他甚至想过，干脆不要这些人了！就像归宁卫指挥使鲁南敬大人那样，无门无派，只凭本事吃饭；或者像隆济城守将赵兴，虽是降将出身，反而因这身份少了些牵绊，一门心思为鹰扬军效力。这样多清净！
可他随即又苦笑一声。
这念头，终究是奢望。从他生下来，顶着“开国侯皇甫密之子”这个名头开始，他身上就天然烙着“军侯系”的印记。这是血脉带来的宿命，避不开，也甩不掉。
拒绝？那不仅是拂了谢至安叔叔和军侯系长辈及兄弟们的心意，更会寒了人心，显得他皇甫辉不识好歹。
“唉……”少年低叹一声，只觉得胸口憋闷得慌。
他站起身，推开院门，漫无目的地走了出去。
夜色中的武朔城，比白天多了几分安宁。
街道上行人稀疏，只有巡城士兵整齐的脚步声在远处巷口回荡。
晚风带着白天的余热和尘土的味道，拂过脸颊。
皇甫辉思绪纷乱，脚步却像是被什么牵引着，不知不觉间，竟拐进了一条相对清静的街道，停在了一座新挂了牌匾的宅院外。
他抬头，借着旁边店铺透出的微弱灯火，看清了牌匾上两个刚劲有力的字——“王宅”。
皇甫辉一愣，随即失笑，摇了摇头。
自己怎么走到王东元先生家门口来了？
白天里王先生那雷厉风行、催得全城文官鸡飞狗跳的“阎王”劲儿还在眼前，自己这满腹的心事，似乎与这治农的先生也没什么好说的。
他转身，正要离开。
“小侯爷？”一个略带沙哑和疲惫的声音从身后传来。
皇甫辉回头，只见王同宜刚从外面回来，手里还拎着一个沾着泥土和木屑的布包，脸上带着浓浓的倦色，显然刚从工坊那边忙完。
“王兄。”皇甫辉收敛心神，客气地拱了拱手。他知道王同宜最近为了那“人力耕车”和农具改良，几乎是日夜泡在工坊里，比自己还要辛苦几分。
王同宜郑重地还礼：“不敢当！小侯爷怎么在此？可是寻家父？家父今日去了下县，还未归来。”
“路过，只是路过。”皇甫辉解释道，看着对方一脸的疲惫，也不想多打扰，“王兄辛苦，快些回去歇息吧。”
“哎，小侯爷留步！”王同宜却是个实在性子，他记得清清楚楚，当日妹妹病重，是这位小侯爷毫不犹豫塞给他那包沉甸甸的救命银子。
这份雪中送炭的情谊，他一直记在心里。此刻见皇甫辉路过自家门口，岂有不请之理。
“既然来了，哪有在门口站着的道理？小侯爷若不嫌弃寒舍简陋，还请进来喝杯粗茶？”
他语气诚恳，眼神热切，带着农学子弟特有的朴实热情。
皇甫辉看着他那双布满血丝却依旧明亮的眼睛，感受到那份真挚，心头那点郁结似乎也被这热情冲淡了些许。
他不忍拂了对方好意，点了点头：“那就叨扰王兄片刻。”
“快请进！”王同宜脸上露出笑容，连忙推开院门。
听到动静，王东元夫人也从内室迎了出来。
她气色比之前好了许多，但眉宇间仍带着为女儿忧心的憔悴。见到皇甫辉，连忙行礼：“见过小侯爷。”
皇甫辉哪敢受她的礼，立刻侧身避开，抢先一步躬身，行的是晚辈礼：“伯母折煞晚辈了！皇甫辉冒昧来访，还请伯母见谅。”
王夫人见这位小侯爷如此谦和有礼，毫无架子，心中也是好感倍增，脸上的拘谨也少了几分：“小侯爷太客气了。同宜，快请小侯爷屋里坐，我去备些茶点。”说罢，便匆匆去了厨房。
王同宜引着皇甫辉来到自己的书房。
这书房不大，陈设简单，一张书案，几把椅子，靠墙的书架上倒是塞满了农书和各式各样的图纸卷轴。
角落里还堆着些木料、铁件和半成品的农具模型，空气中弥漫着淡淡的墨香和木头、铁锈混合的气息。
“陋室一间，让小侯爷见笑了。”王同宜有些不好意思地收拾了一下书案上散乱的图纸。
“王兄客气了，此乃务实之地，何陋之有？”皇甫辉真诚道。
他目光扫过那些图纸和模型，心中倒是对这王同宜生出几分敬佩。此人不仅承袭了其父的学识，更有股子动手钻研的韧劲。
