海角，皇后照样能派人关照。”
“既然如此，娘娘何不反其道而行之？就将她安置在翊坤宫的偏殿。放在眼皮子底下，岂不更好拿捏？一举一动都逃不过您的眼睛，总比放在别处，让皇后暗中施恩来得强。”
丽嫔闻言倒吸一口凉气，一双美目瞪得溜圆，简直不敢相信自己听到了什么。这瑾贵人莫不是疯了？敢向华妃提议让那“莞常在”进翊坤宫？她忐忑不安地偷瞄华妃，已经预见到即将爆发的雷霆之怒。
华妃的目光如冰刃般射向曹琴默，殿内空气仿佛瞬间凝固，连欢宜香的烟雾都停滞了流动。
华妃的声音陡然低沉下来，带着冰冷的怒意：“瑾贵人，你今天若不能给本宫说出个所以然来，就别怪本宫不念往日情分。”
任谁都能听出这话里淬着的寒意——翊坤宫自她入宫起便是独宠的象征，皇上亲口说过这是专属于她的宫苑。瑾贵人竟敢提议让一个新人住进来，简直是胆大包天。
曹琴默却丝毫不惧，从容福身：“娘娘明鉴，嫔妾断不敢有私心。”她抬起眼，声音轻柔却清晰，“臣妾所做所言，都是为了您好。”
华妃只觉得意识微微一恍，曹琴默的话语如流水般淌入耳中：“娘娘想想，皇上如今对那莞常在正感兴趣。若将她安置在偏僻宫苑，无主位管辖，反倒方便皇后暗中施恩。放在您眼皮子底下，岂不更好拿捏？”
她又向前半步走进华妃，“再说，她若成了您宫里人，每日晨昏定省都得看您脸色。要搓圆捏扁，还不是您一句话的事？皇后的手再长，也伸不进翊坤宫来。”
最后一句更是直戳华妃心坎：“最重要的一点就是她到了您宫里来，皇上就不好宠幸她了，敬嫔不就是前车之鉴吗？”
华妃突然觉得瑾贵人说的太有道理了，敬嫔以前是她还是雍亲王侧福晋时的屋里人，那时皇上就因为在意自己的想法，便刻意避嫌，所以甚少宠幸敬嫔，若甄氏也成了自己宫里人……
而且不知为何，一想到那个“莞常在”，她就抑制不住地想折磨对方。若将人放在自己宫里，岂不是正好？