锈雨敲打着屋顶，像无数冰冷细小的指骨在叩击。风息镇的夜沉得如同浸透了铁锈的裹尸布，湿冷浸透每一寸砖石，也渗入米娅家低矮阁楼的木板缝隙。
米娅蜷缩在薄被下，小小的身体裹成一团，却止不住地颤抖。阁楼里没有暖炉，只有一扇蒙着厚厚水汽的冰冷小窗，映着窗外灰黄雨幕中零星昏暗的灯火。白天在河滩跋涉的寒意如同附骨之蛆，钻透了单薄的衣物，啃噬着她的骨头。脚趾冻得发麻，小手缩在胸前，冰得像两块小石头。
好冷…好冷啊…
她迷迷糊糊地想着，意识在寒冷与困倦的边缘飘摇。白天在林晚姐姐店里感受到的那股奇异的暖意，如同一个褪色的梦，遥远得抓不住。只有那枚漂亮小石头的样子，清晰地印在脑海里——乳白的玉质，蜿蜒的暗红血丝，还有那点倔强的幽蓝星点。
真暖和啊…像抱着一个小太阳…
这个念头像一颗投入死水的石子，在她昏沉的意识里漾开一圈微澜。几乎是本能地，她将冰凉的手掌紧紧地贴在胸口，仿佛这样就能汲取那记忆中虚幻的热量。
就在这时。
嗡…
一股极其微弱、却真实无比的暖意，如同冬日里呵出的第一口白气，悄然从她左手手背的皮肤下弥漫开来。那暖意并非来自外部，而是源自她贴在心口的手掌之下，确切地说，是源自她手背上那个靠近虎口的位置——那个白天被林晚姐姐严肃告诫后，她下意识不敢再看、却始终感觉微微发痒的地方。
暖流像活物般，丝丝缕缕地渗入冻僵的指尖，顺着臂骨向上蔓延，驱散着刺骨的寒意。米娅舒服得几乎要呻吟出来，下意识地将脸颊也往被子里埋得更深了些，追逐着这份突如其来的舒适。
好舒服…真的…好暖和…
她满足地蹭了蹭粗糙的被面，睡意如同温柔的潮水，终于彻底淹没了她。小小的眉头舒展开，嘴角甚至无意识地弯起一个安心的弧度。
窗外，锈雨沙沙。阁楼里，只有女孩逐渐平稳的呼吸声。
然而，在她陷入沉睡的左手手背上，借着窗外透入的、灰黄雨幕的微光，可以清晰地看到——
那几道白天几乎看不见的暗红色丝线，此刻正如同苏醒的、饥渴的藤蔓，变得异常清晰！它们在皮肤下微微凸起，蜿蜒着，比之前延长了数倍！血丝末端如同探索的触须，正以肉眼可见的速度，缓慢而坚定地朝着她的手腕方向爬去！颜色也由暗红变得鲜亮、粘稠，仿佛皮肤下流淌的不是血液，而是滚烫的、活着的熔岩。
一股极其微弱、却带着一丝甜腻气息的暖意，正从这些蠕动的血丝中散发出来，包裹着沉睡的女孩。
……
旧物与杂货铺的阁楼里，油灯早已熄灭。
黑暗中，林晚没有睡。她靠坐在窗边的旧扶手椅里，身上搭着一条薄毯。深琥珀色的眼眸在夜色中异常明亮，映着窗外灰黄雨幕中偶尔划过的、扭曲的闪电光影。
她手中，紧紧攥着那个厚绒布缝制的小袋子。袋子被她放在窗台上，距离自己尽可能远的位置。即使隔着厚厚的绒布，指尖依旧能感受到一丝若有若无的、令人心悸的冰冷。那冰冷深处，又似乎潜藏着一股微弱的、如同活物心跳般的搏动，以及一种令人毛骨悚然的吸引力。
她无法停止思考。
