残月如钩，昏黄的月光斜斜地照进破败的土地庙。
庙门半掩，门楣上褪色的对联在夜风中簌簌作响，斑驳的\"保一方平安\"字样早已模糊不清。蛛网如纱，层层叠叠地覆盖在残缺的神像上，土地公的金漆面容剥落大半，露出底下腐朽的木色，眼眶空洞地凝视着庙内。
地上散落着枯枝败叶，墙角积着厚厚的灰尘，几只老鼠受惊窜过，扬起阵阵尘雾。神龛前的供桌上，半碗霉变的供果爬满蛆虫，香炉里插着几支烧剩的香梗，灰烬洒落在断裂的青砖上。夜风呼啸着从破窗灌入，发出呜呜的呜咽，吹得梁上悬着的破旧幡旗猎猎翻飞。
黑衣人闪身而入，随手将女娃扔在布满灰尘的蒲团上，动作粗暴却刻意避开尖锐的瓦砾。
他喘息着扯下面罩，金轮法王苍白的脸在月光下泛着青灰，额间的天珠沾满血污，脖颈处青筋暴起，袈裟下摆还在滴滴答答地淌着血。庙外，猫头鹰凄厉的叫声刺破夜空，与远处传来的狼嚎交织在一起，更添几分阴森。
金轮法王披着单薄的袈裟立在客栈庭院中，寒夜的风卷着沙砾扑在脸上，却不及心底泛起的寒意刺骨。
他回想事情整个过程，原本在三更梆子声刚落时，他摸黑去茅房，经过徒儿住的厢房，木门虚掩着，榻上空无一人，案头留着半盏冷茶——这情形让他太阳穴突突直跳。
“这孽障......”喉间溢出的低语裹着颤音。
昨夜自己酒后吐露对六脉神剑的向往，徒儿低垂的眉眼间闪过的那道精光，此刻如烙铁般烫着回忆。他想起布里乌里初入门时，跪在光显寺大殿前倔强的模样，想起少年为了学龙象般若功在雪地里跪了整整三日。如今这份执拗，竟化作了夜闯皇宫的痴妄。
脱换夜行衣的手抖得厉害，鎏金宝轮攥在掌心沁出冷汗。他抄近路狂奔时，月光将影子拉得老长，耳边全是自己粗重的喘息。
转过朱雀大街时，远处皇宫方向突然亮起无数火把，惊起的夜枭发出凄厉啼叫。法王脚步踉跄，终究是晚了，徒儿怕是要用性命，来还自己这份不该有的执念。
想过这一切经过，现在只有快逃。金轮法王将女童横置马背，皮鞭狠狠抽在马臀上。惊马嘶鸣着踏碎晨雾，蹄声如鼓点般敲击在青石板路上。
他不敢回头，只觉背后有无数双眼睛盯着自己——段誉凌厉的剑气、穆妃绝望的哭喊、还有徒儿布里乌里临终前涣散的瞳孔，在脑海中不断闪现。
城门的吊桥刚刚升起，法王猛地扯住缰绳，战马人立而起，借着惯性飞跃过丈许宽的护城河。守城士兵的惊呼声被甩在身后，他怀中女童因颠簸发出呜呜闷响，却更似催命符。
寒风卷起他凌乱的白发，玄色面罩下，冷汗混着血渍顺着下颌滴落，浸透前襟。
三日后，段誉望着边境官道上凌乱的马蹄印，指尖捏着的密信簌簌作响。信笺上\"金轮法王\"四字被指甲掐出深深的凹痕，他转身对贴身侍卫沉声道：
\"快备八百里加急文书，送交丐帮张帮主。就说大理皇室愿以十万两白银为酬，恳请丐帮弟子封锁长江水路，截断一切北逃路径！\"烛光摇曳中，他铺开宋境舆图，朱笔重重圈住襄阳城，\"无论如何，定要在襄阳之前将人截住！\"
\"传执法堂、净衣派、污衣派诸位舵主！\"
张帮主将染着朱砂印的密信重重拍在议事厅檀木长案上，青铜烛台被震得轻晃，烛火明灭间映得他面色如铁，\"大理段皇女被金轮法王掳走，此刻定在宋境流窜！\"
