武陵郡，桃花源深处，何家桃林。
午后的阳光泼洒下来，穿过层层叠叠、繁茂得近乎嚣张的桃枝，在厚软的腐叶地上筛下无数跳跃的金斑。空气里弥漫着浓郁的、甜得发腻的蜜桃香气，几乎要凝成实质，勾得人喉头发痒。
“小兔崽子！站住！”
“别跑！看老子逮住你扒了你的皮！”
粗嘎的咆哮声如同滚雷，猛地撕裂了这片桃源仙境的宁静。几道穿着何家统一制式褐色短褂的壮硕身影，挥舞着粗糙的桃木棍，蛮牛般在林间横冲直撞，撞得枝叶乱颤，熟透的桃子扑簌簌往下掉。他们的目标，在前方那片浓密枝叶掩映的矮墙下，像一尾滑不留手的泥鳅。
那是个少年，约莫十六七岁，身形尚未完全长开，却已显露出几分矫健的筋骨。一身洗得发白的青色布衣，此刻沾满了桃林里特有的红泥和草屑，紧紧贴在身上。他动作快得惊人，时而矮身钻过低垂的桃枝，时而足尖在虬结的老树根上一点，借力便跃出去老远，灵活地在粗壮的桃树间闪转腾挪，带起的风拂过枝头，又惹落一片粉红的花雨，纷纷扬扬洒在他微乱的黑发上。
正是何济。何家旁支里出了名的“混世魔王”。
他怀里鼓鼓囊囊，塞满了刚从树上薅下来的、个头饱满、色泽诱人的蜜桃。此刻他正奋力朝着一处被藤蔓半遮半掩、早已废弃的矮墙缺口冲刺。眼看就要成功脱逃，那墙后却猛地又冒出两个手持木棍的家丁，一脸狞笑地包抄过来。
“嘿嘿，小济爷，往哪儿钻呐？族老今儿可发了大话，非得逮着你不可！”
何济脚步猛地一顿，清亮的眼睛里掠过一丝懊恼。前有堵截，后有追兵，他像被逼到了角落的小兽。他飞快地扫了一眼四周，目光瞬间锁定了旁边一棵格外粗壮、枝桠几乎伸到墙头的歪脖子老桃树。那树盘根错节，正好是个绝佳的垫脚处。
“堵你爷爷的路？下辈子吧！”
他咧嘴一笑，露出一口白牙，带着少年人特有的、天不怕地不怕的张扬。话音未落，他身子猛地一矮，避开侧面扫来的一棍，紧接着双脚发力，整个人如同离弦之箭般朝着那棵歪脖子老桃树冲去。脚尖精准地踏在一块凸起的树瘤上，借力向上一纵！
动作干净利落，一气呵成，带着一种近乎野性的韵律感。他像只灵活的猿猴，双手攀住一根粗壮的横枝，腰腹发力，身体在空中划过一个漂亮的弧线，轻盈地翻上了墙头。整个过程不过眨眼之间，看得底下几个家丁都有些发愣。
“拜拜了您嘞！”何济得意地骑在墙头，一手扶稳怀里摇摇欲坠的蜜桃，另一只手还不忘对着墙下气急败坏的家丁们做了个鬼脸。那笑容灿烂又带着几分顽劣，是少年人特有的、闯了祸却自以为得计的狡黠。
然而，乐极往往生悲。
就在他转身准备跳下墙头、逃之夭夭的瞬间，脚下一滑！墙头的青苔湿滑异常，他重心骤然失衡，怀里的桃子再也抱不住，如同天女散花般，噼里啪啦地朝着墙下滚落。
“哎哟！”
“我的桃——！”
何济心疼的惊呼和家丁们混乱的叫骂几乎同时响起。但他此刻顾不得桃子了，身体不受控制地向后倒仰，双手在空中徒劳地挥舞着，试图抓住点什么稳住身形。
就在这千钧一发之际，墙下那条通往何家祖祠、平日少有人迹的青石板小径上，恰巧走过一行人。
为首者，正是何家位高权重的大族老何秉忠。他身着庄重的深紫色锦袍，花白头发梳得一丝不苟，一张脸常年绷着，法令纹深得能夹死苍蝇，不怒自威。今日他心情似乎格外不错，因为头上正端端正正戴着一顶崭新的紫金冠。那冠子做工极为考究，在午后的阳光下熠熠生辉，冠顶镶嵌的一块鸽卵大的深色玉石，更是流光溢彩，透着一股沉甸甸的贵气与威严。这冠子是他昨日才花大价钱从郡城珍宝阁购得，今日特意戴上，准备去祖祠主持一场重要的祭告先灵仪式，以示庄重。
