黎明时分，天穹学院东门。
程岩站在晨雾中，银发被微风轻轻拂动，四象时体的特征在刻意控制下已不那么明显，唯有眼中偶尔闪过的四色光芒透露着不凡。他身着一袭素白劲装，外罩青色长袍，腰间悬着时空护臂变化而成的银色腰带，整个人如同一柄出鞘的利剑。
苏沐雨站在他身旁，一改往日的学院装束，换上了便于行动的深蓝色旅行服，腰间挂着改造过的清音铃和一个小巧的工具包。她的眼神比往日更加坚毅，天工族血脉的觉醒带来的不仅是能力提升，更有一种沉淀的气质变化。
\"就我们两个？\"苏沐雨环顾四周，云岚承诺派来的人还没现身。
程岩摇头，指向雾中渐近的三道身影：\"来了。\"
为首的是个身材魁梧的青年，背负一柄几乎与人等高的巨剑，每走一步都仿佛地面在微微震动。他身旁是个娇小的少女，腰间别着两把短刃，灵动的大眼睛好奇地打量着程岩。最后面是个戴着斗笠的沉默男子，整个人如同一把藏在鞘中的剑，看不清面貌却给人一种危险的感觉。
\"林莽，见过程师兄！\"魁梧青年抱拳行礼，声音洪亮如钟，\"云岚副院长命我二人随行，听您调遣。\"
\"我叫小蝶，\"少女笑嘻嘻地补充，\"擅长侦查和暗器。副院长说您要去三大王朝，肯定需要熟悉各地情况的人。\"
程岩点头致意，目光落在最后的斗笠男子身上：\"这位是？\"
男子缓缓抬头，露出一张棱角分明的脸，左颊有一道淡淡的疤痕：\"莫离。散修。\"言简意赅，说完就重新压低斗笠，再无多话。
林莽尴尬地解释：\"莫师兄是三天前才到学院的，但修为极高，连副院长都称赞不已。听说您要组建炎盟，主动请缨加入。\"
程岩激活时之眼，看到莫离体内流动的真元呈现出罕见的冰蓝色，而且运行路线与常人不同——那分明是玄霜王朝皇室的独门心法！但他没有点破，只是微微颔首：\"欢迎加入炎盟。\"
苏沐雨递给每人一个小巧的金属徽章，上面刻着火焰环绕的轮盘图案：\"炎盟信物，同时也是传讯法器。我做了特殊处理，百里内可以互相感应。\"
莫离接过徽章时手指微微一颤，似乎感应到了什么，但很快恢复平静，默默将徽章别在衣襟内侧。
五人简单交流后，便启程离开学院，向东方的赤炎王朝进发。按照地图所示，最快路线是先到边境小镇赤砂镇，再从那里搭乘飞行坐骑前往皇城。
一路上，林莽和小蝶不断向程岩介绍赤炎王朝的情况。这个以火焰为图腾的王朝近年来内忧外患不断，边境地区更是盗匪横行，据说还有幽冥殿暗中扶持的邪修组织活动。
\"最麻烦的是'血狼团'，\"小蝶皱着小脸说，\"一群融合了妖兽血脉的疯子，最近几个月袭击了十几个村庄，赤炎皇室派兵围剿几次都无功而返。\"
程岩若有所思：\"血狼...是不是眼睛赤红，受伤后反而更加狂暴的那种？\"
\"您怎么知道？\"林莽惊讶地问。
\"幽冥殿的'血煞融妖术'。\"程岩声音转冷，\"将人类与血狼妖强行融合，制造半人半妖的杀戮机器。看来幽冥殿在赤炎王朝的渗透比想象的还深。\"
一直沉默的莫离突然开口：\"赤砂镇最近有血狼出没的传闻。\"
程岩看向他：\"你去过？\"
莫离点头，又不说话了。
众人加快脚步，终于在日落前赶到了赤砂镇。然而眼前的景象让所有人脸色大变——
