随着时间一天天过去，家里的气氛逐渐变得有些焦躁起来。
季母时不时偷看季尘两眼，好像有什么话想说，但又忍了下去。
“我看啊！娘肯定是在焦虑你有没有考上。”
钟宁整理好最近写的稿子，已经够数了，她打算休息一天。
“那你不担心吗？”季尘手法轻柔地给小季媛扎了对小辫子，看起来十分规整对称。
季谦在练字，这两天季尘每天都教他几个最简单的字让他练习。
钟宁给他磨了个小炭笔让他写着玩，毕竟小孩子手上没劲儿，用毛笔练那叫揠苗助长。
钟宁奇怪地看了季尘一眼：
“不是你说能考上的吗？那我还担心什么！”
【既然深情哥都避开其他人的陷害了，按他原本的实力，起码能拿个前十名，我慌什么？】
钟宁记得季尘在得到女主帮助后重新参考科举，那一次考了——
【嗯，第，第五名来着！对！不戳，不戳，针不戳啊！】
季尘闻言神情却是没那么好了，他心里预计的是前三名。
难道有变数？
铜州府的贡院里，十名同考官加班加点，连熬了几个大夜后，终于定下他们眼中的前三十名，也就是本次院试取中的考生。
别看三十个人不少，但这次整个铜州府参加考试的学生拢共可是有四千二百余人，真正的百里取一。
铜州府下面又有四个县，分别为铜东、铜西，丰长，朝水。
其中铜东发展最好，学院众多，先生质量也最佳，以往录取的考生自然是最多。
通常占了接近二分之一，更是连续多年拿下铜州府院试头名。
其他铜西、朝水两县差不多，每年可录个六人左右。
最差便是丰长，一般只能取三四人。
同考官们将取中的卷子送到主考官，也就是欧阳学政手中。
欧阳学政这些天也没有闲着，兢兢业业看那些被“淘汰”的卷子，留了几份觉得还不错的，打算与这些被选中的做比较，看是否有要替换掉的。
各花入各眼，但最终决定权还是在他手里。
在决定了第三到第三十名后，他又开始仔细审阅前三名的卷子。
早前，院试除了第一，其实是没有排名这一说的，但张榜出来无论是考生还是围观百姓都按从上到下的顺序来认定排名。
为防止产生疑议，后面还是评了个高低优劣。
“你们觉得取这人为案首如何？”
欧阳学政点了点他看中的那份卷子，同考官们大部分是认同的，也有几个认为：
“此人虽做的一手锦绣文章，但诗赋里却有一首水平不高。私以为他右边这份文章虽差了一些，但诗赋却优秀许多。”
“但真论起在考试中所占的分量，还是策问更重要些。”
“是啊！更何况除开诗赋与策问，此人在帖经、墨义、律法题上表现得都很优秀。尤其是帖经，今年大部分人都错了不少，他却是完全正确。”
“他的律法题也答得滴水不漏。做这种题最忌讳的便是带入个人情感，断案的是官员，你一个考生只要表达出你的观点及论据即可。
而论据来自的是律法，不是你个人情感，一旦带入情绪，那在惩处的衡量上往往不是过轻就是过重……”
其他人都赞同地点点头，最终少数服从多数，取了中间这个考生为案首。
“好了，可以把糊名的纸条揭下来了。”
欧阳学政一开口便有考官迫不及待拆开案首卷子的糊名纸：
“我猜这人又是来自铜东县。呃……”
眼见这位考官露出惊讶的眼神，其他考官也纷纷探头查看，一个两个都面露惊诧，还有人直接道“这可是稀罕了。”
——
府城发生的事，钟宁他们自然不知道。
连着下了近十天的大雨后，这雨终于是停了。
一大早季母就往地里去，一方面是看秧苗受灾情况，另一方面就是看看田螺、螃蟹还有多少。
雨水这么大，谁知道她挣钱的宝贝有没有被冲走。
钟宁收拾好书稿、画稿对季尘道：
“咱们走吧。”
季尘抱着两个孩子点了点头。
到了镇上，两个人直接去了书铺。
“不好意思掌柜的，本来说过两天就来找你，没想到下了这么大的雨。”钟宁一看见掌柜便道。
钱掌柜满脸堆笑：“我哪能生您的气，稿子带来了吧？”
“呃，嗯。”
不知道为什么钟宁总感觉自己要说“没有”，掌柜会立马换张脸。
拿来吧你！
钱掌柜迫不及待拿走书稿，贪婪地往下阅读，当看到叶凡在生死关头越级突破打败对手时，他激动地不住拍桌；
叶凡打败叶傲天时，更是兴奋地脸都涨红了；
程潇潇过来向叶凡示好，万种柔情千般娇羞，还想恢复和他的未婚夫妻关系，钱掌柜低低骂了句“贱人”；
叶家人将目光锁定在叶凡身上，开始捧着他，钱掌柜也是十分嫌弃，骂骂咧咧“一群势利眼”……
钱掌柜这次内心万分舒畅，等看到叶凡炼制出上品炼气丹、真元丹，还要拿去拍卖会场拍卖时，他忍不住在心里想这能卖多少钱，够不够叶凡换一把上品法器。
嗯，然后又没有然后了……
钱掌柜十分怨念地看着钟宁，就跟被伤害了的良家妇男一样。
钟宁【这要是个帅哥小奶狗也就算了，可你是个长得一般的大叔啊！能不能注意形象。】
季尘拿出准备好的画稿吸引钱掌柜目光：
“您看看这能不能用的上？”
钱掌柜纳罕地接过：
“季公子是打算卖画了？”
等打开画作，他瞬间发出惊呼：
“天啊天啊！这不就是叶凡本凡嘛！”
画中的男人站在烟雾缭绕，气氛庄重又华丽的大殿内，面对四面八方众人各异的目光，淡定自若地站在原地，背上背着一把黑色宝石长剑，长眸深邃冷清，遗世独立，气质卓然……
钱掌柜忍不住看了又看，满意的不得了。
钟宁：“您觉得在话本开售当天把这幅画挂在外面做宣传，也让大家能对叶凡这个人有更具体的想象，这个主意如何？”
“啊？原来是宣传用的！我以为季公子送我的呢……”最后一句钱掌柜说的相当小声。
但不得不说，钟宁这个主意钱掌柜略微思索就觉得十分可行。
这么精美别致的画放在外面绝对能吸引很多人的目光。
没看店里很多人都在偷偷看画吗？
“那天我可得雇个人把这画给我盯紧了，免得被人偷了去！”钱掌柜非常认真道。
等宣传结束，他还要带回家珍藏呢！
钟宁【至，至于吗？】