周申旭踉跄着快步上前，对着周维督深深一礼，声音发颤：“伯父！这…… 这是何事？”
大公子周毛盛面色凝重，大步上前，伸手按住堂弟的肩膀，声音低沉而沙哑：“申旭，你的三堂哥被人害了，还有他的意中人清荷姑娘，二人惨死在乱葬岗……” 话音未落，周申旭只觉眼前一黑，险些站立不稳。他不可置信地瞪大双眼，脸色变得煞白：“三堂哥？怎么会……”
就在这时，一个身形略微驼背的男子从周毛盛身后探出身子。
他相貌与周毛盛有几分相似，却比周毛盛矮小许多，正是二公子周震龙。
平日里他说话总是吞吞吐吐，此刻更是紧张得双手来回搓动，眼神慌乱地在厅内游移。
突然，他的目光定格在虞梦凝身上，整个人仿佛被施了定身咒般，直勾勾地望着那道身影。
虞梦凝身着一袭月白长裙，在摇曳的烛光下，裙摆似有薄雾缭绕，宛如仙子谪尘。
她怀中的小甲安静地缩成一团，暗黄色鳞片在烛光下泛着柔和的光泽，她低头凝视犰狳蜥时，眼波流转，唇角不自觉地扬起一抹温柔的笑意，纤细的手指轻轻抚摸着小甲的背甲，动作轻柔得仿佛在触碰稀世珍宝。
周震龙喉结滚动，结结巴巴地开口：“这、这位姑娘…… 真、真是貌若天仙，这世间竟有如此…… 如此绝色…… 抱着这小兽的模样，更是…… 更是让人移不开眼……” 他涨红了脸，支支吾吾说不出完整的句子，却又舍不得将目光从虞梦凝身上挪开。
一旁的周毛盛皱起眉头，轻轻咳嗽一声，提醒道：“二弟！三弟的案子还未查清，此刻不是说这些的时候！” 周震龙这才如梦初醒，慌忙低下头，可余光仍时不时偷偷瞥向虞梦凝的方向。
而虞梦凝仿若未觉周遭的目光，只是轻轻哄着怀中不安扭动的小甲，声音轻柔：“莫怕莫怕……” 她这副模样，在周震龙眼中更添了几分惹人怜惜的风情，让他的心不受控制地狂跳起来。
周维督沉声道：“申旭，你既来了，便一同参详此事。还有这两位……” 他的目光扫过虞梦凝和林砚，眼神中满是警惕与审视，“是何人？”
周申旭定了定神，拱手回道：“伯父，这两位是我的好友，林砚公子和虞梦凝姑娘。”
林砚抱拳，虞梦凝则微微屈膝行礼：“参见周维督和诸位大人。” 众人的目光不由自主地聚焦在虞梦凝身上，即便厅中气氛沉重，仍忍不住暗暗惊叹她的美貌。
周震龙喃喃自语：“虞梦凝，这个名字真好听……” 他的目光像是被黏住一般，怎么也挪不开。
林砚敏锐地察觉到他望着虞梦凝那灼热的视线，眼神一凛，冷冷地盯了过去。
虞梦凝也抬起头，与周震龙的目光撞个正着，她没有回避，美眸中似有星光流转。
周震龙呼吸一滞，心跳如擂鼓：“她在看我，她在看我……” 他鬼使神差地往虞梦凝身边挪了几步。
这时，知府大人再次上前，拱手请示：“公爷，此案拖延已久，不如即刻用刑，让这妖女招供！” 周维督面色阴沉，微微点头。
知府大人猛地转身，一拍惊堂木：“滟娘！本官问你，可是你指使陈二柱杀害三公子和清荷姑娘？若再不招供，休怪本官大刑伺候！”
“民女冤枉！” 滟娘奋力挣扎，“我根本不知此事！”
周申旭这才注意到角落里的滟娘，脸色骤变：“你怎么在这里？”