混沌飞舟的跃迁引擎发出不堪重负的嘶鸣，在迷雾星系的边缘脱离了超光速状态。舷窗外，紫灰色的星云如粘稠的墨汁般翻滚，无数细碎的光点在雾中闪烁，那是被星云吞噬的星体残骸。
“这里的空间磁场完全紊乱了，”叶澜紧盯着探测仪，屏幕上的数据流疯狂跳动，“星图根本无法定位，我们像是在迷宫里打转。”
星澜的透明羽翼泛起微弱的蓝光，试图穿透迷雾：“我的星力也被干扰了。传说迷雾星系是暗影族用自身本源构建的领域，外人一旦闯入，记忆会被逐渐侵蚀。”
话音刚落，飞舟突然剧烈震动，舱壁上的金属纹路开始渗出黑色的雾气。萧逸尘的玉笛自发悬浮，发出清越的鸣响，雾气与声波如潮水般退去：“是精神攻击！这些雾气能篡改人的意识。”
楚离握紧神器，剑身上的两颗魂核同时亮起，金光将舱内的黑雾驱散：“神器之魂在示警——暗影族就在附近，他们已经发现我们了。”
飞舟的通讯频道突然亮起，一个沙哑的声音在舱内回荡：“外来者，放下魂核，迷雾会给你们一个体面的结局。”
“是暗影族的首领！”星澜的羽翼剧烈颤抖，“传说他吞噬了无数族人的力量，已经半人半鬼。”
楚离将神器指向通讯器：“我们是来寻找魂核的，无意与暗影族为敌。”
“魂核？”沙哑的声音发出刺耳的笑，“那是我们用血泪换来的枷锁！你们以为集齐魂核就能拯救星界？真是天真——”
通讯突然中断，飞舟周围的迷雾开始旋转，形成一个巨大的旋涡。漩涡中心，一艘由暗影能量凝聚的战舰缓缓浮现，舰身布满了扭曲的人脸，那些人脸正是被吞噬的暗影族人。
“他们把族人的灵魂炼制成了武器！”凤舞的光明权杖爆发出强光，试图净化那些痛苦的灵魂，“太残忍了！”
暗影战舰射出无数黑色光箭，光箭穿透飞舟的护盾，在舱内化作暗影生物。这些生物没有固定形态，所过之处，金属都被腐蚀出孔洞。
楚离挥动神器，金光如瀑布般倾泻，暗影生物在光芒中发出凄厉的惨叫。但更多的暗影从迷雾中涌现，飞舟的能量储备以肉眼可见的速度下降。
“这样下去我们会被耗尽能量！”叶澜催动生命之力加固舱壁，“必须找到暗影族的本体！”
神器之魂的声音突然在楚离脑海中响起：“迷雾的核心是暗影族的祭坛，魂核就在祭坛顶端。用魂核的力量可以驱散迷雾，但要小心——暗影族的首领已经与魂核融为一体。”
楚离将神器插入控制台，两颗魂核的力量注入飞舟的导航系统，屏幕上瞬间出现一条通往漩涡中心的路径。飞舟如离弦之箭冲出暗影的包围，漩涡中心果然矗立着一座由黑曜石搭建的祭坛，祭坛顶端悬浮着第三颗魂核，这颗魂核呈现出深邃的紫色，周围缠绕着浓郁的暗影能量。
祭坛上，一个笼罩在黑袍中的身影缓缓转身，他的脸一半是正常的暗影族人模样，另一半却布满了晶状的黑色纹路，双眼闪烁着与魂核同源的紫光。
“终于来了，”暗影首领抬起手，紫色魂核在他掌心转动，“这颗魂核封印着我们暗影族最痛苦的记忆，你们确定要带走它？”
他挥手间，祭坛周围的地面裂开，无数暗影族人的虚影从裂缝中涌出，他们的表情充满痛苦，仿佛在诉说着被封印的过往。
“看到了吗？”暗影首领的声音带着悲怆，“当年为了铸造魂核，我们献祭了九成族人。如今你们要集齐魂核，是想让所有族群都重蹈覆辙吗？”
凤舞的光明之力试图安抚那些虚影：“我们是为了阻止黑暗本源……”
“阻止？”暗影首领冷笑，“黑暗本源本就是星界的一部分，是你们所谓的‘守护者’为了私欲将它封印，才导致星界失衡！”
楚离突然注意到，暗影首领晶状的半张脸上，纹路与星界盟约的符文惊人地相似：“你见过盟约的缔造者？”
