大清的舰队在天津港扬帆起航时，正值东南季风渐起，海天之间一片壮阔。
五十艘护卫舰呈雁形阵列，拱卫着四百余艘商船，浩浩荡荡地向南驶去。
允禩站在旗舰“威海号”的甲板上，海风猎猎，吹动他的衣袍。
他手持望远镜，远眺海平线，神情凝重。
蓝鼎元立于身侧，低声道：“八爷，前方已至琉球海域，再往南便是南洋诸国的势力范围，需加倍小心。”
允禩微微颔首：“传令各舰，加强戒备，了望手轮值不可间断。”
一旁的允瑭却有些不以为然，笑道：“八哥何必如此紧张？那些红毛夷人的船，上次不也被我们打得落花流水？”
蓝鼎元肃然道：“九爷，海上风云变幻，不可轻敌。英吉利、法兰西等国舰船虽技术未必领先，但海战经验丰富，且南洋水域复杂，暗礁、海盗皆是隐患。”
允禩瞥了允瑭一眼，淡淡道：“九弟，骄兵必败。”
允瑭撇了撇嘴，不再多言。
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三日后，舰队驶入吕宋附近海域。
黄昏时分，了望手突然高声疾呼：“西南方向发现船队！数量不明，疑似战列舰！”
允禩心头一紧，立刻举起望远镜。
远处海面上，十余艘高大的战舰正破浪而来，桅杆上飘扬的旗帜赫然是英国皇家海军的米字旗！
“是英吉利人！”允禩沉声道，“看阵势，他们是冲着我们来的。”
蓝鼎元眸光一冷，当即下令：“全军备战！商船后撤，护卫舰列阵迎敌！”
刹那间，号角声震天，大清的水师官兵迅速各就各位。
炮手们揭开炮衣，填装弹药，火铳手则伏于船舷，严阵以待。
英国舰队很快逼近，为首的旗舰“胜利号”是一艘三层甲板的战列舰，侧舷炮口密密麻麻，黑洞洞的炮管在夕阳下泛着冷光。
一名英军军官站在船头，手持喇叭高喊：“清国舰队，立刻停船接受检查！否则我们将开火！”
允瑭闻言大怒：“狂妄！区区蛮夷，也敢拦我天朝船队？”
允禩按住他的肩膀，冷声道：“不必理会，传令各舰，炮口对准敌舰，一旦进入射程，立即开火！”
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战斗一触即发。
指挥官詹姆斯上校轻蔑一笑：“清国人竟还敢深入南洋？让他们见识一下大英帝国的炮火！”
他挥手下令，“全速前进，进入射程后立即开火！”
两支舰队逐渐逼近，海面上的气氛骤然紧张。
允瑭握紧拳头，低声道：“他们的舰速比我们快！”
蓝鼎元冷静如常：“无妨，我们的炮火射程更远。”
果然，当英国舰队进入清军射程时，蓝鼎元果断下令：“开火！”
刹那间，清军战舰炮口喷吐出耀眼的火光，改良后的炮弹划破长空，带着尖锐的呼啸声砸向敌舰。
炮弹落点精准，英国舰队中一艘护卫舰的甲板被直接命中，火光冲天而起。
詹姆斯上校大惊失色：“怎么可能？他们的射程竟比我们远！”他急忙下令还击，但英军的炮弹在距离清舰尚有百丈时便纷纷落海，激起一道道水柱。
“继续开火！”蓝鼎元乘胜追击。
清军的炮弹如雨点般倾泻而下，英国舰队阵型大乱，一艘战列舰的主桅被炸断，另一艘的侧舷被撕开一道巨大的裂口，海水疯狂涌入。
清军的炮弹不仅射程远，且弹道稳定，每一轮齐射都让英舰疲于应对。
英舰试图逼近缩短射程差距，但清军舰队始终保持距离，以火力压制。
允瑭见状，哈哈大笑：“痛快！瞄准那艘旗舰！给我打沉它！”
然而，英国舰队并未溃退。
詹姆斯上校咬牙下令：“集中火力，攻击左侧那艘清舰！”
英军炮火虽射程不足，但精度极高，数发炮弹直奔清军“靖海号”而去。
“轰隆”一声巨响，“靖海号”侧舷中弹，船体剧烈摇晃，甲板上水兵纷纷跌倒。
蓝鼎元脸色一沉：“传令‘靖海号’撤出战斗，其余各舰掩护！”
允禩迅速指挥附近的战舰形成屏障，炮火交织成网，将英国舰队逼退。
与此同时，“靖海号”的水兵们奋力扑灭大火，用木板临时封堵缺口，勉强稳住船身。
战斗持续了整整两个时辰，英国舰队终因损失惨重而仓皇撤退。
海面上漂浮着残骸和浓烟，清军水兵们爆发出震天的欢呼。
清军虽胜，但“靖海号”护卫舰在混战中被一枚链弹击中侧舷，船体倾斜，海水涌入底舱。
蓝鼎元立即下令：“损管队全力抢修！将伤员转移至邻舰！”
水手们冒着浓烟与烈火，用木楔和帆布紧急堵漏。
允禩亲临“靖海号”督战，见损管队队长浑身湿透仍坚持指挥，赞许地点头：“好汉子！回朝后必为你请功！”
最终，“靖海号”在友舰拖曳下勉强保住了船体，但需返港大修。
允禩下令舰队暂泊吕宋休整，同时派快船向京城报捷。
允瑭此时也收敛了轻狂之色，咬牙道：“这些英吉利人，果然狠辣！”
十余艘战舰竟然战到最后一刻才退去。
蓝鼎元却露出一丝笑意：“九爷，此战虽险，却打出了我大清的威名。英吉利皇家海军素来横行南洋，今日败退，消息传开，周边小国必会震动。”
允禩目光深邃，缓缓道：“不错，这一战，就是要让南洋诸国知道——大清的海疆，不容侵犯！”
果然，数日之后，舰队抵达印度时，沿途的安南、暹罗等国船只纷纷避让，甚至有小国派使者前来示好。
印度使节战战兢兢登舰献礼；而日本长崎港内，浪人们窃窃私语：“清船的火炮……比幕府将军的‘国崩’还要可怖！”
澳门的葡萄牙商馆内，探子飞奔禀报：“清军火炮射程竟超英舰两成，弹无虚发！”
这一路畅通无阻不说，贸易也异常顺利。
蓝鼎元站在甲板上，望着港口中各国船只的旗帜，低声道：“八爷，咱们这一战，值了。”
允禩负手而立，海风拂面，眼中映着远方的夕阳。
夜幕降临，允禩独坐舱内，提笔蘸墨写下奏折：“臣等幸不辱命，首战告捷。然西洋舰炮之精良，仍不可小觑。请皇上速拨新式战舰，巩固海疆……”
窗外，月光如洗，照得海面银辉粼粼，仿佛铺就了一条通往无上荣光的铁血之路。