太常寺的占星台上，七盏青铜灯排成北斗状，灯芯不是棉线，而是用状元卷轴捻成的\"文火引\"。陈砚秋的断簪在祭坛边缘颤动，簪尖所指的方位，青砖缝隙中正渗出靛蓝色液体——与状元墓中发现的尸液同源。太卜令郑玄圭手中的骨算筹不是竹制，而是七根泛着冷光的人指骨，骨节上密布针眼大小的孔洞，每个孔中都残留着干涸的丹砂。
\"子时三刻，骨卜开始。\"郑玄圭的声音像是从很远的地方传来。他将第一根算筹——淳化年状元的中指骨——投入青铜鼎中，骨节接触鼎底的瞬间，鼎身二十八宿纹路同时亮起幽蓝的光。火焰不是常见的橙红色，而是诡异的青白，火舌舔舐骨节发出的声响，竟似锁院夜誊录试卷的沙沙声。
陈砚秋的断簪突然飞向铜鼎。簪尖触及鼎耳的刹那，鼎中骨节爆出刺目的火光，裂成七块碎片在空中组成昴宿星图。郑玄圭迅速撒出一把铜钱镇住飞溅的骨片，钱币排列成《周易》\"困\"卦，但第三爻位置的铜钱突然直立旋转，钱孔中穿出的不是红线，而是一缕带着毛囊的头发——与祭坛银丝同源。
\"文星坠矣。\"赵明烛的异色瞳孔在暗处收缩。他手中的浑天仪残环突然吸附到鼎身，环上刻着的状元姓名全部变成流放者后裔。当残环的\"玉衡\"指向正北时，鼎中所有骨片突然悬浮，拼合成完整的指骨形状，但指尖方向却反常地指向南方。
薛冰蟾的银刀划破寂静。刀尖挑起鼎底残留的骨灰，灰烬在油灯下显现出清晰的指纹——与陈砚秋父亲在流放文书上的画押完全吻合。更骇人的是，当灰烬飘落在铜钱上时，\"困\"卦竟自行变成\"未济\"卦，而卦象中央浮出个血写的\"癸\"字。
郑玄圭将第二根算筹——天禧年状元王珩的指骨——投入鼎中。骨节遇火不燃，反而渗出黑色黏液，在鼎口凝成《河图》中的\"地二生火\"格局。黏液滴落在祭坛上，立刻蚀刻出微型贡院图，图中\"紫微垣\"号舍的位置，正飘着一缕靛蓝烟雾。
寅时的更鼓穿透雨幕。当第三根算筹投入时，鼎火突然转成刺目的靛蓝，火焰中浮现出七位穿朱衣的虚影，正在研磨某种混着骨灰的墨锭。陈砚秋的断簪不受控制地刺向虚影，簪尖穿透的刹那，所有虚影同时转头——他们的面容竟与历代主考官完全一致，而手中墨锭上刻着的，正是当科黜落者的姓名。
\"寒门破，朱衣绝。\"郑玄圭突然诵出谶语。鼎中所有骨灰无风自动，在祭坛上组成这六个血字。每个笔画都由细小的骨屑构成，而\"绝\"字最后一笔的骨灰突然腾起，在空中凝成微型浑天仪——仪器的窥管正是那根断簪，直指陈砚秋眉心。
薛冰蟾的银刀插入祭坛裂缝。撬开的青砖下露出个锡匣，匣中整齐码放着七片干枯的唇皮。当第一片唇皮接触骨灰谶语时，皮肤上的纹路突然立起，变成《科场黜落律》的密藏条款：\"骨卜现真，当祭榜眼\"。
卯时的晨光染红东方。郑玄圭投入第四根算筹时，鼎中突然传出锁链拖地的声响。骨灰组成的谶语炸裂开来，每粒灰烬都变成微型骨骰子，骰面刻着不同流放者的死亡时辰。最上方那颗骰子自动旋转，最终停在\"淳化三年\"面——这正是陈砚秋父亲被流放的年份。
赵明烛的浑天仪残环突然吸附到郑玄圭手腕。当青铜接触皮肤的刹那，太卜令的袖中滑出卷鱼鳞纸——记载着今日骨卜的真实目的：\"验七杀归位之兆\"。纸背的矾水字迹显示，这场占卜由韩似道亲自安排，而最后一行朱批尚在渗血：\"若谶语现，取榜眼骨\"。
辰时的钟声震得铜鼎嗡嗡作响。郑玄圭突然抓住第五根算筹——景佑年状元的指骨，却迟迟不敢投入。骨节表面布满细密的裂纹，缝隙中渗出带着松香味的靛蓝液体。当陈砚秋的断簪靠近时，液体突然凝成《星变应验录》的残页形状，记载着某次日食与科举案的关联：\"彗星袭昴，当取七骨\"。
\"太卜令！\"助祭的惊呼声中，郑玄圭突然栽倒在祭坛上。他的右手死死攥着那根景佑年指骨，指节因用力而发白。薛冰蟾翻过他的身体时，发现后颈处有个新鲜的针孔——与楚星河尸体上的完全一致。而死者左手紧握的纸片上，赫然写着陈砚秋的生辰八字。
巳时的阳光炙烤着祭坛。当赵明烛检查郑玄圭的遗物时，从太卜令的骨算筹筒底部摸出个鎏金铜丸。丸上刻着七杀星象，旋开后里面是团用头发包裹的黑色膏体——气味与陈砚秋每日服用的\"养神汤\"一模一样。
薛冰蟾解剖郑玄圭的尸体时，银刀在胃部划出诡异的靛蓝色液体。液体中悬浮着极细的磁石粉，在刀面组成微缩的贡院平面图。而图中\"紫微垣\"位置，嵌着半片未消化的鱼鳞纸——上面记载着下次骨卜的时间：\"靖康元年春分，七杀归位\"。
午时的暴雨突然倾盆而下。祭坛上的骨灰谶语被雨水冲刷，汇成一条蜿蜒的血线，流向太常寺台阶下的排水孔。陈砚秋顺着水流方向望去，只见孔洞处卡着根银针——针尾缀着的不是骨珠，而是颗人牙，齿根处的新月形缺口与韩似道的特征完全吻合。
当众人准备移走郑玄圭的尸体时，死者的右手突然松开。那根景佑年状元的指骨滚落地面，在青砖上敲出清脆的声响。骨节裂开的缝隙中，露出半张用睫毛写就的字条：\"七世骨血，癸水东归\"。
未时的闷雷在远处翻滚。陈砚秋拾起那根断簪，发现裂口处的磁石丝正指向太常寺档案库方向。而档案库屋檐下悬挂的铜铃，无风自动地响起了《黜落引》的调子——这是景佑年间，被贬官员离京时，太常寺必奏的哀乐。