小镇笼罩在浓烟中，大部分建筑已经化为废墟。街道上横七竖八地躺着尸体，有的被撕成碎片，有的浑身干瘪如同被吸干了血液。最令人毛骨悚然的是，所有尸体脸上都凝固着极度恐惧的表情，仿佛死前看到了什么可怕的东西。
\"血狼团干的...\"小蝶声音发抖，\"而且是最精锐的那批。\"
程岩四象时体自动运转，老年状态的经验让他迅速判断出袭击发生在不到两个时辰前。他示意众人分散检查是否有幸存者，自己则走向镇中心那座还在燃烧的祠堂。
祠堂大门洞开，里面一片狼藉。程岩刚踏入一步，突然听到微弱的啜泣声。循声找去，在供桌下发现了一个约莫六七岁的小女孩，蜷缩成一团，怀里紧紧抱着一只破烂的布偶。
\"没事了，\"程岩轻声说，伸手想拉她出来，\"坏人已经走了。\"
小女孩抬头，满脸泪痕。当她看到程岩的银发时，突然惊恐地往后缩：\"不...不要...银色的...狼王...\"
程岩心头一震：\"你看到了银色头发的狼王？\"
小女孩拼命点头，泪水不断滚落。一滴泪恰好落在程岩伸出的手上，竟然瞬间凝结成冰晶！
\"玄冰泪...\"程岩瞳孔收缩，\"这孩子有玄霜王朝血脉！\"
就在这时，外面传来林莽的怒吼和小蝶的尖叫声。程岩一把抱起小女孩冲出去，眼前的景象让他血液几乎凝固——
镇口处，十几头人形血狼正在围攻林莽等人。这些怪物身高近两米，浑身长满暗红色的毛发，手指延伸成利爪，口中滴落腐蚀性的唾液。最可怕的是为首的银色狼王，它比普通血狼大一圈，双眼不是红色而是诡异的银白，正冷冷地注视着战场。
\"时族血脉...终于找到了...\"银狼王口吐人言，声音如同金属摩擦，\"幽冥殿主向你问好！\"
程岩将小女孩交给赶来的苏沐雨，四象时体全力运转。他的身体瞬间分化出四种状态：左臂化为少年状态，纤细却灵活；右臂转为青年状态，肌肉虬结充满力量；躯干保持中年状态，稳健而平衡；双腿则呈现老年状态，看似衰弱却蕴含着岁月沉淀的爆发力。
\"炎盟首战，\"程岩的声音带着四重回音，\"就拿你们祭旗！\"
银狼王仰天长啸，所有血狼同时扑来。程岩不慌不忙，少年左臂轻挥，数十道银光激射而出——那是将时间加速到极致的飞针，每根针都带着时间毒素，中者会陷入时间紊乱状态。三头血狼瞬间倒地，身体诡异地同时呈现腐烂和新生的矛盾状态。
青年右臂则握拳直击，纯粹的力量撕裂空气，将迎面而来的两头血狼直接轰成血雾。中年状态的躯干提供完美的平衡，让程岩在狼群中穿梭自如。而老年状态的双腿则踏着玄妙的步法，每一步都精准预判敌人的攻击路线。
\"时空护臂，启动！\"
随着程岩的喝声，腰带重新化为护臂形态，银光流转间释放出存储的时间能量。一个直径十米的银色力场展开，范围内的血狼动作顿时变得迟缓，如同陷入泥沼。
银狼王见状怒吼一声，全身毛发竖起，竟然也释放出一个相似的银色力场！两股力量相撞，空间都为之扭曲。
\"你也会时间能力？\"程岩微微吃惊。
\"时族叛徒的血脉...赐予我力量！\"银狼王狞笑着扑来，利爪上缠绕着时间乱流，\"杀了你，我就能获得完整传承！\"
两者交锋的瞬间，时间仿佛静止。程岩的时之眼全力运转，看到银狼王体内有一丝微弱的时族血脉，但已经被幽冥殿的邪术污染。更关键的是，这丝血脉与他自己有着某种奇妙的联系...
