右腿骨头就像被千斤巨石狠狠碾过，每一处关节都在痛苦哀嚎。李沧澜单膝跪在天梯第七阶的裂痕边上，右腿从脚踝往上，已经泛起灰白石纹，就像一道从地狱爬出来的封印，正一点点吞噬他的血肉。风从裂缝深处吹出来，带着铁锈和腐骨的味道，把他额前乱发吹起，露出一双布满血丝却透着倔强的眼睛。
他咬着牙，左手“啪”地一下拍在眉心。 “给我醒！”
混沌灵窍猛地一颤，淡金真血像滚烫的熔岩在经脉里横冲直撞，硬生生把那股沿着右腿蔓延的灰暗纹路逼退了半寸。只有三息的清醒时间，不过，够了。
“麒麟踏天步……”他小声嘟囔，声音像是从沙子里挤出来的，“这不是逃命用的步法，是踏碎命运的刀！”
记忆像星火一样一闪而过——那夜，星星像雨点一样落下，他在“星陨天葬”遗迹里踏出七步，每一步都引得星辰坠落，天地都变了样子。可那时候的踏步，不过是能量爆发和瞬移加在一起，就跟街头卖艺的幻影戏法似的，花里胡哨，没什么真本事。
现在，他要的不是“快”，是“分身成势”！
他右腿一震，硬把腿提起来，重重地踏下去！ “轰——”
石纹炸开，血丝从裂缝里喷出来，在空中画出一道暗金弧线。那一刹那，他身后出现一道模糊的影子，样子和他一模一样，就是全身发着吞噬领域那种暗金的光，就好像是从他身体里撕出来的一块魂魄。
第一道残影，成了！
“三成实力……够了。”李沧澜喘着气，嘴角却露出一丝快疯了的笑。
第二步，再踏！
这一次，他主动把吞噬能量倒着灌进右腿经脉，用痛觉刺激灵觉。疼得像刀绞一样，但他反倒笑了起来：“痛？这才叫活着！”
第二道残影变得实在起来，双拳紧握，一股战斗的劲儿都快冒出来了。
第三步、第四步、第五步——
残影一个接一个出现，每一个都有本体三成的战斗力，动作也不一样了，就好像有了自己的战斗想法。第五道残影甚至提前一步跳到空中，一拳打向一处看不见的屏障，把空气都打得嗡嗡响。
“有意思……”李沧澜眼睛里闪着光，“它们不是影子，是‘我’的一部分！”
第六步踏出去，六道残影排成一圈，围着本体慢慢转，就像六尊护法麒麟，暗金领域交织在一起，把反噬之主在识海里的嘀咕暂时挡住了。
“你逃不掉的……我们本是一体。”那声音还在响，但已经动摇不了他的心思了。
“一体？”李沧澜冷笑一声，“你是我吞下的债，是我反噬的痛，但你永远不是我！”
第七步，踏！
第七道残影刚成型，突然出了变故——
它猛地转身，眼睛红红的，一拳朝李沧澜胸口打过来！
拳风把空气都撕开了，带着反噬之主的意思！
“果然……你藏在残影里！”李沧澜不但不害怕，还挺高兴，左手一抬，吞噬领域一下子变大，把那道叛变的残影整个包住了。
【叮！检测到高纯度反噬意识碎片，是否吞噬？】 “吞！给我全吞了！”
暗金旋涡在眉心炸开，那道残影像烟一样被吸进混沌灵窍。一下子，麒麟残魂在识海里吼了一声，好像想起了什么古老的事儿。
李沧澜浑身一震，脑子里突然明白了：“影不是假的……心里想着的，就是真的！”
残影不是能量复制，是战斗意志变成了看得见的东西！是他每次生死搏斗时，那股“不死不休”的念头变的！
“第八步！”他大喊一声，右腿都快成石头了，但他还是硬把腿提起来，带着碎石和血沫，狠狠踏下去！
第八道残影出现了，身子实实在在的，就跟真人一样。可它一睁眼，瞳孔里闪过一丝沧桑——那是未来白发老头的眼神，是在天梯尽头独自坐着的孤单身影！
李沧澜心里一震，但没停下。 “来吧……最后一击！”