暗影首领的身体剧烈颤抖，紫色魂核突然爆发出强光，一段影像在祭坛上空显现：上古时期，七位大能站在星界之心前，其中一位正是暗影族的先祖。他们将黑暗本源强行封印，暗影先祖试图阻止，却被其他大能打成重伤，临终前用自己的灵魂铸造了这颗紫色魂核，试图留下一丝平衡黑暗的力量。
“这才是真相，”暗影首领的声音带着血泪，“魂核不是钥匙，是枷锁，也是平衡黑暗的砝码。你们集齐七颗魂核，只会让星界彻底失去平衡！”
就在此时，迷雾星系突然剧烈震动，鳞甲族的舰队竟突破了迷雾的屏障。大祭司的声音在星空中回荡：“楚离，别听他胡说！杀了他夺取魂核，否则所有人都会被黑暗吞噬！”
暗影首领突然将紫色魂核抛向楚离：“拿着它！但记住——当七颗魂核共鸣时，用你们的意志对抗封印的反噬，否则……”
他的话没说完，就被一道黑色的能量束贯穿胸膛。大祭司站在舰桥上，手中的权杖还在滴落暗影族的血液：“碍事的家伙，终于死了。”
紫色魂核落入楚离手中的瞬间，剧烈的疼痛从手臂传来，魂核中的暗影能量顺着血管蔓延，他的半边身体竟浮现出与暗影首领相似的黑色纹路。
“不好！是魂核的反噬！”神器之魂焦急地喊道，“暗影首领说的是真的，魂核中蕴含着铸造者的意志，强行融合会被反噬！”
叶澜连忙用生命之力压制楚离体内的暗影能量：“必须找到净化的方法！”
大祭司的舰队开始围攻祭坛，暗影首领的尸体化作无数紫色光点，融入紫色魂核。魂核突然挣脱楚离的手掌，与另外两颗魂核产生共鸣，三颗魂核在空中组成一个三角，发出刺眼的光芒。
光芒中，一个模糊的身影缓缓凝聚，那是暗影先祖的残魂：“七颗魂核，七种意志，强行融合只会引发灾难。想要掌控它们，必须找到‘共鸣之桥’——那是当年七位大能共同留下的平衡之术。”
残魂消散前，一道信息流涌入楚离脑海，那是一段复杂的口诀，口诀的最后一句是：“魂核归位之日，星界重塑之时，执器者当以自身为桥，承七族之愿。”
“共鸣之桥……”楚离喃喃自语，体内的暗影能量竟在口诀的作用下平静下来，黑色纹路也淡去不少。
大祭司见魂核共鸣，发出疯狂的大笑：“快了！只要再得到四颗魂核，黑暗本源就能重见天日！”
他驱动舰队发起猛攻，祭坛在炮火中摇摇欲坠。楚离将三颗魂核收入神器，剑身的光芒变得极不稳定，金色、蓝色、紫色的能量相互冲撞，显然魂核的反噬并未完全消除。
“我们必须撤退！”萧逸尘的笛声变得急促，“魂核的共鸣引来了更多暗影生物！”
飞舟冲出迷雾星系时，楚离突然喷出一口鲜血，他的手背再次浮现出黑色纹路。神器之魂的声音带着凝重：“反噬会随着魂核数量增加而增强，下一颗魂核在元素族的火山星系，那里的火元素或许能压制暗影能量，但也可能……让你彻底失控。”
舷窗外，迷雾星系的旋涡正在收缩，紫色的光芒逐渐被黑暗吞噬。叶澜看着楚离苍白的脸，轻声道：“也许暗影首领说得对，我们是不是该重新考虑……”
“不，”楚离擦掉嘴角的血迹，眼神坚定，“无论真相如何，我们都要走到最后。至少要弄清楚，所谓的‘平衡’究竟是什么。”
飞舟朝着火山星系跃迁，神器的光芒忽明忽暗，三颗魂核的能量在剑身上不断冲突。楚离知道，随着越来越多魂核的融合，反噬会越来越强，但他别无选择——星界的命运，已经与这七颗魂核紧紧捆绑在一起，而他，就是那个必须承受一切的“执器者”。
火山星系的轮廓在前方显现，那里的恒星呈现出诡异的暗红色，仿佛一颗即将爆发的巨大火球。楚离握紧神器，感受着体内蠢蠢欲动的暗影能量，他知道，下一场考验，不仅是对实力的挑战，更是对意志的终极试炼。