罗铮的针尖还悬在壁龛边缘，粉末在检测仪下泛着灰白的光。他没动，目光顺着凹槽划痕缓缓上移，落在那道斜切入石的指甲印上。楚瑶屏住呼吸，手指悬在仪器按键上方，不敢轻触。
“不是挣扎。”罗铮终于开口，声音压得极低，“是抓，不是往外抠，是往里推。”
花叶萱的枪口微微偏转，指向通道深处。夏岚靠在墙边，右臂的伤处渗出的血已凝成暗红，她没去擦，只盯着罗铮的背影。
沈悦往前半步，刚要说话，被方晴轻轻拉住。
罗铮收回针，从针囊取出一枚短针，贴着划痕边缘缓缓滑动。针尾微颤，频率与先前机关波动一致。他闭眼，指尖轻压太阳穴，脑中浮现石板上的螺旋刻痕——九圈，每圈符号不同，像是某种记录。
“有人来过。”他说，“不止一次。最后一次，没能出去。”
空气一沉。
楚瑶低头看仪器，信号仍在跳动，东南角壁龛的残留频率与石板同步，但节奏紊乱，像是被打断的呼吸。
“三焦经逆运。”罗铮睁开眼，“刚才的机关是测试，这石板是验证。而这条通道……”他转身，指向东南方向的黑暗，“是唯一活路。”
“你怎么确定？”夏岚问。
“幽门为入口，通幽即入道。”罗铮抬手，指向穹顶，“刚才我们站的位置，正对幽门穴。石板上的‘九窍通幽’，不是比喻，是路径指引。而这条道，贴左行，避中线三尺，是经络走行的避险法则。”
没人再说话。
罗铮收针入囊，抬步向前。脚步落在石板接缝处，极轻，每一步都试探着地面的承重变化。队伍紧随其后，花叶萱持枪在侧，方晴紧握记录仪，沈悦扶着楚瑶的手臂，五人呈楔形推进。
通道渐窄，雾气更浓，夜视仪屏幕一片雪花。方晴的呼吸声略重，脚下一滑，踩碎了一截枯骨。声音在石壁间反弹，像玻璃裂开。
“停。”罗铮低喝。
全员蹲伏。
他取出“清明透雾针”，指尖快速刺入自己睛明、风池二穴，随即转身，依次为每人施针。针落即收，动作干脆。沈悦眼前一清，雾中浮现出地面的浅痕——黏液状的痕迹呈放射状，从通道深处蔓延而出，湿滑反光，像是某种分泌物。
“别碰地。”罗铮压低声音，“贴墙走，呼吸放轻。”
队伍重新贴左侧行进，脚尖先着地，步伐极缓。黏液痕迹在三米外消失，但腥气渐浓，混着铁锈与腐草的味道。楚瑶的检测仪发出微弱蜂鸣，频率在升高。
十米，二十米，三十米。
前方雾中，一道弧形拱门隐约可见。
罗铮抬手示意暂停，自己缓步上前。拱门下方有石阶，三级，每级边缘都覆着薄层黏液。他蹲下，针尖轻点台阶表面，抬起时，针尖沾着一丝灰白物质，触感滑腻，像凝固的油脂。
他凑近鼻端，无味。
但指尖传来微弱的震颤，像是电流穿过皮肤。
“活的。”他低声说。
话音未落，头顶传来细微的摩擦声。
罗铮猛然抬头。
三道黑影从拱门上方的裂隙中滑落，四肢反曲，落地无声。身形似人，但肩胛高耸，手臂过膝，指爪尖长，皮肤灰白如尸蜡。眼眶深陷，无瞳，口裂至耳根，嘴角向上牵拉，像是凝固的笑。
“后退！”罗铮暴喝。
银针已夹指间，三枚连射，直取生物后颈“哑门”、脑后“风府”、脊椎“大椎”。针入即没，三只生物动作骤停，肢体僵直，轰然倒地。
但更多摩擦声从裂隙中传来。
花叶萱举枪，子弹击中一只扑来的黑影，却只在它肩头留下浅坑，未穿透。生物未停，爪子直抓方晴面门。
罗铮跃身拦截，一掌劈在它肘关节，借力扭转，银针刺入“肩井”“曲池”，针气震荡，关节脱位。生物手臂垂下，被他顺势踢开。
“结三角阵！”他吼，“花叶萱掩护，夏岚点火！”
夏岚从背包取出应急燃烧棒，划燃，火光骤亮。
火光映出通道深处——数十只同类生物贴壁而立，有的倒挂顶壁，有的蜷缩角落，全部静止，但眼眶空洞中泛着微弱的蓝光，像是符文残留的余晖。
一名队员手臂被抓，伤口迅速泛黑，肌肉抽搐，人已跪地。
罗铮扑过去，银针连刺“内关”“神门”“少海”，封穴阻毒。针尾微颤，毒气被锁在局部。他抬眼，火光下，那些生物并未退缩，反而缓缓蠕动，向光亮处靠拢。
“不是攻击。”他低声道，“是趋光。”
“它们怕火？”方晴问。
“不。”罗铮盯着最前一只生物的口裂，“是被吸引。”
火光摇曳，映出更多黑影从深处爬出。它们不急，动作缓慢，但步步逼近。地面黏液在火光下泛出油膜般的光泽，像是某种保护层。
罗铮持针立于前方，左手三枚银针分夹指缝，右手按在伤员腕部，脉搏微弱，毒气仍在渗透。
“楚瑶，仪器还能用吗？”
“能，但信号被干扰。”楚瑶盯着屏幕，“它们身上有能量残留，和石门符文同源。”
“不是守卫。”罗铮盯着最前一只生物的脊背，那里有一道缝合痕迹，像是手术后的切口，“是实验体。失败的。”
火光忽然一暗。
燃烧棒的火焰缩成豆大一点，像是被什么吸走了热气。
罗铮眼神一凛。
“换火。”他下令。
夏岚再取一根，划燃，火光重亮。
但这一次，生物们没有后退。
它们停在三米外，集体低头，像是在……嗅。
罗铮的针尖微抬。
他察觉到地面的震动——极轻，频率与石板螺旋刻痕一致，像是某种信号在传递。
“它们在沟通。”他说。
话音未落，最前一只生物猛然抬头，口裂张开，发出一声低频嘶鸣。
所有生物同时抬手，爪尖对准火光。
罗铮抬手，银针已蓄势待发。
燃烧棒的火焰在风中晃动，映出他冷峻的侧脸。