严星楚用力地按了按太阳穴，起床给曹大勇开了门。
“小少爷，叫了你半天，还以为你出事了。”
“出事也值得。”严星楚想起中午吃饭那一幕，微笑道，“什么时辰了？”
“刚到亥时，这时间客栈已经没有吃的了，去外面吃吧。”曹大勇以为严星楚饿了。
“吃什么，我现在还是饱的。”严星楚摸了一下自己肚子，中午吃得太多了，“你还没有吃？”
“吃了，让客栈送上来的。”曹大勇说着顿了一下，接着道，“今天明氏送了银子过来，小少爷，这个我怎么处理啊？”
严星楚愣了：“送你银子你收下，自己处理就行了，问我做什么？”
曹大勇压低声音道：“银子有点多，有五十两。”
五十两。严星楚一听，是有点多了，他一年的俸银也差不多这个数。
“收下吧。秦老板的命可不至五十两。”说着，进了房间，给自己倒了一杯水。
“小少爷开口了，那我就安心收下了。”曹大勇也跟着走了进来。
严星楚想不到这前土匪还是一个讲究的人，按他想法，土匪收钱，越多越好。
“你接下来什么打算？”严星楚说完喝，放下杯子。
“小少爷，我一个人也无去处，要不我就留在你身边。”曹大勇看着他。
“你留我身边做什么，我一个小书佐，又不需要人伺候。”严星楚有些好笑，“再说你现在有这么一笔银子，可比我富多了，我也养不起你。”
曹大勇呵呵笑道：“我有银子，也不要小少爷养，就是想跟在小少爷身边。”
“去找一个正经的事做吧，我是真不需要人。”
“小少爷，我真的想留下来，我以前是边军，因为犯了事，所以才入了土匪，在山上除了用火炮轰死了一些人，也没有做什么伤天害理的事。”曹大勇急道。
轰死了一些人，那就不是轰死了剿匪的官兵，这还不是伤天害理。
“你以前在边军犯了什么事？”
“逾期未归，半个月。”
“半个月的逾期，那你是真的不敢再回去了，什么事耽搁了这么久？”
“杀人！”曹大勇脸色一变，握着拳头。
严星楚看着他全身有些颤抖，继续道：“为了什么？”
曹大勇咬牙切齿：“我回家省亲才知道我全家被人杀了，因此我用了七天，找到机会杀了这些王八蛋！”
“为什么？”
“争地！”
严星楚不在问了，因争地而杀人的事，在他们那里也有，不仅争地，还有争水，多发于乡间两族之间的械斗，只是杀人全家这种，实在是太过凶恨。
“好好找份事做吧。”
“小少爷，按说我应该怪你，你在山上威胁我，让我不得不杀人”
“但后来你不在拿剑指着我，还给了我匕首，然后你有掷剑救我一命，而刚刚这五十两银子又让我自己处理。你就是不问我的打算，我也会给小少爷说，我曹大勇跟定你了！”
曹大勇盯着严星楚，很果绝。
严星楚避开他的眼神，看着茶杯，良久后道：“行，你暂时留下来吧。如果哪天想走，你给我说一声就行。”
“是，小少爷。”曹大勇当即道。
“不要叫我小少爷，叫我严星楚、严大人都行，听着别扭。”
“是，少爷。”
“……”
次日一早，严星楚起得很早，饿了，昨天晚上没有吃饭。
刚出门发现曹大勇比他起得更高，已经在他门外。
“少爷，饿了吧，客栈里的早饭，又贵又难吃，出了客栈转弯不远有家包子铺，听说味道不错。”说完，就前面带路。
这曹大勇……
严星楚无语地跟了上去。
吃完包子稀饭出了铺子，严星楚突然感觉有人盯着他。
立即向周围看了看，路上有行人，但却没有发现有人在看他。
回到客栈，严星楚这种感觉又消失了。
中午，两人出了客栈，严星楚又起了感觉，这是被人给盯住了，谁呀？
找了一家饭馆坐下，感觉还是如影随形，严星楚留意起饭馆里的情况，但是除了食客正常地吃饭外，也没有发现是谁在跟踪自己。
难道是自己多想了？
中午回客栈后，两人再没有出去，到了晚饭时间在客栈用了饭，严星楚告诉曹大勇，收拾东西，半个时辰后换客栈。
