离开北境后，薛九玄循着识海中秘钥的感应，一路朝南而行。三日后，他踏入一片广袤的沼泽之地，这里雾气弥漫，瘴气丛生，地面上不时冒出诡异的气泡，发出“咕嘟咕嘟”的声响。空中盘旋着通体漆黑的飞禽，羽翼划过之处，竟留下一道道腐蚀的痕迹。
“这南泽之地，果然处处透着凶险。”薛九玄运转混沌神诀，在周身形成一层防护屏障，隔绝着外界的瘴气。他放缓速度，神识小心翼翼地探查四周，生怕惊动隐藏在暗处的敌人。
前行百里，一座破旧的城池出现在视野中。城池外墙布满青苔，城门上“幽影城”三个大字已模糊不清。正当薛九玄准备绕城而过时，一道熟悉的气息突然传来。他心中一震，身影一闪，朝着气息来源处疾驰而去。
在城池的废墟中，一个浑身浴血的身影正与三个黑袍人激战。那人手持一把长剑，剑身上流转着淡蓝色的光芒，正是薛九玄许久未见的好友——林霄。林霄的境界已达真神中期，但面对三个同样是真神层次的黑袍人，明显落入下风，身上伤痕累累，鲜血不断滴落。
“住手！”薛九玄大喝一声，毁灭权杖挥出一道毁灭之力，将黑袍人逼退。林霄听到声音，转头看到薛九玄的瞬间，眼中闪过惊喜之色：“九玄！你怎么会在这里？”
还未等两人叙旧，黑袍人便再次发动攻击。其中一人冷笑道：“薛九玄？来得正好，一起解决！”三人同时结印，一股强大的黑暗法则凝聚成巨大的魔手，朝着两人抓来。薛九玄运转时空法则，抬手就是一道“时空凝滞”，魔手的动作顿时变得迟缓。
林霄趁机挥剑斩出，淡蓝色的剑光与魔手相撞，爆发出耀眼的光芒。薛九玄也没有闲着，毁灭权杖与混沌神塔同时催动，“混沌灭世击！”一道蕴含着混沌之力的巨大光柱直冲天际，将魔手彻底轰碎。
黑袍人见势不妙，想要逃窜。薛九玄岂会让他们轻易离开，“时空牢笼！”方圆十里的空间瞬间凝固，黑袍人保持着逃跑的姿势，动弹不得。林霄提剑上前，剑光闪烁间，三个黑袍人的神体纷纷崩解。
解决完敌人，林霄再也支撑不住，瘫倒在地。薛九玄连忙上前，取出一枚神丹喂他服下。待林霄伤势稍缓，才开口问道：“霄兄，你怎么会在这危险之地？那些人又是谁？”
林霄苦笑一声，说道：“一言难尽。数月前，我在执行任务时，意外发现生命主神的势力在南泽秘密集结，似乎在谋划着什么。我本想探查清楚，却被他们发现，一路追杀至此。”说到这里，他眼神一凛，“九玄，生命主神的计划比我们想象的还要庞大，他们在各个区域都有布局。”
薛九玄点头，将自己的经历简单告知林霄。当听到薛九玄已获得北境秘钥时，林霄眼中闪过一丝惊讶：“原来如此！看来我们的目标是一致的。我在追杀过程中，也得知了一些关于秘钥的线索。在南泽深处，有一座被称为‘暗影秘境’的地方，据说藏着第二把秘钥。但那秘境危险重重，不仅有强大的守护兽，还设有无数上古禁制。”
“既然如此，我们一同前往！”薛九玄眼神坚定，“有你相助，把握更大几分。”林霄站起身，握紧长剑，笑道：“好！就让我们并肩作战，揭开这背后的阴谋！”
两人稍作休整，便朝着南泽深处走去。随着深入，四周的气息愈发阴森，地面上不时出现巨大的爪印，空气中弥漫着一股令人作呕的腥臭味。前方，一座被黑雾笼罩的山峰若隐若现，那便是暗影秘境的入口...... 本章完
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