米娅那反常的“温暖”感知，探测灰石的瞬间爆裂，碎片内部那诡异的暗红血丝与幽蓝星点……这一切都指向一个令人不安的结论：这绝非天外坠落的普通矿物或装饰品。它蕴含着某种活性的、具有侵蚀性的能量，并且…它在试图影响接触者，尤其是像米娅那样未经世事的孩子。
林晚的目光扫过房间一角那个巨大的、蒙尘的橡木书柜。那是她祖父留下的，里面塞满了各种蒙尘的、稀奇古怪的书籍和卷轴，大部分是些地方志、民俗传说、甚至一些被斥为无稽之谈的异闻录。她曾认为那只是老人家的怪癖，如今却成了唯一可能找到答案的线索。
必须弄清楚这东西的来历！为了米娅，也为了整个风息镇。
天色微明，锈雨依旧未停，只是势头稍缓，从瓢泼变成了连绵不绝的灰黄色雨幕。
林晚几乎一夜未眠，眼底带着淡淡的青影。她草草梳洗，换上一身便于行动的深色旧衣裤，将那个装着玉碎片的绒布袋小心地塞进贴身的衣袋里。冰冷的触感隔着布料传来，让她精神一凛。
推开铺门，湿冷带着浓重金属腥气的空气扑面而来。街道上泥泞不堪，几个早起的镇民裹着厚实的雨披，行色匆匆。没人交谈，只有踩踏泥泞的噗嗤声和远处风车吱呀的呻吟。
林晚撑开一把沉重的油布伞，深一脚浅一脚地朝着镇子边缘，米娅家的方向走去。她需要确认米娅的情况，更要旁敲侧击地询问昨天接触碎片后的所有细节。
米娅家是一栋低矮破旧的木屋，紧邻着那条浑浊的铁锈色小河。雨水冲刷着屋顶发黑的苔藓瓦片，汇成浑浊的水流沿着墙壁淌下，在泥地上冲出浅浅的沟壑。
林晚叩响了那扇吱呀作响的木门。
开门的是米娅的母亲，艾格尼丝。一个被生活重担压垮了脊背的女人，脸色蜡黄，眼袋浮肿，粗糙的双手沾满了洗不掉的污渍。看到林晚，她脸上挤出一丝疲惫的惊讶。
“林晚小姐？这么大的雨…快请进。”她侧身让开，屋里弥漫着一股潮湿、陈腐和劣质油脂混合的味道。
“打扰了，艾格尼丝太太。”林晚收起伞，靠在门边，目光迅速扫过狭小昏暗的屋内，“米娅呢？昨天她冒雨给我送了个小东西，我有点担心她着凉，想看看她。”
“哦，那孩子…”艾格尼丝脸上露出一丝无奈和麻木，“还在阁楼上睡着呢。昨晚好像睡得挺沉，没听见她闹腾。这鬼天气，起来也是冻着，让她多睡会儿吧。”她搓了搓冻得通红的手，显然没有让林晚上楼的意思。
林晚的心微微下沉。睡得沉？在这么冷的阁楼里？这不太像那个平日精力旺盛的小女孩。
“我能上去看看她吗？就一眼。”林晚的声音温和却带着一丝不容拒绝的坚持，同时从随身的布袋里摸出一个小小的油纸包，里面是几块镇上稀罕的、掺了蜂蜜的燕麦饼，“顺便给她带点小点心。”
食物的分量显然比言语更有说服力。艾格尼丝犹豫了一下，蜡黄的脸上挤出一丝干涩的笑意：“…那麻烦您了，林晚小姐。楼梯在那边，有点陡，您小心点。”
通往阁楼的木楼梯狭窄陡峭，踩上去发出令人牙酸的呻吟。阁楼低矮，光线昏暗，只有小窗透进灰蒙蒙的天光。米娅小小的身体蜷缩在靠墙的小床上，裹在单薄的被子里，只露出半张小脸。
林晚放轻脚步走近。
女孩睡得很沉，呼吸均匀悠长，小脸红扑扑的，额角甚至渗出一点细密的汗珠，在这湿冷的阁楼里显得极不寻常。林晚的目光如同最精密的探针，瞬间锁定了米娅露在被子外面的左手。
