下午四点，国际关系科科长办公室。
花蕊站在一张贴满了各种红头文件的办公桌前，对面坐着她的顶头上司周处长。
这个四十多岁的男人头发梳得油光发亮，穿着一件皱巴巴的白衬衫，肚子挺得老高。
他的办公桌上摆着一个巨大的茶杯，旁边放着几包中华烟，显然是用来招待\"重要客人\"的。
桌上放着花蕊昨天交上去的翻译稿，上面密密麻麻地用红笔做了修改，几乎每一段都被改得面目全非。
\"花蕊同志，\"周处长故意拖长声音，一边说话一边用眼神上下打量着她。
\"你这个翻译问题很大啊。\"
\"请您指教。\"花蕊努力保持礼貌，但内心已经在翻腾。
\"首先，你这个观点太主观了。\"周处长拿起稿子，用手指敲着桌面。
\"你在这里写什么'刚果政府的矿业政策存在明显漏洞'，这种表述太直接了，不符合我们的外交原则。''
''应该改成'刚果政府的相关政策有待进一步研究和完善'。\"
花蕊想说这篇文章本来就是批评性分析，而且她比任何人都清楚刚果政府政策的问题所在。
上个月她还在金沙萨的总统府里，亲自参与了新矿业法的讨论。
但她忍住了。
\"其次，\"周处长放下稿子，眼神变得更加不怀好意。
\"你对当地情况的描述过于详细，这说明你...怎么说呢...对某些方面过于关注了。\"
这句话里的暗示意味让花蕊感到恶心。
她知道外面有很多关于她的流言蜚语，说她是靠美色才在国际关系中取得成功的。
\"我只是实事求是地翻译文章内容。\"花蕊尽量保持冷静。
\"实事求是？\"周处长嘿嘿一笑，\"花蕊同志，我听说你以前在非洲...经历比较丰富？''
''和那些黑人官员打交道的时候，用的都是什么方法啊？\"
他故意停顿了一下，让话里的龌龊含义变得更加明显。
\"我主要负责矿业投资项目的谈判。\"花蕊咬着牙说道。
\"谈判？\"周处长的眼神更加轻蔑了，\"我这个年纪，什么没见过？''
''你们这些在外面混的女人，用的都是什么手段，我比你清楚。''
''不过现在回到国内了，那些外国佬吃的那一套，在这里是行不通的。\"
花蕊感到一阵愤怒涌上心头。
她想起在刚果总统府里与政府高层进行的严肃商务谈判，想起自己用专业知识和过硬的法语水平为中国企业争取到的巨大利益。
想起《非洲商业周刊》称她为\"最具影响力的华人女性投资家\"...
现在却被这个连护照都没有的小官僚说成是靠\"手段\"吃饭的。
\"我明白了，周处长。\"花蕊强忍着愤怒。
\"我会重新修改的。\"
\"好，态度不错。\"周处长满意地点点头，然后故意压低声音。
\"不过我得提醒你，这里是国家机关，要讲政治，讲规矩。''
''你们这些从外面回来的人，思想都需要好好改造改造。''
''特别是你们这些...女同志，更要注意言行举止，别让人说闲话。\"
最后这句话说得极其下流，让花蕊恨不得当场翻脸。
但她知道现在不是时候。
......
下午六点，食堂。
我端着一个铁质餐盘，里面装着简单的工作餐——一份土豆丝，一个咸菜，还有一碗白米饭。
土豆丝明显是提前炒好的，已经凉了，咸菜是那种工业化生产的袋装货，酸得发苦。
食堂不大，能坐四五十个人，现在正是下班时间，三三两两坐着些职员。
天花板上的日光灯发出刺眼的白光，把每个人的脸都照得煞白。
我选了个角落的位置坐下，刚夹起一筷子土豆丝，就听到邻桌几个年轻人在低声议论。
\"看见那边那个没？\"一个戴眼镜的小伙子用下巴朝我的方向努了努。
\"就是新来的那几个。\"
\"哪几个？\"旁边一个圆脸的女孩问道。
\"就是那几个被'招安'的。\"眼镜男压低声音。
\"听说以前在外面搞的不是什么正经买卖，现在被组织收编了。\"
我静静地听着，面无表情地继续吃饭。
每一口都如同嚼蜡，但我强迫自己保持平静。
\"那个女的长得真不错，\"第三个人插话，\"听老张说，以前在非洲那边...''
''手段挺厉害的，你懂的。\"
他做了个暧昧的手势，其他几个人发出猥琐的笑声。
我想起三个月前在迪拜时的情景：私人厨师准备的米其林三星标准晚餐，水晶酒杯里装着价值千美金的红酒，服务员毕恭毕敬地为我们每个人服务...
