实验室的空气凝固了。
\"卯兔\"——那张和我一模一样的脸——正微笑着注视我。他的皮肤下隐约可见细小的齿轮纹路，像是半机械的仿生体。
\"你是我。\"我听见自己的声音干涩得可怕。
\"不全是。\"他歪了歪头，这个动作让我毛骨悚然，\"我是你留在终焉之地的'备份'，负责确保轮回继续。\"
乔家劲的钢管\"咣当\"掉在地上：\"什么鬼？两个林郗？\"
齐夏却异常平静，仿佛早就知道这一切。他的手指悄悄移向腰间的齿轮——那三枚我们从图书馆带出来的关键道具。
\"生肖\"们缓缓逼近，将我们围在中央。他们的面具全部摘下，露出十二张不同的脸，但每张脸上都带着相同的机械纹路。
\"创造者，你违规了。\"寅虎的声音像是生锈的齿轮在摩擦，\"变量不该接触核心。\"
水晶的光芒忽明忽暗，整个实验室随着它的脉动震颤。墙上的倒计时不断闪烁：
【5天12小时33分】
我盯着\"卯兔\"的眼睛：\"为什么要制造轮回？\"
他笑了：\"不是你设计的吗？为了保存那些注定消亡的意识。\"
一段记忆突然刺入脑海——
白色的病房，病床上插满管子的女孩，我握着她的手承诺：\"我会找到方法留住你。\"
终焉之地的初始蓝图，十二位研究员震惊的表情：\"你疯了！这是违背自然规律的！\"
爆炸。鲜血。第一个启动的轮回。
\"那个女孩是谁？\"我按住剧痛的太阳穴。
\"卯兔\"的表情第一次出现波动：\"你连她都忘了？\"
就在这时，齐夏突然出手。
三枚齿轮被他抛向空中，在接触到水晶光芒的瞬间，它们分解成无数细小的金属颗粒，形成一道屏障将\"生肖\"暂时隔绝。
\"现在！\"他拽住我的胳膊，\"触碰核心！\"
我冲向中央的六棱柱水晶，身后传来\"生肖\"们愤怒的咆哮。乔家劲捡起钢管挡在前面：\"老子看你们谁敢过来！\"
当我的手掌贴上水晶表面时，整个世界仿佛静止了。
无数记忆洪流般涌入——
那个女孩叫林玥，我的妹妹。她死于一种罕见的基因疾病。终焉之地最初是我为她设计的意识保存装置。
但实验失控了。
第一批志愿者的意识被困在永无止境的十天轮回中，逐渐异化成\"生肖\"。而林玥的意识……
\"她在哪里？\"我对着水晶嘶吼。
答案令我浑身冰冷。
林玥的意识就是终焉之地本身。
她成了这个轮回世界的根基，而每一次重置都是她死亡的重复体验。
\"不……\"我跪倒在地，\"这不是我想要的……\"
\"但你停不下来了。卯兔\"的声音突然在我脑海中响起，\"系统已经自主运行7042次轮回，连'生肖'都无法终止它。\"
齐夏的声音从远处传来：\"林郗！用Ω符号！\"
我低头看向手腕，那个发光的符号此刻亮得刺眼。实验室的某个角落，一台古老的终端机突然自动启动，屏幕上跳出一行字：
【最终协议待激活】
\"生肖\"们冲破了齿轮屏障。乔家劲被寅虎的机械爪刺穿肩膀，鲜血喷溅在培养舱上。齐夏且战且退，手中不知何时多了一把造型奇特的钥匙——那分明是安全屋里发现的十二支试管融合而成的。
\"林郗！\"他大喊，\"决定权在你手里！\"
我看向\"卯兔\"，他的眼中竟流露出一丝悲哀：\"你知道该怎么做。\"
终端机上的文字变了：
【终止轮回\/继续轮回】
这是终极选择。
终止意味着所有被困意识（包括林玥）彻底消散。
继续则意味着永无止境的痛苦轮回。
我颤抖的手指悬在键盘上方。
就在这时，整个终焉之地突然剧烈震动。天花板裂开巨大的缝隙，露出外面血色的天空——以及天空中那个从未出现过的景象：
一扇门。
巨大的、青铜铸造的门扉悬浮在血月中央，门缝里渗出刺目的白光。
倒计时疯狂闪烁：
【5天0小时0分】
\"第七日的门……提前出现了？\"齐夏面露震惊。
\"不。卯兔\"轻声道，\"是她在召唤你。\"
我知道他说的是谁。
林玥。
我的妹妹。
终焉之地真正的核心。