他正捻着胡须，对身旁陪同的几位族中管事矜持地颔首，享受着众人敬畏又艳羡的目光，谈论着即将开始的祭祀。
“此冠乃前朝旧制，非德高望重者，不足以……”
话音未落。
嗖——啪！
一个圆滚滚、沉甸甸、汁水饱满、沾着红泥的蜜桃，带着何济坠墙的力道和怨气，如同天外陨石，不偏不倚，精准无比地砸在了何秉忠那颗高昂着的、戴着崭新紫金冠的脑袋上！
时间仿佛凝固了一瞬。
清脆的撞击声异常响亮。
那顶象征着身份与威仪的崭新紫金冠，被这突如其来的“天降正义”砸得猛地一歪！冠顶那颗价值不菲的玉石瞬间脱离了束缚，在众人惊骇欲绝的目光注视下，划出一道绝望的弧线，“当啷”一声脆响，砸在坚硬的青石板上，骨碌碌滚出去老远，光泽暗淡，沾满了泥土。而何秉忠精心梳理的头发，被桃汁和果肉糊得一片狼藉，几缕花白发丝狼狈地粘在额角，紫金冠歪斜地挂在头上，摇摇欲坠。
何济自己也结结实实地摔在了墙下的草丛里，摔得七荤八素，眼冒金星。他挣扎着抬起头，正好对上何秉忠那张因为极度震惊和暴怒而扭曲得近乎狰狞的脸。
何秉忠浑身都在剧烈地颤抖，像秋风中最后一片枯叶。他指着刚从地上爬起来的何济，手指哆嗦得如同风中的烛火，嘴唇翕动了好几下，才从喉咙深处挤出一串变了调的嘶吼：
“孽……孽障！无法无天的孽障！！给我……给我拿下！拿下！！！”
最后两个字，他几乎是歇斯底里地咆哮出来的，额角青筋暴跳，眼珠子都红了。那顶歪斜的紫金冠，那粘稠的桃汁，那滚落尘埃的宝玉，都成了最刺目的羞辱，将他今日所有的得意与尊严践踏得粉碎。
几个如狼似虎的家丁立刻扑了上来，死死扭住了还在揉着腰眼、龇牙咧嘴的何济。
* * *
何家祖祠。
厚重的黑漆大门在身后“哐当”一声被粗暴地关上，隔绝了外面最后一丝天光，也将族老何秉忠那饱含着刻骨怨毒与森然寒意的最后通牒锁在了门外。
“……守祠三月！每日清扫，跪拜先灵，静思己过！若敢踏出此门半步，或再生事端，休怪老夫动用家法，打断你的腿！哼！”
那声冷哼，如同浸透了冰水的鞭子，抽在何济的心上，留下冰冷的回响。
祠堂里瞬间陷入一片死寂的昏暗。只有高处几扇狭小的雕花木窗，吝啬地透进几缕惨淡的、带着浮尘的光柱，斜斜地切割着浓重的黑暗。空气里弥漫着一股陈年的、混杂着灰尘、霉味、冷烛和线香燃烧后残留的奇异气息，冰冷，沉重，仿佛凝固了千百年的时光。
何济揉了揉被家丁扭得生疼的肩膀，靠着冰冷的门板，长长地、无声地吐出一口浊气。胸中那股因受罚而激荡的憋闷和愤懑，此刻在这死寂阴森的环境里，反而奇异地沉淀下来，化作一种冰冷的清醒。
他站直身体，目光扫过这座承载着何家厚重历史的祠堂。
高大、幽深、空旷。一排排深黑色的祖宗牌位，密密麻麻，层层叠叠，如同沉默的士兵，整齐地矗立在巨大的神龛之上，一直延伸到视线的尽头，隐没在穹顶的黑暗里。牌位上的鎏金名字在微弱的光线下偶尔一闪，冰冷而漠然，俯视着下方渺小的闯入者。巨大的承尘梁木上，雕刻着繁复而狰狞的异兽图案，在昏暗的光线下影影绰绰，张牙舞爪。地面上铺着冰冷的巨大青砖，缝隙里积着厚厚的陈年香灰。几盏长明灯在神龛前的供桌上幽幽燃烧着，豆大的火苗微弱地跳跃着，非但不能驱散黑暗，反而将那些牌位和梁上异兽的影子拉扯得更加扭曲、怪异，投射在冰冷的墙壁和地面上，如同无数窥伺的鬼魅。
