历经数人之手周转，王贞燕假托迎春之名写给常度的书信，最终被常度原封不动地送至迎春手中时，公主的仪仗已穿越郑州、汴州，踏入了淄青节度使辖下的曹州地界。
淄青节度使统辖十二州——淄、青、齐、登、莱、兖、海、沂、密、郓、曹、濮，拥兵十万之众，位列天下藩镇第四，确非浪得虚名。
然而这已非淄青最为鼎盛之时。
自太和九年至太和十二年，历经三载的四镇之乱平定后，朝廷将德州、棣州划归新设的横海军节度使，最南端的徐州则归属徐泗濠节度使。
自此，淄青便稳固地保持着十二州之地，未有大的变动。
常度在青州安插了眼线。自公主一行进入曹州、兖州等淄青腹地后，所有传递来的消息便不再经由纪绿沉的渠道，而是通过常度自己的秘密联络网。
他将王贞燕伪造的信件交予迎春处置，其中深意不言自明——即便字迹再相似，他也能辨明真伪。
时值隆冬，顾盼与采薇被纪绿沉调去协助暗中布置，陪伴迎春左右的只剩她的贴身丫头。
那辆华贵的厌翟车在严寒中显得不合时宜，迎春便换乘了更为实用的青帷马车。
信纸在炭盆的微光下泛着柔黄，迎春犹豫了几息，还是把书信投进去烧了个干净。她们在这里是“客人”，什么时候翻身当家作主了，才不必如此小心翼翼。
而常度此举，是无声的宽慰，亦是警醒——他知她所行，亦信她所守。
对于其他，他不为所动。
刚写好回复的书信，采蓝隔着厚重的棉帘通禀，年轻女孩子的声音带着冬日特有的清冽寒气，一团白雾散开。
“娘子，齐王殿下与崔郎君一同求见。”
迎春拢了拢身上莲青色狐狸皮披袍，示意将人请进来。
车驾停驻在兖州驿馆，寒意透过墙壁缝隙渗入，驿馆厢房内虽燃着炭盆，依旧难抵北地深冬的凛冽。
纪唯繁与崔颂仪一前一后踏入，带进一股室外冰冷的空气。
纪唯繁靛青袍服外罩玄色大氅，神色沉静，这时节他右臂的夹板已拆，但活动起来总不如从前灵便，略显僵直。
崔颂仪则是一身月白锦袍，外披银灰色鹤氅，眉宇间缀着长途跋涉的倦色，看向迎春的目光一如既往温润关切。
“二娘子安好。”
崔颂仪叉手行礼，姿态恭谨，纪唯繁则与迎春行了平礼，两个男子敏锐地扫过迎春案前炭盆里最后一点未烬的纸灰。
“齐王殿下请坐，崔郎君请坐。”迎春示意谷雨奉上热茶，“天寒地冻，二位联袂而来，必有要事？”
纪唯繁接过茶盏暖手，开门见山：“刚接到前方快马急报。饶阳郡王、淄青节度使陆夏遣其第三子、淄青节度使府掌书记兼管内营田副使、驸马都尉陆飞英……”
他恰当好处地用盖碗拨了拨茶水，留给迎春遐想的空间。
“率淄青迎亲使团主力，已抵达沂州，正日夜兼程向兖州而来。不日，陆飞英将亲至驿馆拜谒……‘九公主殿下’。”
“驸马都尉？”迎春握着茶盏的手指微微收紧。
陆飞英的名字对她而言是格外熟悉的——安靖长公主纪清仪的驸马，即将“尚主”的陆奉青的之父，纪绿沉生身之父。
这个在淄青节度使府里挂着掌管文书、协理屯田这类清贵闲职的男人，在藩镇子弟中，是难得的堪与世家子弟媲美的才情与性情。
对外温和近乎懦弱，但府邸深院之内，却是安靖长公主惨死的第一责任人。
一击致命，血洒鹧鸪屏。
同为世宗皇帝之女，今上太和帝长姊安吉长公主与驸马柳星南琴瑟和鸣，是天下典范。而太和帝幼妹安靖，带着使命为朝廷下嫁淄青、联络藩镇，显得崇高而孤傲的帝女，却客死异乡。
“安靖长公主薨逝后，陆副使续娶了两任妻子，后院妾侍无数，还称作‘驸马都尉’，不合适吧？”
迎春很清楚自己这一股怨气从何而来。
她为被打死的女子不平，她在为前世的自己说话，借他人酒杯浇自己块垒。
“二娘子说的是，不过嘛……我这位姑父的‘驸马都尉’之衔，朝廷确实至今未削。”纪唯繁摸着鼻子尴尬地笑了笑。纪唯繁摸着鼻子，朝廷顾全两家体面、维系着与淄青之间那层薄如蝉翼的遮羞布也罢，抑或朝廷用“驸马都尉”的名义提醒着淄青曾经打死长公主的事实，再或者，保留纯粹就是为了恶心陆飞英，“使君妻妾，终日不宁”。
崔颂仪接口，声音低沉，带着不易察觉的忧心与对往事的沉重：“正是。陆飞英身份特殊，既代表淄青节度使府，亦是……九公主的‘姑丈’。他此番代子迎亲，规格远超寻常不说，也全不符合常情。陆夏之意，恐在彰显对此次联姻的‘重视’，亦或是……最险恶的试探。”
他看向迎春，目光中忧虑更深：“二娘子这张脸……与安靖长公主太过相似，却比她多了几分天然的温婉柔和，少了几分因使命重压而生的冷冽疏离。这差异本身，恐怕就是陆夏最想看的戏码。陆飞英见到您，是追忆旧爱而失态，还是勾起旧恨而惊恐？ 无论哪种，都可能被陆夏大做文章。”
陆夏本身就拿这门亲事做文章，威逼扶翊公主下嫁，否则就把在淮西战场的赌注投向吴元琦那边。
陆夏要做文章，纪绿沉便顺着她，以身入局。
纪唯繁目光落在迎春脸上，带着审视与一丝不易察觉的探究：“陆飞英此人，性情……颇为复杂。他精于书画，醉心金石装裱，于军政俗务一窍不通，在陆家诸子中素无实权。然其心性敏感多思……”
“多谢二位告知。”迎春压下心头的波澜，声音平稳，“陆飞英既为‘姑丈’，又是代子迎亲，礼数不可废。届时，按制接见便是。”
“二娘子心中有数便好。”纪唯繁颔首，他此来主要便是传递这个关键信息，“陆飞英随行护卫中，必有陆夏心腹。一切言行，皆需谨慎。”
崔颂仪欲言又止，最终只是温声道：“二娘子保重。若有需要，颂仪随时可在外支应。”
他的担忧更深一层，既忧局势险恶，亦忧迎春那张酷似安靖长公主的脸，会在淄青引起的轩然大波。