曹琴默觉得甄嬛这次不可能再忍到年末的宫宴来个一鸣惊人了，果然，在入冬之后，点了几天黑炭，感觉嗓子要被熏坏之前，甄嬛行动起来了。
初雪方霁，紫禁城银装素裹。寿康宫通往御花园的甬道旁，几株枯梅枝桠覆着新雪，在冬日稀薄的阳光下泛着泠泠清光。
甄嬛一袭月白斗篷立在梅树下，玉笛横在唇边。凄清婉转的《梅花三弄》自笛孔流淌而出，如泣如诉的笛音在雪后空寂的宫道上格外清晰。她鬓边簪了朵绢制白梅，冻得发红的指尖在笛身上微微颤抖。
胤禛刚从寿康宫请安出来，闻声驻足。苏培盛小心打量着主子神色，闹不准皇上是什么态度，还记不记得这个人，但本着自己的职责，小心出言提醒道：“皇上，那位似是翊坤宫的莞常在……”
胤禛抬手止住他的话头，静静立在皑皑白雪中，好像在回忆着什么。
笛声时而如寒梅傲雪，时而似落英飘零，最后一个颤音袅袅散在风里，甄嬛仿佛才惊觉圣驾，慌忙跪地：“嫔妾给皇上请安。见此雪景一时忘情，扰了皇上清静，请皇上恕罪。”
雪光映得她脸色苍白，唯有唇瓣被笛孔磨得嫣红。斗篷领口露出的中衣领子洗得发旧，在凛冽寒风中更显单薄可怜。
胤禛目光在她冻得通红的指尖停留片刻，忽然道：“笛子吹得不错，只是吹得这样伤心，可是受了什么委屈？”
甄嬛有些意外皇上竟不叫她起身，就这样让她跪在雪地里。膝盖下的寒意刺骨，让她忍不住打了个寒颤。但她不敢流露出半分不满，生怕重蹈第一夜侍寝的覆辙，只能努力调整呼吸，带着惹人怜爱的憔悴轻声道：
“嫔妾只是见初雪缀枯枝，恍若千树花开，一时盛景动人。可转念想到雪融之后，终究要回归枯寂，仿佛从未热闹过，这才……一时感怀。”她声音渐渐低下去，像雪落般轻柔，“是嫔妾多愁善感了。”
长睫上沾着细小的雪粒，微微颤动时仿佛振翅的蝶。那欲语还休的委屈藏在眼底，既既不说破在翊坤宫的处境，又恰到好处地流露出隐忍的苦楚。她赌的就是帝王此刻的怜惜，赌他事后会想起这番情景，亲自过问她的遭遇。
她已经认识到了华妃的得宠，自然不会在皇上还没正眼看她的时候就上华妃的眼药，说她在翊坤宫受了委屈。
胤禛望着她发间那朵颤巍巍的绢制白梅，忽然想起多年前，纯元喜爱梅花，也曾在梅树下这样吹过笛。那时梅瓣落在她鬓边，就像此刻的雪粒……
甄嬛得宠了，最先知道这个消息的是华妃，当时华妃正漫不经心地拨弄着碗里的血燕，忽见颂芝脸色难看的地引着个小太监进来。
那小太监扑通一声跪倒在地，声音微颤：“禀、禀华妃娘娘，苏公公让奴才来传话，说莞常在今晚留宿养心殿伺候，就不回翊坤宫了，您……您也早些歇着吧。”
华妃强压下翻涌的怒火，对跪在地上瑟瑟发抖的小太监摆了摆手，声音竟出乎意料地平静：“本宫知道了，你退下吧。”
颂芝连忙上前，塞给那小太监一个沉甸甸的荷包，低声催促：“还不快谢恩退下！”小太监自然也是知道华妃脾气不好的，拿了荷包就飞快离开了翊坤宫。
小太监的身影消失，华妃脸上那点勉力维持的平静瞬间碎裂。
“贱人——！”
她猛地掀翻了身旁的紫檀木小几，茶盏果盘哗啦啦碎了一地。又狠狠抓过一旁的青玉摆件，朝着殿门方向砸去：“贱人！贱人！真是个贱人！本宫不过几日不找她麻烦，这人就找机会去勾搭皇上了！她是贱皮子吗？！非要本宫找她不痛快？”
颂芝吓得跪倒在地：“娘娘息怒！要不……奴婢去请瑾贵人，看她有什么主意？”
“请她作甚！”华妃一脚踢开脚边的珠翠，“她是能替本宫把皇上从床上拽下来，还是能立刻让那贱人消失？”她胸口剧烈起伏，“去！把沈贵人给本宫叫来！皇上既翻了她好姐妹的牌子，想必她闲得很！正好本宫也是很闲，让她来算账本！”
翊坤宫人来咸福宫宣沈眉庄的时候她正以为今天是自己难得能喘口气的机会。
因为她听敬嫔和自己说，每月初一、十五皇上去皇后那里是祖制所定，雷打不动。而皇上初二、十六定会去华妃那里，这是皇上独给华妃的体面，是皇上对华妃的不同，或许在皇上的心里，华妃是他另一个妻子，所以宫里的人对上华妃没有底气。
今日正是十六，华妃宫里的人今日景仁宫请完安也未叫住她，沈眉庄想着华妃大抵是要精心保养，以待圣驾，该是没空理会自己的。
不成想下午华妃宫里的人就来找她了，说华妃觉得左右大家都闲，那她就去算账吧。什么叫左右都闲？一打听才知道今天皇上把莞常在留在了养心殿，所以华妃闲了。
沈眉庄只觉得一口气堵在胸口，竟不知该喜该悲。
想为嬛儿终于看见曙光而笑，但是想到自己要面对怎样的华妃又觉得自己该为自己哭一场。
采月扶着她冰凉的手，忍不住低声抱怨：“莞常在也忒会挑日子，偏选今日……”
沈眉庄皱眉道：“这事全凭皇上做主的，她又怎么能反抗皇上？”她望着翊坤宫方向叹了口气，“只盼她……能求皇上怜惜，真能脱苦海才好。”
主仆二人踏着积雪往翊坤宫去，每一步都像踩在刀刃上。