溶洞深处弥漫着浓稠如墨的雾气，苏妄等人的脚步声在空旷的空间里回荡，每一步都像是踏在绷紧的弦上。地面覆盖着一层暗红色的苔藓，在众人经过时诡异地蠕动，仿佛有生命般缠绕上脚踝。苏寒裳用玄冰剑挑开苔藓，剑身却传来一阵灼烧感：“这些东西带着腐蚀性，大家小心！”
洛青鸾突然停下脚步，玉箫发出轻微的嗡鸣：“等等... 你们有没有听到什么？像是有人在低声吟唱...” 众人屏息凝神，雾气中隐约传来断断续续的音节，音调诡谲，不似任何已知的语言。苏谦皱眉施展空间探查，却一无所获：“奇怪，没有任何能量波动，但这声音...” 他的话音未落，脚下的苔藓突然剧烈翻涌，形成一张血盆大口咬向洛青鸾。
“小心！” 苏雪鸢的金红锁链闪电般甩出，缠住洛青鸾的腰将她拽回。锁链与苔藓接触的瞬间，竟发出金属摩擦般的刺耳声响。“这地方越来越不对劲了，” 苏妄握紧魔刃，目光警惕，“加快速度，找到晶核立刻离开。”
“前方有光亮！” 洛青鸾突然指着远处。只见溶洞尽头矗立着一座由黑色水晶堆砌的祭坛，祭坛中央悬浮着一颗散发幽蓝光芒的晶体，正是众人寻找的净化晶核。然而，祭坛四周环绕着十二尊由雾气凝成的守卫，他们身披破碎的铠甲，空洞的眼眶中跳动着幽紫色的火焰，手中的长枪不断滴落黑色液体，在地面腐蚀出深坑。更诡异的是，当众人靠近时，守卫们竟集体发出孩童般的笑声，火焰忽明忽暗，仿佛在嘲笑他们的不自量力。
苏谦脸色凝重，尝试用空间法则探查却无功而返：“这些守卫身上的气息与分魂核心相连，我们的常规攻击恐怕难以奏效。而且你们看，他们铠甲上的纹路，和我们在祭坛看到的封印符文方向完全相反...” 苏雪鸢握紧断剑，金红锁链在身后微微震颤：“不管怎样，先抢到晶核再说！哥，你带队，我们听你指挥！”
苏妄深吸一口气，将融合宝物的力量注入魔刃：“雪鸢、寒裳左右包抄，牵制守卫；青鸾用音波扰乱它们的行动节奏；苏谦寻找守卫的能量节点，一旦发现就立刻切断！我来突破防线夺取晶核！” 话音未落，十二尊守卫同时发出震天的怒吼，手中长枪化作黑色流光射向众人。
战斗中，苏寒裳突然发现异常：“你们有没有注意到，这些守卫被攻击时，火焰颜色会变成金色？但转瞬即逝...” 她的玄冰剑舞成冰盾，将射来的长枪尽数冻结，可冰盾在接触守卫的瞬间便开始融化。她大喊道：“它们的攻击带着高温！这样下去我的冰系力量撑不住！”
洛青鸾吹奏玉箫，音波形成的光网刚笼罩守卫，就被对方身上的幽紫色火焰烧得粉碎。她的额头布满汗珠：“它们的火焰能克制我的音波！必须换个办法！而且刚才音波触碰到守卫铠甲时，我好像听到了...” 她话未说完，突然脸色煞白。
苏谦不断在战场中穿梭，试图用空间刃切割守卫的关节，却发现每次攻击都像是砍在虚无之中：“它们的身体由雾气构成，根本找不到实体！但我刚才看到，有个守卫在受伤时，铠甲缝隙里闪过一道青鸾阁的徽记，这不可能只是巧合！”
苏妄在混战中寻找机会，当他靠近祭坛时，一尊守卫突然化作黑雾将他包裹。黑暗中，除了分魂的威胁声，还夹杂着一个陌生的女声：“别相信古籍... 那是陷阱...” 苏妄只觉全身力量被压制，魔刃都变得沉重无比。他咬破舌尖，怒吼道：“休想！” 融合宝物爆发出耀眼的金光，将黑雾驱散。
