王成元的求饶没有换来萧云逸的心软，在一层又一层桑皮纸的覆盖下，最恐怖的是清醒感知“死亡”的过程。
第一张湿纸贴上脸的瞬间，王成元浑身一颤。
冰凉、滑腻，像条毒蛇爬上鼻梁。
纸面迅速吸附在皮肤上，堵住呼吸的刹那，他竟荒谬地想起幼时在河边失足落水的感觉。
水草缠住脚踝，肺里灌满腥冷的河水……
可此刻，连挣扎都是奢望。
第二张纸覆下，黑暗彻底笼罩视野。
王成元疯狂摇头，喉间挤出“嗬嗬”的嘶鸣，像被割了喉的牲畜。
第三张纸落下的时候，他的意识逐渐开始溃散。
走马灯般的画面在脑中闪回。
娘亲蒸的桂花糕甜香、妻子绣的鸳鸯枕帕、萧云逸脸上得意的冷笑……
“该死的萧云逸，只要我不死，一定不会放过你！”
这念头如残烛般摇曳，却被窒息的剧痛一寸寸碾灭。
第四张纸压上，王成元听见自己心跳声如擂鼓，渐渐变成遥远的钝响。
原来，死亡不是一刀毙命的痛快，而是被活活溺毙在空气里。
绝望如潮水漫过头顶时，他竟生出扭曲的解脱感——或许死了，反倒不用再怕了！
不知过去多久的时间，湿纸揭开的那一刻，突如其来的空气如刀割进肺里。
王成元不断干呕，涕泪糊了满脸。
邴良的笑声忽然传来：“还有很多张桑皮纸，这‘加官进爵’的福分，您且慢慢享着。”
王成元哭了，哭的真真切切，哭的稀里哗啦，哭的撕心裂肺。
“萧大人，我王成元就是个屁，求您高抬贵手，放过我吧！”
贴加官的恐怖之处在于，它能够让人在死亡边缘徘徊，一次又一次的体会到绝望。
死不了，活受罪。
萧云逸从邴良手中拿来一张桑皮纸，将其放在水桶里浸湿。
“王成元，本官初入仕途时，就在你麾下当差，也是你的故意刁难，让本官迅速明白了一个道理——无论身处何地，弱小就是原罪。”
“以前是找不到机会，现在机会来了，你说，本官是不是应该好好的感谢你？”
话音落下的同时，萧云逸将手中的湿纸贴在王成元的脸上。
一张、两张、三张……
王成元再次陷入令人绝望的死亡恐惧当中。
直到湿纸被揭开，王成元心态崩溃，疯狂大喊着：“杀了我！求求你杀了我！”
正是因为同属锦衣卫，他才更加了解锦衣卫有着多少手段。
求活难，求死更难！
萧云逸再次拿起一张桑皮纸，缓缓开口道：“听说你跟萧怀谦走的很近……”
不等听完，王成元立刻接口道：“他想利用我来对付您……”
他将有关萧怀谦的事情如实说明，包括一个时辰前商议好的计划。
萧云逸听完，思考片刻后，放下手中的桑皮纸。
“本官想请你帮个忙，约萧怀谦于今夜私下相见，能不能办到？”
“能办到！绝对能办到！”
王成元急忙点头道：“下官与萧怀谦私底下有过多次会面，只需派人前去传个口信，保证能够让他来赴约。”
……
当夜。
某间酒楼。
雅间内，萧怀谦看着面前满桌酒菜，不解的看向王成元。
“你这是唱的哪一出？约我前来，就只是为了请我吃酒？”
“这是其一，另外还有一个原因。”
王成元给萧怀谦斟了杯酒，紧跟着说道：“我想请你帮忙搭根线，让我能跟叶怀谨叶大人见上一面。”
萧怀谦闻言，毫不犹豫拒绝道：“劝你最好不要有这样的想法，叶大人可不是你想见就能够见到的人。”
王成元自斟自饮了一杯酒，无奈笑了笑：“我遇到了点麻烦，想请叶大人出面解决，你能不能帮着说些好话，让叶大人能够见我一面？”
萧怀谦再度摇头：“不行，这忙我帮不了。”
王成元饮下第二杯酒，继续说道：“你如今是齐王府幕僚，身份不一样了，我也不让你白帮，事后定有厚礼奉上。”
萧怀谦如今只能从萧家领取到少量月例，齐王府虽然也给俸禄，可终究是有限。
平日里的开销，笔墨纸砚的用度，国子监同窗间的关系偶要维护，逢年过节给老师送礼，样样都离不开钱。
念及此处，萧怀谦满心忧愁，端起酒杯一饮而尽。
“我只能帮你多说些好话，不能保证叶大人一定见你。”
“这就足够了！”
王成元拿起转心壶，按下开关，为萧怀谦斟满下了药的酒，看着他喝完。
药效发作很快，直到萧怀谦倒下，王成元方才长长松了一口气。
“我都说了，萧云逸不好对付，你可别怪我。”
王成元暗自嘀咕了几句，随即起身去向等候在隔壁的萧云逸禀报。
“大人，事情已经办妥了！”
两杯酒放倒萧怀谦，这是一个绝好的机会，轻易就能取走他的性命。
杀还是不杀？
萧云逸看着昏迷不醒的萧怀谦，一时间陷入了犹豫当中。
若是现在动手杀了萧怀谦，事后倒不是怕无法跟怀乐长公主交代，而是担心请不来药王。
如果没有药王的医治，方芮莹是否能够安全度过生死劫？
按理说，杀了萧怀谦，那么原文剧情将会爱德华崩碎，所有的角色命运都会因此改变。
可是，万一呢？
万一方芮莹到最后还是因心气郁结而死呢？
不杀萧怀谦，顺利请来药王，也并非说是一定能够保全方芮莹性命。
可是，万一呢？
万一药王真就有能力可以保住方芮莹的性命呢？
萧云逸纠结良久，最终还是决定要为方芮莹争取一个机会。
至少，要让她看到自己成婚生子。
作出决定之后，萧云逸走到王成元身前，含笑道：“做得好，只不过，事情还不算完，本官需要再问你借一样东西。”
王成元询问道：“大人想要借什么？只要下官拿得出手，莫说是借，就是送给大人也无妨。”
萧云逸脸上笑容越发灿烂，缓缓开口说道：“本官想要借的是——你的命！”
话言未落，萧云逸用事先藏在袖里的匕首，刺进了王成元的心脏。
几乎是在同一时间，邴良迅速上前，捂住王成元的嘴巴，以防发出惨叫引来不必要的麻烦。
为什么？
为什么要杀我？
王成元满眼不可置信。
萧云逸读懂了眼神中的含义，微笑说道：“我这人，心眼特别小，凡是挡我的路，与我为敌之人，能杀则必杀之。不能杀的人，那就等等再杀。王大人，我已经等你很久了！”