一股寒意，顺着脊椎悄然爬升。何济下意识地抱了抱胳膊，感觉祠堂深处似乎有无数的眼睛在黑暗中注视着自己。这里太静了，静得能听到自己血液在血管里奔流的汩汩声，静得能听到灰尘从梁上簌簌落下的微响。
“三个月……真是要了命了……”他低声咕哝了一句，声音在空旷的祠堂里激起轻微的回响，更添几分悚然。
族老何秉忠那张因暴怒而扭曲的脸，还有他临走前那怨毒的眼神，清晰地浮现在眼前。何济心里很清楚，这次绝不仅仅是罚守祠堂那么简单。那老东西睚眦必报，这三个月，恐怕有的是阴招等着自己。他必须打起十二分精神。
既然躲不过，那就先看看这“牢房”到底什么模样。何济定了定神，压下心头的寒意和烦躁，开始绕着这巨大而阴森的祠堂内部慢慢踱步。他沿着冰冷的青砖墙根走着，手指无意识地拂过粗糙冰冷的墙面，目光锐利地扫过每一个角落、每一处阴影、每一块可能松动的砖石。这是他在外面野惯了养成的习惯，到一个新地方，总要先摸清环境。
祠堂内部结构方正，除了正中央巨大的神龛和供桌，两侧靠墙还摆放着一些祭祀用的鼓、磬、香案等器物，上面同样落满了厚厚的灰尘。空气凝滞，只有他的脚步声在空旷中孤独地回响，啪嗒，啪嗒，敲打着死寂。
走到祠堂最深处，紧贴着后墙根的神龛侧面。这里的阴影更加浓重，光线几乎无法触及。供桌上长明灯的光晕勉强延伸过来，也只能勾勒出神龛巨大底座模糊的轮廓。何济蹲下身，仔细查看神龛底座与冰冷后墙相接的角落。
灰尘更厚了，墙角甚至结着蛛网。他皱着眉，忍着那股刺鼻的霉味，手指在冰冷粗糙的墙面上细细摸索。青砖冰冷坚硬，接缝被陈年的灰浆填得严严实实。
突然，他指尖的动作微微一顿。
在神龛巨大底座几乎完全遮挡住的一个极其隐蔽的角落，一块青砖的边缘触感……似乎有些不同。不像其他砖块那样严丝合缝、冰冷坚硬，指尖传来的感觉，带着一丝极其微妙的松动感，还有一点……异样的光滑？像是被人长期摩挲过。
心，毫无预兆地漏跳了一拍。
何济立刻屏住呼吸，凑得更近。他侧过头，将耳朵几乎贴在那块青砖上，手指用上极其细微的力道，沿着砖缝边缘小心翼翼地试探着往里按压、抠动。
喀…哒。
一声极其轻微、几不可闻的机括弹动声，在死寂的祠堂里响起，却如同惊雷般在何济耳边炸开！
那块看似与周围毫无二致的青砖，竟然真的向内陷进去了一线，露出了后面一个幽深的、仅容一只手勉强探入的方形暗格！
一股难以言喻的冰冷气息，瞬间从那个小小的黑洞里弥漫出来。那是一种深入骨髓的寒意，带着金属的腥气和石头尘封千年的阴冷，仿佛打开了通向地底幽冥的缝隙。
何济的瞳孔骤然收缩，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳起来，几乎要撞破肋骨！他下意识地猛吸一口气，冰冷的空气夹杂着那股奇异的阴冷气息灌入肺腑，让他激灵灵打了个寒颤。
是什么？族老设下的陷阱？还是……祠堂里某个不为人知的秘密？
强烈的好奇心如同最凶猛的蛊虫，瞬间压倒了恐惧和警惕。他舔了舔有些发干的嘴唇，眼睛死死盯着那个幽暗的小孔，右手带着一丝不易察觉的颤抖，缓缓地、极其谨慎地朝着那暗格里探去。
指尖最先触到的，是冰冷的、光滑的、带着金属质感的硬物边缘。很凉，像是深埋地底的寒铁。他屏住呼吸，手指继续向内探索，小心翼翼地避开可能存在的机关，指尖的触感逐渐清晰起来——那是某种……匣子？长方形的，表面异常光滑，触手生寒。