第九步，得用右半身变成石头做代价。要是失败了，他就会永远变成天梯上的一尊石像，连灵魂都会被封在无尽的寂静里。
反噬之主在识海里哈哈大笑：“你走的不是上天的路，是送死的台阶！你迟早会变成我的养料！”
李沧澜闭上眼睛，深吸一口气。
下一秒，他主动让灰纹往上爬，让它从右腿爬到腰上，一直到右半身都硬得像石头。疼得像有好多蚂蚁在咬心，但他嘴角却露出一抹看得开的笑。 “来吧……麒麟踏天步·瞬狱影杀——”
第九步，踏下去！
轰隆——！
九道残影一起低吼，身子突然合在一起，变成一道贯穿天地的暗金光线，像神罚的剑，直直刺向天空！
一下子，星空裂开九道亮光，就像九条因果链从宇宙深处垂下来，在虚空中编成一头巨大的麒麟影子。那影子全身都是金色因果链编的，四只蹄子踩着星星，眼睛像太阳和月亮，仰起头大声吼叫，声音传遍了整个世界！
这时候——
叶清歌站在不远处的风蚀石台上，把剑鞘横在胳膊上。她本来想动手，却被一股看不见的力量震得往后退了三步。就在第九步踏出去的时候，剑鞘突然发出龙吟声，不再是警告，而是产生了共鸣！
那龙吟声和星空麒麟的吼叫声一模一样，就好像是跨越时空的约定，在这一刻终于实现了。 “这是……”她眼睛瞪大了一点，手指轻轻摸了摸剑鞘上的裂痕，感觉到一股熟悉的气息——那是李沧澜的意志，可又多了一点……属于天道的感觉。
九道残影合成一道暗金的光，又回到李沧澜身体里。他右半身成了石头，但稳稳地站着，右脚深深地嵌在石阶里，脚下裂痕里，一缕暗金血丝弯弯曲曲地流着，落地的时候变成一只小小的麒麟影子，抬头望着天，只存在了一会儿，就消失在风里。 “成了……”他小声说，右眼黑血悄悄流下来，滴在石阶上，腐蚀出一道小裂痕。裂痕深处，那熟悉的笑声又响起来，比以前更清楚： “你终于……开始像我了。”
李沧澜没说话，只是慢慢抬起左手，手指轻轻点了点眉心。
【叮！吞噬值累积达500点，解锁“麒麟踏天步”进化形态——瞬狱影杀（可分裂残影，每影继承本体30%实力，最多九重连踏）】 【提示：残影具备独立战斗意志，过度使用可能导致意识分裂】
他笑了，笑得像个刚抢了红包的小混混。 “分裂？那正好啊，以后打架不用我自己上，让‘我’们上就行！”
话刚说完，右腿上的石纹突然动了动，好像有生命似的往左腿爬。
他低头看了一眼，眉头都没皱。 “啧，副作用来得真快。”
叶清歌慢慢走过来，白色衣服被风吹得呼呼响，剑鞘还在发出龙吟声。她站在他面前，眼神像刀一样，直直地盯着他。 “你用了多少寿元？”她问。
李沧澜咧开嘴笑，露出一口白牙：“不多不多，就……大概够买三斤灵米再加两坛醉仙酿。” “李沧澜。”她声音冷得能结冰，“你是不是忘了，你不是一个人在守这天梯？”
他笑容顿了一下，然后耸了耸肩：“可总得有人先走出这一步，不是吗？”
叶清歌不说话了，剑鞘轻轻抖了抖，一道金光从裂痕里冒出来，缠在他右臂上。那些灰纹居然缩了缩，好像怕这道金光。 “你再敢拿命去赌……”她慢慢抬起手，手指点在他心口，“我就把这天梯砍了，让你白守。”
李沧澜看着她，突然笑了，笑得有点苦涩，又有点温暖。 “行啊，那你得赶紧练剑，不然——”
话还没说完，右腿上的石纹突然猛地一动，整条右腿“咔”的一声，全变成石头了！
他身子晃了一下，单腿撑着，可还是挺得直直的。 “不然什么？”叶清歌问。
李沧澜抬头看着星空，那里，九道亮光还没消失，麒麟影子的轮廓模模糊糊的。 “不然……我怕你追不上我。”