\"原来如此。\"程岩恍然大悟，\"你是时族叛徒'蚀'的后裔，难怪幽冥殿主会选中你。\"
银狼王的利爪即将触及程岩咽喉的刹那，程岩的四象时体突然重组——全部转为青年状态！纯粹的力量爆发，一拳击穿银狼王的胸膛，精准捏住那颗变异的心脏。
\"时之手·四象归一！\"
四种时间状态的力量在银狼王体内同时爆发，它的身体瞬间经历幼年、成长、衰老和死亡的全过程，化为一片银色尘埃飘散。
剩下的血狼见首领被杀，纷纷逃窜。莫离突然拔剑，一道冰蓝色剑气横扫而出，将逃得最远的几头血狼拦腰斩断。
\"寒星九转？\"小蝶惊呼，\"那是玄霜皇室的不传之秘！\"
莫离收剑入鞘，沉默不语。程岩深深看了他一眼，没有追问。
众人清理战场时，苏沐雨抱着小女孩走来：\"她是唯一的幸存者，叫小雪，父亲是玄霜商人，母亲是赤砂镇人，去年病逝了。\"
小雪已经停止了哭泣，但小手仍紧紧抓着苏沐雨的衣角。程岩蹲下身，轻抚她的头发：\"愿意跟我们走吗？我们会保护你。\"
小雪看了看程岩的银发，又看了看远处莫离的冰蓝剑气，轻轻点头。
夜幕降临，众人在镇外一处还算完好的驿站安顿。程岩检查了从银狼王身上找到的一块黑色令牌，上面刻着幽冥殿的标记和一行小字：\"赤炎皇陵，戊戌区，第七柱。\"
\"幽冥殿在赤炎皇陵有据点，\"程岩分析道，\"而且很可能在寻找什么。\"
苏沐雨正在研究驿站角落里一座破损的古传送阵：\"有趣...这传送阵的构造与天工族古籍中记载的相似，如果能修复，我们可以直接传送到赤炎皇城附近。\"
\"需要什么材料？\"程岩问。
苏沐雨列出几样物品，大部分都有现成替代品，唯独缺一种核心材料——空间石。就在众人发愁时，莫离默默从怀中取出一块蓝莹莹的晶体，放在苏沐雨面前。
\"玄霜冰晶？\"苏沐雨惊讶道，\"这比普通空间石更珍贵！\"
莫离简短地说：\"用得上就好。\"
苏沐雨立刻投入修复工作。随着她将一道道灵力注入传送阵，奇异的事情发生了——她的双眼开始泛出淡淡的银光，手指有时会在接触某个部件前微微调整角度，仿佛已经知道最合适的处理方式。
\"天工预视...\"程岩认出了这种能力，\"她能短暂预见物品的未来状态，从而做出最佳调整。\"
两小时后，传送阵修复完成。苏沐雨脸色苍白但神情兴奋：\"成功了！这座传送阵用的是上古技术，比现代传送阵更稳定，而且...\"她突然压低声音，\"我在修复时看到了一个画面——赤炎皇陵深处有一块巨大的红色晶体，应该就是我们要找的熔核晶！\"
程岩精神一振：\"具体位置？\"
\"戊戌区...第七柱...\"苏沐雨皱眉，\"和令牌上的信息一致！\"
众人面面相觑，这绝非巧合。程岩沉思片刻，做出决定：\"我们先传送到皇城附近，打探消息。如果幽冥殿对皇陵有所图谋，我们绝不能让他们得逞。\"
小雪已经在小蝶怀里睡着了，脸上还挂着泪痕。程岩看着她，轻声道：\"到了皇城先安顿好小雪，然后...\"
\"然后我们得找个向导。\"莫离突然说，\"皇陵地形复杂，机关重重。\"
程岩意味深长地看着他：\"你有推荐的人选？\"
莫离沉默片刻，终于摘下斗笠，露出一张俊朗却冷峻的脸：\"玄霜王朝三皇子，莫离·寒霜。赤炎皇陵我去过，三年前作为使团成员参观过外围区域。\"
林莽和小蝶倒吸一口冷气，显然没想到这位沉默寡言的同伴竟是皇室成员。
程岩却并不惊讶：\"为什么隐瞒身份加入炎盟？\"
莫离的眼中闪过一丝痛楚：\"调查幽冥殿与玄霜皇室的联系。我怀疑...我大哥已经投靠了他们。\"
这个重磅消息让所有人都沉默了。程岩最终伸出手：\"欢迎加入炎盟，莫离殿下。我们的目标一致。\"
莫离握住程岩的手：\"叫我莫离就好。现在，我们该出发了。\"
众人站上传送阵，苏沐雨启动机关。蓝光闪过，赤砂镇的惨状从视野中消失。程岩在心中暗暗发誓：幽冥殿的每一笔血债，都将付出十倍代价！
当视线再次清晰时，他们已站在一座荒废的祭坛上，远处，赤炎王朝的皇城在朝阳中熠熠生辉，如同一团燃烧的火焰。而皇城背后，隐约可见一片巍峨的山脉——赤炎皇陵就坐落其中。
炎盟的王朝征程，正式开始。