周卫国明白，自己要走的路还很长，或许，此时，才是起点。茫茫仙域，宗门如过江之鲫，密地无数，也意味着危险和机遇并存。
就比如，他们现在，已经踏足了一处秘地，明日万仙谷，能看到遍地灵草，对修行极有裨益，但那危机感，也是十分强烈的。
“大家分开行动，务必小心行事？”周卫国沉声嘱咐。
踏入万仙谷的刹那，周卫国丹田内的世界树突然剧烈震颤，第七片叶子上的纹路如活物般游走，竟与谷中弥漫的灵气产生了共鸣。放眼望去，漫山遍野的灵草在霞光中泛着光晕，朱果垂落枝头，雪莲绽放在冰岩，连脚下的苔藓都泛着淡淡的灵光——这里的灵气浓度，竟比仙域的灵谷还要浓郁三分。
“好地方。”张三丰抚着木剑，剑身上的太极图虚影轻轻转动，“只是这灵气太过驳杂，像被无数修士的灵力浸染过。”他指尖拂过一株看似普通的兰草，兰草叶片突然翻卷，露出背面细密的齿痕，“是噬灵草，以修士灵力为食，寻常修士碰了，轻则修为倒退，重则灵脉尽断。”
燕双鹰已抽出重铁剑，红光在剑身上流转，警惕地扫视着四周：“我怎么觉得，有双眼睛在盯着咱们？”他话音刚落，身侧的灌木丛突然传来窸窣响动，一道黑影闪电般窜出，直扑少年怀里的陶盆。
“小心！”周卫国金绿灵芒爆射，化作屏障挡在少年身前。黑影撞在屏障上，发出一声尖锐的嘶鸣，显露出原形——竟是只巴掌大的银狐，皮毛上点缀着金色的星纹，双眼却泛着贪婪的红光，死死盯着新苗的墨色叶片。
“是星纹狐，传说中以灵根为食的异兽。”张三丰认出了这异兽，“看来这万仙谷不仅有灵草，还有守护灵草的异兽。”
星纹狐见偷袭不成，突然发出一声呼哨，周围的灌木丛中顿时窜出数十只同类，个个眼神贪婪，将四人围在中央。少年怀里的新苗突然抖动叶片，墨色光芒扩散开来，星纹狐群竟如遇克星般连连后退，发出惊恐的呜咽。
“它们怕新苗。”少年惊喜道，连忙将陶盆抱得更紧。
周卫国却皱起眉头：“星纹狐虽贪婪，却极怕蚀灵气息，它们怕的不是新苗，是新苗吸收的黑纹石本源。”他环顾四周，“这万仙谷的灵草如此繁盛，又有星纹狐守护，绝非天然形成，倒像是有人刻意培育的……”
话音未落，前方的山谷突然传来一声沉闷的咆哮，地面剧烈震颤，一株千年古木竟被连根拔起，朝着他们砸来。张三丰木剑轻挥，青光将古木托住，缓缓放在地上，古木断口处渗出的汁液，竟泛着淡淡的黑气。
“是守谷巨兽。”燕双鹰重铁剑横在胸前，红光暴涨，“周兄，按你说的，分开行动？”
周卫国点头，指尖在地上划出三道灵光：“我去西北方向，那里灵气最浓郁，可能藏着谷眼；张前辈去东侧，留意那些驳杂的灵气源头；双鹰去西侧，查清那巨兽的底细；少年跟在我身边，新苗的净化之力能应对突发状况。”他看向众人，“记住，若遇不可敌的危险，立刻捏碎传讯玉符，我会第一时间赶到。”
“小心。”张三丰木剑一扬，化作一道青光冲向东侧。燕双鹰也不含糊，重铁剑开路，朝着西侧的咆哮声方向疾驰而去。
周卫国带着少年和小兽往西北方向走，越往深处，灵草越发珍稀，甚至能看到传说中的九转还魂草。新苗的墨色叶片不断吸收着空气中的驳杂灵气，叶片上的光泽愈发深邃，偶尔有不开眼的异兽扑来，被新苗的光芒一照，便乖乖退走。
“周大哥，你看那石壁。”少年突然指向前方的悬崖，崖壁上布满了模糊的刻痕，仔细看去，竟像是无数修士的残魂被封印在石中，“它们在哭。”
