“抓稳了！”张帆的声音，第一次出现了剧烈的波动，像是从喉咙深处挤出来的。
下一秒，天旋地转。
朱淋清感觉自己被抛了起来，眼前只剩下倒悬的、灰白色的天空，和下方那张吞噬一切的黑暗巨口。
咔嚓！
木筏，散了。
刚才失重感，消失了。
冰冷和窒息没有到来。预想中被深海压力挤爆的结局，也并未发生。
朱淋清的意识从天旋地转的混沌中挣脱，发现自己悬浮在一片没有温度的水中。没有上下，没有左右。身体的重量，水的浮力，一切物理的常识在这里都失去了意义。
她睁开眼。
然后，呼吸停滞了。
这里不是海底。
这里是，一片虚空。
无数艘船，静止在这片奇异的空间里。
一艘长达百丈的上古木船，船身篆刻着早已失传的古老云纹，巨大的撞角还残留着干涸的、暗红色的痕迹。在它的旁边，是一艘近代才有的铁甲舰，厚重的装甲上布满了拳头大的铆钉，炮塔的指向凝固在一个永恒的瞬间。更远处，有艨艟，有楼船，有福船，甚至有几艘她从未见过的、造型诡异的金属疙瘩。
它们像是被琥珀封存的昆虫，跨越了万古的时间，被一种无形的力量定锚在这里，组成了一座沉默的、庞大的——沉船墓。
空气里，弥漫着腐朽的木料、锈蚀的金属和深海独有的咸腥气息，混合成一种让人心悸的威压。
“张帆？”
她的声音在这片过分安静的空间里显得格外突兀。没有回音。
不远处的水中，一团影子动了一下。朱淋清立刻游了过去。
她看到是张帆。
他比在木筏上时更显枯败。原本只是花白的头发，此刻已是雪白一片，紧贴着毫无血色的头皮。他的身体蜷缩着，若有若无的起伏，像一具被抛弃的尸体。
朱淋清抓住他的手臂，入手的感觉不是肌肤，更像是触摸一截风干多年的朽木。
“你还活着吗？”她的声音里没有关切，只有一种近乎冷漠的确认。
张帆的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。那双眼睛里已经没有了任何神采，只剩下一片死寂的灰。他张了张嘴，似乎想说什么，却只发出一阵漏风般的嗬嗬声。
“‘以血为引，以身为舟……渡此归墟，方得新生’。”朱淋清一字一顿地念出那句祖训，声音平直得像一把刀，“你早就知道，对不对？”
张帆的喉结滚动了一下，终于挤出几个字：“是……唯一的……路。”
“唯一的路？”朱淋清笑了，只是那笑声里充满了冰冷的怒火，“通向这里的路？通向这座坟墓的路？我朱家世代背负的，就是一个笑话？”
她松开手，环视着这片悬浮的死亡奇观。
“我的祖先，我朱家的每一代家主，他们穷尽一生想要摆脱的诅咒，就是为了来到这里，变成这些废铜烂铁的一份子？”
“不……”张帆的呼吸急促起来，“这里……不是终点。”
“不是终点？”朱淋清猛地回身，一把揪住他的衣襟，这个动作让她自己的身体也跟着旋转起来，“那这里是什么？是奈何桥前的风景吗？张帆，我的耐心不多了。”
“是……锁。”张帆的视线越过她的肩膀，望向这片墓地的最深处，“一把……巨大的锁。你的答案……在锁芯里。”
他的气息又弱了下去，仿佛刚才那句话耗尽了他所有的力气。
朱淋清顺着他的视线看去。
在那些巨大船骸的尽头，空间的颜色似乎更深一些。那里没有任何光源，却有一种难以言喻的“存在感”，仿佛整个沉船墓都在围绕着那个核心缓缓转动。
一种古老而深沉的嗡鸣，若有若无，从那个方向传来。它与归墟入口的轰鸣不同，不震撼脏腑，却在叩问神魂。
“那里有什么？”朱淋清问。
“船之主。”张帆的嘴唇几乎没有动，声音轻得像幻觉，“你的答案……在它那里。”
朱淋清的脑子嗡的一声。船之主？这是什么东西？神？鬼？还是某种怪物？她所有的认知，都在这短短的一天之内被彻底粉碎，然后重塑成一个更加光怪陆离的模样。
她看着张帆。这个人，油尽灯枯，生命的气息已经微弱到随时都会熄灭。他就是靠着这最后一口气，把自己带到了这里。
他不能死。
至少，在得到答案之前，他不能死。
这个念头，让朱淋清心底的狂怒，沉淀成一种更加危险的冷静。
“你骗了我。”她说，不是质问，而是陈述一个事实，“你利用了我朱家的祖训，利用了我急于寻求答案的心情。”
张帆没有否认。他只是看着她，灰败的眼睛里，似乎有了一点点微光。
“那你呢？”他反问，声音依旧虚弱，却带着一丝洞察，“你来到南海，不就是为了找到这里吗？就算没有我，你最终也会站在这里。我只是……省去了你寻找钥匙的时间。”
朱淋清语塞。
是，她无法反驳。她出海的目的，就是为了终结家族的宿命。如今，宿命的真相就在眼前，以一种远超她想象的方式。
“很好。”她松开了张帆的衣襟，语气恢复了那种属于朱家家主的决断，“既然路是你引的，那你就得负责带我走完全程。”
她不再多言，一手揽住张帆枯瘦的身体，将他的一条胳膊搭在自己肩上，另一只手划动着这粘稠又虚无的水，朝着那片最深的黑暗游去。
“别想着现在就死。”她对着张帆的耳朵，一字一句地说，“我朱家的答案到底是什么，我的祖先到底和这个地方有什么关系，你最好一五一十地告诉我。”
“如果答案我不满意……”
“我就拖着你的尸体，把这里所有的船，一艘一艘，全部拆了。”
张帆没有回应，只是任由她拖着自己，像一件行李。
朱淋清开始游动。目标，是那片未知的，名为锁芯的深邃黑暗。