厅中二十余位丐帮首脑唰地起身抱拳，粗布短打的污衣弟子与锦袍玉带的净衣派面面相觑。张帮主抽出腰间打狗棒重重顿地，青竹杖撞在青砖上发出闷响：
\"金轮法王的龙象般若功已入化境，非一人能敌！即日起，各分舵沿长江、汉水设卡盘查，重点盯防襄阳、江陵、建康三城！\"
他目光扫过众人，忽然抬手扯下墙上丐帮分布图，指尖划过长江天堑：\"发现踪迹者，立刻以响箭为号！任何人不得擅自行动！若因莽撞害了皇女性命——\"
打狗棒突然劈断桌角，木屑纷飞中，张帮主字字如刀，\"本帮家法伺候！\"
\"遵命！\"
震耳欲聋的应答声中，执法长老上前半步：\"帮主，是否要与襄阳守将吕文德通个气？\"
张帮主沉吟片刻，抓起案上狼毫疾书：\"你持此信去找吕将军，就说丐帮借三百兵丁，封锁襄阳所有城门！记住，此事关系两国邦交，只许成功！\"
襄阳城南校场的老槐树下，杨铁心斜倚着褪色的红绸镖旗，膝头横放一杆乌木长枪。
他约莫四十上下年纪，灰白的鬓角间夹杂着未愈的血痂，粗布短打的肩头被冷汗浸透，显出内里交错纵横的刀疤。左眼蒙着的灰布绷带渗出暗红血渍，却遮不住右眼那道从眉骨斜劈至颧骨的狰狞伤痕，如同一道永远无法愈合的闪电。
寒风卷起他腰间褪色的英雄结，露出半截刻着\"杨\"字的青铜腰牌，边缘早已被摩挲得圆润。他攥着碗口粗的枪杆轻轻一抖，枪缨上凝结的冰碴簌簌而落，铁枪头在残阳下泛着冷光，映得他凹陷的眼窝里盛满霜雪。
每当孩童好奇地凑近，他总会扯动嘴角露出笑容，只是那牵动伤疤的弧度，倒比哭还难看上几分。
襄阳城的晨雾还未散尽，西门的茶棚便挤满了交头接耳的江湖客。
污衣派弟子装作挑夫蹲在墙角，补丁摞补丁的裤脚里藏着响箭；净衣派的少年公子摇着折扇穿行于茶楼酒肆，扇骨夹层暗刻丐帮联络暗号。长江渡口处，船工们合力拉扯纤绳，目光却不时扫过江面，留意每艘过往船只的异常动静。
官道上烟尘滚滚，大理国的暗卫身着便服，腰间玉佩暗藏段氏标记，逢人便掏出怀中孩童画像仔细询问。襄阳守军增加了三倍岗哨，火把将城墙照得如同白昼，连城外十里的破庙、山洞都被反复搜查。消息如野火般传遍三省，茶馆的说书人敲着醒木，将金轮法王夜闯皇宫的故事添油加醋地讲述，无形之中，让每个听众都成了围捕网中的眼线。
暮色降临，襄阳城的万家灯火次第亮起，看似平静的市井之下，无数双眼睛正在暗处警惕张望。
丐帮的信鸽掠过夜空，将各处消息送往总舵；大理国的密探在城外商栈架起信炮，只待一声令下，便能让整座城池瞬间进入戒备状态。这张由江湖与朝堂共同编织的大网，正悄无声息地收紧，只等猎物自投罗网。
两人行至襄阳城外破庙，月光照亮法王歪斜的僧帽——金线绣的莲纹早已磨损，帽檐下垂着半片残破的护额。
金轮法王解下玄色面罩，露出苍白如纸的面庞。他额头的天珠蒙着干涸的血痂，与发间未洗净的尘土纠缠成团；左眼下方一道新鲜烧痕渗着组织液，在蜡黄的皮肤上蜿蜒如蚯蚓。
褪色的袈裟肩头撕裂，露出大片淤青，龙象般若功运转时，绷带下的伤口仍在渗出黑血。怀中的女童被粗麻布裹成襁褓，只露出涨红的小脸，而法王枯瘦的手指死死扣住襁褓边缘，指节泛白如同枯枝。
