第三十三章：秦淮烟笼纱（伍）
part Five：梅村晚年悔意深，玉京残烛照孤影
康熙十年，吴梅村已是花甲之年，官至国子监祭酒，却在晚年辞去了官职，回到苏州老家隐居。这些年来，他时常想起秦淮河上的往事，想起那些才情各异的女子，尤其是卞玉京，成了他心中一道无法愈合的伤疤。
这日，他偶感风寒，躺在床上昏昏沉沉，竟做起了噩梦。梦中回到了崇祯七年的青溪阁，卞玉京一身月白罗裙，正抚琴而歌，忽然田畹带着家丁闯了进来，要抢她去府中，他想上前阻拦，却发现自己动弹不得，只能眼睁睁看着卞玉京被人拖走，她回过头，眼中满是泪水和失望……
“玉京！”吴梅村惊呼一声，从梦中惊醒，冷汗浸湿了衣衫。他喘着粗气，坐起身，才发现自己已是老泪纵横。
“老爷，您怎么了？”管家连忙进来伺候。
吴梅村摆了摆手，让他退下。他起身走到窗边，看着外面萧条的秋景，心中充满了悔恨。当年若不是他懦弱，若不是他为了仕途舍弃了她，她又怎会落得那般下场？这些年来，她在鹫峰寺旁清修，想到此，他的心中更是愧疚难当。
“备马，”他忽然对管家说，“我要去南京，去鹫峰寺。”
管家有些犹豫：“老爷，您身子不适，再说路途遥远……”
“无妨，”吴梅村语气坚决，“我必须去见她一面，否则…… 否则我死不瞑目！”
三日后，吴梅村终于来到了南京鹫峰寺。寺外的小院依旧，只是比当年更显荒凉。他下了马，拄着拐杖，颤巍巍地走到门前，轻轻叩响了门板。
开门的是一个小尼姑，见了他，合十道：“施主可是吴伟业吴老爷？”
吴梅村一愣：“你怎么知道？”
“我家师父早已料到施主会来，”小尼姑侧身让他进门，“请随我来。”
院中，卞玉京正坐在轮椅上，晒着太阳。她比当年更加清瘦，头发已经花白，用一根木簪绾着，脸上布满了皱纹，唯有一双眼睛，依旧清澈，只是多了些看透世事的淡然。
见到吴梅村，她并没有惊讶，只是微微颔首：“吴老爷，你来了。”
吴梅村看着她苍老的模样，想起当年她在青溪阁上的风华，心中一阵刺痛，几乎说不出话来。他颤声道：“玉京……你……我……”
“坐下吧，”卞玉京指了指旁边的木藤椅子，“老尼让小徒给你沏茶。”两人相对而坐，一时无言。院中的梧桐叶落了一地，秋风萧瑟，吹得人心中发凉。
“这些年，你还好吗？”吴梅村终于开口，声音哽咽。
卞玉京淡淡一笑：“托老爷的福，还算安稳。”
“是我对不起你，”吴梅村老泪纵横，“当年是我懦弱，是我负了你……这些年来，我没有一天不在后悔……”
“都过去了，”卞玉京打断他，“老尼早已放下。”
“放下？”吴梅村苦笑，“我如何能放下？每当想起当年在青溪阁上，你为我抚琴，在渡口边，我握住你的手……想起田畹府前，我眼睁睁看着你受辱却不敢上前……我这里……”他颤抖地指着自己的心口，“这里就像被刀割一样疼！”
卞玉京看着他痛苦的模样，心中却没有一丝波澜。或许是岁月磨平了棱角，或许是早已心如止水，当年的爱恨情仇，如今看来，不过是过眼云烟。
“吴老爷，”她轻声道，“你不必如此。当年之事，并非全是你的错。在那样的世道，你我本就身不由己。你有你的抱负，我有我的宿命，注定是两条无法相交的平行线。”
“不是的！”吴梅村激动地站起身，“如果当年我勇敢一点，如果你没有去修道……”
“没有如果，”卞玉京打断他，“人生没有重来的机会。我选择了这条路，便早已料到了结局。倒是你，吴老爷，官至高位，名满天下，本该安享晚年，为何还要来寻这旧账，徒增烦恼？”
吴梅村看着她平静的眼神，忽然明白了，她是真的放下了。而他却被这份愧疚折磨了一辈子。
“玉京，”他叹了口气，颓然坐下，“我知道如今说什么都已经晚了。只是……只是想求你一件事。”
“你说。”