他摸索着，指尖勾住了匣子边缘一个便于抓握的凹陷处。入手沉重，远超想象。他定了定神，手上加力，小心翼翼地将那东西从狭小的暗格里往外拖拽。
摩擦声在死寂中显得格外刺耳。
就在那沉重的、冰冷的匣子即将被完全拖出暗格的一刹那——
呼——！
一股极其猛烈的、不知从何而来的阴风，毫无征兆地平地卷起！如同无形的巨手，狠狠扫过整个祠堂！
供桌上，那几盏燃烧了不知多少年月的长明灯，豆大的火苗猛地一阵疯狂摇曳、拉长、变绿！光影瞬间在无数牌位和梁上异兽的雕刻上剧烈地晃动、扭曲、跳跃，仿佛无数鬼影同时苏醒，张开了舞动的爪牙！
整个祠堂的光影在刹那间变得妖异而狰狞！阴风打着旋儿，带着刺耳的呜咽声，卷起地上的陈年香灰和尘埃，扑打在何济的脸上、身上，冰冷刺骨。
何济浑身汗毛倒竖，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖！他猛地回头，心脏几乎要跳出喉咙口，目光惊惧地扫视着这突然变得鬼气森森的祠堂。摇曳的惨绿灯光下，那些沉默的牌位似乎都活了过来，无数双眼睛在黑暗中睁开，冷冷地注视着他这个不速之客。
阴风来得快，去得也快。只肆虐了短短几息，便如同从未出现般骤然停歇。长明灯的火苗也慢慢稳定下来，恢复了那微弱而昏黄的常态。祠堂里再次陷入一片死寂，仿佛刚才那恐怖的一幕只是何济极度紧张下的幻觉。
但那股深入骨髓的寒意和扑打在脸上的灰尘，真切地告诉他，那不是梦。
何济剧烈地喘息着，后背的冷汗已经浸透了单薄的衣衫，紧紧贴在皮肤上，一片冰凉。他僵硬地转回头，目光重新落回自己手上。
那冰冷沉重的匣子已经被他完全拖了出来，此刻就放在他脚边的青砖地上。匣子通体乌黑，非金非木，触手冰凉沉重，表面没有任何纹饰，只在中间位置，有一个小小的、同样乌黑的金属搭扣。
刚才那阵妖风……是因为这个匣子？
何济强压下心头的悸动，深吸了几口带着浓重霉味的冰冷空气，努力让自己狂跳的心脏平复下来。他蹲下身，手指带着一丝残余的颤抖，小心翼翼地按向那个冰冷的金属搭扣。
“咔哒。”
一声轻响，在死寂的祠堂里清晰可闻。搭扣弹开。
何济屏住呼吸，缓缓掀开了那沉重而冰冷的匣盖。
没有预想中的珠光宝气，也没有机关毒烟。匣子里面，只有两本叠放着的、颜色暗淡的线装书册。书页呈现出一种历经漫长岁月的、极不健康的枯黄色，边缘磨损卷曲得厉害，仿佛一碰就会碎裂成齑粉。纸张的质地也异常奇特，粗糙坚韧，带着一种仿佛浸过油的怪异光泽，却又透着一股挥之不去的阴冷潮气。
书册的封皮上，是几行墨迹深沉、笔力遒劲的古体字。墨色已经有些黯淡，甚至隐隐透出一种诡异的、令人不安的暗红色泽，如同凝固干涸的陈旧血迹。
何济的目光死死地钉在那墨字之上。
左边一册，上书五个铁画银钩的大字：
**《测字玄机录》**
右边一册，同样是五个字，笔锋却带着一种奇异的、难以言喻的扭曲感：
**《医蛊双生经》**
测字？医蛊？
何济的眉头紧紧锁起，眼中充满了极度的困惑与茫然。这与他所知的何家祖祠，与他所学的任何东西，都毫无关联！何家世代以农耕为本，顶多习些粗浅拳脚强身健体，何曾听闻过什么测字断命、医蛊双生的玄异之术？
他下意识地伸出手指，想要触碰那泛黄的书页，想翻开看看里面究竟写着什么惊世骇俗的内容。
指尖距离那枯黄的、仿佛一触即碎的脆弱书页，只剩毫厘。
祠堂深处，那排排沉默的、如同墓碑般林立的黑色牌位之后，最幽暗的阴影角落里，似乎有什么东西，极其轻微地动了一下。