他倚着斑驳的泥塑神像喘息，颈间佛珠断了几串，暗红的血珠混着碎石卡在佛眼凹陷处。
此刻他浑然不觉，自己沾满血污的异域僧袍、怀中啼哭的孩童，正像两枚醒目的烙印，将行踪暴露在暗潮涌动的江湖。
金轮法王裹紧破旧袈裟，怀中女童因饥饿发出微弱呜咽。他撕下衣襟蘸水喂她，枯瘦指节上的血痂蹭在孩子脸颊，留下暗红痕迹。
官道旁的茶棚里，伪装成茶客的丐帮弟子轻叩茶碗三下，竹帘外卖炊饼的小贩立刻消失在街角；客栈登记时，掌柜低头写账，暗格里的信鸽已扑棱棱飞向襄阳城。
当法王牵着跛腿瘦马穿过小镇，布庄二楼窗口闪过衣角，酒肆跑堂托着菜盘的手指在腰间响箭上摩挲。他浑然不觉，每过一座桥、穿一条巷，都有新的眼线接替。
暮色中，襄阳城头的了望塔升起三盏孔明灯，段誉的快马正踏着月光疾驰，马蹄声惊起芦苇荡里的夜鹭，翅膀扑扇声混着远处传来的梆子响，如同命运逼近的鼓点。
而法王仍仰头望着北方，肩头落满晨霜，却不知自己早已深陷天罗地网。
襄阳城西的悦来客栈里，油灯昏黄如豆。
金轮法王将女童扔在堆满稻草的角落，粗布裹着的襁褓在寒风中轻轻摇晃。女童忽然直勾勾盯着隔壁桌，黯淡的瞳孔里映出杨铁心布满伤疤的脸——那独眼汉子正就着冷馒头啃酒，褪色的短打衣角还沾着街头卖艺时的泥渍。
\"小畜生，看什么！\"
法王烦躁地扯过破棉被盖住女童，铁链般的咳嗽震得木桌发颤。这声响惊动了杨铁心，独眼男人转头时，正看见女童伸出的小手在被面下徒劳地抓握，像极了当年自家牛家村破院里，幼子举着风车奔向自己的模样。
杨铁心喉结滚动，酒碗重重砸在桌上。他瞥见法王袈裟下若隐若现的绷带渗血，又瞧着女童脖颈处青紫的掐痕，掌心的旧伤疤突然发烫。二十年前金兵铁蹄踏碎家园的画面在眼前闪过，他缓缓摸向腰间铁枪，粗粝的拇指摩挲着枪柄刻着的\"杨\"字，独眼闪过寒芒：\"这世道，连娃娃都不放过......\"
更鼓声透过雕花窗棂飘进客房，杨铁心缩在廊下阴影里，独眼死死盯着对面房门缝隙透出的微光。金轮法王正倚着斑驳的木柱擦拭鎏金宝轮，烛火映得他眼窝深陷，双目却如淬了毒的匕首般锐利，太阳穴高高隆起，青筋随着呼吸微微跳动。那足有车轮大的法轮在他手中轻若无物，每一次转动都带起细碎的破空声，连烛焰都随之摇曳。
杨铁心喉间发紧，握在腰间的铁枪不觉攥出冷汗。
半月前在演武场，他曾亲眼见这等太阳穴外突的练家子，单手劈开整棵枣木。此刻法王抱臂假寐，呼吸绵长均匀，竟无半分喘息，分明是将内力运转到极致的征兆。
铁枪头在青砖上轻轻一蹭，杨铁心后背抵住冰凉的土墙，忽然想起妻子包惜弱临别的眼神——硬碰硬必死无疑，唯有等那秃驴松懈时......他独眼微眯，瞥见女童蜷在角落的身影，牙关咬得咯吱作响。
三更梆子响过，杨铁心蹲在霉味刺鼻的柴房里，枯枝般的手指灵巧地穿梭。
他将稻草塞进磨破的蓝布包袱，又撕下旗面的红边角，用草茎细细缝在包袱表面。月光透过木窗棂洒进来，照亮他脸上深浅不一的伤疤，独眼在昏暗里闪着冷光。
后巷拐角处，两张浸过桐油的渔网被麻绳绷紧在梁柱间，机关处暗藏的竹片与青砖严丝合缝。杨铁心将麻绳末端死死缠在水缸底，枯瘦的手掌反复确认机关灵敏度，粗糙的指腹被麻绳勒出红痕。
