顾公馆的气氛，在一封烫金退帖抵达后，陷入了一种诡异的死寂。
下人们屏息敛声，连走路都踮着脚尖，生怕惊扰了书房里那位正处于风暴中心的主人。
所有人都以为，监察主任这封堪称羞辱的退帖，会引来顾承砚雷霆之怒。
然而，顾承砚只是用指尖轻轻摩挲着那信封上精致的家族火漆印，脸上非但没有怒意，反而漾开一抹深不可测的笑意。
那笑意看得一旁的管家福伯心头发毛。
“福伯，”顾承砚的声音平静得像一潭深水，“传我命令，原定的所有安保部署，全部取消。”
福伯大惊失色：“大少爷，这……这万万不可！茶会虽改期，但人心叵测，此时撤防，无异于开门揖盗啊！”
“就是要开门。”顾承砚站起身，走到窗前，目光投向沉沉夜色，“既有人称病体弱，不便赴会，我等更当体恤，节哀少扰才是。”他语气一顿，声音骤然转冷，“对外放出风声，就说顾家为表哀思，茶会无限期推迟，府中守卫也撤去大半，仅留几名老仆看家护院。”
命令如山，福伯不敢再劝，只能躬身领命退下。
然而，福伯前脚刚走，一道冷冽如电的指令便从顾承砚口中发出：“青鸟。”
一道黑影无声无息地出现在书房暗处，单膝跪地。
“化整为零，潜入邻近那五栋空宅。以旗语为令，哨音为号，织一张天罗地网。记住，今夜的客人，一个都不能少。”
“遵命！”黑影领命，瞬间消失无踪。
另一边，内院厢房里，苏若雪正对着灯火，仔细端详着那封退帖的复刻拓印。
她是顾承砚最信任的臂助，心思之缜密，胜过任何一部精密的仪器。
她的目光死死锁在信封的细节上。
监察主任家族专用的信封，封蜡上代表身份的纹路清晰可辨，一切都天衣无缝。
然而，那信笺上的字迹，却透着一股说不出的僵硬和刻板。
苏若雪取出一份监察主任往日签发的公文，两相对比，瞳孔猛地一缩。
字体的架构模仿得惟妙惟肖，但运笔的力道和转折处的细微顿挫，却截然不同。
公文上的字迹挥洒自如，带着一股常年身居高位的傲气；而这封信上的字，笔画拘谨，像是……戴着手套，一笔一划描摹出来的。
一个惊人的推断在她脑海中成型：此人并非真心退帖避局，他是在为自己脱身！
他需要一个不在场的完美证明，以便亲自指挥一场不见光的夜间行动！
她立刻起身，快步走向书房。
“承砚，敌人不是要避开我们，而是要来找我们。”苏若雪将自己的发现和盘托出，“他越是想撇清关系，就说明今夜的行动越是关键。”
顾承砚听完，眼中的赞许一闪而过：“你的想法与我不谋而合。既然他想来，我们就把门开得再大些。”
苏若雪冰雪聪明，立刻会意：“你是说……引蛇出洞？”
“不止。”顾承砚嘴角勾起，“我要让他相信，洞里有他梦寐以求的宝藏。”他递给苏若雪一份文件，“去商会，把这份账单做进账册里。记住，做得隐蔽些，要像是不小心遗漏的痕迹。”
苏若雪接过一看，瞳孔微震。
那是一份标注着“茶会安保经费”的假支出单，上面的金额大得惊人，足以让任何一个觊觎顾家产业的人眼红心跳。
这是诱饵，一个足以让敌人不惜一切代价也要咬钩的顶级诱饵。
夜色渐浓，法租界，一处废弃的印刷厂内。
青鸟和他麾下的两名精锐，如幽灵般潜行在锈迹斑斑的机器之间。
他们是循着白天那个焚烧纸钱的黑衣人留下的微弱踪迹，一路追查至此。
一名部下在一个积满灰尘的排风口下，发现了半枚新鲜的脚印。
青鸟蹲下身，捻起旁边一枚被人踩灭的烟头，凑到鼻尖轻嗅。
“樱鹤牌……”他低声说道，眼中寒光一闪。
这是日制的高级香烟，专供特务机关使用。
线索，在这里接上了。
更关键的发现来自一个半毁的焚化炉。
炉内，几张未燃尽的纸片残骸引起了他们的注意。
青鸟小心翼翼地将它们拼凑起来，一张顾家老宅的路线草图赫然出现。
图上用红笔标注了三处防御最为薄弱的地点，而在草图的角落，一行潦草的字迹触目惊心——
“子时破门，取书毁井。”
消息通过最隐秘的渠道传回顾公馆，顾承砚的眼神瞬间变得锐利如刀。
取书？毁井？
他立刻想到了父亲临终前再三叮嘱的那口后院枯井，以及井下封存的秘密。
