张地主家鸡飞狗跳。
林川自然是啥也不知道。
此刻他正蹲在铁匠铺前，目光盯着土炉里翻涌的火舌。
热浪裹挟着刺鼻的硫磺味扑面而来。
两个辅兵赤着膀子，拉动着风箱。
每拉一下，炉内的木炭便炸开一片火星。
“总旗，这批矿石成色比预想的好。”
赵铁匠用铁钳夹起一块矿石敲了敲，“听声响，含铁量能有四五成。”
林川点点头，随手拿起根木炭，在地上演算着。
在矿洞的时候，他特意算了算开采的情况。
“矿洞里能下二十个壮劳力，日出矿石八十担。但筛选出能用的，怕是只有六成。”
“老法子冶炼，十斤矿石能出三四斤铁。”
赵铁匠转头看向堆积如山的矿石，
“可咱们就三个风箱，算下来一天也只能炼六炉。”
“六炉？”
林川算的飞快，
“每炉按二十五斤算，一天就是一百五十斤铁。”
赵铁匠咧嘴笑了，露出缺了门牙的牙床：
“总旗果然是读书人，不用算盘就能算出来？”
林川笑了笑，继续在地上画了几道：
“刨去两成损耗，一个月差不多四千斤生铁。生铁一斤能卖六十文……”
他的声音顿了顿，开口道，
“四千斤就是两百四十两银子！”
旁边的胡大勇一直盯着他在画的“鬼画符”，听到这个数字，整个人都懵了。
“两百四十两？比每个月的例银还多！”
“但还得扣去成本。”
林川又在旁边画起计算公式，
“二十个采矿的弟兄，每人每月八钱银子；五个运矿的，每人六钱。再算上铁匠铺的木炭耗材……”他快速计算着，“每日开销就得一两三，一月四十两。”
胡大勇扒拉着手指头，有点算不过来。
不过最后的数字他是听懂了。
“两百两！总旗，咱们是不是不打兵器，光卖生铁也行啊？”
“不卖生铁。”
林川摇摇头，“全部打成箭头。一支箭卖给卫城大营八十文，一斤铁能打五支。四千斤铁就是两万支箭，能卖……一千六百两！”
胡大勇倒吸一口凉气：“啥？！”
“但咱们只有三个铁匠。”林川冷静下来，“赵叔，每人每日最多能打多少支？”
“现在能二十支，熟练的话，也就三十支。”
“嗯……一个月两千，一百六十两银子……”
林川眉头紧皱，“太慢了。赵叔，能不能多招几个铁匠？”
“哪有那么多现成的。”
赵铁匠摇摇头，
“铁匠得花时间练，手上没功夫，打不了三棱箭。”
“那如果让你带学徒呢？工钱另算！”
“带学徒？”
赵铁匠一听工钱另算，眼睛一亮，
“可以让采矿的弟兄晚上学！我带他们，三个月就能上手。”
“好！就这么办。”
林川站起身，“胡大勇，从明天开始，矿洞分三班：两班采矿，一班学打铁。赵叔，你盯着冶炼和锻造，一定要确保品质。”
夜色渐深，铁匠铺的炉火依旧旺盛。
跳动的火苗将林川的影子映在石壁上，忽明忽暗。
他蹲在矿石堆旁，就着火光又算了一遍账。
现在的问题是原料多，生产能力跟不上。
每日开采的矿石堆积如山。
如果铁匠铺能扩充到十几个人的规模，再想法子提高冶炼效率。
光这个矿洞能带来的效益，就会超过两千两。
而眼下，一个月只能带来一百多两的收益。
这点银子，勉强解决几十人的温饱。
但这不是林川的目的。就像铁林堡也绝不会是他的终点一样。
他的脑海里藏着那么多后世的科技。
高炉炼铁、水力锻锤、还有能炸开山岩的火药配方。
在这乱世之中，若能妥善利用起来，总会搏出一番天地。
又岂会让这区区百十两银子就满足了？
“总旗，该歇息了。”
胡大勇抱来件粗布披风，披在他身上。
林川摇摇头，在地上又画了个圈：“我还没算完……”
地上早已密密麻麻布满符号：
横平竖直的算筹、带圈的数字、还有歪歪扭扭的箭头图示。
胡大勇犹豫了一下，在他身旁坐下来。
“总旗，这都画的是啥？”
他指着眼前形如蝌蚪的符号，“我咋一点也看不懂。”
“算学。”
林川头也不抬，又画了道斜线穿过圆圈，
“阿拉伯人的法子，比咱们的筹算快些。”
“阿拉伯人？”胡大勇挠了挠头。
没听过这个地方。
“他们应该在……西边。”
林川随口说道。
他也不确定这个时空有没有阿拉伯人。
“是西边那些蓝眼睛的胡人？他们也会打算盘？”
“不是算盘，是数字。”
林川终于抬头，拿着木炭在石板空白处写下“123”三个符号，
“你看，这是一、二、三，比画横杠省事多了。”
胡大勇盯着那串符号，眼睛渐渐发亮：
“真的！三个数就画三笔？那要是算到一百……”
“写个‘1’，后面跟两个‘0’就行。”
林川笑着在“3”后面补了两个圆圈，“瞧，这就是三百。”
“总旗！这法子要是学会了，记账能快十倍！”
胡大勇惊叹一声，“可这是胡人秘传的本事，您咋会？”
林川没有回答，而是将木炭塞进胡大勇掌心：
“想学？我教你啊。从明天起，每天卯时三刻，来铁匠铺找我。”
“真、真的？”
胡大勇握着木炭的手微微发抖。
这简直是天上掉下来的大好事。
要知道，这世上的学问多是世家私藏，秘而不传外人。
甚至有的世家每代只传一人。
当年在跟将军之前，他在粮店当学徒。
想借本《九章算术》抄录，还被掌柜的骂“泥腿子学什么圣贤书”。
此刻林川竟要亲手教他！
那总旗……
就是他的老师了……
“总旗……”
他喉咙发紧，不知该说什么，只能笨拙地拱手。
林川拍了拍他的肩膀，目光扫过满地的算学符号，又望向远处的夜。
夜风带来些许铁锈味，却比平日多了丝热望。
“以后铁林堡的账，得要记得清清楚楚。”
他开口道，“等你学会阿拉伯算法，我再教你别的。”
“还有别的？”
胡大勇脑袋“嗡”的一声。
“当然！”林川笑道，“这天下之大，学问之广，又岂是算学一隅所能尽述？待你熟稔阿拉伯算法，我便教你格物之术。如何用铜壶滴漏测算时辰，以杠杆原理改良投石机；再授你丹学皮毛，辨金石硫硝之性，炼能纵火焚城的猛火油……”
他兴致所至，侃侃而谈。
却不知在胡大勇的眼中，总旗，不，林师……
已然如圣人般，散发着熠熠光芒。
“我、我定当好好学！”
胡大勇突然跪下，“咚咚”磕了两个头。
林川吓了一跳，刚要开口发问。
便见胡大勇站起身来，转身就走。
却不是兵舍的方向。
“你干嘛去？不睡觉了？”
林川喊了一声。
“不睡了，师父！”
胡大勇闷声回应道，
“我要去训练——”