同一时间。
千里之外的盛京。
穆府祖宅那阴暗潮湿，终年不见天日的地窖里。
穆尔察宁伸出纤纤玉指，轻轻拂去一张古旧羊皮卷上积攒的厚厚尘埃。
摇曳烛火，将她玲珑身影投在斑驳石壁上。忽明忽暗。
如同她此刻波涛汹涌的心绪。
羊皮卷上，科尔沁部古老狼头徽记旁。
一个模糊不清的九芒星图腾，若隐若现。
她的指尖，在触碰到羊皮卷中夹着的一块冰冷腻滑的青铜薄片时，骤然顿住。
仿佛被蝎子蜇了一下。
三天前，在隐炎卫那座鬼蜮般的据点中。
那些状若疯魔的教徒，歇斯底里呼喊着的“重塑天地”的疯狂计划。
此刻，正以一种扭曲古奥，充满了邪异气息的女真文字，密密麻麻地镌刻在这枚毫不起眼的青铜薄片之上。
字迹间，透着令人毛骨悚然的邪异与疯狂。
更令她心惊肉跳的是——
薄片边缘那些细密繁复的神秘蚀痕。
竟与她发间那枚须臾不离身的星核坠子上的奇异纹路，完美吻合，严丝合缝。
仿佛，它们本就是一体。
这诡异巧合。
与她曾在月隐松那间充斥着无数禁忌知识与恐怖实验的秘密实验室里，所见到的那张令人不寒而栗的星核共振图谱。
形成了毛骨悚然的恐怖呼应。
那熟悉而又陌生的剧烈震颤感，从指尖清晰传来。
让她清晰无比地回想起实验室中，那令人心悸的星核共振图谱。
以及图谱旁，用血色朱砂醒目标注着的“最终容器”四个大字。
那是被刻意尘封，深埋于记忆最底层的碎片。
此刻，如同冲破堤坝的洪水，汹涌澎湃地倒灌而出。
穆尔察宁的心脏，剧烈跳动。
几乎要撞破胸腔，跃出喉咙。
她是谁？
科尔沁尊贵的格格？
月隐松手中一枚不知具体用途的棋子？
还是……某种她自己都无法想象，也无法承受的、更为古老而沉重宿命的承载者？
她隐约感觉到，一场远超所有人想象的巨大危机与滔天浩劫。
正在无边黑暗中悄然酝酿。
即将以雷霆万钧之势，席卷已知的一切。
而此刻的宁武关。
斥候拼死送回来的密信，此刻正重重地压在苏瑶掌心。
信纸明明很薄。
却仿佛有千斤之重，压得她喘不过气来。
“蚀星石现世。”
简简单单四个字。
却像是烧红的烙铁，狠狠灼烧着她的指甲，也灼烧着她的心。
窗外。
夜空中荧惑守心的不祥天象，正诡异地散发着妖异暗红色光芒。
那不祥光芒，似乎与她后颈那道不断蔓延、越来越清晰的青色胎记，产生了难以言喻的邪恶呼应。
胎记处，传来一阵阵细密如针扎般的刺痛。
这让她控制不住地想起月隐松临终前，那双浑浊却仿佛洞悉一切未来的眼睛。
以及他那句如同附骨之蛆般的诅咒与警告，在耳边反复阴魂不散地回响：“当火星触碰摇光，上古神器将撕裂时空，届时，天地易主！”
她怀中那块从袁崇焕将军处得来的陨星碎片，此刻正微微发烫。
散发着奇异波动。
碎片表面，竟缓缓浮现出曾在地牢壁画上见过的、那狰狞而古老的烛龙图腾。
烛龙！
传说中，唯一能够熄灭星核无尽焚天烈焰的守护神兽。
“我必须去。”
苏瑶低声自语。声音中带着一丝连她自己都未曾察觉的轻微颤抖。
但她的眼神，却异常坚定，充满了不容置疑的决绝。
她将不知何时被于少卿披在她身上的宽大披风，仔细地系紧。
披风上，还残留着他身上淡淡的硝烟气息。带来了一丝微弱却弥足珍贵的暖意。
她的目光，下意识扫过他腰间那枚斑驳古朴的九芒星令牌。
令牌的冰凉触感，仿佛还在她的指尖萦绕。
这枚令牌，曾在危机四伏的腐蚀陷阱大战中，与隐炎卫那些诡异兵器，产生过令人极度不安的共鸣。
“于少卿。”
她压低声音，转向身边神色凝重如铁的于少卿。
“你还记得，在隐炎卫据点里，那些如同噩梦般挥之不去的机械蜘蛛吗？”
于少卿沉重点头。那些怪物的恐怖影像，依旧清晰烙印在他脑海中，挥之不去。
“那些用活生生的人类心脏驱动的怪物。”
苏瑶的声音，因难以抑制的恐惧而有些发颤，却强自镇定下来。
“和这密信里提到的‘星核傀儡’，几乎，如出一辙。”
她下意识地轻轻抚摸着袖口被吴三桂一脚踹伤的淤青之处。
那道丑陋狰狞的伤疤，至今未能痊愈。
像一条狰狞蜈蚣，死死盘踞在她雪白细腻肌肤上。
时刻提醒着她背叛的危险与那深入骨髓的切肤之痛。
也提醒着她，时间，真的不多了。