“咳咳！”石上老人咳嗽几声，无奈站起，“你们有必要这样吗？我们可是并肩作战的战友，一起翻雪山、过草地的兄弟。”
钟老先生冷哼一声：“有些人怕是早就把这些抛诸脑后了吧。”
回想当年，某人腿伤未愈，他却每日牵马相随悉心照料。
听见这话，老古的脸色略显不自然。
“谁说我忘了？我可没痴呆！”嘴上强硬，语气却透着几分虚弱。
最终，老古默默坐了下来。
“老钟啊，这么多年，咱们都清楚你的为人。”盘膝而坐的老者笑着走到两人之间，拍了拍钟老先生的肩膀。
“在这儿演戏完全没有意义，你觉得老古真的一无所知吗？他不过是在陪你玩罢了！”
钟老听完，面无波澜，只是脸颊微红，显出几分窘态。
“哼！难道我还看不透你吗？”
老古瞪了钟老一眼，语气带着不满：“连过去的事你也翻出来。”
“直说吧，你想怎样？”
钟老的目光沉下来，冷冷地道：“我要赵立春从这一届汉东**书记候选人 ** 局！”
“什么？！”
此话一出，老古的脸色微微起伏。
“老古，我也不绕弯子了，咱们是生死之交，不必藏着掖着！”
钟老直言：“我认为赵立春不是汉东**书记的理想人选。”
老古与另一位老者对视一眼，眉头紧锁。
什么叫不是最佳人选？
归根结底，不就是针对你的孙女婿吗？
“老钟，你清楚自己在说什么吗？”
“我们这些老家伙当初有约定，在这样的大事上尽量不插手朝廷的决定……”
“哦。”
钟老看着老古，冷笑一声：“少在这儿装腔作势！一句话，帮还是不帮？”
“这……”
老古的脸瞬时布满皱纹。
“一个钟家的后辈，值得你这么上心吗？”
那位老者也感到震惊：“你要明白，我们虽然权高位重，但干预决策这种事只能做一次，多了会惹人厌烦。”
钟老竟然放弃这个至关重要的、唯一的良机，没用在自己的三个儿子身上，反而给了一个晚辈——他的孙女婿。
这实在令人难以置信！
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清晨，祁同炜早早起身，站在办公室门前练功调息。
经过的市府官员向他问好，但他只是略低头，不予回应。
“市长最近怎么了？开始练拳了吗？”
“你不知道练拳可以修身养性吗？市长可能是最近压力太大了……”
“唉，变化真快啊……”
有人摇头叹息。
祁同炜刚接手市府全面工作没多久，还未施展抱负、树立威望，就被调查美食城事件的赵立春抓住了把柄。
他被罢免职务，要求暂时休息。
表面上说是休息，但实际上大家都明白这意味着祁同炜陷入了被动局面。
“大家都知道，祁市长这次恐怕很难过关了。”
市**职务或许终将成为祁同炜难以企及的目标。
“听说市**主席即将告老退休，年岁已到。”
众人沉思思索。
这一职位空缺，仿佛为祁同炜未来的布局埋下伏笔。
“还没坐稳就外放到市**主席？”
有人惊诧不已，这种情形实属罕见。
可以确定的是，一旦祁同炜调任此职，其政治前程基本画上句号。
赵立春继任**书记后，至少要等五年。
五年对当前的祁同炜而言不算高龄，但他仅三十二岁。
五年之后，他也将近四十。
即便祁同炜能在五年后有所调动，也绝非关键晋升，市**主席的更换不过是平行调整。
这表明五六年后他依旧保持正厅级身份。
更为严峻的是，接下来的十年，他大概率仍将滞留在正厅级。
“实在令人惋惜，本以为能目睹一条巨龙在青莲市腾飞。”
可惜尚未展翅便遭压制。
祁同炜对外界的议论充耳不闻，他全神贯注于修炼太极，练毕即关门谢客。
人们常常透过门缝窥探紧闭的办公室，摇头叹气后离去。
“祁市长近两日练完太极便把自己关在办公室，足不出户？”
“是的，侯秘书。”
市**办公室主任刘昱极不情愿地低声回应。
他实在看不惯侯亮萍脸上那副得意神色。
侯亮萍听罢先是一笑，随后眼神转冷。
“我已经反复强调，我现为调查组组长！”侯亮萍语气充满怨愤，“刘主任，请您今后称呼我时，能否更正式些？”
刘昱额头青筋暴起。
太过分了！
侯亮萍不过是个小副处级官员，在他这位正处级领导面前如此放肆无礼，还企图调查祁市长问题。
他有何资格这样做？
侯亮萍察觉到刘昱内心的怒火，嘴角浮现笑意，眼中掠过一丝寒光：“看来刘主任对我工作不太认可啊。
莫非是青莲市地方势力盘根错节，彼此庇护？连赵省长亲临都未能扭转局面？”
侯亮萍注视着刘昱，“这也很自然，毕竟您身为市办主任，始终紧跟祁市长步伐，您们之间关系确实密切。”
刘昱听完后，感觉喉间发甜，像是被重重压力压得透不过气来。
“我会如实地向赵省长报告此事。”侯亮萍说完便转身离开，不再理会脸色阴沉的刘昱。
当天下午，针对刘昱的处分决定随即下达：他对省里组建的调查组阳奉阴违，心存抗拒；长期隐瞒、阻碍调查进度，最终受到政务警告处分。
刚从海东市返回的栾必雄立刻召开紧急会议，在会议上严厉指责部分领导干部思想僵化，面对上级调查推诿回避，态度傲慢，严重损害了青莲市的形象。
“这种干部，我始终觉得不宜再担任领导角色。”栾必雄语气冰冷，“提议免除刘昱市办主任之职，仅作留察，待其觉悟后再议复职之事。”
至于刘昱何时能醒悟，恐怕这一生都无望了。
“毕副市长，你怎么看？”毕寿增摇了摇头，还能说什么？栾必雄与祁同炜如天上神仙，他不过凡人，岂敢妄言？
很好，那么副市长怎么看？刘昱毕竟是本市出身，撤其职务前，还是要听听本市党组的意见。
会上被提及的连铸脸色难看至极。
栾必雄话虽冠冕堂皇，却无懈可击。