大秦，咸阳城外三十里的济世医馆药材田，晨露还凝在青蒿的叶片上，像撒了把碎银。秦斩已握着柄磨得发亮的青铜锄站在田埂上，玄色劲装下摆沾了圈泥土，却丝毫不显狼狈。他的目光没落在身旁长势正好的当归、甘草上，反倒死死盯着身前那片刚开垦的新田——田垄里整齐排列着数十株形态奇特的草药，叶片是狭长的披针形，边缘带着细碎的锯齿，风一吹便轻轻颤动，紫褐色的根茎在松土下若隐若现，正是上月西域商队千里迢迢送来的“火绒草”。
“将军，您快来瞧瞧！”药农老周的声音突然响起，他蹲在田边，粗糙的手指轻轻碰了碰火绒草的叶片，语气里满是担忧，“这火绒草性子烈得很，昨夜不过降了场凉露，您看叶片都蜷了些，再这么下去，怕是撑不住。”老周种了四十多年草药，咸阳周边的草药习性他摸得门清，可这火绒草却让他犯了难——前几日刚移栽时叶片还舒展得像绿绸，不过两夜就蔫了大半，叶尖甚至泛了点焦黄。
秦斩放下青铜锄，快步走过去弯腰查看。指尖拂过叶片，能感觉到薄如蝉翼的叶面上还残留着晨露的凉意，只是叶片边缘已微微发卷，像被寒霜冻过的绸布。“西域商队首领巴图说过，这草在漠北长在向阳的坡地上，耐干旱却怕涝。”他眉头微蹙，指尖捻起一点田土，“咱们这边的水土偏湿，根系怕是闷着了。”
这话让老周猛地拍了下大腿：“可不是嘛！咱们这地儿雨水比漠北多，昨夜的露水压在根部，可不就涝了！”秦斩站起身，目光扫过整片新田，忽然想起上月与巴图喝酒时的场景——当时巴图捧着个牛皮袋，小心翼翼倒出火绒草种子，酒气混着认真：“秦将军，这火绒草是漠北的宝贝，治风寒引发的肺痈最有效。冬日里大秦百姓常受这病折磨，若能引种成功，便是救了无数人。”
彼时素问正在医馆偏厅整理扁鹊手记，听闻这话当即停下笔，快步走出来时，眼眸亮得像含了星子：“肺痈是冬日顽疾，咱们现有的甘草、桔梗只能缓解症状，根本治不了根。若火绒草真有此效，那便是大秦百姓的福气！”可谁也没料到，这被巴图称作“漠北仙草”的火绒草，到了咸阳竟这般难伺候。
“将军，要不咱们把田垄再垫高些？”老周琢磨着提议，“再在垄间挖条浅沟，多余的水顺着沟流走，也能让根部透透气。”秦斩点点头，当即转身朝不远处的医馆护卫喊道：“都过来搭把手！”二十多个精壮汉子刚巡完逻，听闻召唤立马拿着铁锹锄头跑过来，铁锹入土的声音此起彼伏，没用半个时辰就把田垄垫高了半尺，又在每两垄之间挖了宽一尺的浅沟，泥土的腥气混着青草香飘在空气里。
正午的日头渐渐烈起来，晒得地面发烫。秦斩蹲在田边，看着火绒草的叶片慢慢舒展开，叶尖的焦黄也淡了些，心里稍稍松了口气。老周递过来一壶水，笑着说：“将军，您这法子管用！照这样下去，这草说不定能活。”秦斩接过水壶喝了口，刚想说些什么，远处却传来急促的脚步声。
“将军！不好了！”负责照看药材田的弟子阿木跑得满头大汗，跑到田边时还喘着粗气，“最东边那几株火绒草……叶片上爬满了黑虫，都被啃出小洞了！”秦斩心里一紧，立马跟着阿木往东边跑，刚到田边就愣住了——那几株火绒草的叶片已变得千疮百孔，黑色的小虫还在叶片上蠕动，看得人心里发紧。
“是蚜虫！”老周脸色骤变，他一眼就认出了这虫子，“这虫专啃嫩草，寻常草药上也有，可没想到它们竟也爱吃火绒草！”他说着就要转身去拿驱虫的石灰粉，却被秦斩一把拦住。“不行！”秦斩摇头，语气坚定，“巴图说过，这火绒草的药性全在叶片里，若是用石灰粉，怕是会破坏药性，到时候就算种活了也没用。”
老周急得直跺脚：“可不用石灰粉，这蚜虫啃得这么快，用不了一天，这些草就全完了！”秦斩皱着眉盯着叶片上的蚜虫，脑子里飞速想着办法——西域商队没提过驱虫的法子，寻常的驱虫药又怕伤了草药，一时间竟没了主意。阿木在一旁急得直搓手，眼看蚜虫就要爬到旁边的火绒草上，远处却传来了马蹄声。
秦斩抬头望去，只见素问骑着一匹白马，白色的衣裙在风中飘动，手里还提着个竹篮，飞快地往这边赶来。“我听说火绒草出了状况，就赶紧从医馆过来了。”素问翻身下马，把竹篮递给秦斩，额角还带着薄汗，“这里面是我按扁鹊手记里的方子配的驱虫药，用艾草、薄荷和苦参熬的，既能驱虫，又不会伤了草药的药性。”
秦斩打开竹篮，一股淡淡的草药香扑面而来，里面装着三个陶罐，罐子里是深绿色的药汁，还带着点温热。“快，把药汁兑水稀释，均匀地洒在叶片上。”素问说着，已挽起衣袖蹲下身，小心翼翼地用棉布蘸着药汁，轻轻擦拭火绒草的叶片，生怕力道重了伤了草。
