鸿蒙塔内的议事堂里，新摘下的赤焰椒和刚酿好的回甘酒摆在一起，辣气与苦香交织，像一曲热闹的歌。
“识”铺开新的竹简，金色的字迹浮现：“归元宗七子中的‘酸儒子’，已经到了东边的酸浆村。”
“酸浆村？”钱多多放下酒杯，折扇敲了敲掌心，“那地方的酸果能酸掉牙，村里人却把酸果酿成醋，腌成酱，说‘酸能醒神，也能记人’。尤其是村头那棵千年酸果树，结的果子酸得人掉泪，却能让人想起最思念的人。”
“可现在，那棵树不结果了。”“识”的指尖划过竹简，映出酸果树的模样——枝丫干枯，叶子发黄，树下的泥土裂着缝，像被抽走了所有水分，“酸儒子用‘蚀骨醋’浇了树根，树里的‘酸魂’快被蚀没了。”
“蚀骨醋？”陈浩天想起从清苦子口中听到的名字，“据说那是用被扭曲的‘酸念’炼成的，能让人心里的思念变成嫉妒，牵挂变成怨恨。”
“没错。”拓跋晴儿的原初厨刃轻颤，“酸儒子最擅长挑拨离间，他会让村里人觉得，‘酸’是种坏东西——思念一个人会心酸，惦记一件事会酸心，不如忘了干净。”
“忘了？”炎炎的爱欲光轻轻晃动，“那跟没心有啥区别？我娘说，心里能装着个让你心酸的人，也是种福气。”
她的话让众人沉默。陈浩天想起暖泉村的王婆婆，总爱在日落时望着村口，眼里带着点酸意，那是在想早年走丢的儿子——那点酸，是老人心里最后的念想。
“酸浆村的‘酸脉’天才，据说能从酸果里酿出‘忆魂醋’，一滴就能让人想起最珍贵的记忆。”“时”沉声道，“酸儒子肯定在找这种天才，想用他们的酸脉炼‘忘酸散’。”
“那还等啥？”李二牛抓起一个酸果，咬了一大口，酸得龇牙咧嘴，“再不去，忆魂醋都要变成蚀骨醋了！”
陈浩天点头：“炎炎的爱欲光能触动人的情感，柳如烟的文字能定心神，你们随我去酸浆村。‘识’和‘空’留下，继续留意归元宗的动向。”
鸿蒙塔光芒一闪，三人一灵出现在酸浆村外的山岗上。刚落地，就闻到股刺鼻的酸味，不是酸果的清酸，是带着馊味的腐酸，闻着让人心里发堵。
“这味……不对劲。”柳如烟捂住鼻子，万墨归宗笔在半空写“净”字，文字化作清风，吹散周围的腐酸，“是蚀骨醋的味道，比想象中更浓。”
村里静悄悄的，连狗吠声都没有。走到村口，只见酸果树下围满了人，男女老少都面无表情地看着树干，手里捧着黑色的醋坛，正往树根倒着什么——正是蚀骨醋。
“快浇！酸儒子仙师说了，浇完这坛，咱们就再也不会心酸了！”一个中年汉子喊道，他的声音里带着刻意的亢奋，眼神却空荡荡的。
“就是！想那死鬼婆娘干啥？酸得人夜里睡不着！”一个老婆婆一边倒醋，一边嘟囔，眼角却偷偷抹了把泪。
“他们在自己害自己。”炎炎的爱欲光轻轻碰了碰老婆婆的手背，老婆婆倒醋的手突然一顿，眼里闪过丝迷茫：“我……我刚才说啥？我婆娘是病死的，我想她咋了……”
“别被妖言惑众！”酸果树后走出个穿青色长衫的男子，面容清瘦，手里拿着个白玉醋瓶，正是酸儒子。他冷笑一声，将瓶里的蚀骨醋往老婆婆脚下一泼，“老人家，忘了她，你才能快活。心酸的滋味，难道不难受吗？”
