酉水河畔的晨光刚漫过吊脚楼的飞檐，阿朵就听见了“咚——咚——”的鼓声。她攥着草药篮的手紧了紧，加快脚步往河对岸的晒谷场走。那里是“摆手舞传习队”的排练地，也是最近让她心里发紧的地方。
晒谷场的青石板上，三十多个身着蓝布对襟衫的舞者正随着鼓点摆动。领舞的田阿婆头发已花白，却仍踩着“单摆”“双摆”的步子，手腕上的银镯子随着动作叮当作响。可阿朵一眼就看出了不对劲——田阿婆的左腿在踢腿时微微发颤，右手抬到胸口时，指节会不自觉地蜷缩一下。
“阿婆，您这膝盖又疼了？”阿朵把草药篮放在石阶上，递过去一个竹制的小药罐。罐子里是她凌晨采的透骨草、接骨木，加上米酒熬成的药膏，油亮的深绿色里飘着淡淡的药香。
田阿婆停下动作，抹了把额角的汗，苦笑着把膝盖凑过去：“昨天排‘舍巴日’的大摆动作，没留神就扭了。你看这些娃，有的练‘小摆手’把腰闪了，有的跳‘蹉步’磨破了脚，再这么下去，下个月的‘非遗展演’可咋整？”
阿朵顺着田阿婆的目光看去，角落里的年轻姑娘阿妹正揉着腰，眉头皱成了疙瘩；小伙子阿牛坐在石墩上，把裤腿卷起来，脚踝处的淤青像块深色的墨渍。摆手舞是酉水流域的民俗瑰宝，从祭祖的仪式舞到如今的非遗项目，靠的就是一代又一代人“口传心授、身传形教”，可高难度的动作和高强度的排练，总让舞者们伤痕累累。
“阿婆，我有个主意。”阿朵蹲下身，打开草药篮，里面的草药分门别类码得整齐——带绒毛的蒲公英用来消肿，细长的伸筋草能疏通经络，还有裹着露珠的艾叶，是用来做热敷的好材料，“我阿爸以前给山那边的傩戏班子看过病，他们的动作比摆手舞还难，用苗医的法子能缓过来。”
田阿婆将信将疑地看着她。阿朵的阿爸是寨里有名的苗医，去年过世前，还教过她不少调理筋骨的法子。可摆手舞传承了几百年，从来没试过用苗医的办法护着舞者，这能行吗？
没等田阿婆开口，阿妹就一瘸一拐地走过来：“阿朵姐，你试试吧！我这腰疼得晚上都睡不着，贴了城里买的膏药也不管用。”阿牛也跟着点头，他的脚踝肿得像个馒头，再这么拖下去，连基本的踏步都做不了。
当天下午，阿朵就把晒谷场旁的旧仓库收拾成了临时“调理室”。她在墙上挂了张手绘的人体经络图，图上用红笔标出了舞者常受伤的穴位——膝盖的“犊鼻穴”、腰部的“肾俞穴”、脚踝的“解溪穴”。桌上摆着熬好的药膏、晒干的草药包，还有用来煮药浴的大铁锅。
第一个来调理的是阿妹。她趴在长凳上，阿朵把温热的艾叶草药包敷在她的腰上，手掌隔着药包轻轻按压。“疼就说一声。”阿朵的声音很轻，手指却精准地找到了阿妹腰上的痛点，“你这是练‘大摆手’时，腰没跟上胯的动作，岔了气还伤了筋膜。”
草药的热气透过蓝布衫渗进皮肤，阿妹原本紧绷的后背渐渐放松下来。阿朵一边按压，一边教她：“以后排练前，先做三个‘猫伸腰’——双手举过头顶，腰慢慢往左边弯，再往右边弯，就像猫睡醒了伸懒腰一样，能把腰上的筋拉开。”
阿妹跟着做了一遍，果然觉得腰没那么僵了。等阿朵把活血化瘀的药膏抹在她腰上时，她忍不住问：“阿朵姐，这药膏要涂多久才好啊？”
“三天就能见好，但得坚持做热身。”阿朵把一个小布包递给她，里面装着晒干的伸筋草和薄荷，“要是练舞时觉得腰沉，就拿出来闻闻，能提神还能缓疼。”
接下来是阿牛。他的脚踝肿得厉害，阿朵先用蒲公英和金银花煮的水给他泡脚，水色呈淡淡的黄绿色，带着清苦的药香。“泡十分钟，让药水渗进皮肤里。”阿朵蹲在旁边，拿着一根晒干的艾草茎，在阿牛脚踝的穴位上轻轻点按，“你这是跳‘蹉步’时，脚没踩稳，把韧带拉伤了。以后跳的时候，脚尖要先着地，再把脚跟放下去，像踩在棉花上一样轻。”