她轻轻蹲下，屏住呼吸，小心翼翼地、极其缓慢地掀开被子一角。
米娅的左手，正松松地搭在胸前。
手背光滑，皮肤带着孩子特有的细腻。靠近虎口的位置——
什么都没有。
那几道昨夜在昏暗中清晰可见、如同活物般蔓延的暗红色丝线，此刻消失得无影无踪。皮肤白皙干净，仿佛从未有过任何异常。
林晚的瞳孔微微收缩。她不相信那是幻觉。昨夜手背上蠕动的血丝带来的冰冷触感还残留指尖。它们藏起来了？还是…只在特定状态下显现？
她不动声色，指尖凝聚起一丝极其微弱的精神力，如同最轻柔的羽毛，极其谨慎地拂过米娅左手虎口那片皮肤。
嗡！
一股微弱却极其清晰的抵抗感瞬间传来！并非物理的阻挡，而是某种“活物”被惊扰时散发出的、带着一丝甜腻暖意和冰冷警告的本能波动！这股波动如同细小的电流，顺着林晚的指尖瞬间窜入！
林晚猛地缩回手，指尖传来一阵轻微的麻痹感。她强压下心头的惊涛骇浪，目光变得无比凝重。
东西还在！它潜伏在米娅体内，如同寄生在甜梦中的毒蛇！而且，它在伪装，在蛰伏，甚至…在排斥她的探查！
“米娅？”林晚轻声呼唤，声音里带着一丝不易察觉的试探。
床上的女孩毫无反应，依旧沉睡着，红扑扑的脸颊上甚至带着一丝满足的微笑，仿佛正做着无比甜美的梦。
林晚的指尖微微发凉。她将带来的蜂蜜燕麦饼轻轻放在米娅枕边，替她掖好被角，转身退出了阁楼。那甜腻的暖意和冰冷的警告感，如同烙印般留在她的感知里。
离开米娅家，林晚没有回铺子。她撑着伞，穿过泥泞的街道，径直走向镇子另一头，靠近采石场边缘的老铁匠巴顿家。铁锤敲击的叮当声在雨幕中显得有些沉闷。
铁匠铺里热浪滚滚，混杂着煤烟、汗水、烧红的金属和淬火液的味道。巴顿赤裸着上身，古铜色的皮肤上油汗淋漓，虬结的肌肉随着每一次锤击而贲张。他正站在巨大的熔炉旁，用长柄钳夹着一块烧得通红的厚铁板，放在铁砧上反复锻打，火星四溅。
“巴顿大叔。”林晚站在门口，提高声音，盖过叮当的敲击声。
巴顿抬起头，布满汗水和煤灰的脸上带着一丝被打扰的不耐烦，看清是林晚，才稍微缓和了些。“林晚？稀客啊。这破天气，不在你那个古董铺子里待着，跑我这烟熏火燎的地方干嘛？”
“想请您帮个忙。”林晚走进铺子，热浪让她微微皱眉，但她没在意，目光扫过熔炉里熊熊燃烧的火焰，“您见多识广，我想请您看看这个。”她小心地从贴身衣袋里取出那个厚绒布袋，没有直接拿出碎片，而是隔着绒布，递到巴顿面前。“小心点，这东西…有点邪门。”
巴顿狐疑地看了她一眼，放下锤子，用挂在脖子上的汗巾擦了擦手，这才接过绒布袋。入手微沉，带着林晚的体温。他粗大的手指隔着绒布捏了捏里面的东西。
“什么玩意儿？神神秘秘的…”他嘟囔着，好奇心终究占了上风，捏着袋子口，准备将里面的东西倒在旁边一个沾满油污的木台上。
就在绒布袋口微微张开，里面的玉碎片即将滑出的瞬间——
嗡！！！
