隆冬的雪簌簌地落在椒房殿的琉璃瓦上，将飞檐堆砌成晶莹的玉棱。苏锦璃半倚在楚君逸怀中，看着长乐裹着毛茸茸的貂裘，正蹲在暖阁的炭盆边烤橘子。火星迸溅时，小公主惊得跳起来，惹得夫妻二人忍俊不禁。
“小心烫着。”楚君逸笑着将女儿抱到膝头，剥开烤得焦香的橘子喂她，“我们长乐若是馋橘子，吩咐御膳房便是，何苦自己动手？”长乐鼓着腮帮子，汁水顺着嘴角流下：“才不要！这是长乐要送给母后的‘暖心果’！”说着便将最大的一瓣塞进苏锦璃口中。
苏锦璃被女儿的贴心举动暖到眼眶发热，正要开口，绿萼神色慌张地掀帘而入，鬓边的银簪随着急促的步伐摇晃：“娘娘！玄影大人传来急报，礼部突然扣押了江南进贡的岁银，称账目不符！”楚君逸接过密报，指尖在“宁王旧部把持漕运”几字上重重划过，墨玉扳指撞在案几上发出清响。
“好一招釜底抽薪。”他将苏锦璃护在身后，龙袍下摆扫过青砖，“没有江南赋税，开春的河工、边疆的军饷...”话音未落，长乐突然扯住他的衣角，大眼睛里满是担忧：“父皇，是不是又有坏人要捣乱？长乐可以帮忙的！”
楚君逸蹲下身，用披风裹住女儿冰凉的小手：“我们长乐先乖乖听话，等解决了麻烦，父皇教你写‘安民告示’可好？”安抚完女儿，他与苏锦璃对视一眼，默契地走向密室。烛火摇曳中，江南官员的密函铺满长案，最上面的信笺还带着水渍——竟是有人伪造水患奏折，截留了三成税银。
“陛下，此事蹊跷。”苏锦璃展开漕运路线图，指尖点在扬州城，“往年这个时候，运河早已封冻，如何会有商船运送‘救灾粮’？”她突然想起前日收到的匿名信，字迹与长乐针线筐里的警告如出一辙，“或许我们该从宁王余党在江南的联络点查起。”
正商议间，殿外突然传来瓷器碎裂声。新晋的宁昭容哭哭啼啼地闯进来，发间珍珠散落一地：“皇后娘娘救命！有人在臣妾的安胎药里下毒，定是觊觎皇嗣之位！”她身后的宫女举着药碗，碗底沉着半片朱砂状的异物。
楚君逸眼神一凛，正要开口，苏锦璃轻轻按住他的手背。她接过药碗细细查看，突然发现朱砂的纹路竟与玄阴教的符咒相似：“宁昭容这胎...怕是从一开始就是个局。”话音未落，宁昭容突然露出狰狞的笑，从袖中抽出淬毒匕首刺来。
千钧一发之际，楚君逸拔剑挡在苏锦璃身前，剑刃擦着宁昭容的脸颊划过。女人倒地时，怀中掉出一枚刻着火焰图腾的玉佩——正是神秘组织的标记。“玄阴教余孽果然还在暗处！”楚君逸将苏锦璃颤抖的手捂在胸口，“下次再遇到危险，躲在朕身后，听到没？”
深夜，椒房殿的烛火映着楚君逸紧皱的眉。他伏案疾书，为江南查案的暗卫写下密令，苏锦璃则倚在一旁，默默为他研磨。墨香混着龙涎香弥漫在室内，她忽然想起初入宫时，也曾这般陪他处理政务，那时的危机，远不及现在凶险万状。
“在想什么？”楚君逸搁下笔，将她拉到腿上坐着，下巴蹭着她的发顶，“怪朕，让你跟着担惊受怕。”苏锦璃转身环住他的脖颈，指尖抚过他眼下的青黑：“与陛下并肩作战，是臣妾的心愿。倒是陛下，这些日子都没好好休息。”
话音未落，长乐穿着小兔子睡衣跌跌撞撞跑进来，揉着眼睛：“父皇母后，长乐梦见有大妖怪...”楚君逸立刻将女儿抱进怀中，用披风裹住母女俩：“不怕，大妖怪最怕父皇的宝剑了。来，我们一起听母后讲故事。”
苏锦璃依偎在两人中间，轻声讲起《田螺姑娘》的故事。长乐渐渐睡去，小脑袋歪在楚君逸肩头，发出均匀的呼吸声。月光透过窗棂洒进来，为三人镀上一层银边，楚君逸低头亲吻苏锦璃的额头，又在长乐发间落下一吻，仿佛要将这一刻的宁静永远留住。
然而，平静只维持到次日早朝。御史台突然联名弹劾楚君逸的亲信——镇远大将军，称其在边疆拥兵自重，意图谋反。朝堂上顿时哗然，守旧派官员纷纷要求彻查，楚君逸看着台下群情激奋，心中冷笑：玄阴教这招借刀杀人，倒是用得娴熟。
退朝后，他将苏锦璃带到城墙之上。寒风卷起两人的衣袍，远处的宫墙在暮色中影影绰绰。“璃儿，这次的对手比以往都要难缠。”他握紧她的手，“他们不仅搅动朝堂，还妄图离间朕与忠臣。”苏锦璃反握住他的手，掌心的温度透过寒铁护甲传来：“臣妾相信陛下的眼光。镇远大将军的为人，我们再清楚不过。”
两人商议至深夜，终于定下计策。苏锦璃亲自写信给将军的夫人，邀其入宫赏花，实则是为了传递密信。楚君逸则暗中派人护送将军之子进京，以保后顾之忧。当一切安排妥当，天边已泛起鱼肚白。
椒房殿内，楚君逸将疲惫的苏锦璃搂在怀中，为她褪去繁重的宫装。温热的浴汤中，他轻轻擦拭着她因操劳而生出的细纹：“等这次危机过去，朕带你和长乐去长白山看雪，在温泉里煮酒...”苏锦璃用手指堵住他的嘴：“先养好精神打赢这场仗。臣妾要与陛下一起，看这天下太平。”
窗外，雪又纷纷扬扬地下起来。楚君逸将她紧紧拥入怀中，唇落在她的发间、眉眼、唇角，仿佛要将所有的爱意与承诺都融入这缠绵的吻中。而在皇宫深处，玄阴教的阴谋如同一张大网，正在黑暗中缓缓收紧，只等他们踏入陷阱...