临时营地的篝火噼啪作响，达米安用余光扫视着周围忙碌的人群。
教会骑士们正在用圣水清洗伤口，无畏之旅的冒险者清点着剩下的药品和装备，而亲王和学者们则缩在帐篷角落里，像受惊的鹌鹑一样瑟瑟发抖。
“这玩意儿真能防蛛毒？”达米安接过药剂师少女递来的绿色药丸，放在鼻尖闻了闻，一股刺鼻的硫磺味直冲脑门。
少女——现在达米安知道她叫米莉，翻了个白眼：“爱吃不吃，瞎子叔的口水都比这玩意儿金贵。”
达米安一仰脖子吞下药丸，喉咙立刻火辣辣地烧了起来。
他强忍着咳嗽，感觉有只火蜥蜴正顺着食道往下爬。
“你们管这叫解毒剂？这分明是毒液！”
少女咯咯笑着走开了。
达米安摩挲着腰间的短剑，剑刃上还残留着暗夜魔蛛的绿色体液。
坐在一旁的巴尔博若有所思，左脸的伤疤在火光下显得更加狰狞。
“死了五个，残了俩，还有九个重伤。”
他突然啐了一口，“克劳德那老狐狸藏了一手，明明有传送卷轴却现在才用。”
达米安挑了挑眉：“亲王那边怎么说？”
“哈！”巴尔博露出讥讽的笑容，“那位殿下现在正抱着他的宝贝圆盘发抖呢。不过——”
他压低声音，“我偷听到学者们的谈话，那圆盘可能不只是钥匙。”
达米安正要追问，营地中央突然爆发一阵骚动。
两人赶过去时，看见克劳德骑士长正和亲王的侍卫长对峙，周围是双方的人在助阵。
“...必须立刻撤离！”克劳德的声音像铁砧一样沉重，”那些变异体明显是人为制造的，这已经超出探险范畴了！”
侍卫长冷笑：”然后让你们教会独吞陵墓里的东西？做梦！”
“愚蠢！”
克劳德猛地抽出战锤插在地上，锤柄上迸发出刺目的圣光。
“那魔蛛首领最后变的脸，你们没看见吗？那是五百年前被处死的异端乔尔白尼！”
人群一阵骚动。
达米安眯起眼睛，原来那张冷笑的人脸还有这来历。
他悄悄后退几步，趁乱溜向亲王的帐篷。
帐篷里，亲王正对着金属圆盘念念有词，两个学者在一旁记录。
达米安轻咳一声：“殿下，打扰了。”
亲王抬起头，眼睛布满血丝：“啊，跑腿的小子。有事？”
“关于那个魔蛛首领...”达米安斟酌着词句，“我注意到它对您手中的圆盘特别感兴趣。”
亲王神经质地摩挲着圆盘边缘：“这是兰特王室传承的星盘，据说能指引通往‘圣陵’的道路。”
他突然压低声音，“但那些学者说，它可能还是个...容器。”
他正想继续套话，帐篷外传来急促的脚步声。
“殿下！”侍卫长掀开帘子，“教会的人准备强行撤离，还说要带走星盘！”
亲王脸色骤变，一把将星盘塞进怀里：“召集还能战斗的人，我们...”
“或许有个折中的办法。”达米安突然开口。
顿时所有人的目光都看向了他。
达米安露出一个蓝星销售员式的职业微笑：”我有个主意，既能继续探险，又能保证大家的安全。”
十分钟后，三方势力的首领围坐在篝火旁，达米安用树枝在泥地上画着示意图。
“...所以我们可以兵分两路。”他指向地上的线条。
“主力部队假装带着星盘撤退，吸引魔蛛群的注意。同时，一支精锐小队带着真星盘从水路绕道，直插陵墓所在。”
克劳德骑士长眯起眼睛：“声东击西？这战术太冒险了。”
“比全军覆没强。”巴尔博咧嘴一笑，“我喜欢这计划。”
亲王沉思片刻，突然拍板：“就这么办！但精锐小队必须由我亲自带队。”
达米安暗自松了口气。
这计划最大的好处是——他可以名正言顺地跟着小队行动，既能完成任务时长，又能探查未知的线索。
克劳德沉思了好一阵，终于还是点头默认。
第二天黎明，计划正式开始实施。
主力部队大张旗鼓地收拾着营地。
而达米安所在的精锐小队则轻装简行，在瞎子叔的带领下悄悄向沼泽深处进发。
小队只有十人：亲王和他的侍卫长，巴尔博和米莉，瞎子叔，克劳德和两名教会骑士，还有达米安和一名叫罗伊德的历史学者。
水路比想象中更难走。
腐朽的独木舟在发绿的水面上缓缓前进，四周弥漫着诡异的雾气。
米莉不断往水里撒着某种粉末，防止水栖魔兽靠近。
“根据古籍记载，兰特陵墓应该就在那片水域下方。”
罗伊德指着前方一片看似平静的水面，声音发颤，“但要开启入口，需要星盘和...活祭品。”
所有人都僵住了。
达米安感到一阵恶寒——他终于明白那些魔蛛为何会有人类特征了。
“放轻松，学者。”巴尔博拍了拍罗伊德的肩膀，“我们有无需祭品的方法。”
他看向达米安，意味深长地说：“对吧，跑腿专家？”
达米安一惊。这家伙，恐怕知道的比他表现出来的要多得多。
小船缓缓驶向那片死亡水域，隐约看到一个巨大的阴影正在缓缓上浮。
那不是魔蛛，也不是任何已知的魔兽。
它的轮廓，像极了一扇...门。