“传旨！”
“所有罪证确凿者，全部革职！抄家！”
“将他们的罪状，一桩桩，一件件，给朕用血红的朱砂，请最好的石匠，一刀一刀刻在石碑上！就立在菜市口！”
李睿的眼中闪动着疯狂的杀意，他一字一顿地说道：
“朕不但要他们的命，还要他们的名！朕要让他们的名字，被钉在耻辱柱上，遗臭万年！朕要让天下人都来看看，欺君罔上，鱼肉百姓，是个什么下场！”
“告诉京兆府，从今往后，菜市口，给朕多加一个京城的新景点！”
……
雷霆雨露，俱是君恩。
当皇帝的旨意传到西山矿村时，孔长瑞已经带着人，开始丈量土地，规划沟渠了。
他如今在村里的威望，比神仙下凡还管用。
他让村民往东，没人敢往西。
他说要修路，全村的青壮劳力，二话不说，扛着锄头就跟着他干，连工钱都不要。
孔长瑞彻底接管了村里的一切事务。
他这才发现，这个烂摊子，比他想象的还要烂得多。
账目混乱，名册缺失，许多物资的发放记录，更是只有寥寥几笔，语焉不详。
这天晚上，孔长瑞为了核对一批建材的数量，一直忙到深夜。
负责看管库房的老吏，是个嗜酒如命的老头。
孔长瑞见他辛苦，便让徐春生炒了两个小菜，自己掏钱买了壶好酒，与他对饮。
三杯酒下肚，老吏的话匣子就打开了，一张老脸喝得通红。
他抱着酒壶，打了个酒嗝，醉眼朦胧地拍着孔长瑞的肩膀，大着舌头说道：“孔……孔公子，你是个好人，是个……真正为我们这些穷鬼着想的好官啊！”
“不像以前那些王八蛋……嘿嘿……他们就知道伸手要钱！吃人不吐骨头！”
孔长瑞给他又满上一杯，不动声色地问道：“哦？此话怎讲？”
“还能怎么讲！”老吏又灌了一口酒，许是酒精壮了胆，他压低声音，凑到孔长瑞耳边，带着一股酒气神秘兮兮地说道：“就说朝廷拨下来的那笔安置款吧……我……我老眼昏花，但那文书上的零，我还是数得清的！足足……足足五十万两啊！”
“可你猜怎么着？到了咱们这儿，入库的账面上，就只剩下五万两了！整整十倍啊！四十五万两白花花的银子，就这么……嘿嘿……就这么没了！”
老吏说完，许是说出了憋了许久的秘密，心中一块大石落地，竟趴在桌上，发出了得意的鼾声。
孔长瑞端着酒杯的手，却在半空中，猛地凝固了。
他脸上的温和笑意，一点点消失，如同被寒风吹熄的烛火，取而代之的，是彻骨的冰寒。
五十万两？
五万两？
他之前看到的账目，清清楚楚写的就是五万两！
他原以为，这只是几个办事的小吏，在执行中懒政怠政，克扣了一些油水。
可现在看来……
这哪里是克扣？
这他娘的是明抢！是鲸吞！是从数万灾民的骨头里敲骨吸髓！
这背后牵扯的，绝不止户部那几个被抓的倒霉蛋。
这是一张何等巨大的网？
一张足以吞掉四十五万两白银，还能把账目做得天衣无缝，甚至能瞒过锦衣卫初步探查的通天大网！
孔长瑞只觉得一股凉气，从尾椎骨直窜后脑，让他的血液都仿佛要冻结了。
他猛然意识到，皇帝陛下交到他手上的，或许不只是一块烫手的山芋。
而是一把磨得锋利无比，足以捅破这腐朽青天的——刀！
陛下早就怀疑了，他只是需要一个人，一把刀，从最底层，将这张网，从里到外，撕个粉碎！
他下意识地摸向怀里，那面沉甸甸的金牌，此刻仿佛有千钧之重。
先斩后奏。
只要他现在拿着这块牌子，带着那个醉死过去的老吏，连夜快马赶回京城，将这份证词拍在陛下的御案上。
可以想象，整个京城官场，将会掀起一场何等恐怖的腥风血雨！
无数颗人头将会落地！
他孔长瑞，将一战成名，成为陛下手中最锋利、最受倚重的屠刀！青云直上，指日可待！
可然后呢？
他会成为朝堂之上，无数人恨不得食其肉、寝其皮的眼中钉。
他会陷入无穷无尽的党同伐异，在文山会海的勾心斗角中，耗尽心血。
他会离这片土地，离这些鲜活的人，越来越远。
孔长瑞的脑海中，浮现出徐春生那张布满沟壑的脸，浮现出逸哥儿那双清澈的眼睛，浮现出全村百姓跪在地上，山呼万岁的狂热。
他缓缓地，将那面金牌重新按回怀里，紧紧贴着胸口。
他做出了一个决定。
一个可能会让他失去这天赐良机，甚至可能引来杀身之祸的决定。
这一夜，孔长瑞彻夜未眠。油灯燃尽，东方既白。他没有伏案疾书，写那封能搅动京城的奏折，而是在一张崭新的麻纸上，画下了整个西山矿村的地图，标注着道路、水源、荒地与房舍。他的眼中再无半分犹豫，只有如钢铁般浇筑成型的决绝。
他要先修盾，再拔刀！
……
第二天，天刚蒙蒙亮。
当数百名士子被叫到村口的空地上集合时，所有人都发现，孔长瑞变了。
如果说昨天的孔长瑞，是一个点醒了他们的师长，那么今天的他，就是一个发号施令的将军。
他的眼神里，再无半分文人的温和，只剩下不容置疑的锐利。
“诸位！”
孔长瑞站在一块大石头上，目光扫过每一个人疲惫却又带着些许期待的脸。
“陛下让我们来这里，不是受苦，是做事！是让我们将书本里学到的‘经世致用’，变成这村里实实在在的屋舍、道路和粮食！”
“从今天起，我们不再是国子监生，我们是西山矿村的官吏！这片土地，就是我们的衙门！我们的考卷，就是让这里的百姓，过上好日子！”
他顿了顿，声音陡然拔高。
“我不管你们以前是解元还是秀才，在这里，能办事，就是好汉！办不了事，就是孬种！”
“现在，我需要人手！”