“大家集中力量攻击守卫眉心的火焰！那是它们的弱点！” 苏妄的吼声穿透战场。众人闻言立刻改变战术，苏寒裳的玄冰剑凝结出尖锐的冰锥，苏雪鸢的金红锁链化作利箭，洛青鸾的音波凝成光刃，苏谦的空间刃也蓄势待发。当四种力量同时击中守卫眉心，幽紫色火焰剧烈摇曳，一尊守卫轰然倒塌。
然而，倒下的守卫化作黑色雾气，重新融入其他守卫体内，让剩余守卫的力量更加强大。苏谦脸色苍白：“这样下去不行！它们能吸收同伴的力量！” 洛青鸾突然想起什么，大声喊道：“试试用净化之力！这些守卫被分魂污染，净化之力或许能克制它们！” 但她翻开古籍的手却微微颤抖，书页间夹着的泛黄纸条上，“融合之术” 四个字被人用红笔圈出，又重重划去。
当最后一尊守卫倒下时，苏妄冲向祭坛，却发现晶核周围浮现出一道黑色屏障。他挥刀斩去，魔刃与屏障碰撞出耀眼的火花。苏寒裳赶来，将玄冰剑刺入屏障：“这屏障的力量和分魂核心如出一辙，我们一起打破它！” 苏雪鸢的金红锁链、洛青鸾的音波、苏谦的空间刃纷纷加入，五种力量汇聚在一起，终于将屏障击碎。
苏妄握住晶核的瞬间，大量记忆涌入脑海。他看到第八魔将在封印分魂前，将自己的力量与信念注入晶核，并留下一段话语：“若有后来者能集齐七颗晶核，需以自身本源之力为引，方能激活晶核真正的力量。但此过程凶险无比，稍有不慎便会魂飞魄散。” 记忆画面的角落，闪过一个黑袍人的背影，与之前帮助他们的黑袍人衣着相似，却戴着截然不同的面具。
“这... 激活晶核需要付出生命代价。” 苏妄握紧晶核，声音有些颤抖。众人闻言，陷入沉默。苏雪鸢率先打破寂静：“哥，不管怎样，我们都支持你。但如果你要冒险，我第一个不答应！我们一起想办法，一定有其他途径！”
苏寒裳点头道：“雪鸢说得对。我们历经千辛万苦才走到这一步，不能让你独自承担风险。或许我们可以从分魂的古籍中寻找线索。” 洛青鸾翻看着从青鸾阁带来的古籍，突然眼睛一亮：“这里记载着一种融合之术，或许能让我们的力量与晶核共鸣，降低激活的风险！” 但她没敢说出，古籍最后一页被人用鲜血写着：“信者死”。
苏谦仔细研究古籍内容，皱眉道：“理论上可行，但我们从未试过，而且一旦失败...” 他没有继续说下去，但众人都明白其中的凶险。苏妄看着手中的晶核，又看看同伴们坚定的眼神，心中涌起一股暖流：“好！我们就试试这个融合之术。无论结果如何，我们都一起面对！”
就在众人准备尝试融合之术时，溶洞突然剧烈震动。分魂的声音再次响起：“愚蠢的蝼蚁，以为得到晶核就能胜利？你们的死期到了！” 溶洞顶部开始坍塌，无数黑色触手从裂缝中伸出，朝着众人袭来。苏妄高举晶核，大喊道：“大家稳住！先击退这些触手，再进行融合！” 但他没发现，晶核表面的幽蓝光芒中，隐隐浮现出分魂扭曲的笑容。
战斗再次打响，众人一边抵御触手的攻击，一边准备融合之术。苏妄引导着众人的力量，将其注入晶核；苏寒裳用玄冰领域减缓触手的攻势；苏雪鸢的金红锁链不断斩断靠近的触手；洛青鸾吹奏玉箫，用音波干扰触手的行动；苏谦则利用空间术法转移部分触手。
晶核在众人的力量注入下，光芒越来越盛。然而，分魂的攻击也愈发猛烈。苏妄感受到体内力量的流逝，他咬紧牙关：“快！我们就快成功了！” 当晶核的光芒达到顶点时，一股强大的力量从晶核中爆发，将所有触手瞬间粉碎。溶洞恢复了平静，但众人知道，这只是开始，前方还有更多的挑战在等待着他们 —— 而那些隐藏在暗处的秘密，正如同溶洞深处未被探索的黑暗，蛰伏着未知的危机。
【本章完】