蚀骨醋的腐酸钻进老婆婆鼻子，她打了个寒颤，眼神又变得空洞：“难受……是难受……忘了好……忘了好……”
“你这人咋回事？”李二牛忍不住冲过去，“人家想自己婆娘，关你屁事！”
酸儒子转头看向李二牛，嘴角勾起抹嘲讽的笑：“这位壮士，想必也有心酸的人吧？不如让我帮你忘了，省得夜里翻来覆去睡不着。”
他的话像根针，刺得李二牛心里一疼——他想起小时候家里穷，娘总把唯一的白面馒头留给她，自己啃红薯干，那时候的心酸，现在想起来却是暖的。
“放你娘的屁！”李二牛一拳砸在酸儒子面前的地上，泥土溅起，“心酸咋了？那是我娘疼我！你懂个屁！”
拳头的震动让酸果树的枝干晃了晃，几片枯叶落下来，落在一个小女孩的头上。小女孩正往树根倒醋，枯叶一碰，她突然“哇”地哭出来：“我想我爹了！他去山里找酸果，再也没回来……我心酸是因为我想他，不是害我……”
她的哭声像颗石子，投进村民们心里。有人手里的醋坛“啪”地掉在地上，有人捂着脸蹲下来，肩膀轻轻发抖。
“找死！”酸儒子见有人被唤醒，白玉醋瓶指向小女孩，蚀骨醋化作黑蛇，直扑她面门。
陈浩天的传承勺突然放出金光，金光裹住黑蛇，黑蛇“嘶”地一声退散，化作股黑烟。“酸儒子，你以为能抹掉所有人的念想？”
“是秩序宗的人！”酸儒子脸色一变，“淡须子和清苦子都栽在你们手里，我倒要看看，你们能不能挡得住这蚀骨醋！”
他将白玉醋瓶往空中一抛，醋瓶炸开，蚀骨醋化作漫天黑雨，洒向村民。“壤”虽然没来，但陈浩天从他那里学了点控土的法子，跺脚让地面隆起土墙，挡住黑雨。
“柳如烟，写‘忆’字！”陈浩天喊道。
柳如烟的万墨归宗笔在地上疾书，“忆”字刚写完，就化作无数光点，钻进村民们的眉心。一个汉子突然喊道：“我想起来了！我娘子送我出门时，往我包里塞了酸果干，说‘酸能提神，别走错路’！”
“我爹教我酿醋时说，‘醋要发酵才酸，日子要熬才甜’！”
“我娘的酸梅汤最好喝，酸里带着蜜……”
村民们纷纷扔下醋坛，围到酸果树下，有人用袖子擦树干上的蚀骨醋，有人跪在地上，用手掌掬起泉水往树根浇。
酸儒子见势不妙，突然冲向树后——那里藏着个竹笼，笼里关着个十五六岁的少年，少年的眉心有个红色的酸果印记，正是酸脉天才。
“把忆魂醋交出来！”酸儒子抓住竹笼，白玉醋瓶抵住少年的脖子，“不然我就让他彻底忘了自己是谁！”
少年紧闭着嘴，从怀里掏出个小小的陶瓶，正是忆魂醋。“我死也不会给你！这是我爹用最后一批酸果酿的，里面有他的念想……”
“别逼他！”陈浩天拦住酸儒子，“你想要的，不就是让人忘了心酸吗？可你自己呢？”
他指着酸儒子腰间的玉佩，玉佩上刻着个“婉”字，“这玉佩是女子所赠吧？你心里也有个让你心酸的人，对不对？你不敢想她，就想让所有人都跟你一样，你不觉得自私吗？”
酸儒子的脸色突然变得惨白，握瓶的手开始发抖：“你……你胡说什么！”
“我没胡说。”炎炎的爱欲光轻轻缠上玉佩，玉佩发出淡淡的红光，映出个模糊的女子身影，正往酸果坛里装醋，“她是你师妹吧？你们一起学酿醋，她总说你的醋太涩，要多放点糖……后来她嫁给了别人，你就再也酿不出带甜的醋了。”