周卫国凑近观察，刻痕中渗出的黑气，与黑纹石的蚀灵气息极为相似，却又多了几分怨毒：“是被强行抽取灵力而死的修士残魂。”他指尖金绿灵芒探入刻痕，残魂发出痛苦的哀嚎，“这万仙谷根本不是秘地，是个巨大的炼灵阵，用无数修士的灵力和残魂，培育出这些看似繁盛的灵草！”
就在此时，传讯玉符突然发烫，是燕双鹰的信号。周卫国心中一紧，正欲动身，西侧的天空突然腾起一股浓郁的黑气，伴随着燕双鹰的怒吼：“他娘的，是黑纹石傀儡！”
周卫国立刻带着少年往西侧赶，途中却被一道无形的屏障挡住。屏障上流转的符文，竟与盘龙石柱的封印符文有七分相似，只是更加邪异。“是蚀灵阵的核心屏障。”周卫国金绿灵芒注入双拳，狠狠砸向屏障，屏障剧烈震颤，却纹丝不动，“少年，用新苗的本源之力试试！”
少年将新苗贴近屏障，墨色叶片轻轻触碰符文，符文竟如冰雪般消融。屏障出现一道缺口，周卫国趁机带着少年冲了过去，眼前的景象让他瞳孔骤缩——燕双鹰正被一头数十丈高的石傀儡缠住，傀儡身躯由黑纹石堆砌而成，每块石头上都刻满了蚀灵符文，双拳砸落时，空气都被腐蚀得滋滋作响。
更可怕的是，石傀儡的胸口，嵌着一颗人头大小的黑纹石核心，核心中隐约可见无数残魂在挣扎，正是这些残魂的灵力，驱动着傀儡行动。
“这傀儡是用万仙谷修士的残魂炼制的！”燕双鹰已浑身是伤，右臂被傀儡的黑气侵蚀，泛起焦黑，但他眼神依旧桀骜，重铁剑每一次劈砍，都在傀儡身上留下一道红光印记，“周兄，毁掉核心！”
周卫国刚要动手，东侧突然传来张三丰的声音：“小心阵眼！这傀儡是阵眼所化，毁了核心，整个万仙谷都会坍塌！”青光如流星般赶来，张三丰木剑上的太极图已扩至数丈，将石傀儡的攻势层层卸开，“西侧有处灵脉泉眼，用灵泉之力可压制核心！”
少年立刻反应过来，抱着新苗冲向张三丰所说的泉眼。泉眼处的灵泉泛着纯净的白光，与新妙的墨色光芒相遇，竟产生了奇妙的共鸣。他将新苗的根须探入泉眼，墨色与白色光芒交织，化作一道光柱，直冲石傀儡的核心。
核心中的残魂被光柱照到，发出解脱般的哀嚎，黑纹石表面的蚀灵符文迅速消退。石傀儡的动作越来越迟缓，最终在一声巨响中崩裂，化作无数碎石，散落的碎石接触到灵泉光芒，竟纷纷长出嫩绿的新芽。
燕双鹰瘫坐在地，右臂的焦黑在灵泉光芒中渐渐消退，他望着满地新芽，咧嘴一笑：“他娘的，总算没白费力气。”
张三丰拄着木剑，脸色有些苍白：“这万仙谷的主人，怕是黑纹石余孽中的强者，能用炼灵阵将修士残魂转化为傀儡，手段比之前的黑袍人高明多了。”
周卫国走到泉眼边，看着新苗和灵泉交织的光芒，心中忽然明了——这万仙谷的危机，不过是仙域万千凶险中的一角。黑纹石余孽的势力，远比他们想象的更庞大，而他们要走的路，才刚刚开始。
少年怀里的新苗叶片上，此刻正凝结着一颗黑白交织的灵珠，那是灵泉与黑纹石本源融合的产物，散发着既纯净又深邃的气息。
“这颗灵珠，或许能克制黑纹石余孽的蚀灵术。”周卫国将灵珠收起，望向谷外的天空，“咱们得加快脚步去楚河了，我总觉得，那里有更大的阴谋在等着咱们。”
燕双鹰站起身，重铁剑拄在地上，红光虽弱，却依旧坚定：“管他什么阴谋，来一个杀一个，来一群杀一群！”
张三丰捋须轻笑：“前路虽险，却也有趣。老道倒想看看，这仙域的风云，能被咱们搅起多大的浪。”