随着长生那带着委屈与期盼的呼喊声落下，孟婆庄那扇厚重的大门毫无征兆地豁然洞开。一道身影如同鬼魅般闪现，瞬间便出现在被漆黑锁链禁锢的长生身旁。
来人是一位身着陈旧道袍、须发皆白的老者。他甫一出现，便立刻低头查看被禁锢的弟子长生，随即抬头，目光沉稳地扫过整个孟婆庄——庄内三人：一个坐在椅上、神情淡漠的孩童（冥王），一个面露好奇的少女（三七），以及那位他曾经的故人，如今的孟婆。陈拾（chen Shi）的眼神古井无波，没有丝毫异样情绪流露。此刻的他，无论是外貌特征还是周身气息，都与数百年前那个“他”截然不同。他笃信，时隔如此漫长的岁月，孟婆绝无可能将他认出。
然而，一个计划外的细节引起了他的警觉。孟婆的孩子，理应只有三七一个才对？ 他的目光在冥王和三七之间快速扫过，心中疑窦丛生。庄内竟有两个孩童模样的存在，这与他先前所掌握的情报及推演出的局面出现了偏差。这突如其来的变数，是否会动摇他精心布局的谋划？一丝不易察觉的凝重掠过心头。
“师父……我下次再也不敢胡闹了……”长生望着终于出现的师父，声音带着劫后余生的怯弱与保证。尽管这次“误入”黄泉莫名其妙，但他已下定决心，日后定当寸步不离师父左右，绝不再肆意妄为。
“无妨，长生莫哭，”陈拾转向弟子，语气温和，带着抚慰人心的力量，“有师父在此，定可护你周全。”让弟子魂魄离体“误入”黄泉，本就是计划中的一环。虽然孟婆庄内多出了一个意料之外的孩童（冥王），但只要核心谋划能够推进，这点变数尚在可控范围之内。他深信，凭借魂魄本源间的天然吸引，年幼懵懂的下一任孟婆三七，必定会对同样“年幼”的长生产生浓厚好奇。只要这份好奇心被成功点燃，他便能顺水推舟，让事态朝着预设的方向发展。情之一字，乃是世间最无形亦最锋锐的武器，足以令最聪慧的生灵变得盲目而轻信。 陈拾心中冷酷地盘算着：只要弟子长生能与三七相恋，届时便可指示其伺机盗取阴阳卷！
至于三七是他的血脉，孟婆是他曾经的发妻？在宏图伟业面前，这些羁绊轻如鸿毛。事关他毕生追寻的志向，又岂容片刻心慈手软？
长生听到师父沉稳的承诺，原本萦绕心头的恐惧与委屈瞬间消散大半，他用力地点了点头，眼中重新燃起信赖的光芒。他坚信师父无所不能，定能将他救离此地。缠绕身上的锁链虽诡异难解，但在他心中，这绝难不倒神通广大的师父。
原本正望着窗外、沉浸在对未来灵桃林憧憬中的三七，被这突如其来的闯入者短暂地拉回了现实。她随意瞥了一眼那位白发老者，并未过多在意。有冥王大人和阿娘坐镇，何须我来操心？ 她对自己在庄内的定位有着清醒的认知——实力最弱者之一（除了那个被锁的小孩）。于是，她的思绪很快又飘回了更重要的事情上：待那几株灵桃树茁壮成长、硕果累累之时，该留多少灵桃给阿娘和自己享用？又该给景天前辈、哪吒公子等群友各送多少？这些“甜蜜的烦恼”都需要提前规划妥当，免得到时手忙脚乱。
孟婆则全神贯注地凝视着这位不速之客。在她的感知中，此老者的修为境界至少与她相当，甚至可能略胜一筹。然而，有冥王大人在此，她无需越俎代庖。她深信，只要冥王出手，此人绝无生离黄泉的可能。但冥王先前警示有生灵意图夺取阴阳卷，孟婆绝不相信此人会单枪匹马前来犯险。暗处必有伏兵！ 她暗自戒备，时刻准备应对可能爆发的冲突。
端坐于椅上的冥王，此刻已将陈拾的底细看得分明——不过是一个修为仅比孟婆略高些许的三阶生灵（相当于人间化神期）。确认自己翻手间便可将其彻底抹杀后，冥王终于开口，声音平静无波，却带着穿透灵魂的威压：
“你便是这孩童的师父？”他目光如炬，审视着陈拾，“你们师徒二人，倒是有趣得紧。弟子是魂魄离体擅闯黄泉，你这做师父的，竟敢以肉身硬闯？稚子无知尚可理解，你修行数百载，莫非连‘生灵不得入黄泉’的铁律也未曾听闻？”
他顿了顿，无形的压力弥漫开来，给出两个冰冷的选择：“道出你的真实目的。或者……就此埋骨黄泉，永为黄沙所覆。”
陈拾心中剧震，面上却竭力维持着镇定。他惊疑不定地再次看向孟婆，见其依旧沉默侍立于冥王身侧，并无主事之意，心中疑惑更甚。为何是这孩童发问？孟婆为何如此恭敬？ 他强压下翻腾的心绪，试探性地拱手问道：“恕老夫眼拙，不知这位公子……如何称呼？”一种不祥的预感悄然滋生——似乎正是这个多出来的孩童，极可能导致他苦心孤诣的谋划功亏一篑，迫使他不得不动用最后的武力手段。
