江夏城，城南长街。
一个长着刀条脸的消瘦小贩，挑着一条扁担，嘴里哼唧着小曲，沿着街边的低矮屋檐走着。
他正是典卫府到处搜查的盐贩之一。
霍启已将私盐的来路封死，典卫府的兵丁又在江夏境内严查私盐贩子。
因此蔡良华早就让他们先避避风头，不要再运着盐车出去贩卖。
可别的盐贩可以暂时躲在家中，这刀条脸却不能。
他酷爱牌九，却又屡战屡败，早就已经家徒四壁，连媳妇都输给了酿酒的老吕头。
他在家中闲坐了几日，讨债的人都快将他家的门挤破了。
无奈之下，他只能将自己藏在家里的私盐装进扁担，走街串巷，偷偷贩卖。
他沿着长街溜达了一会，忽然在街角碰到一个人。
那人穿的又脏又破，脸上满是烧火熏的黑灰，正边走边拿着半个面饼吃的津津有味。
“哎！老乡！”
刀条脸悄悄凑了过去，拍了拍自己扁担上的竹筐，
“我这有便宜东西，你要不要？”
那人怔了一瞬，一口把剩下的面饼塞进嘴里，拍了拍手，含糊道，
“什么东西？打开我瞧瞧。”
“哎，这不方便。”
刀条脸左右看了看，见街上还有不少行人，拉着他进了一旁的小巷，伸手撩开盖着竹筐的黑布。
那人探头好奇的看了一眼，抻着脖子“咕咚”一声，咽下了满嘴面饼，咧嘴笑道，
“盐！”
“嘘！小点声！”
刀条脸向小巷外望了一眼，低声道，
“我这盐便宜，你要不要？”
那人见他小心的样子，也忍不住紧张起来，小声问道，
“你这盐怎么卖？”
刀条脸从袖子里伸出手指，比划了一下。
“这比官盐便宜一半呢！”
那人惊叹一声，低声嘿嘿笑道，
“你这盐...来路不正吧？”
刀条脸急忙盖上竹筐，撇嘴道，
“你一个吃盐的，你管来路正不正呢，它吃起来是咸的就得了呗！”
他又向小巷外望了一眼，不耐烦道，
“你要不要？不要我可走了！”
那人咧嘴笑个不停，
“要！要！不瞒老哥说，我是镇江那边逃过来的，在城外木屋里住呢，可我这次进城身上没带着银子啊。”
“妈的！那你要个屁！”
刀条脸啐了一口，转过身就要走。
那人一把拉住他，
“哎！你别急啊，老哥，要不你和我去一趟城外啊？我取了钱买点。”
“你能买几两盐？大老远还得和你跑一趟。”
刀条脸一把拽回衣袖，
“不去！”
那人轻笑道，
“不瞒你说，我们从镇江逃过来的，身上都没几文钱，人人都想买点便宜盐，你和我去一趟，我再给你多介绍几个主顾，你这一挑子盐也就差不多了。”
嗯...
刀条脸抬头看了看天色。
要真能在那把这扁担盐都卖了，那老子今天就还能剩点时间去捞本！
“行！我和你去！”
那人乐的合不拢嘴，好像捡了莫大的便宜，拉着刀条脸就向城外走，
“快走吧，我家那胖媳妇等盐烙饼呢！”
两人沿着长街，一路匆匆忙忙的赶到城外。
穿过了几间错落的木屋，来到一间茅草房外，那人拉着刀条脸笑道，
“老哥在这稍等我一会，我这就和媳妇要铜钱去！”
哎...
刀条脸松了口气。
他这一路被那人拉着走的甚急，只觉的挑子压得自己臂膀酸麻，随手放下扁担活动了几下肩膀。
忽然，从茅草房里冲出个魁梧大汉，这大汉跑的飞快，刀条脸只怔了一瞬，大汉已冲到他面前，抡起一拳就把他打倒在地上。
刀条脸眼冒金星，躺在地上缓了半晌，才捂着一只青肿的眼睛坐起身，破口骂道，
“你妈的！干嘛啊？”
那大汉像抓小鸡一样把他提了起来，指着身后那个要买私盐的人，冷笑道，
“你这个蠢贼！卖私盐卖到典卫大人身上来了！你说我打你干什么？”
那人顿时张大了嘴，指着霍启，
“他...他就是霍启？”
霍启手里拿着湿毛巾胡乱擦了把脸，嬉笑道，
“怎么？我脸上蹭点黑灰，就不像大人了？”
向那大汉比划道，
“刘普，把他关起来，好好招呼招呼，我要知道，到底是哪路人马在我江夏境内贩卖私盐！”
寿阳城外，旷野。
两万江北兵列阵而立，军容肃整，气势压人。
侯崇骑在马上，看着麾下的兵将，
“诸位！我大汉天子被奸臣蒙蔽，受了蛊惑，要把咱们交给北蓟，这分明是要把咱们往死路上逼！”
众统领校尉抱拳跪倒，高声道，
“我等，誓死追随侯爷！”
“好！”
侯崇的马鞭高高扬起，
“随我一同杀进健康城！清君侧，斩奸臣！”
他眼中忽然露出嗜血的光，
“到时候，我许你们，屠城三日！”
众将官顿时激动不已，高声欢呼起来，
“杀进京都！屠城！屠城！”
三阵鼓声过后，两万兵马跟着侯崇直冲向镇江。
江北兵一路势如破竹，到了镇江城外，见无人抵抗，也没做过多停留，径直向江夏而来。
直到江夏城外百里，才安营扎寨。
侯崇知道，自己兵少将寡，要想打进京都，必须要速进，才有一线机会。
因此他只准备在江夏外修整一夜，翌日便要全军突袭，突破江夏防线。
江夏城外，宇文烈军营。
元青鸾故意将一双雪白肉感的长腿在霍启面前伸的笔直，左右晃动间弹起阵阵肉浪。
可惜霍启此时实在没有心思把玩这双妖艳美腿。
他很愁，萧统莫名其妙就病倒了，再没有任何指令派给自己。
他手里只有不到三千兵马，实在没有信心能挡住两万如狼似虎的江北兵。
“大人！”
刘安泰快步走进大帐，
“二总管来了，请你到营外马车中一见。”
明儿？
如今这兵荒马乱的，她不在城里跑来这干什么？
大营外。
明雪情的马车正停在营门前，霍启挑帘坐进车里。
车中等着他的，却不是明雪情，竟是萧统。
他体壮如熊，红光满面，哪有半点生病的样子。
见了霍启，萧统笑道，
“我问你，你想不想做个从龙之臣？”