黎明前最黑暗的时刻，十几个面黄肌瘦的流浪儿挤在破庙檐下。杨铁心摸出怀中碎银，换来的麦糖在掌心堆成小山：
\"记住，听见梆子响第四声，你们分两队——\"他掰断麦糖，分给眼巴巴的孩子们，\"一队去客栈大喊失火，另一队抱着这假娃娃往巷子里跑。\"
孩子们攥着麦糖，眼中闪烁着兴奋的光芒，如同等待出击的小兽。
与此同时，一辆不起眼的驴车停在客栈后门。
赶车老汉裹着破旧蓑衣，杨铁心将一枚铜钱塞进他掌心：\"老伯，等我带个娃娃出来，咱们立刻出城。\"老汉默默点头，手中缰绳微微收紧，驴蹄不安地刨着地面。
一切准备就绪，杨铁心摸了摸腰间铁枪，独眼凝视着客栈二楼的窗户，静静等待破晓时分的行动。
四更梆子声惊飞屋檐夜枭，杨铁心将火把狠狠插进浸油的柴堆，又用湿布死死压住火苗。浓烟裹着刺鼻的桐油味腾起，顺着风势钻进雕花窗棂，像无数细针般刺进客栈每间房。他猫着腰闪到巷口，对着暗处连拍三掌，清脆的掌声撕破夜雾。
\"失火啦！救火啊！\"尖锐的童声突然炸响。
金轮法王被浓烟呛得剧烈咳嗽，踢开房门瞬间，正看见几个黑影抱着红布包裹狂奔。女童常穿的绣鞋图案在火光中若隐若现，他瞳孔骤缩，沙哑怒吼：\"哪里走！\"袈裟翻飞间，整个人化作黑色闪电追去。
后巷拐角处，法王铁鞋重重踏碎青砖，机关竹片\"咔嗒\"弹起。
两张浸透桐油的渔网如乌云般罩下，龙象般若功运至十层的拳风撞上渔网，却见网绳借着巧劲卸力，将气劲化作涟漪荡开。法王闷哼一声，鎏金宝轮狠狠劈下，渔网却只裂开细小缝隙，又在柔韧的丝线牵扯下迅速复原。
杨铁心趁机窜进客房，女童被浓烟呛得满脸通红，蜷缩在角落发抖。他扯下衣襟裹住孩子，粗粝的手掌下意识护住她的小脑袋。驴车早已等不及了，车轮碾过青石板的声响催促着他。
当金轮法王终于用法轮绞开渔网追来时，只看见空荡荡的客房，窗棂外传来驴蹄声渐远，混着远处传来的孩童嬉笑：
\"笨和尚！上当啦！\"
襄阳城的夜色被冲天火光撕破，段誉与丐帮帮主张彻快马加鞭赶到客栈时，正撞见伙计抱着水桶从身边跌跌撞撞跑过，溅起的水花在月光下碎成银珠。
浓烟裹着焦糊味扑面而来，熏得人睁不开眼，檐角的瓦片噼里啪啦往下掉，在地上砸出星点火星。
\"快！分开打听！\"张帮主挥动打狗棒，示意丐帮弟子散开。
段誉足尖轻点跃上屋顶，青衫在火风中猎猎作响，目光扫过乱作一团的人群。茶馆说书人攥着惊堂木挤过来，唾沫星子混着烟灰飞溅：\"客官！那番僧本抱着娃娃住店，这会儿独自往城北去了，瞧着脸色比锅底还黑！\"
街角卖馄饨的老汉哆哆嗦嗦指向巷口：\"刚有个独眼汉子抱着女娃上了驴车，后头番僧追得凶，袈裟都撕破了！\"
段誉与张帮主对视一眼，袈裟撕裂处定有龙象般若功的痕迹！此时客栈二楼的房梁轰然倒塌，激起漫天烟尘，却盖不住两人心中腾起的惊涛骇浪：女娃易主，局势竟比预想的更加复杂。
江南的梅雨季淅淅沥沥地下着，青瓦上的雨水顺着竹篾编成的屋檐垂落，在泥地上砸出一个个小坑。
一晃半年，女娃始终一言不发。
杨铁心蹲在篱笆院的灶台前，往灶膛里添了把晒干的稻草，火苗\"噼啪\"窜起，映亮他布满伤疤的侧脸。竹床上，裹着粗布棉被的女娃蜷成小小一团，眼睛直勾勾盯着梁上结网的蜘蛛，苍白的指尖无意识地抠着被角。