而那本“书”，除了母亲留下的遗物《女诫》，还能是什么？
敌人显然知道些什么，或者说，他们被引导着去“知道”了某些事。
“好一个一石二鸟之计。”顾承砚冷笑。
毁掉井里的东西，再夺走《女诫》这本看似普通却意义非凡的遗物，无论哪一样，都足以让他心神大乱，甚至背上不孝的罪名。
他当机立断，下达了一连串指令。
“立刻找人，用青石板将枯井重新封死，焊死铁索，务必做得天衣无缝。但在最表层，铺上一层三寸厚的松土，做出刚刚掩埋过的假象。”
“去钟楼，取最细的铜丝，从井口边缘的松土下穿过，一头连接后院钟楼的铃铛。记住，铜丝要绷紧，一触即断。”
他转向苏若雪，语气变得柔和却不容置疑：“若雪，以‘整理母亲遗物’的名义，立刻将那本《女(诫》的原件，转移到商会的保险柜里。找一本仿制的旧书，封面做旧，务必以假乱真。在书页夹缝中，洒上微量的磷粉。”
磷粉无色无味，但一旦沾染在手上，在特定光线下便会留下无法洗去的荧光痕迹。
这是为“客人”准备的另一份大礼。
子时，月黑风高。
顾家老宅静得像一座坟墓，连虫鸣都消失了。
撤去防卫的假象，成功麻痹了暗处的窥伺者。
三道黑影如狸猫般悄无声息地翻过高墙，他们的动作迅捷而专业，落地没有发出一丝声响。
三人对视一眼，目标明确，直扑后院那口孤零零的枯井。
为首的黑衣人蹲下身，伸手探向井沿覆盖的松土，似乎想确认封口的虚实。
就在他的指尖刚刚触碰到井沿的一刹那——
“铛——！”
一声清脆而响亮的铃声，划破了死寂的夜空，在空旷的院落里回荡不休，尖锐得仿佛能刺穿人的耳膜。
黑衣人心中大叫“不好”，猛地起身，但为时已晚。
“动手！”
青鸟的唿哨声如同一道催命符。
刹那间，四周厢房的灯火骤然亮起，将整个后院照得如同白昼。
数十名伪装成家丁、花匠的商会护卫手持长棍，从四面八方涌出，雷霆之势，瞬间完成了合围。
三名黑衣人顿时成了瓮中之鳖。
他们试图原路翻墙逃窜，却骇然发现，来时的前后巷口，不知何时已被几辆装满麻袋的板车堵得严严实实。
一股刺鼻的蚕药气味弥漫开来，呛得人头晕眼花。
正是顾承砚提前调来的“防疫物资运输队”。
退路，已绝。
一场短暂而激烈的搏斗后，三名黑衣人被悉数制服，摁倒在地。
混乱中，一名黑衣人的面罩被扯下，露出一张惊慌失措、满是冷汗的年轻面孔。
福伯凑近一看，失声惊呼：“是你？主任身边的文书小李？”
那文书小李面如死灰，浑身抖得如同筛糠。
他知道一切都完了，在顾承砚冰冷目光的逼视下，心理防线瞬间崩溃，跪在地上连连磕头求饶。
“不……不关我的事！是主任！是主任逼我的！”他泣不成声地供出主谋，“主任说……只要我带人来毁了那口井，拿走那本书，他就能换回全家的平安！求顾先生饶命啊！”
顾承砚缓缓蹲下身，没有理会他的哭喊，而是伸手探入他的袖口，精准地摸索片刻，随即抽出了一卷微型胶卷。
他将胶卷对着灯火，眯眼细看。
胶卷上，一格格的画面清晰地记录着他前几日与那位背景神秘的周慕生在茶楼密谈的场景，角度刁钻，显然是蓄意偷拍。
原来，这才是真正的杀招。
取书毁井只是扰乱视线的障眼法，真正的目的，是在他顾家“人赃并获”地搜出这份他“通敌”的铁证。
“他们不要真相，只要罪名。”顾承砚发出一声冰冷的嗤笑，那笑声让地上的文书抖得更厉害了。
黎明前，天色将亮未亮，一层薄雾笼罩着顾公馆。
后院的鸽子笼里，信鸽们正在咕咕作响。
顾承砚亲手将那卷至关重要的微型胶卷装进一个小巧的信筒，绑在一只最健硕的信鸽腿上。
他没有将信鸽放飞向任何一个情报站，而是转过身，将它交到了苏若雪的手中。
苏若雪接过温热的信鸽，感受着它翅膀下蕴藏的力量，
顾承砚的目光投向东方，那里是日出的方向，也是日本领事馆所在的方向。
他的嘴角噙着一抹高深莫测的笑意，声音轻得仿佛一阵风。
“你猜，若它出现在日本领事馆的办公桌上，他们会信吗？”