酸儒子猛地后退，撞在酸果树上，树干抖落几片枯叶，落在他头上。“不是的……不是的……”他抱着头，痛苦地喊道，“是她背叛了我！她明明说过，要跟我一起守着醋坊……”
“她没背叛你。”少年突然开口，“我爹说，当年是你自己走的。她说你心里的酸太浓，变成了刺，扎得她疼，她才嫁给了能给她甜的人。”
少年掏出忆魂醋，倒了点在手心，往酸儒子面前一送：“你闻闻，这里面有她的味道。我爹说，她临终前还念叨，你的醋要是少点刺，该多好。”
忆魂醋的清酸钻进酸儒子鼻子，他愣住了，眼里第一次露出泪水：“是这个味……她总爱在醋里加半勺蜜……”
他手里的白玉醋瓶“啪”地掉在地上，蚀骨醋洒出来，却被酸果树根吸收了——原来树的根须还活着，正等着清酸来唤醒。
酸果树突然发出“咯吱”的响声，干枯的枝干抽出新芽，黄叶子脱落，长出嫩绿的新叶。村民们欢呼着围过来，有人爬上树，摘下颗刚结的青果，咬了一口，酸得直咧嘴，却笑得眼泪直流：“我想起我儿子了！他小时候总偷我的酸果吃！”
酸儒子看着重获生机的酸果树，又看了看手里的玉佩，突然笑了，笑得像个孩子：“原来……酸不是刺，是没说出口的惦念。”
他的身体慢慢变得透明，最后化作滴清酸的水珠，落在酸果树根上。树根吸收了水珠，抽出更多新芽，枝头结满了青绿色的酸果，像挂满了小小的灯笼。
少年打开竹笼，从里面拿出个酸果，递给陈浩天：“这是最后一颗用忆魂醋泡过的酸果，酸儒子说，吃了能想起最该记着的人。”
陈浩天咬了一口，酸得眉头紧锁，却想起了暖泉村的酒坊，想起了初心镜里的话，想起了秩序宗的兄弟们——原来这酸里，藏着这么多牵挂。
“该回塔了。”他对众人说，“归元宗七子，我们已经遇到四个，剩下的三个，恐怕更不好对付。”
离开酸浆村时，村民们正在酿新醋，酸香飘出老远。少年站在酸果树下，朝他们挥手，他的手里，握着那个刻着“婉”字的玉佩——那是酸儒子留下的，或许，他也想让这玉佩，多沾点清酸的香。
鸿蒙塔内，“识”的竹简上，归元宗七子的名字已经划掉四个，剩下的三个——“咸盐老怪”、“鲜尸客”、“香婆婆”，个个都不是善茬。
“咸盐老怪在南边的盐泽，据说能把人的‘咸脉’炼成‘寡盐’，让人忘了汗水的味道。”“识”沉声道，“那是归元宗在人界的最后一个分舵，拿下那里，就能摸到仙界的门槛了。”
陈浩天看着窗外，鸿蒙塔外的天空已经泛起鱼肚白。他想起酸浆村的酸果，烈火镇的辣椒，寒水镇的苦泉，百味城的香料——这些味道，就像天上的星星，各有各的亮，各有各的光。
“咸盐老怪……”他握紧传承勺，初心焰在勺底跳动，“那就让他尝尝，汗水的咸，是啥滋味。”
锅里的水，还在烧。这一次，他们要煮的，是带着汗水的咸。而仙界的归元宗总坛里，无妄仙尊看着水镜里的酸浆村，指尖的平心丹雏形又亮了几分。
“快了……就快了……”他喃喃道，眼角的灰痣在烛光下泛着冷光。
秩序宗的路，还很长。但只要锅里的水还在烧，只要每个人心里的味道还活着，就总有熬出头的那天。