“吾名，冥王。”冥王淡然回应，语气中带着掌控一切的绝对自信。在黄泉这片领域，他确信没有任何存在能在他眼前夺走阴阳卷。但此人敢以肉身闯入，必有倚仗。他倒要看看，这倚仗究竟为何物。同时，他强大的神念无声无息地扩散开来，开始对整个黄泉进行地毯式的探查，搜寻可能存在的伏兵或陷阱。
“原来是冥王大人当面！老夫陈拾，乃是长生的授业恩师。”陈拾听闻对方身份，心中掀起惊涛骇浪，面上却立刻显露出恭敬之色，深深行了一礼。“弟子长生初涉修行，道行浅薄，前些时日首次尝试修炼，魂魄竟不慎离体，不知所踪。老夫爱徒心切，一时情急，方铸此大错，贸然以肉身闯入黄泉禁地，实乃万死之罪！‘生灵不得入黄泉’之规，老夫岂能不知？只是此弟子素来行事莽撞，若有冒犯之处，老夫愿一力承担所有罪责！只求冥王大人念其年幼无知，高抬贵手，允其魂魄归返人间，老夫感激不尽！”
陈拾这番言辞恳切，将闯入之举包装成护徒心切的无奈之举。他从未见过冥王真容，更不知其会现身于小小的孟婆庄。此刻，他唯一的念头便是设法稳住这位至高无上的冥界之主，争取带着长生全身而退。只要长生今日能与三七照面，留下印象，后续便可徐徐图之，设法让三七对长生心生情愫。若非万不得已，他绝不愿启动强攻计划。这不仅因他忌惮孟婆的实力，更因黄泉乃冥界门户，一旦在此爆发大战导致黄泉受损，必将招致整个冥界的雷霆震怒，届时人间修士恐有灭顶之灾。因此，盗取才是上策。
然而，眼前这位自称冥王的孩童，却给他一种极其诡异的感觉。其外表稚嫩，周身气息更是微弱得如同凡人，这与其冥界之主的身份形成了巨大反差。但陈拾绝非鲁莽之辈。若冥王真如此孱弱，冥界那些桀骜不驯的鬼神岂会俯首称臣？此中必有玄机！ 他断定冥王的实力深不可测，远超自己想象，必须万分谨慎。只要冥王今日离开黄泉，他便还有机会。
“陈拾？”冥王对这个名字并未流露出任何情绪，只是抛出了一个看似简单却直指核心的问题：“吾只问一事，答对，汝师徒二人便可安然离去。答错……后果自负。”他锐利的目光仿佛要穿透陈拾的灵魂，“你说，傀儡，可算生灵？为何……竟有人将一具傀儡，视作真正的生灵来对待？”
此言一出，不仅陈拾脸色微变，连孟婆也惊愕地再次看向被禁锢的长生。傀儡？ 她此前竟丝毫未能察觉此孩童有异！但冥王大人亲口点破，岂能有假？她心中疑云密布，同时，一种莫名的熟悉感再次萦绕上心头，看着陈拾的身影，她总觉得似曾相识，却又无论如何也想不起在何处见过。这师徒二人，手段如出一辙，皆擅迷惑心神！ 孟婆暗自警惕，更感庆幸。若非女儿加入那神秘所在（聊天群），得哪吒、悟空等强者相助，她恐怕早已丧命于无名和尚之手。若她身死，天真懵懂的三七继任孟婆之位，如何能抵挡这等诡谲算计？这难道……便是哪吒公子曾警示过的三七死劫？ 一念及此，让三七暂时离开黄泉避祸的念头，在她心中变得无比强烈。
正神游天外的三七，被冥王这突如其来的“傀儡”之问拉回了现实。她茫然地眨眨眼，看看长生，又看看陈拾，小脸上写满了困惑：“傀儡？什么傀儡？不是那种木头做的、会动的东西吗？冥王大人说的话我怎么听不懂啊……”她本能地想去找最信任的哪吒求助，但看了看庄内凝重的气氛和阿娘严肃的表情，又打消了这个念头。现在走开太失礼了，肯定会被阿娘训斥的……还是等他们都走了，再去聊天群大殿找哪吒大哥哥吧。万一他不在线呢？或者……试试空间通道？直接去他的世界问问？ 她的小脑袋瓜飞速转动着，最后遗憾地想到：可惜我的灵桃树还没长出来，不然就能带礼物去了……
面对冥王直指要害的诘问，陈拾瞳孔深处闪过一丝难以察觉的波动，但他迅速收敛心神，面上依旧维持着恭敬与不解，沉声回应道：“冥王大人所言‘傀儡’，老夫实在不明所以。然，在老夫看来，即便真是傀儡之身，只要其心怀济世救民之念，秉持良善之心，老夫陈拾，便会将其视作有血有肉的生灵，平等以待！”他巧妙地避开了对长生本质的直接回答，转而抛出一个冠冕堂皇、占据道德高地的理念，试图转移焦点，蒙混过关。
孟婆庄内，气氛因冥王的质问与陈拾的回应而变得更加凝滞。无形的较量在平静的表象下汹涌激荡。冥王的目光深邃如渊，陈拾的恭敬下隐藏着惊涛骇浪，孟婆的疑虑与警惕攀升至顶点，而长生，则在师父话语带来的短暂安心与未知的恐惧中瑟瑟发抖。唯有三七，还在为未来的灵桃分配和空间通道的可行性而烦恼。风暴的中心，似乎正在酝酿着更猛烈的冲击。