“我想……我想为你写一篇传记，”吴梅村眼中带着恳切，“把你的才情，你的遭遇，写进书里，让后世之人知道，曾经有过你这样一位奇女子。”
卞玉京沉默了片刻，摇了摇头，说道：“不必了。老尼已是方外之人，尘缘早了，何须留名青史？再说，我这一辈子，不过是秦淮河上的一朵浪花，风一吹就散了，有什么值得写的？”
“不！”吴梅村坚持道，“你的才情，不输须眉；你的坚韧，令人敬佩！若不记录下来，岂不可惜？
卞玉京看着他执着的样子，忽然想起了当年他在青溪阁上挥毫题诗的模样，那时的他，也是如此意气风发。岁月真是无情啊，只转眼间，曾经的才子佳人，都已到了垂暮之年。
“随你吧，”她最终还是松了口，“只是别写得太好，免得惹人笑话。”
吴梅村喜出望外：“多谢玉京！多谢！”
接下来的日子，吴梅村便住在鹫峰寺旁的客栈里，每日前来与卞玉京交谈，听她讲述当年秦淮河上的往事，讲述她的诗词歌赋，她的人生感悟。卞玉京也不再拘谨，偶尔会拿出当年的诗稿给他看，两人仿佛回到了当年青溪阁上谈诗论画的时光，只是心境早已不同。
一日，吴梅村正在记录，忽然听到卞玉京轻声咳嗽，接着吐出一口鲜血，染红了胸前的道袍。
“玉京！”吴梅村大惊失色，连忙扶住她。
卞玉京摆了摆手，擦了擦嘴角的血迹，虚弱地笑道：“老了……不中用了……”
小尼姑连忙请来大夫，诊断之后，摇了摇头，示意吴梅村到外面说话。
“吴老爷，”大夫叹了口气，“你家这位……老夫人，已是油尽灯枯，恐怕……撑不了多久了。”
吴梅村如遭雷击，愣在原地。他知道卞玉京身体不好，却没想到会这么快……
他回到房中，见卞玉京已经睡下，脸色苍白如纸。他安静地坐在床边，看着她苍老的脸庞，心中充满了悔恨和悲痛。如果当年他没有放弃她，她是不是就不会落得如此凄凉的下场？
接下来的几天，卞玉京的身体越来越差，时常陷入昏迷。吴梅村寸步不离地守在她身边，为她端水喂药，仿佛要把当年欠下的情，都补回来。
这日，卞玉京忽然清醒了许多，她让小尼姑拿来纸笔，示意吴梅村靠近。
“梅村，”她声音微弱，却带着一丝异样的光彩，“老尼……有一首诗……想写给你……”
吴梅村连忙扶着她，让她靠在自己怀里，将纸笔递到她手中。卞玉京颤抖着拿起笔，在纸上写下两行字：
“半生烟雨半生缘，一念心轻一念禅。
写完，她放下笔，看着吴梅村，露出了一个释然的微笑：“梅村……别再……自责了……这一世……缘浅情深……罢了……罢了……”
说完，她头一歪，永远地闭上了眼睛。
“玉京！玉京！”吴梅村抱着她渐渐冰冷的身体，悲痛欲绝，老泪纵横。他终究还是失去了她，在她生命的最后一刻，才明白她早已看透了世事，放下了恩怨。
卞玉京的葬礼办得很简单，只有陈圆圆、董小宛等几位当年的姐妹前来送别。吴梅村亲自为她题写了墓碑：“明故秦淮卞玉京之墓”。
站在墓前，看着那抔黄土，吴梅村想起了卞玉京的诗，想起了她的一生。半生烟雨，她在秦淮河的风尘中漂泊，遇见了他，是缘也是劫；一念心轻，她选择了放下红尘，皈依佛门，寻求内心的平静。
他拿出早已写好的传记，名为《卞玉京传》，在墓前焚化。火光中，他仿佛又看到了当年桃叶渡头那个清雅的女子，正临窗抚琴，对他微微一笑。
“玉京，”他喃喃自语，“愿你来世，不再做这秦淮艺伎，不再遇见我这样的薄幸郎，得一世安稳，享一生清福……”
秋风拂过，卷起纸灰，飘向远方的秦淮河。河面上画舫依旧，只是再也听不到那熟悉的琴声和歌声。卞玉京的故事，终究是化作了秦淮河上的一段烟雨，留在了吴梅村的悔恨里，留在了那些曾经与她相知相交的姐妹们的记忆中，也留在了那本薄薄的《卞玉京传》里，供后世之人，凭吊唏嘘。
欲知后事何事，且听下回分解！（未完待续……）