阅毕，她小心翼翼地将信折叠好，放在了枕头底下。
老妇人注意到了她的举动，疑惑的问：“信里交代了什么？”
女子微笑着，替她掖了掖被角，轻声道：“堂姐说过两天会来这里看望我们。”
闻得此言，老妇人的眼眶瞬间泛红，泣不成声：“我如今这般模样，若被你舅舅知晓，定然会气死。”
女子赶忙轻声宽慰：“阿娘，莫要如此言语，此非您之过，皆是女儿之过，是我牵累了您。
昔日舅舅让您携我嫁人，您恐嫁人后，他人会对我不善，故而至今孤身一人。”
言罢！她的泪水夺眶而出，声音也带上了哽咽：“阿娘，放宽心！我定会医好您的病。”
老妇人颤抖着抬起手，轻轻拭去她脸上的泪，哽咽道：“傻孩子，这如何能怪你。”
这时，门外突然传来一阵嘈杂声。
女子眉头一皱，起身去查看。原来是几个凶神恶煞的债主找上门来。“欠债还钱，天经地义，你们今天必须把钱还上！”为首的债主恶狠狠地说道。
女子面露难色，眸中满是哀求“各位大爷，我阿娘卧病在床，实在拿不出钱，再宽限些时日吧。”
男子却冷笑一声，“我呸！宽限？都宽限多少次了，今天要是拿不出钱，直接拿东西抵债。”说罢！便挥了挥手，带着手下之人就要往屋里冲。
女子急忙挡在门口，“你们不能进去，阿娘禁不起惊吓。”
债主可不管这一套，径直推开她，往里面闯。
女子后腰撞在门框上，疼的她眉头一皱。
屋内突然传来老妇剧烈的咳嗽声， “你们瞧这屋子，能抵债的早卖光了！再给我三日，三日之后必有银子。”
为首的债主眯起眼，目光越过她肩头扫向屋内昏暗的角落，“穷鬼还装什么清高！行，再给你们三日，如若再不还，就把你女儿卖进窑子，到时候，别怪我们心狠手辣。”
话落！踢了一脚木门转身离去了。
看着他们消失的背影，女子身子一晃险些跌倒，她强撑着回到屋内，来到老妇人床边。
此刻老妇已是泪流满面，拉着她的手说：“丫头，是娘拖累你了。”
女子强颜欢笑安慰道：“阿娘莫说这丧气话，三日时间，我定会想办法凑到银子。”
第二日，天边刚泛起鱼肚白，她已经背着装满的草药赶往了安侯府，将草药放下之后，忽听管家跟一旁的小哥道：“府里正在招试药之人给希儿小姐治病，报酬还高，你去市集上看看有没有人自愿报名。”
听到这话，她没有丝毫犹豫，当下决定去试试，毕竟自己对草药特别熟悉，试药并非难事，说不定还能还上债主的钱。
安侯府角门外，晨雾还未散。
女她攥着试药文书的指尖微微发白，望着朱漆大门上亮堂的铜钉，深吸一口气后踏入门内。
穿皂衣的管家斜睨她破旧的粗布裙裾，鼻间哼出冷笑：“就你这模样，也敢来试药？须知这药连府里的死囚都扛不过三日。”
“民女自幼随师傅辨认百草，对药性略有了解，只求能得个机会。”说这话时， 余光却瞥见廊下挂着的白幡，心底泛起寒意 —— 那是前日试药暴毙的人留下的。
管家摩挲着翡翠扳指，忽然凑近：“熬过七日，赏银翻倍；若丢了性命，府上给十两烧埋银子，按了手印，生死便与安侯府无关。”
女子盯着契纸上扭曲的字迹，又想起债主给她们的最后期限，咬了咬牙后，笔尖颤抖着签下了“顾思瑶”三个大字。
就在这时，一道身影闪过，只见一青衣男子立在了廊下，女子抬眼，正对上他寒星般的眼眸。
“公子。” 管家慌忙行礼。男子没有回话，而是将目光投向她染着墨渍的指尖，死死盯着生死契上猩红的指印，喉结剧烈滚动，语气陡然森冷：“这契上的字，签下便如附骨之疽，你可知晓？命只有一条，莫要为了几两碎银，把自己往阎王殿里送！”
“谢公子提醒。” 她低头避开那道审视的目光，待脚步声远去，管家嗤笑着甩下令牌：“明日卯时，东跨院。”
试药首天，她凝视着碗中的汤药，欲告知安嬷嬷此配料有误，却无人理会其言，而是强行将药灌于她口中，随着褐色药汤入喉，四肢百骸仿若有火焰乱窜。
她咬着牙蜷缩在蒲团上，硬是将涌到喉头的腥甜咽了回去，掌事嬷嬷捏着银针戳进她腕间穴位，冷笑道：“还算有点骨气。”
第二日的药呈诡异的青紫色，刚凑近便觉头晕目眩。“这是新配的方子，你且试试。” 嬷嬷尖细的嗓音里带着期待。
药汁滑过喉咙的瞬间，女子眼前立马炸开无数黑点，五脏六腑仿佛被千万根钢针扎透，她死死攥住身下的草席，喉间发出了破碎的呜咽声。
“作孽哟。” 掌事嬷嬷望着她抽搐的指尖，摇头叹息着收起药碗，如今这世道，几两碎银就能要了活人命，何苦来哉……”
话尚未说完，女子突然喷出一口黑血，溅落在素白中衣上，如狰狞之花绽放。
廊外忽然传来急促的脚步声。
此前，安墨柳在房间里烦躁的来回踱步，目光时不时扫向试药房的方向，顾思瑶攥着生死契时苍白的面容，总在他脑海中挥之不去。
他也知道试药的凶险，廊下飘动的白幡便是最好的证明。
“不过是个试药人，与我何干？” 他低声自语，试图来说服自己，却还是控制不住地握紧了拳头。
脚步在原地僵住片刻，最终，他甩了甩袖袍，朝着试药房的方向大步而去。
当看到榻上那道单薄的身影时，胸口忽然泛起一阵隐痛。
他脚步踉跄地跨过门槛，玄玉腰佩撞击在铜炉上，发出清脆的声响，惊得嬷嬷扑通跪地：“公子！此地乃是试药人的污秽之所，您乃万金之躯……”
“闭嘴！”进去后的他，一脚踹碎药案，瓷片四处飞溅，同时掐住了嬷嬷的脖颈，“是谁准许你们使用如此要命的毒方？！”
嬷嬷被提至半空，发簪散落，脸色也涨成猪肝，还是艰难地从口中吐出几个字：“求公子饶命，为了给希儿小姐治病，实属无奈啊！”
听闻此言，他将人狠狠地摔在地上，靴底碾过嬷嬷的指尖，“若救不回她，你们所有人，都要为她陪葬！”
安嬷嬷吓得连滚带爬地出去了。
望着女子苍白如纸的面容，他心中涌起莫名的烦躁与恐慌：不过是一个小小的试药人，才见过两面，自己为何会如此失态？！
然而，当目光落在她颤抖的睫毛上时，胸腔内那团炽热的火焰却愈发旺盛，烧灼得他喉咙发紧，烧灼得他不由自主地再次伸手，将女子散落的发丝轻轻别到耳后。
“不许死……” 他俯身贴着她耳畔嘶吼，我不准你死！”
话音落下的瞬间，他忽然惊觉自己竟在害怕，害怕这个萍水相逢的女子就此阖目，而这种陌生的情绪，远比试药房里的虎狼之药更令他心慌意乱。