曹大勇也没问，两人从后门走了。
换了新客栈，严星楚一人在凌晨悄悄的出去，到大街上终于没有了那种被盯稍的感觉。
终于松了一口气。
事关数千石军粮，他不得不谨慎，也决定等陶玖回来时，出城时也要二手准备，反正最快也要今天晚上才到，白天也不出门，再定一个详细的方案。
白天，严星楚一早叫曹大勇去把余重九和楚山叫了过来。
四人在在他房间，严星楚和曹大勇以土匪劫道的角色，思考在何处劫粮，余重九和楚山以递运队的角色，思索遇劫时的应对之策。
四人推演完，又到中午，让客栈的小二送了饭菜，在房间了里吃完饭，就让余楚两人回去准备了。
陶玖是第二天早上进的城，满脸风霜。
严星楚把前日遇见的情况给他说了，陶玖也是惊讶，立即回想了自己一路到客栈的情况，倒是没有发现异常。
陶玖告知了回郡城卫的情况，一切都还算好。军需主官在，合同盖了印，然后申请了一百正兵，预计昨天黎明可以到，但由于辖区关防的原因，不能进城只能够在城外汇合。
“老陶，你认为是今天晚上出发，还是明天早上。”陶玖说完，严星楚道。
“我赞同你们的方案，今天晚上城门关前出去。第一天，大家都状态很好，今天晚上就不休息和正兵汇合，明天白天再休息，明天晚上我们赶到郡城卫的防区，就算有人敢动手，郡城卫的人也能快速到达。”
“那就这么决定。老陶你去明氏商行，我让大勇去通知重九和楚山，让他们带人到商行粮仓，晚上戌时出城。”
戌时尾声，在安靖城门关闭前，首批二千石粮食打着秦氏商行的旗号全部出城。
此时，在安靖城内外暗流涌动，粮队出城的消息不断的向四周飘去。
子时，粮队已经出安靖城十五里。
“老陶，正兵会不会走另外的道？”越是出城越远，严星楚又感觉到了被人盯着的不适感，心里焦灼。
“我和他们定好的走的官道，他们应该不会走其它路。”陶玖也隐约感觉到，有人在窥视他们，虽是夜间，但十月的月亮很圆，官道两边视线还好，派出打探的人也没有异常回报。
严星楚点点头，让余重九催促，加快速度。
只有与正兵汇合了，他才能够稍安。
半时辰过去，到了丑时。
“严大人，牛公坳到了。”余重九开口道。
严星楚立即抬头，牛公坳是推演时可能劫匪的地方，位于两座小山坡之间。
“先停下，派人再去打探。”
余重九领命离去。
一炷香后回复，未见异常。
陶玖去了粮队后面，严星楚当先，带着粮队进入牛公坳。
有惊无险地通过，大家都松了一口气。
很快到寅时。
粮队在虎头坪停下歇脚。
“大人，前面有火光。”严星楚正拿着水壶准备喝水，听到余重九在不远处的小土坡上叫道，丢了水壶，抓起长剑向小土坡跑去。
“火光动了，越来越远。”到了土坡上，余重九继续道。
“派人去追，看看是什么人。”严星楚也看到火光并没有向他们而来，而是往前移动。
不多久，探子快马回报，是安靖城附近的农家百姓，在城里卖了竹编回家。
严星楚下了山坡，捡起水壶喝了一口水。
粮队继续前行，一炷香后到了刚刚在小土坡上看到的地方。
严星楚勒马驻足，让余重九带着粮队前进。
他扫视着这里的地形，地形开阔，无法伏击。
“大人，前面是刘家村，尾随刚刚那些农家的探子回报，看见他们进去了。”
余重九派人向严星楚禀报。
严星楚点点头，长长地出了一口气。
一拍马屁，向粮队前头跑去。
很快到刘家村，官道从刘家村中间，土墙茅檐错落，一些土墙房内还亮着光，有小孩的哭闹声，大人的说话声。
进入刘家村段的官道上，严星楚听着声音，突然心中一紧。
不对，他和陶玖在这条路上走了几次，差了什么东西。
狗叫声！
对，当时他和陶玖还说这村里的狗给狼一样的凶，每次经过都对着他们狂吠。
现在这么多人经过，却没有狗叫声！
“停——戒备！”严星楚大吼一声，拔出长剑。