杨铁心用野果熬的甜羹，她小口小口抿着；新缝的粗布衣裳，她默默套在身上。唯有听见村口传来孩童的嬉闹声，她才会趴在木窗棂上，眼神里闪过一丝光亮，却又在杨铁心走近时迅速黯淡下去。
清晨，杨铁心背着竹篓准备去后山采药，回头望见女娃坐在门槛上，脚上那双补丁摞补丁的布鞋还是他用旧夹袄改的。
\"在家乖乖待着。\"他沙哑着嗓子嘱咐，换来的仍是沉默的点头。山雾漫过篱笆，沾湿了女娃的发梢，她望着男人远去的背影，终于轻轻哼起了不成调的曲子，声音细得像江南的雨，转瞬就消散在潮湿的空气里。
深秋的阳光斜斜照进木窗，杨铁心将新烤的红薯掰成两半，热气混着焦香在屋里弥漫。
女娃捧着红薯，在粗布衫上蹭了蹭指尖的灰，忽然开口，声音像屋檐下将融未融的冰凌：\"大叔，我记得家。\"
铁枪头磕在青石地上的声响戛然而止。杨铁心转头时，独眼闪过微光，看见女娃正用树枝在泥地上划着歪歪扭扭的字，\"穆\"字最后一笔拖得老长，沾着泥点：\"坏和尚说要拿我换武功秘籍，夜里总给我喂苦药......\"
竹椅发出\"吱呀\"轻响，杨铁心蹲下身，伤疤纵横的脸几乎要贴上女娃单薄的肩膀：\"那你还记得家人模样么？\"
女童摇头，发间稻草随着动作轻颤，突然抓住他袖口：\"大叔会像爹爹那样丢下我吗？\"
火塘里的炭块爆开火星，照亮杨铁心骤然绷紧的下颌。
他粗糙的手掌覆上女娃头顶，声音比往常更沉：\"不会。\"枯枝般的手指摩挲着腰间铁枪，独眼望向窗外飘落的银杏叶，\"以后你就叫念慈。观世音菩萨慈悲，定会护着你长大。\"
女娃突然笑了，豁了颗门牙的小嘴露出豁口，红薯渣沾在嘴角：\"念慈......好听。\"
她歪头看杨铁心，睫毛在眼下投出细小的影，\"那大叔以后就是我爹爹了？\"
杨铁心喉结滚动，半晌才重重\"嗯\"了一声，转身往火塘里添柴时，眼角被烟熏得发酸。风从破窗灌进来，卷着新写的\"念慈\"二字，在泥地上搅成模糊的墨团。
大理皇宫的梧桐叶簌簌飘落，铺满御书房的青石阶。
段誉握着最后一封密信，信纸边缘被指甲掐出褶皱，墨迹在\"查无踪迹\"四字上晕染开来。他猛地推开窗，深秋的风卷着枯叶扑进殿内，案头未写完的诏书被吹得哗啦啦翻页，墨迹未干的\"寻女\"二字被撕成碎片，打着旋儿落在满地狼藉的舆图上。
寝宫内，穆妃蜷缩在锦被中，发间凤钗早已摘下，只剩几缕青丝散在枕畔。药碗搁在描金小几上，汤药凝成褐色的膜，散发着苦涩的气息。
她忽而攥紧女儿的绣鞋，忽而又松开，指尖无意识地抠着锦缎上的并蒂莲刺绣，将金线都扯得支离破碎。段誉跪坐在榻前，握住她冰凉的手，却只触到一片颤抖，如同寒风中摇曳的烛火。
半年时光在药香与叹息中缓缓流逝。
当第一缕春风吹开御花园的山茶，穆妃终于能倚着窗棂，望着远处的洱海发呆。她苍白的脸上浮起病态的红晕，用银剪修剪着女儿生前最爱的素心兰，花瓣落在青瓷盆里，宛如落了一场细雪。
段誉站在廊下，看着她将剪下的枯枝仔细收进檀木匣，恍惚间又见她当年抱着女儿在花丛中欢笑的模样，喉间顿时哽得发疼，眼眶也跟着发烫。