阿牛泡着脚，听阿朵讲苗医的道理：“我们苗医说‘筋伤则血不通，血不通则肿’，所以既要消肿，还要通血。等下我给你敷上药膏，再用布条缠紧，别让药气散了。”
田阿婆站在门口看着，心里的石头渐渐落了地。她发现阿朵不仅会治病，还会根据摆手舞的动作调整调理的法子——比如给跳“单摆”的舞者多揉手腕，给跳“双摆”的舞者多敷膝盖，连热身的动作，都结合了摆手舞的特点，既不耽误排练，又能护着身体。
接下来的几天，阿朵每天都来晒谷场。早上，她会带着舞者们做“苗医热身操”：先双手交叉举过头顶，像“大摆手”的起势动作，再慢慢弯腰，手往脚尖够，拉伸腰部和腿部的筋；然后踮着脚尖转圈，活动脚踝；最后用手掌搓热脸和脖子，预防排练时受凉。
排练间隙，阿朵会给大家煮草药茶。茶里放了金银花、菊花和少量的甘草，清清凉凉的，能缓解口干舌燥，还能败火。谁要是觉得哪里疼，她就掏出随身携带的药膏，当场给人抹上，手法又快又准。
有一次，田阿婆排练“舍巴日”的祭祀动作时，突然觉得头晕。阿朵赶紧扶她坐下，从草药篮里拿出一片晒干的天麻，让她含在嘴里。“阿婆，您是累着了，气血跟不上。”阿朵给她按了按太阳穴，“以后排练，每小时都要歇十分钟，别硬撑着。”
田阿婆含着天麻，觉得一股清劲从舌尖传到头顶，头晕的症状很快就缓解了。她看着阿朵忙碌的身影，突然想起阿朵的阿爸——以前寨里有人受伤，阿爸也是这样，背着草药篮走东家串西家，从不计较回报。如今阿朵把这份心，用在了摆手舞的传承上，比什么都珍贵。
离“非遗展演”还有三天时，舞者们的状态好了很多。阿妹的腰不疼了，能轻松地完成“大摆手”的动作；阿牛的脚踝消肿了，“蹉步”跳得又稳又快；田阿婆的膝盖也不颤了，领舞时的银镯子声，比以前更响亮。
展演当天，酉水河畔的广场上挤满了人。当鼓声响起，身着盛装的舞者们迈着整齐的步子出场时，台下响起了热烈的掌声。田阿婆领着大家跳“小摆手”“大摆手”“单摆”“双摆”，每一个动作都舒展有力，银饰的叮当声和鼓声交织在一起，像一首古老的歌谣。
阿朵站在后台，手里攥着草药篮，眼睛紧紧盯着台上的舞者。她看见阿妹跳“蹉步”时，脚尖先着地，动作轻盈；看见阿牛跳“摆腰”时，腰部灵活，没有一丝僵硬；看见田阿婆踢腿时，左腿稳稳地抬起，再缓缓落下，每一个动作都透着精气神。
展演结束后，评委们给出了高分，说这是近年来最有“原汁原味”的摆手舞表演。田阿婆握着评委的手，激动地说：“多亏了我们寨的苗医阿朵，要是没有她，这些娃都撑不下来！”
评委们好奇地问起阿朵，阿朵只是笑着说：“我就是做了点小事。摆手舞是我们的根，护着舞者，就是护着我们的根。”
那天晚上，晒谷场燃起了篝火。舞者们围着篝火跳舞，阿朵坐在旁边，给大家煮草药茶。田阿婆走过来，把一个银镯子戴在她的手腕上：“这是我年轻时跳摆手舞得的，现在给你。以后，你就是我们传习队的‘护舞苗医’，跟着我们一起把摆手舞传下去。”
银镯子贴在手腕上，暖暖的。阿朵看着篝火旁旋转的舞者，看着他们脸上的笑容，突然觉得，阿爸教她的苗医手艺，能用来守护这样珍贵的民俗文化，是一件特别幸福的事。
月光洒在晒谷场上，鼓声和银饰的叮当声飘向远方。酉水河畔的风里，不仅有摆手舞的韵律，还有苗医草药的清香——这两种古老的智慧，像两条溪流，在传承的路上，慢慢汇成了一条河。