所有人都停了下来，迅速地从车架下面抽起兵器。
也在严星楚话音刚落时，一只火箭擦着他的耳畔钉进了粮车，火苗窜起。
随后不断的嗖——嗖——声向他们而来。
“敌袭！”严星楚再次大吼。
于此同时，两侧土墙后暴起几十条黑影，有人甩出带倒刺的铁索缠住前头粮车的辕条，受惊的牛马嘶鸣，当先一辆粮车轰然侧翻。
他一跃下马，一剑挥向一个正向粮车扑来的敌人，那人直接一剑毙命。
严星楚扫了一眼战场，冲向粮车的敌人越来越多。
“重九，上连弩！”这是他们当时在推演时，准备的手段之一。
“连弩队，准备！”余重九大吼一声，自己也从粮车上取出早已经准备好的强弩。
“连弩，杀！”余重九大叫一声。
“咔嗒——嗡——”五十把边弩三矢齐发，向敌人破空而去。
“啊——啊——”冲来的敌人惨叫声不断，越是冲得最快，死得也最快。
一轮下来，几十名敌人倒地，有人身上一矢，有人三矢，有人更多身上更多。
“准备第二轮！”余重九继续大叫。
此时，敌人一面，突然从房顶扑下，手中大刀，直取余重九面门。
“你他妈还第二轮，老子送你去地狱！”
严星楚正一剑杀了一个已经冲到粮车旁边的蒙面人，听见声音，很熟悉。
虎峰山大当家吴天贵。
严星楚一点不意外，在他们推演中，是有可能攻击粮队的人之一。
“吴天贵，你还真是从东到西，不远百里来送人头！”
严星楚一跃冲了过去，这人按曹大勇的说法，多疑但身手很高，余重九肯定是挡不住的。
余重九听见蒙面人声音，就已经往后退，躲开了面门一刀。
吴天贵听见背后声音，迅速转身，长刀挡开了严星楚的一剑。
严星楚顿时虎口发麻，自己全力一击，以为吴天贵会闪开，不想他只是一格，就差点让自己长剑脱手，还真是高手。
吴天贵也是纳闷，战场上谁会留手，虽看似一挡，但也是全力出手，没有想到这小官儿还有些力道。
两人立即缠斗在一起，但很快严星楚就吃不悄了，这吴天贵的打法和他差不多，刚猛的路子，纯以力量决胜负。
“严官儿，看来我先送你下去，再送那王八蛋！”吴天贵又是几刀狂劈。
吴天贵很生气，特别气余九重，第二轮连弩又送走了他二十多名兄弟。
“吴当家，这几天睡得还好。”严星楚咬着牙接了他接刀。
吴天贵更生气了，想起那天回山后就被常大伟等人拿进了监狱，一翻拷打，但是却没有任何收获。
也不知道谁给公子递了消息，直接把他给大骂一顿，说自己没有带脑子，轻易就上了当，要是自己以后还这么疑心疑鬼的，这虎峰山大当家也不用做了。
就是眼前这小畜生，今天一定要让你知道你吴爷爷这大当家是怎么当的。
吴天贵长刀又至，这次却是虚招。
严星楚刚侧身避过，便觉背后恶风不善，吴天贵的刀光已经到了他身后。
他长剑急忙反手抡了一剑，却见那吴天贵已扑至近前，长刀直刺他心口。
严星楚急退，剑走偏锋削向对方手腕。
吴天贵却似早料到此招，长刀突然脱手，刀柄重重撞在他胸口。
严星楚只觉五脏六腑都移了位，一口鲜血喷出，染红了半幅衣襟。
严星楚狂吼一声，手中长剑抡得如风车般。
吴天贵却是不闪不避，刀尖直指严星楚心口。
眼看长刀要刺中严星楚心口，突然斜刺里射来三支袖箭，成品字形将吴天贵逼退。
严星楚趁机喘息，抬眼望去，却见二名黑衣人从暗处杀出，手持长刀向着吴天贵而去。
“你们是谁？”吴天贵一见二名黑衣人，惊怒交加，长刀舞得密不透风。
迎向他的黑衣人却不答话，招招直取他的要害。
吴三贵挡了几刀，身上也中了几刀，这两人身手都不会低于他。
突然他想起了常大伟的话，严星楚，黑衣人。
妈的，这是真遇上伤老饶的人了。
不能打了，打不过，得逃，虚晃一招便欲脱身。
那能想走就能走得了，其中一名黑衣人如影随形，将他逼得连连后退。
今天不会死在这里吧，吴天贵恐惧了。
突然，一阵马蹄声从东而来。