那时候我们是座上宾，是各国政要争相结交的对象。
现在我却坐在这个破食堂里，吃着这些难以下咽的工作餐，听着这些小职员的议论。
\"那个胖的更搞笑，\"眼镜男继续说，\"听说以前是个矿老板，在南美洲挺牛的。''
''现在成了车辆调度员，天天为了一辆破桑塔纳跟老韩吵架，哈哈哈。\"
\"还有那个戴眼镜的瘦子，据说以前搞金融的，管着几百亿。''
''现在在财务科当助理，天天为了几十块钱的发票跟人较劲。''
''真是风水轮流转啊。\"
\"嘘，小声点，\"那个女孩提醒道。
\"别让他们听见。\"
\"怕什么？\"眼镜男不以为然，\"现在他们还不是和我们一样，都是拿死工资的。''
''以前再牛，现在还不是要看周处长的脸色？\"
我慢慢地吃完最后一口饭，将餐具整理好，站起身走向回收处。
经过那几个人身边时，我脚步没有停顿，表情没有任何变化，就像什么都没听到一样。
但我的心里，愤怒如岩浆般翻滚。
这就是\"体面\"的代价。
从国际舞台的焦点人物，变成食堂里被人指指点点的谈资。
第二天上午九点，大会议室。
我们五个人坐在长桌的一边，对面是周处长和几个科室负责人。
会议室里的暖气不足，每个人都穿着厚外套。
墙上挂着\"为人民服务\"的标语，但下面坐着的人眼中只有对权力的贪婪。
周处长清了清嗓子，享受着这种居高临下的感觉：\"今天召集大家开个小会，主要是对新同志们的工作进行总结和指导。\"
他拿起一份文件，戴上老花镜：\"首先是林天锋同志的博彩业分析报告。\"
我知道要挨批了。
在这种体制里，专业性往往被视为原罪。
\"这份报告问题很大，\"周处长故意停顿了一下，让所有人的注意力都集中到他身上。
\"首先，观点脱离实际。''
''你在这里写什么'VIp客户心理分析'、'高端服务体验优化'，这些都是什么东西？''
''我们是国家安全部门，不是赌场的咨询公司！\"
他的声音越来越大：\"其次，整篇报告充满了江湖习气。''
''什么'读心技巧'、'心理博弈战术'，这些内容不健康，格调低下，严重不符合我们机关的文风要求！\"
我坐在那里，一言不发。
这份报告是我用心写的，里面的每个观点都基于丰富的实战经验，对打击境外赌博犯罪具有很高的参考价值。
但在这个体系里，实用性反而成了问题。
\"还有王建国同志，\"周处长转向王胖子。
\"据老韩反映，你在车辆调度工作中态度不端正，与老同志发生争执，这种作风是要不得的。''
''要记住，你现在是国家公务员，要有服务意识，要尊重老同志。\"
王胖子的脸涨得通红，太阳穴在跳动，但还是强忍着没有爆发。
\"刘志远同志的工作比较认真，但要注意工作方法。''
''不能因为一点小问题就和同事起冲突，要学会灵活处理。\"
\"花蕊同志的翻译工作有一定进步，但政治觉悟还需要进一步提高，要多学习相关文件精神。\"
周处长放下文件，环视我们每一个人，眼中闪烁着小人得志的光芒。
\"我希望大家都能认真反思，尽快适应新环境。''
''从今天开始，每人每天要写一份思想汇报，内容包括工作感悟、思想动态、对组织的建议等，不少于500字。''
''每周五下午统一上交。\"
他故意停顿了一下，享受着这种绝对控制的快感：\"记住，你们现在是国家公务员，要有国家公务员的觉悟和样子。''
''过去的那些...经历，都要彻底忘掉。''
''要重新做人，从现在开始。\"
会议结束后，我们默默地回到办公室。
走廊里很安静，只能听到暖气片发出的咯咯声和远处传来的键盘敲击声。
没有人说话，但每个人脸上都写着同样的表情——屈辱、愤怒，还有深深的无力感。
这就是我们的新生活。
在这个镀金的牢笼里，我们被一群小官僚踩在脚下，被迫接受各种无意义的刁难和羞辱。
每天早上八点到晚上六点，我们要在这里消磨时光，写那些毫无意义的报告，忍受那些自以为是的批评。
但我想起刘瘦子那个小小的U盘，想起那个让人震撼的数字——十亿美金。
我们还有底牌，还有重新开始的机会。
这种屈辱只是暂时的，我们要学会忍耐，学会等待。
外面又开始下雨了，雨点打在办公室的玻璃上，发出单调而沉闷的声音。
就像我们现在的生活一样。
单调、沉闷，但在暗流涌动中积蓄着力量。
总有一天，我们会重新站起来。
......