仆人送上清茶。两人坐下，话题很自然地就转到了王同宜负责的农具上。
“人力耕车虽然勉强能用，但问题还不少。”王同宜谈起专业，眼睛就亮了起来，疲惫也暂时被抛在脑后，“齿轮咬合不够顺畅，传动损耗太大，踩踏费力，犁铧入土深浅也难精准控制……这几日正带着工匠们一点一点改呢。家父那边更是恨不得一天问三遍进度，压力大啊！”他苦笑着摇头，语气里却带着一种痛并快乐着的充实感。
皇甫辉静静地听着，偶尔问一两个细节问题。
看着王同宜眉飞色舞地讲解着如何调整齿轮齿比，如何加固传动连杆，如何优化犁铧角度……那份沉浸其中的专注和热情，竟让他有些羡慕。
烦恼似乎暂时被这些具体而微的难题取代了。
聊了好一阵农具，王同宜端起茶杯喝了一口，目光落在皇甫辉脸上。这位小侯爷虽然一直认真听着，但眉宇间那抹挥之不去的郁色，还是被他捕捉到了。
联想到对方刚才在自家门口的踟蹰，王同宜放下茶杯，犹豫了一下，还是开口问道：“小侯爷……恕我冒昧，我看你今日似有心事，可是遇到什么难处了？若有用得着我的地方，尽管开口。”
皇甫辉端着茶杯的手顿了一下。
他本不欲将自家烦恼说与外人，但王同宜眼神坦荡，语气真诚，让他觉得可以信赖几分。再加上心中的烦闷也着实需要倾诉。
他沉吟片刻，便将那二十名亲卫即将到来，以及自己内心的顾虑，还有各方派系的担忧，简略地说了一遍。
“……所以，我很是烦忧。这些人，是长辈所赐，推拒不得。可骤然到来，身份特殊，如何安置，如何管束，如何不使其与军中其他兄弟生出隔阂，实在是个难题。我也担心自己年轻识浅，管束不住，反倒生出事来。”皇甫辉说到最后，眉头又锁紧了。
王同宜认认真真地听完，脸上却没有露出皇甫辉预想中的凝重或同情，反而“噗嗤”一声，笑了出来。
皇甫辉被他笑得一愣：“王兄何故发笑？”
王同宜摆摆手：“小侯爷啊小侯爷，我说句不怕得罪人的话，你这可真是‘天下本无事，庸人自扰之’啊！”
“庸人自扰？”皇甫辉不解。
“对啊！”王同宜身体微微前倾，“小侯爷，你想想，这些人是不是奉了命令，到你身边来的？”
“是。”
“他们的身份，是不是明确是你的亲卫？”
“是。”
“那就对了啊！”王同宜双手一摊，神情理所当然，“既然是来给你当亲卫的，那他们就是你皇甫辉的人。跟别人派系不派系的，有什么关系。要是不听话，那就是他们自己的问题！该怎么处置，军规摆在那儿，你依法办事，谁又能说个不字？”
这番话，让皇甫辉如同当头棒喝！
是啊！自己之前钻了牛角尖！总想着这二十人背后代表的派系力量，想着他们可能带来的影响，想着如何平衡各方……却忽略了最根本的一点——他们首先是自己的亲兵！自己是他们的直属主官！
他皇甫辉，才是那个握有主动权的人！
看着皇甫辉眼中骤然亮起的光芒，王同宜知道自己说到点子上了，他嘿嘿一笑，继续道：“至于说怕管不住……小侯爷，你可是开国侯的公子，鹰扬军严大帅的义弟！论身份，他们谁比得上你？他们来了，是给你当护卫、当助力的，你怕什么。”
王同宜的话，很直白。
“可是……”皇甫辉还是有些迟疑，“他们初来乍到，我对他们性情、能力一概不知，骤然以主上身份强压，是否……”
“嗨！”王同宜打断他，眼中闪过一丝狡黠，“这还不简单？你不是担心管不好，怕他们不服管束，又怕他们自成一体，与其他兄弟格格不入吗？我有个现成的法子！”
“什么法子？”皇甫辉急切地问。
“用军法来管！一视同仁！”王同宜斩钉截铁，“而且，给他们找个最能名正言顺执行军法的地方！”
“最能执行军法的地方？”皇甫辉一时没反应过来。