秦斩和老周也赶紧动手，阿木跑去抬来水桶，将药汁按比例兑水稀释后，几人拿着瓢一勺勺地往叶片上洒。蚜虫似乎怕这药汁的味道，刚沾到药汁就开始往下掉，没多久叶片上的蚜虫就少了大半。太阳渐渐西斜，把几人的影子拉得很长，直到最后一只蚜虫也不见了踪影，几人才停下手里的活。
火绒草的叶片虽还有些残破，却已重新挺括起来，在夕阳下泛着淡淡的绿光。素问坐在田埂上，揉了揉发酸的腰，看着眼前的草药田，嘴角露出笑意：“总算没白费功夫。我刚才在医馆翻扁鹊手记，发现先生曾记载过‘南药北种’的法子，说每种草药都有它的‘脾性’，得顺着它的性子来，才能种活。”
秦斩挨着她坐下，从怀里掏出一块用油纸包着的干粮递过去：“你这几日为了火绒草，连饭都没好好吃。”素问接过干粮，咬了一口，又看向田垄里的火绒草：“我还想试试，能不能把火绒草和咱们本地的甘草混种。手记里说，有些草药混种能相互滋养，甘草性子温和，说不定还能让火绒草的药性更温和些，也方便后续入药。”
接下来的日子，秦斩和素问几乎天天泡在药材田里。秦斩记着巴图提过的漠北气候，在田边搭起了半人高的防风篱笆，用的是结实的杨木，防止北风把火绒草吹得倒伏；素问则每天清晨都来查看草药的长势，手里拿着个小本子，根据叶片的颜色调整浇水的量——叶片发蔫就多浇点，叶片发亮就少浇点，还时不时用小锄头给土壤松土，撒上用腐熟的麦秆和草木灰做的有机肥。
医馆的弟子们也常来帮忙，阿木学会了辨认火绒草的生长状态，一发现叶片有异常就立马报信；老周则研究出了给火绒草施肥的规律，隔五天施一次薄肥，既不会烧根，又能保证养分。有时候军中的旧部听说秦斩在种草药，也会特意赶来帮忙，扛木头、挖沟渠，忙得热火朝天。
转眼半个月过去，这天清晨，老周像往常一样去查看火绒草，刚走到田边就惊呼起来：“将军！先生！快来看！”秦斩和素问赶紧跑过去，只见火绒草的茎秆上竟冒出了新的嫩芽，嫩绿色的，像刚睡醒的小娃娃；紫褐色的根茎也粗壮了不少，轻轻一拔就能感觉到扎根很深。
老周拿着尺子蹲在田边，小心翼翼地量着：“将军，先生，这火绒草比刚移栽时高了三寸多，叶片也更绿了，您看这叶脉多清晰！”秦斩看着眼前生机勃勃的草药，心里满是欣慰，他转头看向素问，眼里带着笑意：“你看，咱们的药材革新，总算有了眉目。”
素问点点头，从袖中取出一卷纸，展开来是草药田的规划图，上面用墨笔画得密密麻麻：“我想把这片田再扩大两亩，除了火绒草，还能种些西域商队送来的其他草药。你看，这是能治跌打损伤的‘紫河车草’，叶片能外敷，根茎能煎药；还有这‘雪莲花’，能清热解毒，夏日里用得上。”
她指着图上的分区，细细解释：“我按它们的习性分了区，耐旱的种在高处，喜湿的种在低处，还标注了每种草药的种植时间和注意事项。等这些草药都种活了，咱们医馆的药材就更全了，不管是寻常百姓得了风寒，还是军中将士受了伤，都能用上好药。”
秦斩接过规划图，仔细看了看，图上不仅有草药的分区，还画了灌溉的沟渠和储物的小木屋，想得十分周全。“好，就按你说的办。”他当即拍板，“明日我就派人去开垦新的田地，再从军中调些懂耕种的士兵来帮忙，争取秋收前把新草药都种上。”
他说着，抬头看向远处的咸阳城，晨光中的城墙泛着青灰色，城里已传来了零星的叫卖声。“总有一天，咱们要让大秦的每一寸土地上，都能长出治病救人的好草药。”秦斩的声音很轻，却带着坚定，“让偏远州县的百姓不用再跋山涉水来咸阳求医，让军中的将士受伤后能及时用上好药，让天下百姓都能看得起病，治得好病。”
素问看着他的侧脸，心里暖暖的，她知道，秦斩说的不仅是药材革新，更是他们一直以来的心愿——像扁鹊先生那样，以医术济世，护大秦百姓安康。
夜色渐浓，月光洒在药材田里，火绒草的叶片泛着淡淡的银光，风一吹，便传来沙沙的声响，像是在诉说着生长的喜悦。秦斩和素问并肩站在田埂上，晚风拂过，带来了草药的清香，也吹散了一天的疲惫。
“等火绒草成熟了，咱们先在医馆试用药剂。”素问轻声说，“若是效果好，就把种植方法教给周边的农户，让他们也种，这样药材就更多了。”秦斩点点头：“我会和官府说一声，给种草药的农户减免些赋税，也鼓励他们多尝试。”
两人站了许久，直到露水打湿了衣摆才转身离开。田埂上的脚印渐渐被晚风抚平，只有那片火绒草还在月光下静静生长，像一个个小小的希望，在大秦的土地上扎根、发芽，等待着为济世救民贡献力量。他们知道，种活火绒草只是药材革新的第一步，未来还有更多的草药要引种，更多的医术要传承，但只要两人携手同行，只要心怀百姓，就没有克服不了的困难。毕竟，他们的心中，始终装着扁鹊先生的遗志，装着大秦百姓的安康。