灰街巷口被摊贩们用桌椅杂物建成了一个里外三层的简易拒马，加上巷口颇窄，本就有的挡马石，税字班二三百人全部被挡在灰街之外。
虽然税字班人很多，地形原因，但却很难发挥出人数优势。
双方相持不下。
不过税字班陆陆续续增派人手，再加上陈家家仆，门口的这些阻碍被冲破只是时间问题。
一张宽面八仙桌被摆在白街之上，正对着灰街巷口。桌后端坐一位身着雍容华服的中年男子——陈登。
他正襟危坐，手捧一盏茶，不时轻启茶盖，慢条斯理的拨弄茶叶，气度从容，与周遭剑拔弩张的人马格格不入。
陈登乃陈家次子，陈魁亲兄长。
陈魁作为幺儿，最受陈士容疼爱，一听陈魁因为增税之事被围困灰街，勃然大怒，当即命陈登率家中仆役前来，一则是要的救出陈魁，二则要狠狠教训这群胆敢捋虎须的刁民，让镜城知晓陈家雷霆之怒。
近来因增税之策，城中议论渐起，陈家已被推至风口浪尖。
陈登深知，此事绝不能雷声大雨点小，若此刻示弱半分，镜城那些虎视眈眈之人，定会如群狼一般一拥而上，将他们陈家蚕食殆尽。
必须以雷霆手段震慑四方鬼蜮！抓一批，杀一批，将威势彻底立住！唯此，方能让增税之策有条不紊的推行，让他们陈家在议事大殿上拥有更多话语权。
至于陈魁？
陈登心底冷笑，让这不成器的弟弟在里面吃点苦头才好，权当是个教训。
正盘算着，思绪骤然中断。
高处有税字班税吏了望，忽然向下传来了灰街内部情况：
“报，陈魁公子被暴民挟持了！”
陈登慢吞吞的饮了一口茶，咀嚼着茶叶，嘴里含糊的吐出两个含糊不清的字眼：“废物。”
周围的税字班头目只作没有听见，背手跨立。
见没人接茬，陈登颇为无趣，吐掉茶叶问道：“大概还有多久能推进去？就那些破木板子和那几个老弱病残，连我奶都拦不住，你们干什么吃的，是不是要等我发火，才肯尽力？”
陈家二公子虽然不像陈魁一样在税字班任职，但是他毕竟是陈家嫡子，作为税字班陈家一系的人，这些头目都要乖乖听话。
闻言其中几个马上额头飙汗，躬身轻声道：“二公子，巷口的百姓反抗很激烈，加上地形狭窄，我们的人施展不开....”
“哦？施展不开。”
陈登温和一笑，其他人都被他笑得毛毛的。
却见陈登陡然变色，指着他们鼻子骂道：“吃喝嫖赌，你们是生龙活虎！让你们过来对付几个暴民，你们就蔫得像哈巴狗！怎么，不拿钱就不干活？平日里我们陈家亏待你们了？少你们吃？还是少你们花销？施展不开？呵！”
他冷笑一阵，语气淡漠：“明天我便禀告父亲，把你们这身衣服扒了！自有能“施展得开”的来顶你们的缺，一群废物！”
一众税吏头目被骂得面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。
不远处，不少普通税吏也在偷偷打量这边，大气不敢出。
陈二公子恶名在外，比陈魁还要难伺候，陈魁是只要面上能过，大事小事好说；陈登却是掌陈家镜城大小生意，镜城九条街里，半数的茶寮赌档都姓陈，眼前这些陈系税吏，吃喝嫖赌全都被他“安排”过。
故此，众人噤若寒蝉，哪敢有半分辩驳。
陈登骂了一通，见众人像鹌鹑一样，火气消了一点，指着他们道：“半个时辰内我要看到灰街被打通，一个时辰内我要看到陈魁坐到这张桌子上，至于那些匪首暴民.....我不想明日在镜城之中还能看到他们，事做完给你们包下怡红楼庆功，有没有问题？”
“没有问题！”税吏头目强打起精神，大声应道。
“没问题就去做事！”陈登挥了挥手，端起茶盏，看着众人争相奔走的身影自得起来，“老子的御人手段真是了得，陈家就应该我来当。”
陈登这边哼着小曲想着美事，走入税吏之中的几个头目就有点头大了，不少税吏凑过来，小心问道：“头，陈公子怎么说？”
小头目不在陈二公子身边，直接本性暴露，扯掉家丁服上的一枚扣子，开口骂道：“说，说他妈个头，他让我们半个时辰打通灰街，一个时辰内平息暴乱。”
“你他妈小声点，不要命啦？”
“怕个毛，陈魁才是陈老的心头肉，陈登想插手税字班有什么用，他能给我穿小鞋还是怎么着？”
另一个小头目笑骂：“刚才不见你这么硬气？”
小头目梗着脖子道：“那是给他面子，我们喝花酒还指着他呢。”
“你快别吹了，现在怎么办，半个时辰够呛把那些破木板子拆完，巷口太窄了。”
小头目略微思索，有了主意，把这其他几个头目拢过来低声道：“前门火攻。”
“嘶，那里这么窄，火攻会出大事吧？”有人倒吸了一口凉气，惊讶于对方的狠辣，灰街两边的商铺并不宽敞，离巷口还都是些木制建筑，若是前面的这些简易拒马烧起来，随便一场小风，能把灰街烧透。
“听我说完。”小头目轻声道：“火攻只是吸引那些暴民注意力，我刚才来的时候看过，这地方以前是卖骡马牲口的，有好几处出口，等火燃起了，他们肯定急于救火，人全部吸引过来后，我们就安排人从旁边冲！”
“火怎么办？”
小头目骂道：“怎么这么笨啊，等我们的人冲进去，外面的见机把火一灭灭了，这样对谁都有交代。”
其他几个头目思考片刻纷纷点头，其中一个头目问道：“此计甚好，只是有一个问题？我们怎么点火，那些暴民又不是傻子。”
小头目笑道：“这还不容易么？找人过去直接开始推拒马，制造骚乱，暗地里淋些火油，骚乱一起，他们也不会注意到我们分兵去其他地方，一举两得。”
“好，就按你方法来，你小子真是蔫坏。”
小头目贼笑：“过奖过奖，事成之后，今晚的小桃红你们可得让给我。”
“想屁吃！”
税吏们发出低低淫笑，殊不知，一场大祸即将来临。