王同宜看着他，提醒道：“小侯爷，我听说你早就跟严大帅说好了，要去洛山卫跟着李章将军学习守边吗？洛山卫是什么地方？那是直面恰克铁骑的最前线！是真正的军营！军法森严，号令如山！”
“洛山卫！”皇甫辉猛地站起身，眼中爆发出前所未有的光彩！
对啊！洛山卫！
那里是边关！是战场！是鹰扬军最讲纪律、最容不得懈怠和私情的地方！
把这二十名亲卫，直接带到洛山卫去。到了那里，管你是勋贵子弟还是谁，只有一个边关守军的身份。所有人的头上，都悬着军法这把刀。
且在那里，他们是龙是虫，是真有本事还是徒有虚名，在边关的烽火和军功簿前，一目了然！
自己作为主将，执行起军法来，更是名正言顺，毫无掣肘！
有功，大家一起立；有过，按律处置，谁也说不出二话！这样既能迅速将这些人纳入自己的掌控，又能让他们在实战中证明自己，融入鹰扬军！
这简直是神来之笔！
皇甫辉只觉得胸中豁然开朗，心中阴霾一扫而空！
他激动地一把抓住王同宜的手臂：“王兄！高见！真是一语惊醒梦中人！多谢王兄指点迷津！”
王同宜被他晃得直咧嘴，笑道：“小侯爷客气了！我也是瞎琢磨。不过，去洛山卫确实是好去处。那里虽苦，却是建功立业、锤炼真金的地方！对你，对他们，都是好事！”
“正是！正是！”皇甫辉连连点头，眼中闪烁着兴奋和坚定的光芒。
困扰他的难题，此刻竟在王同宜这看似简单朴素的道理下，迎刃而解。
他甚至有些迫不及待想见到那二十人了。
就在这时，王夫人亲自端着一个托盘走了进来，上面放着几碟家常小菜和两碗热气腾腾的粟米饭，还有一小壶温热的米酒。
她笑容温婉：“小侯爷，同宜，聊了这么久，想必也饿了。家里没什么好东西，就是些粗茶淡饭，小侯爷别嫌弃，多少用些。”
扑鼻的饭菜香气让皇甫辉顿感饥肠辘辘。
看着眼前这简单却充满烟火气的饭菜，再看看王同宜朴实真诚的笑容和王夫人慈和的面容，皇甫辉心中涌起一股暖流。
“多谢伯母！这饭菜闻着就香！”皇甫辉欣然应允，不再客气。
他确实饿了，更想多享受一下这难得的轻松时刻。
两人就在这堆满了图纸和农具模型的书房里，就着昏黄的灯光，吃起了简单的晚饭。
王同宜兴致勃勃地讲着工坊里工匠们为了一个齿轮吵得面红耳赤的趣事，皇甫辉也放松下来，不时被逗笑。
那些关于派系、权力、平衡的沉重话题，仿佛被这温馨的烟火气暂时驱散了。
饭毕，皇甫辉又坐了片刻，便起身告辞。
王同宜将他送到门口。
“王兄，今日一席话，解我心头大惑，感激不尽！”皇甫辉再次郑重道谢。
“小侯爷言重了。能帮上一点小忙，是我的荣幸。”王同宜憨厚地笑笑，“去洛山卫是好事，但也务必保重！刀兵无眼，安全第一！”
“我省得。”皇甫辉点点头，拱手道别，“王兄也早些休息，人力耕车固然重要，身体更是根本。”
看着皇甫辉在夜色中挺拔而去的背影，脚步明显比来时轻快了许多，王同宜舒了口气，脸上露出一抹微笑。
五日后，武朔城，卫衙东跨院营房。
二十个年轻人站得笔直，眉眼间那股子勋贵子弟特有的精气神，藏都藏不住。
他们看着眼前比他们还小一两岁的皇甫辉，眼神复杂，有好奇，有审视。
那怕他们家这一支不可能在世袭爵位，但毕竟，他们每个人背后都是大夏国开国的功勋，有比普通人更高的眼界。
皇甫辉手的长剑，站在他们面前，没说话，只是目光平静地扫过每一张脸。
他能感受到那股无形的压力，像沉甸甸的石头压在肩上。
脚步声从门口传来，打破了沉默。
严星楚一身常服走了进来，身后只跟着史平。
“严帅！”二十人齐刷刷抱拳行礼，声音洪亮，带着刻意展现的精气神。
严星楚点点头，走到皇甫辉身边站定。
他没什么多余动作，但那股子执掌北境、尸山血海里杀出来的气势，瞬间就让营房里那股子微妙的气愤消弭无形。
所有人都下意识地挺直了腰板。