巴顿铁塔般的身躯猛地一震！他手中那原本烧得暗红的铁板，毫无征兆地爆发出刺眼欲目的白炽光芒！仿佛瞬间被注入了远超炉温的恐怖热量！一股灼热的气浪猛地扩散开来！
“啊！”巴顿猝不及防，被烫得怪叫一声，下意识松开了长柄钳！
那块白炽化的铁板如同烧红的烙铁，带着骇人的高温和光芒，猛地砸落在铺着湿沙的地面上！
嗤——！！！
刺耳的蒸汽爆鸣声炸响！地面瞬间被熔蚀出一个焦黑的坑洞，白烟滚滚！更恐怖的是，铁板本身并未冷却，反而像一块被点燃的木炭，持续散发着令人难以靠近的恐怖高温和强光！整个铁匠铺的温度瞬间飙升了十几度！
“见鬼了！”巴顿惊魂未定，看着那块依旧在嘶嘶作响、散发恐怖热量的铁板，又惊又怒地吼道，“这他妈是怎么回事？老子打了三十年铁，从没遇到过这种邪门事！”他猛地转头看向林晚，目光落在她手中的绒布袋上，充满了惊疑和一丝不易察觉的恐惧。“你…你那袋子里到底装的什么鬼东西？！”
林晚也被这突如其来的异变惊得后退一步，握着绒布袋的手心沁出冷汗。她迅速将袋子口收紧，塞回衣袋。隔着布料，她能感觉到里面的玉碎片似乎…微微震动了一下？散发出一丝极其微弱、却带着满足感的暖意？仿佛刚刚饱食了一顿能量大餐！
“抱歉，巴顿大叔！我也不知道会这样！”林晚脸色发白，声音带着一丝急促，“这东西…是我意外得来的，确实很不寻常！我先走了，您小心处理那块铁！”她不敢再停留，转身冲出了热浪滚滚、弥漫着惊愕与恐惧的铁匠铺。
外面，锈雨依旧冰冷。
林晚撑着伞，站在泥泞的街道上，心脏在胸腔里狂跳。铁匠铺里那白炽的铁板、巴顿惊怒的眼神、还有衣袋里那枚仿佛在“回味”的玉碎片…这一切都指向一个越来越可怕的现实。
这碎片不仅能侵蚀生命（米娅），还能强行催化、点燃金属！它像一个贪婪的、永不满足的怪物，在悄无声息地汲取着周围的一切能量！
而它第一个，也是目前最深的猎物，是那个在阁楼上做着“温暖”甜梦的小女孩。
林晚抬起头，望向米娅家阁楼的方向。灰黄的雨幕模糊了视线，但她仿佛能穿透那层阻碍，看到米娅手背上那暂时隐匿、却如同定时炸弹般的暗红血丝。
必须加快速度！在一切无法挽回之前！
她深吸一口带着铁锈味的冰冷空气，转身，不再犹豫，朝着自己铺子大步走去。脚步踩在泥水里，溅起浑浊的水花。她需要立刻去翻找祖父留下的那些落满灰尘的古籍和卷轴，哪怕只有一丝渺茫的希望，也要找到关于这种“玉”的记载，找到遏制它的方法！
然而，就在林晚的身影消失在铺门后不久。
米娅家的阁楼小窗内。
沉睡的女孩翻了个身，无意识地将左手搭在了枕边那个小小的、用破布和稻草做的兔子玩偶上。
在她左手光滑的手背皮肤下，靠近虎口的位置，那几道暗红色的丝线再次悄然浮现，比昨夜更加清晰、更加粗壮，如同皮下燃烧的细小熔岩。它们微微搏动着，散发出的暖意让冰冷的玩偶也带上了一丝微温。
米娅在梦中咂了咂嘴，无意识地将兔子玩偶抱得更紧了些，脸颊贴着玩偶冰凉的布面，舒服地蹭了蹭。
窗外，雨声沙沙。手背上的血丝，如同活物的根须，在沉睡中缓缓蔓延。