在大山深处，有个叫石生的小村子，村里人大多靠山吃山，以采石为生。村里有个采石匠，名叫石大山，为人老实巴交，力气大，心肠也好。他有个妻子，名叫柳娘，温柔贤惠，只是身子骨从小就弱，婚后更是常年病恹恹的，脸色总是苍白得像纸一样，看了让人心疼。
石大山为了给柳娘治病，几乎跑遍了方圆百里的郎中，药也喝了无数，但柳娘的病就是不见好，反而一天比一天消瘦。石大山看在眼里，急在心里，常常一个人坐在门槛上，抽着旱烟，望着远处的大山发呆。他总想着，要是能有什么法子，让柳娘暖和起来，身子骨或许就能好些。
这一年冬天，雪下得特别大，山里冷得像冰窖。柳娘的病更重了，整日蜷在被窝里，手脚冰凉。石大山为了多挣点钱，顶着风雪，一个人钻进了深山老林里，想寻一块上好的石料，卖给城里的富户，换些银两给妻子买些滋补品。
他在山腹深处一个废弃的矿洞里，一锤一锤地敲打着。突然，“咔嚓”一声，一块岩石裂开，露出了里面一个奇特的石头。那石头约有拳头大小，通体温润，泛着柔和的乳白色光泽，不像普通石头那般冰冷粗糙，反而摸上去像婴儿的肌肤一样细腻。最神奇的是，它的形状竟酷似一颗人心，而且，当石大山将它握在掌心时，竟感觉到它在一微弱地、有节奏地跳动着，仿佛一颗真正的心脏。
石大山又惊又喜，心想：“这莫非是山神爷赐下的宝贝？它这么温热，带回去给柳娘暖手，再好不过了！”他小心翼翼地将这颗“石心”揣进怀里，那股暖意瞬间传遍全身，连刺骨的寒风都仿佛不那么凛冽了。
回到家，石大山顾不上吃饭，赶紧将“石心”用温水洗净，包在一块干净的布里，放到了柳娘冰冷的被窝里。柳娘一触到这温润的石头，就觉得一股暖流从手心传遍全身，多日来的寒意和疼痛似乎都减轻了不少。她惊喜地问：“大山，这是什么东西？暖乎乎的，真舒服。”
石大山笑着把白天的奇遇告诉了她。从那天起，柳娘就整日把这颗“石心”抱在怀里。说来也怪，她的身体一天天好了起来，苍白的脸上渐渐有了血色，人也精神了，甚至能下床走动，帮着做些轻便的家务。石大山看在眼里，乐在心里，觉得这真是老天开眼了。
然而，更奇怪的事情还在后头。几个月后，柳娘的肚子竟一天天大了起来，像是怀了身孕。石大山和柳娘都愣住了，他们成亲多年，一直未有子嗣，如今柳娘病刚好，怎么就……石大山起初还担心妻子是得了什么怪病，但请来郎中一诊脉，郎中也是惊得说不出话来，只说：“恭喜石大哥，嫂子这是喜脉，而且胎象非常稳固，母子安康！”
石大山和柳娘面面相觑，又惊又喜。他们明白，这一定是那颗神奇的“石心”带来的福分。石大山抚摸着妻子日渐隆起的腹部，心里充满了对未来的期盼。
十月怀胎，一朝分娩。在一个风雪交加的夜晚，柳娘腹痛难忍。石大山请来接生婆，焦急地在屋外踱步。屋里传来柳娘痛苦的呻吟，突然，一道柔和的白光从窗户里透了出来，照亮了整个院子。紧接着，婴儿的啼哭声并未响起，取而代之的是一声清脆的玉石碰撞声。
石大山推门进去，只见床上柳娘安然无恙，而她的身畔，竟躺着一个晶莹剔透、宛如白玉雕琢而成的婴儿！这“婴儿”通体无瑕，甚至能看见里面细微的纹理，他一落地，就睁开了眼睛，那是一双清澈如山泉的眼睛，好奇地打量着这个世界。而就在同时，柳娘一直抱在怀里的那颗“石心”，发出“咔”的一声轻响，瞬间碎裂成了一堆粉末。
石大山和柳娘又惊又喜，他们给这个奇特的孩子取名叫“玉儿”。玉儿长得极快，仿佛一阵风就能让他长大一截。不出三日，他已经长成了一个七八岁孩童的模样，眉清目秀，唇红齿白，穿着一身单薄的衣衫，却丝毫不觉得寒冷。
玉儿虽然不同凡人，却心地善良。他看到村里谁家有人生病，便走过去，用小小的手掌在病人额头轻轻一抚，那人的病痛立刻就减轻大半，不出几日便能痊愈。他还懂得许多草药的用法，常常上山采药，分给有需要的乡邻。很快，石生村的人都知道石大山家来了个“活神仙”，对他感恩戴德。
“石匠家出了个玉娃娃，能治百病！”这个消息像长了翅膀一样，飞出了大山，传到了城里。
城里有个贪婪的赵知府，此人搜刮民脂民膏，无恶不作，背地里都叫他赵剥皮。他听说有这么个神奇的玉童子，顿时起了歹心。他想：“若能将这玉童子抓来，取其精髓，炼成长生不老药，我岂不是能永享富贵？”
于是，赵剥皮带了一队官兵，气势汹汹地杀奔石生村。石大山和柳娘吓得魂不附体，抱着玉儿就要往山里躲。可官兵已经将村子团团围住。
玉儿却一点也不害怕，他看着那些手持刀枪的官兵，眼中流露出悲伤的神色。他对石大山和柳娘说：“爹，娘，别怕。我本是这山中玉脉之精，因感念爹爹的善心和娘亲的温暖，才借石心化形，来到人间。如今，我的行踪惊动了贪婪之人，若不离开，必将给这村子带来灾祸。”
说罢，他走到院中，面对着官兵，小小的身躯爆发出耀眼的光芒。他仰天悲啸，那啸声不像孩童的哭喊，反而像是山川的呜咽，大地的叹息。随着他的啸声，天空骤然变暗，四周的山峰开始剧烈地摇晃起来。
“轰隆隆——！”一阵惊天动地的巨响，山崩地裂！无数巨石从山上滚落，吓得那些官兵丢盔弃甲，哭爹喊娘，屁滚尿流地逃命去了。赵剥皮也被一块飞石砸断了腿，狼狈不堪地被人抬了回去，从此再也不敢打玉儿的主意。
山崩平息后，石大山和柳娘冲出院子，却再也找不到玉儿的身影。只见院子中央，玉儿站立的地方，静静地躺着一块比之前更加温润、更加晶莹的玉胎，它散发着柔和的光芒，仿佛在向他们告别。
玉胎缓缓升空，在空中盘旋了一圈，仿佛在向这片土地和养育他的父母做最后的告别。然后，它化作一道流光，猛地钻入地下，重归了大地深处，与山中的玉脉重新合为一体。
灾难过后，石生村恢复了平静。村民们发现，在玉儿消失的地方，散落着许多细碎的玉石，每一块都纯净无瑕。他们知道，这是玉儿留给他们的念想。从此，石生村的人用这些碎玉换来了富足的生活，但他们始终记得玉儿的恩情，世世代代守护着这片大山，不再贪婪索取。
而石大山和柳娘，虽然失去了玉儿，但他的善良和柳娘的温暖，却永远地留在了这片土地上。他们的故事，和那颗神奇的石心、那个悲悯的玉童子一起，被编成了歌谣，在民间代代传唱，成了一个关于善良、贪婪与守护的美丽传说。