从本源之地返回时，三界的味道正以肉眼可见的速度复苏。
人界的百味城，麦芽糖城门渗出的甜浆里混着赤焰椒的辣，孩子们舔着糖砖，辣得直吐舌头却笑得开怀；仙界的活泉边，仙鹿喝着泉水，嘴角沾着百香谷飘来的花香，连打个喷嚏都带着鲜气；神界的灵源池旁，神族们围着新架的灶台，李二牛正手把手教他们蒸红糖馒头，蒸腾的热气裹着三界的味，像团温暖的云。
鸿蒙塔悬在三界交界处，九层塔身都亮起了光，一层映着人界的烟火，二层缠着仙界的灵雾，三层浮着神界的韵光，剩下的六层则慢慢吸收着本源之地的味能，塔身的纹路越来越清晰，像刻满了味道的史诗。
议事堂里，陈浩天看着“识”整理的卷宗，上面记着三界味能复苏的进度：“人界的六味已经稳定，仙界的灵味波动趋于平和，神界的韵能也开始自然流转……只有虚无域的边缘，还残留着点空味的余韵，不过‘生’的生命光已经在那种下了忆味花，用不了多久就能净化。”
“那我们是不是没事干了？”李二牛啃着刚出锅的杂粮馍，馍里掺了酸浆村的酸果粉和盐泽的咸粒，嚼起来五味杂陈，却越嚼越香。
“怎么会没事干。”陈浩天笑着敲了敲他的脑袋，“你忘了本源之地的味之灵说的？味道的平衡像走钢丝，得有人天天看着，不然哪天又歪了。”
他指向窗外，鸿蒙塔外的空地上，新加入秩序宗的弟子们正在练功。有人在练“辣拳”（用烈火镇的赤焰椒气淬体），拳风带辣；有人在练“苦剑”（以寒水镇的苦脉为基），剑势藏韧；还有神族弟子在练“灵味术”，指尖的光里缠着人界的烟火气——他们练的不是杀伐之术，是“守味”之法，能在味能失衡时及时调和。
“识”的竹简突然亮起，金色的字迹指向人界的一处山谷：“那里的‘平和村’，最近出现了味能失衡——村里的人突然只爱吃甜，连井水都变成了蜜，地里的庄稼疯长却不结果，是甜过盛了。”
“甜过盛也不行？”绿蕊的忆味花晃了晃，花瓣上的露珠映出平和村的景象，“甜不是好东西吗？”
“过了就不好。”净灵子的长戈轻放在桌案上，“甜过盛则腻，腻则滞，滞则生乱。就像糖吃多了会坏牙，味能失衡久了，会生新的‘味妖’。”
“味妖？”小神童从怀里掏出颗本源之地的味能珠，珠里映出个模糊的影子，像团黏糊糊的甜气，正往庄稼地里钻，“是它在搞鬼！这是‘腻甜妖’，专吸甜过盛的味能，会让人越吃越贪甜，最后连饿都忘了。”
“看来得去趟平和村。”陈浩天站起身，传承勺在掌心转了个圈，“这次让新来的弟子跟着去历练，咱们在旁边看着就行。”
平和村的村口，新弟子们已经摆开阵仗。练辣拳的弟子往地里撒了把赤焰椒粉，辣气钻进甜腻的空气里，腻甜妖发出尖叫，从庄稼地里钻出来，像团融化的糖。
“用苦克它！”带队的弟子喊道。练苦剑的弟子挥剑斩出苦气，苦气裹着辣风，像把刮糖的刀，腻甜妖的身体瞬间缩小了一圈。
神族弟子趁机放出灵味术，灵味里裹着盐泽的咸气，咸能克甜，腻甜妖的身体开始凝固，最后化作块巨大的冰糖，被弟子们用本源之地的味能珠收了起来。
村里的人舔了舔嘴唇，突然觉得嘴里发苦，又带着点辣，反而清醒了：“刚才咋回事？我咋觉得那甜馒头越吃越饿？”
“因为甜没了咸、辣、苦衬着，就成了空的。”陈浩天走上前，递给村长一包混合了六味的种子，“把这撒在地里，庄稼就能结出带五味的果，吃着才踏实。”
村长接过种子，看着地里重新变绿的庄稼，突然笑了：“以前总觉得越甜越好，现在才知道，混着点苦、带点辣，才叫真的甜。”
夕阳下，平和村的炊烟重新升起，烟里带着甜、咸、辣、苦、酸、鲜，像首温和的歌。新弟子们坐在村口的老槐树下，听村长讲过去的故事，故事里有苦日子，也有甜时光，听得他们频频点头。
陈浩天看着这一幕，突然明白秩序宗的意义——不是当三界的主宰，而是做味道的“调和者”。像个掌勺的大厨，知道什么时候该加辣，什么时候该添苦，什么时候该撒把咸，让锅里的味道永远是“和”的，不是“独”的。
返回鸿蒙塔的路上，小神童指着天边的晚霞，晚霞里红的辣、黄的甜、紫的酸，层次分明又融成一片，像幅流动的味能画。
“你看，天也懂调和。”小神童说。
陈浩天笑着点头。他想起味之灵说的话：“味道的终极，不是‘纯’，是‘融’。”就像这晚霞，辣不压甜，酸不夺鲜，每种色都在，却又都不是主角。
鸿蒙塔的灶房里，李二牛正和新弟子们比赛做饭，锅里炖着的是三界的味——人界的肉、仙界的菇、神界的菜，调料用的是赤焰椒、回甘酒、忆味醋、咸源泉、香魂根、活泉鲜……炖出的汤，一口能尝出三界的烟火，却又杂而不乱，鲜而不腻。
“来尝尝！”李二牛舀起一碗，递给陈浩天。
陈浩天接过碗，热气扑在脸上，带着所有熟悉的味道，像个温暖的拥抱。他知道，只要这口灶火还在烧，只要这碗汤还在炖，三界的味道就永远不会失衡。
路还长，味还多，但只要心里的那点“杂”还在跳动，就总有新的故事，新的调和，新的……活色生香。
锅里的水，还在咕嘟咕嘟地冒着泡，永远，永远不会冷。